“这到底是什么？”凯瑟琳接过银白色的圆柱体，拿在手里看了半天也看不出端倪，只能无聊的用手指推动着让它在指尖不断旋转：“看你和薇薇安一副捡到宝贝的样子，难道是什么好东西？对了，你说大家都见过和它类似的，可是我真是想不起来。”
“只是形状不一样，其他的很接近。”潘尼斯神秘的笑着说道：“想想它的质地。”
“我知道了。”丽娜猛地跳了起来，挥舞着手里的钉锤：“哈哈，我想起来了，哈哈。“
“喂喂，你怎么又开始发疯。”潘尼斯抱着头躲闪着：“不要闹啦，会死人的。”
“上次咱们去安格斯村丰收祭的时候，在地下一段地精遗迹里发现的那个方尖体。”丽娜停止了兴奋过度的激烈行为：“也是这样的质地，而且感觉和这个圆柱体神似呢。”
“答对了，就是同一种东西。”潘尼斯从凯瑟琳指尖把圆柱体抢回来，小心的拿在手里：“这种东西，我们通常叫他……恩，地精圆柱体。”
“喂，这是你临时编的吧。”丽娜又举起了手里的钉锤：“到底叫什么？”
“就算你问我，我也不知道啊。”潘尼斯苦笑：“那是几千上万年前的事了，我怎么可能知道？只能随便起个名字就是了。”
“好吧，那这东西有什么用？”凯瑟琳目光灼灼充满希望的注视着潘尼斯：“很罕见吗？能卖很多很多钱对不对？”
“这个这个，从通常方面来说，其实不值钱。”潘尼斯叹了口气：“这东西虽然能激活，但是基本上没人知道有什么用，所以不会有人买的。”
“原来不值钱啊。”凯瑟琳一下失去了兴趣，沮丧的说道：“亏我还那么期待。”
潘尼斯笑了笑，用细微的能量激活了圆柱体，从圆柱顶端射出一道锥形的光柱，光柱尽头在空中形成一道光屏，光凭上朦朦胧胧的显示着很多古怪的字符，由于过于朦胧，完全无法看清字符的内容。
“和那个圆柱体一样啊。”丽娜也不感兴趣的垂下肩膀，有气无力的说道：“完全看不清上面写的什么呢，完全没用的东西，没意思。”
“其实，这个东西背后隐藏着一个大秘密。”潘尼斯压低了声音，悄悄说道：“如果破解了这个秘密，嘿嘿嘿嘿，纳伦王国的宝藏算什么？上千万的欠款算什么？珍贵的绝版小说算什么？”
“快，快解释一下。”一阵风响，一黑一白两道长发在潘尼斯眼前飘起，眨眼间两位少女已经端端正正坐在潘尼斯面前，娴静文雅的看着他。
“薇薇安为什么觉得这个东西有价值我不知道，但是对于我来说，我前些天想到了一个很久很久以前听到过的传言。”潘尼斯的语气有些唏嘘和怅然，淡淡的说道：“那是一段关于近万年甚至超过万年前的故事。”
“在现存的地精一族里，有少数依然对研究有着浓厚兴趣的成员，我恰好认识其中一个。他曾经对我说过，在第二纪地精帝国的时代，一些机密的科技资料采用加密形式来记录，而且记录资料的物品，都是采用最结实最可靠的物品，就像咱们现在喜欢用魔钢合金作为永久性记录材料一样。”
“而在这些科技资料里，顶级的机密往往会用到一种特殊的加密手段，这种加密工具，整个地精帝国全盛时期也不超过十套，所以，只有最珍贵最秘密的内容，才有资格使用这样的方式来记录。”
“你是说，这个圆柱体就是这种加密工具之一？”凯瑟琳惊讶的说道：“你确定吗？”
“不确定，但是很像。”潘尼斯继续说道：“这种工具，往往由一个固定的密码盘和六到八个加密部件组成，缺少任何一个部件都无法工作。地精们为了把这十套加密工具予以区分，就用不同的颜色来标示每套工具，其中银白色就是其中之一。”
“在找到所有部件之前，谁也无法读取里面的内容，具体原因不知道，不过从方尖体和圆柱体的表现来看，恐怕没有密码盘和其他部件配合，单独使用其中一个部件就会像刚才那样，根本看不清里面的内容，只有按照密码盘上的形状把不同部件放进去，才能正确的读取秘密。”
“所以，与其再去怀念刚刚擦肩而过的宝藏，不如把目光集中在咱们已经抓住的东西上。想想看吧，这个记录了上古地精帝国最顶级机密的密码器，咱们已经找到了两个，如果是六个部件，就等于已经找到了三分之一。就算是八个，也找到了四分之一。如果能拼尽全力把这些东西找全，真的挖掘出那个机密，那所代表的利益，嘿嘿，想想公会里那个百分之八的规定吧。”
