“沿着直线一直向前走。”埃拉德边走边说道：“基本就可以看到龙之痕了。”
走进了最危险的龙之痕范围之内，没有人愿意再说话。刚刚欣赏完森林内魔兽间连环捕猎的真实表演，每个人心里都沉甸甸的。对于初次经历的人来说，无论别人形容多少遍这里有多危险，这里的魔兽猎食方式又多诡异，也无法获得一个直观的印象。只有像现在这样，目睹一次捕猎的真实场景，才能真正理解埃拉德不断提到的危险性。
啾啾的鸟鸣声，在林间枝头上不断响起，各种禽类在枝间跳跃飞行，用好奇的目光注视着地面上这群很少见到的特殊生物。低矮的灌木丛中，偶尔有过路的魔兽从枝叶中露出头来，用带着警惕的对比性眼神衡量着双方间实力的差距，不一会就遗憾的失去了兴趣，重新隐藏了身形，但还有少量大胆的魔兽带着一丝希望，悄悄尾随着前进的众人，想要再看看有没有什么猎食的机会。
这一大片地区，在闪光森林内属于开阔地区，林木密度比较低，虽然林木间依然遍布闪光藤，但是由于数量较少，亮度比起其余地区要差不少。当然，同样因为林木密度较低的缘故，能见度反而好了不少，抬头望天，有时候甚至可以穿过树冠的空隙，看到天空中点点繁星。
不仅只有星星，除了繁星还有烟柱。透过树冠的空隙，可以看到遥远的北部，一道烟柱从林间腾空而起，直冲夜空，久久不散。烟柱并不粗壮，也不浓郁，但是在晴朗的夜空中依然无比醒目，彰显着自己的存在感。
“有人？”凯瑟琳看着烟柱一愣，惊讶的说道：“而且刚好在北边。”
“那是求援的特殊信号。”朵拉皱着眉，试探着问道：“学姐，要不要过去看看？”
“埃拉德先生。”凯瑟琳没有马上回答，而是转向向导问道：“那个烟柱的位置需要绕路吗？如果要绕路，需要多久？具体位置看得出来吗？”
“不用绕路，刚好在咱们前进的路上。”埃拉德仰头看着天空：“距离咱们还有十公里左右，不过他们怎么能在这里停下，这个区域里，只有龙之痕最内部才是安全的，其他地方都非常危险。”
“那就继续吧。”凯瑟琳和朵拉相视点点头：“先不回信号了，小心一点，先看看情况。”
十公里的距离并不遥远，如果在平原上前进，以高阶职业者的身体素质，即使携带全部装备，十公里的距离也不过就是半小时的时间而已，但是在丛林中，这个时间要增加四到五倍，而且前提还是像现在这样并不密集非常好走的丛林。
“你们一直向前走，我去前面探探路。”埃拉德低声嘱咐过大家，闪身隐入前面的树林之中。
此时的队伍又重新恢复到刚进入森林不久时那种比较密集的警戒队形，依然由凯瑟琳走在最前面开路，其余人密集成群的跟在她们背后五米左右的位置，潘尼斯缀在队伍末尾警戒。这样的阵型可以保证无论前后哪个方向遇敌，队伍的主体部分都会有充足的实力进行应对，但是缺点也是很明显的，那就是一旦队伍的主体部分遇到陷阱类的危险，就会导致绝大部分人遭遇攻击，没有人可以例外。不过，由于前面有凯瑟琳开路，即使沿途有陷阱，也会由防御力最高的凯瑟琳抵挡，所以从理论上来说，主体部分的安全还是有充足保障的。
可惜，理论上的东西一般只是数字而已，残酷的现实往往会让虚幻的理论破灭。所以，当危机来临的时候，谁也没有任何预料，即使以潘尼斯丰富到诡异程度的经验，都完全没有发现危机来临的征兆。
队伍此时刚好行进到一片岩石地表，地面上是大片大片的岩石，稀疏的树木从岩石缝隙中倔强顽强的钻出，为片地表平添了几番生气。除去稀疏的树木，就只有紧贴着岩石生长的苔藓和地衣，这些枯黄和翠绿相间的菌类生物散落在整个岩石地表上，显得略微有些奇怪。凯瑟琳试探着在岩石上走了几步，发现苔藓并不像想象中那样湿滑，走上去并没有什么异样，也就放心的继续前进了。对于野外冒险来说，相比土质地面，岩石的地表还是比较受冒险者欢迎的，因为土质地面松软，很多魔兽可能会潜伏在土层之下对经过的生物发动攻击，而岩石质地坚硬，魔兽们无法在岩石中潜伏，相对来说要安全的多。
但是凡事总有例外，当潘尼斯走上这片散布着苔藓的岩石的时候，一切都还很正常，但是走了几十步之后，潘尼斯的脸色忽然变了。
“跳起来，跳出苔藓范围。”潘尼斯用最快的语速大声发出了警告，同时腰上缠绕的绳子蛇一样灵活的向前上方飞出，缠绕在头顶的树枝上。随着绳子跳起的潘尼斯右手抓着绳子向前一荡，先是两只脚同时踢出，也顾不得控制力量，直接踹飞了离自己最近的丽娜和幻狐，跟着继续向前抱起两人前面的薇薇安，当他想要继续踢飞最前方的地鼠和影狼的时候，他俩已经满脸惊讶的失去平衡摔倒在地上。
