“啊啊啊啊啊啊。”奔跑中的丽娜脚下一绊，直接从最后的坡道上滚落，沿着坡道连续翻滚了二十多米，一直滚出了密林的范围才因为地势变得平缓而停下。其余人也跟着从密林里冲出，回过头，发现五只地熊却在密林边缘停下，心有不甘的对着队伍大声咆哮了一阵，才转头返回自己的领地深处，走的时候还频频回头，表现的依依不舍。
“哈哈，笨蛋丽娜你很狼狈。”薇薇安从潘尼斯背上跳下来对着丽娜伸出手：“没伤到吧。”
“还好，总算摆脱了，回去一定要吃熊掌。”丽娜抓着薇薇安的手站起身，扶着膝盖喘息道：“另外，呼呼，你才是大笨蛋，呼呼，累死我了。”
凯瑟琳对着两人的头一人敲了一下，这才打量起周围的环境。山坡的尽头，刚好正对着一个峡谷裂口处，从这里一直到峡谷内部，地面都布满着无数碎石，没有任何植物生长的痕迹。碎石由周围的红土形成的山壁风化剥落，再经过常年的雨水冲刷后自然形成，质地松脆虚浮，在有坡度的情况下踩上去很容易滑落，刚刚丽娜就是因为猜到这样的地面才导致滑倒的。
现在的时间刚好是午后阳光最好的阶段，明亮的阳光直晒着地面，让刚从密林的昏暗中走出的队伍成员们一时都有些不适应，这种忽明忽暗昼夜倒错的诡异时间感贯穿了这十多天的冒险旅途之中，给人一种置身虚幻之中的不真实感。
透过刺眼的阳光，可以看到前方的峡谷，峡谷入口处空无一物，但是隐隐的腐烂气味从峡谷之中传来，混合着臭味和死亡气息的味道让队伍的每个成员都露出厌恶的表情，皱眉看着深邃曲折的峡谷。
“看来就是这里了。”凯瑟琳的脸色并不是很好，毕竟再多的冒险经验，也不会让人喜欢上这种不正常的环境：“这里很安静啊，难道附近有什么东西？”
“不，这里比较安全。”埃拉德否定的说道：“安静是因为这里没有水，没有植物，没有食物，这里什么都没有，所以没有动物愿意来。而且这里的地面基本都是这样的碎石，连动物都很容易滑倒，实在不利于行动。”
“那我们今天就在这里扎营？”朵拉保持着十多天来的良好习惯，没有正事的时候永远不肯离开凯瑟琳身边三米的距离：“你们都看着我干嘛？我说错什么了吗？”
“队长，这里不行。”幻狐把朵拉拉到一边轻声解释。朵拉虽然身为佣兵有很丰富的战斗经验，但是因为长期跟随大规模团队行动，又属于团队高层，对于这些细节问题反而远不如身为冒险者的少女们和基层佣兵们了解的清楚：“这里没有隐蔽物，没有掩护，没有良好的退路，最关键的，这里的气味也不适合驻扎休息，起码要换一个上风向处才可以。”
“好吧好吧。”朵拉怏怏的挥挥手：“我知道啦，听你们的。喂，那边那个探索者别光顾看笑话，该你工作了，快找地方吧。”
“这个峡谷就是浣熊谷，一共九百米长。”潘尼斯看着峡谷的入口：“我刚才和埃拉德商量了一下，穿过这里，对面就是上风处，而且那边的峡谷口和丛林距离不远，位置刚好适合扎营。”
“所以说，去到对面就好了？”朵拉顺手挽起凯瑟琳的胳膊：“太好了，学姐咱们走吧。”
“给我死开。”十多天的时间，凯瑟琳仿佛又重新回到了还在骑士学院进修的时候，每天习惯性的用各种暴力手段驱逐总想占便宜的师妹：“向导先生，穿越峡谷的时候，会不会在里面遇到什么危险的魔兽？毕竟闻味道就知道，这里残留着很多动物的残骸，会不会有什么食腐魔兽流连在这里？”
“如果是我自己，我不一定会从这里穿过。”埃拉德回答的很直接：“但是有你们在就没问题了。”
“恩，食腐类动物里几乎不存在阶位过高的魔兽。”潘尼斯补充着解释：“咱们可以很轻松的对付，所以不用担心。”
走进浣熊谷中，好像进入了一个崭新的世界。浣熊谷并不宽，最宽的地方也只有六米，最窄的位置更是仅有不足一米的宽度，只能容纳一个人侧身通行。虽然不宽，但是两侧都是高耸的峭壁，高度超过一百米，走在谷底时仰起头，只能看到狭窄的一线蓝天。仰头看时，头顶上两侧的峭壁好像要倒下来一样，给峡谷内的行人带来沉重的压迫感，让人的情绪会不由自主的变得焦躁，这样的情绪直接影响到了队伍的气氛，变得紧张沉闷起来。
“在这里行走一定要多注意头顶。”潘尼斯很清楚，对于这样的气氛，劝说提醒是没有任何作用的，因为这是人类这种生物自然的心理反应，唯一的解决办法就是分散注意力，所以他很自然的说道：“这里因为地质原因，很容易出现高空落石，不想在自己的墓碑上留下被落石砸死这种比较好笑的死因，就一定要多抬头看看。你们一定不知道，每年因为粗心而死于这种落石的冒险者有多少个。”