在冒险者公会有一条规定，当冒险者发现无主遗迹的时候，冒险者有权独享遗迹里的所有物品。但是当遗迹过大或者过于危险，冒险者自己无法处理的时候，可以把遗迹的具体情况上报公会，由公会负责组织人手探索和处理，处理所得作为发现人的冒险者可以获得百分之八的收益。这是最早期的规定，后来慢慢发展到，凡是在冒险中发现的东西，遗迹也好，材料也好，秘密也好，配方也好，任何有极大潜在价值的发现物，如果交给公会处理、制造、销售，则无论投入多大，发现者五十年内独占百分之八的收益。由于公会的权威性和公信力，越来越多的冒险者愿意把自己发现却没有能力处理的发现物和公会分享，潘尼斯所指的也正是这种方式。
“想想看吧。”潘尼斯的声音深沉：“什么样的机密才有资格用这种密码盘记录？一项实验记录？一段简单的数据？不不不，那些根本不配使用这样的东西来记录，只有最核心的机密才有资格啊。比如说……”
“比如说？”凯瑟琳身体随着潘尼斯的解说也在不断的前倾，眼睛越来越亮，呼吸变得越来越急促，白皙中带着小麦般健康颜色的脸颊上甚至浮起一抹兴奋的红晕，鼻翼轻轻的扇动，双手的手指关节因为用力而发白：“快说，比如什么？”
“你猜，如果，我们真的找到了全部密码盘，然后在里面发现了地精金属的配方。”潘尼斯脸上挂着魔鬼一样的笑容：“你说三十年内我们会有多大的收益？”
“真真真真真的会有？”凯瑟琳差点咬到自己的舌头，语无伦次的说道：“真的可能找到这样的配方？”
“当然不会。”潘尼斯一摊手，抬眼望天若无其事的说道：“怎么可能有。”
“我打死你。”两个少女的声音重叠在一起，一人高的鸢盾和闪着寒光的钉锤一起在空中挥舞，但是出人意料的，同时出现的还有一团巨大但是威力不足的火球，显然薇薇安刚才已经被吵醒，也被潘尼斯所说的吸引正在专注的倾听。
“救命啊，我还没说完呢，别动手，杀人啦，救命啊。”潘尼斯竭尽全力扭曲着身体躲开了少女们默契的夹击，气喘吁吁的说道：“等我说完。”
“你快说。”凯瑟琳发现薇薇安已经醒来，便跪坐在地上，让她舒服的枕着自己的大腿，一边摘下软毛轻轻抚摸着薇薇安的头发一边瞪着眼睛说道：“到底有什么？”
“确实不会有地精金属的配方，因为对于地精来说那已经算不上顶级机密了。”潘尼斯解释道：“也就是说，这里面的东西对于地精来说，远比地精金属的配方价值要高得多，里面很可能
藏着我们连做梦都难以想到的内容，只要我们找齐所有的六到八个部件，所获得的知识或者利益绝不会比找到地精金属配方要少。”
“你不是说，还需要一个特殊的密码盘吗？”丽娜追问道：“难道不应该算上那个？”
“恩，确实要密码盘，不过，曾经提到过这个消息的朋友是个地精，而且是个地精学者。很巧合的是，银白色的密码盘就在他手里，而且还给我看过。”潘尼斯得意的笑了笑：“也就是说咱们只需要再找到四到六个银色部件就足够了。”
“不对啊，给你看过你为什么还不确定是多少个部件？”凯瑟琳皱眉问道。
“哈哈，哈哈。”潘尼斯挠挠头，又一次抬眼望天：“谁会去数它。对了，忘记说了，知道我为什么这么确定，这里内容的价值是咱们想都不敢想的吗？因为那个朋友曾经对我透露过，他说……”
“快说。”少女们同时怒吼：“我们真想一起打你。”
“哈哈，他跟我说过，可惜保存密文的部件都遗失了，否则他就可以探寻到一个足以给整个雅拉世界所有种族带来强大震撼力的科技秘密。”潘尼斯小声说道：“足以让整个世界都为之疯狂的秘密。”
“别说了。”丽娜两手抱胸搓了搓手臂：“你说的我都有点害怕了，这种秘密真的是我们应该接触的吗？”
“怕什么，我们又不会独享，只要上报给公会，有法师公会和冒险者公会在背后撑腰还有什么可怕的。”薇薇安坐起来拍拍丽娜的头：“到时候只要坐着等着收益就好了。所以你看大姐又变痴呆了，口水已经快留下来了，估计正在幻想着钱怎么花呢。”
“根本没有。”凯瑟琳脸色微红的怒斥了一声才说道：“我还是很理智的，第一，如果这个秘密太大，两大工会不一定撑得住，所以还是要谨慎，第二，剩下几个部件谁知道会在哪，你想想咱们找到的这两个都是从什么稀奇古怪的地方找来的，地点上根本没有一点逻辑性，剩下的说不定藏在什么角落里呢，想找到恐怕有相当大的难度。”
“没关系，咱们有充足的时间慢慢找。”潘尼斯悠然道：“而且，命运既然选择了咱们找到这两个部件，那自然也会牵引着大家与剩下的部件相遇，我相信一定会这样。”
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