听到潘尼斯的喊声，走在地鼠和影狼身侧的朵拉很幸运，没有任何犹豫的向前跳起，腰间的鞭子甩出缠住背后不远处的夜枭，又顺手拉住倒下一半的地鼠，一个纵跃跳出了苔藓覆盖的范围。刚一落地，被踹飞的丽娜和幻狐就砸了过来，几个人在地上滚作一团。
而抱着薇薇安的潘尼斯借助绳子在空中荡出一段距离，轻飘飘的落地，绳子再次顺势飞出，缠绕在摔倒的影狼身上把他也拽了回来。
但是很遗憾，一切都已经晚了。
到底的地鼠突然发出一声凄厉而绝望的尖叫，惊恐而难以置信的指着自己的双脚，一句话也说不出来。大家看到他的双脚，也同时明白了他和影狼摔倒的原因。
两人的双脚已经诡异的消失了，或者说，两人的双脚上所有的皮肤肌肉都已经消失了，似乎是被腐蚀掉的样子，只剩下光秃秃的脚踝和原本是脚掌处留下的一个干干净净的骨架，由于肌肉已经消失，足部的趾骨已经完全脱落，只有还保留着一部分肌腱的大块跖骨和跗骨还松松垮垮的挂在踝骨上。很显然，两人在没有任何觉察的情况下双脚被完全腐蚀，仅凭只剩骨骼的脚掌根本无法掌控身体的平衡，摔倒也就是很自然的事了。
幸运的地鼠起码还有发出尖叫的机会，不幸的影狼却已经连尖叫的机会都没有了。当潘尼斯把面朝下倒下的他翻过来的时候，队伍里响起了一片抽气声。影狼的脸已经没有了，正面只留下了张着大嘴的骷髅，包括眼睛在内的一半大脑也跟着表层的肌肉一起被腐蚀的干干净净，整个人已经停止了呼吸。
“怎么了？”听到尖叫声的埃拉德匆匆忙忙跑了回来，刚一回来就看到了这样震撼的场面，只能呆呆的问道：“这是……怎么回事？”
没有人回答他，每个人都在匆忙的相互检查着周围人的足部。所有人脚下的鞋子都有被腐蚀的痕迹，凯瑟琳和朵拉由于是金属底的长靴，被腐蚀的速度明显比其他人的鞋子慢，所以即使是走在最前面的凯瑟琳也幸运的平安无事，丽娜和幻狐两人由于位置比较靠近最后，走在苔藓上的时间较短，鞋底还剩下纸一样薄薄的一层，走在两人身边的夜枭也及时被朵拉拉了起来，同样平安无事。
“薇薇安，你的脚。”丽娜指着薇薇安的脚惊叫了一声，从薇薇安的脚底溢出了大片鲜血。薇薇安走在丽娜的前面，在苔藓上行进的时间比丽娜更长，鞋底已经被彻底腐蚀，连带着脚底的皮肤肌肉也被腐蚀掉了一层，甚至可以透过残留的肌肉隐隐看到骨头。从残留的肌肉中，献血不断涌出，止也止不住。
肌肉直接接触地面带来的疼痛本应是剧烈的，但薇薇安却好像完全没有任何感觉，恍若无事的坐在地上，指着地鼠对跑来准备治疗的丽娜说道：“我虽然出血但是没有伤到骨头，问题不大，而地鼠他如果现在马上治疗，下半生虽然难免部分残疾但是还有可能靠自己的力量走动，你先去把他的情况稳定好了再来管我。”
作为一个经验丰富的冒险者，丽娜显然也明白治疗的先后顺序，只是一时情急出现了选择错误，在被冷静的薇薇安提醒之后，丽娜没有像个新手一样愚蠢的争执，而是第一时间转身走到地鼠身边，开始吟诵治疗的祷言。
潘尼斯跪在薇薇安脚边，抬起薇薇安的双脚架在自己的大腿上，薇薇安没有任何反抗，也没有任何疼痛的表情，反而微笑着任由潘尼斯摆弄。
重新检查了一下薇薇安脚底的伤口，潘尼斯忍不住轻轻叹了口气。其实薇薇安的伤并不像表现出来的那么严重，她真正被腐蚀掉的只有脚底的一层表皮，至于能隐隐看到骨头的原因，是因为她的脚原本就是这个样子，或者说，她除了脸部，全身其他部位都几乎就是这个样子。
她的身体，好像没有任何肌肉。当然，这样的说法并不正确，每个正常人的肌肉数量都是相同的，只是肌肉纤维的粗壮度不同，重量厚度不同而已。对于薇薇安来说，她身体内的肌肉只能说存在，完全谈不上粗壮度，更谈不上厚度。所以她的身体每个部位摸上去都松松垮垮的，除了一层皮肤和薄薄的脂肪，就是坚硬的骨头，让看到的人总会忍不住怀疑，她是怎么凭自己的力量站起来自由行动的。
潘尼斯当然也在怀疑，但是他并没有询问，只是默默的用药水冲洗干净薇薇安脚上的伤口，经过粗略的止血之后，等待着丽娜的到来。
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