“恩？你知道？”丽娜的好奇心立刻被勾了起来：“到底有多少个？”
“我也不知道，我怎么可能会知道。”潘尼斯两手一摊，很无赖的说道：“不过确实每年都会出现几个这样的家伙。而且我还知道很多很多年前，有另外一个倒霉鬼，他也在冒险中死于高空坠物，但是并不是落石。”
“那是什么？”丽娜追问道：“树枝？魔兽？”
“唔，掉下来的是另外一个冒险者，另一支队伍的，从峡谷上方失足滑落，那个家伙刚好违反常识的在峡谷里休息。”潘尼斯很无良的评论道：“然后他就死了，掉下来的那个反而只是重伤。”
“真让人悲伤。”丽娜的表情里却完全没有任何悲伤的意思：“让我们为他祈祷吧，哈哈。”
听到潘尼斯的故事，凯瑟琳却有些忧心忡忡，总是不断的抬头打量头顶的天空。潘尼斯拍拍凯瑟琳的胳膊，低声道：“不用紧张，上面暂时安全。只有一百来米的距离，就算上面有能瞒过我感知存在的人，他如果想要用投掷重物的方式从上面攻击咱们，重物移动时的声音我也能听到。”
凯瑟琳一愣，露出一个默契的笑容，算是接受了潘尼斯的劝说。
在峡谷中穿行并不是一件很轻松的事，除去防备头顶的落石外，还要防备松滑的地面，同时狭窄的空间也不断带来干扰，很多处位置大家都要解下背后的背包拎在手里才能侧身通过，所以这几百米的路程走的并不顺畅。
随着越来越浓重的腐烂气味，走出五百多米之后，转过峡谷的一个拐角，一片屠宰场般的景象出现在大家眼中。
拐角之后是一个口袋型的地形，两边窄中间宽，相当于一个接近圆形的小广场。三十多平方米的空间里，层层叠叠堆着大量的魔兽的尸骸，大部分尸骸都只剩下了白骨，但有些比较新鲜的骨骼上还有没有完全腐烂的筋肉残留着。
“应该就是这里。”潘尼斯看了两眼就做出了结论，指着靠近角落的几具腐烂了一半的尸体说道：“看那个，巨岩羊的尸体，角都很整齐的被取走了，而且数量也对的上，十二只，这大概就是蓝色珊瑚冒险团的猎物了。”
凯瑟丽顺着潘尼斯指向走过去，身后还拖着尾巴一样的朵拉，两人蹲在巨岩羊尸体旁边，无视尸体腐烂发出的臭味，在链甲手套外又套了一层皮质手套，开始仔细翻看尸体头部取角的部位。看了一阵，两位女骑士相对点了点头，凯瑟琳抓着一只半腐烂的羊头抬高声音说道：“应该就是这些，古力埃尔默跟我们提到过，他们取角的时候有一只操作失误，并不是按照标准位置切割的，残留的部位过多，我找到这只特别的羊头了。”
“那就基本可以确定了。”潘尼斯的声音从尸体堆里发出。
“你在找什么？”凯瑟琳看到潘尼斯蹲在成堆的尸体上不断翻检，便也走过去蹲在身边问道：“有什么特别的发现？”
“有一些。”潘尼斯抬头看了凯瑟琳一眼，举着两根不知名动物的留下的，还带着腐烂筋肉的大腿骨说道：“你看这几根骨头。”
凯瑟琳接过腿骨凑到面前看了看，突然皱起眉说道：“这些是刀砍的痕迹。”
“没错，而且这些骨头都是散落的，显然魔兽进食不会把这些骨头分割开再按部位食用，所以肯定是智慧生物干的。你再看，这是大穿风麝的腿骨，还有树蜥蜴的，肯定不是巨岩羊的。”潘尼斯说道：“蓝色珊瑚那些人停留在这里的那段时间，不可能消耗这么大数量的食物。”
“也就是说，咱们找对地方了？”朵拉瞪着带着残肉的腿骨，作为一个骑士，对于盗贼团这种残害他人生命的举动和凯瑟琳一样有着刻骨铭心的痛恨：“这里应该就是那群盗贼的厨房？”
“不，应该说只是屠宰场而已。”潘尼斯继续说道：“你们看这里的尸体，最下面的都腐烂了，无法判断，但是上面这些层，越靠下腐烂程度越高，说明越靠下尸体产生的时间越早，而且也说明，他们在这里驻扎了不短的时间了。”
“不对啊。”凯瑟琳咬着嘴唇，思索着说道：“一个半月以前，在布里亚纳的废墟，咱们见到的那些尸体，难道不是这只盗贼团的成员？否则时间对不上啊。”
“恐怕那些是寻找新营地或者进行又一次劫掠的队伍。”朵拉说道：“毕竟我们的内线也提到过他们一直在森林里有一个驻地，我们最近对他们的调查太紧了，他们才全线收缩回来的。”
“不管怎么样。”凯瑟琳站起身：“咱们先找到他们的驻地，到时候这些问题自然就有答案了。现在关键在于他们的驻地怎么找。”
“没事，先继续前进扎营吧。”潘尼斯摸着下巴，若有所思的微笑：“我大概估计到他们的位置了。”
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