他竟然说真的。明前有些惊讶又有些感动了。她向公主告了个罪，公主自然大度的同意荀七公子也为她画像。见明前衣着简单，还命人送来了一些华丽的衣物首饰，供明前选用。明前真心实意地道谢了。益阳公主真是位贤淑大度的贵女。
没想到荀余为她设计的画像很简单。不像益阳公主那么繁琐讲究，只是设计了一座云雾笼罩下的幽静深谷，一位少女冉冉独立在一株古梅树下。空山幽暗，雪盖红梅，少女孑然一身得站在雪与梅下，清高、孤傲、寂寥、幽远、冰清玉洁，如不染一丝尘埃的仙子。这幅画像除了明前的人外，其余都是想像。现实中，正是百花齐放的春末，哪来的白雪红梅？
荀余很有才华，仅仅勾勒数笔，便勾出了少女的神韵，画面古雅，意境幽远。人们看到草图都连声称赞。
荀余一边挥毫泼墨地作画，一边与明前聊天。
经过昨日一番谈话，两个人很自然得变熟络，几乎变成了默契十足的朋友。继续深谈，才发现在很多事上他们的看法都一致。最一致的就是他们都厌恶大世族的束缚，渴望过自由的没有拘束的生活。而做为荀家七公子和范丞相小姐，家族给了他们一定的自由度，但还是被牢牢束缚在一种界限内。两人都不禁感概，人生真的到处都有“圈子”呢，深深地套住所有人。慢慢的，两人都产生了一种惺惺相惜的感觉。
人们谈笑风声，时间也过得飞快。
画像途中稍作休息，小雨、李氏等仆妇们替明前理妆理衣。连旁观的小天师张灵妙也被这种融洽的气氛感染，加入了他们的谈话。他能言善道，见识也渊博，自然受到了欢迎。一群年轻人谈笑风生，笑语喧哗，从正史异闻到市坊俚语，谈论得兴致勃勃。小雨等丫环都忍不住站得近些，听得有滋有味。
阳光撒在荀家园林的荷花池畔，碧波粼粼，一尾尾金鲤鱼不时得跃出水面。风吹来了草木的清香，红莲绿叶摇曳生姿，使人们深深地沉醉在这一刻的良辰美景中了。明前望着眼前，心神一阵恍惚。心底忽然涌起一个荒唐的念头。如果人生停止在这一刻该有多好啊。美如仙境的荷塘，安稳平静的生活，跟两三位知己好友，坐在荷花塘畔，手拿着卷古书，一旁有人在绘画，有人在插话说笑，茶几上放着香浓茗茶，人们欢声笑语地谈论着……
如果永远是这样，该多么好啊。
没有纷争，没有北方，没有讨宦书，没有父亲血谏朝堂的未来，没有杀头抄家的危险，没有清流和宦党的争端……如果没有这一切该有多好。
一瞬间她的心事飞得很远。半晌都飘飘荡荡的落不下地。心里尽是一抹忧愁，不知不觉地浮现到脸上。她微蹙眉头，满眼哀愁，在满池碧荷红莲的映衬下，显得异常的哀婉动人。
荀余心思细腻，心中一动：“范小姐，你怎么了？你在想什么？”
“嗯？”范明前猛然醒悟。歉意地笑了：“无事，我瞧着荷塘上蜻蜓低飞，想着可能快下雨了。”
众人这才看见天上乌云遮日，像是要下急雨的模样。人们忙拿起茶具，搬起画架，回草庐画斋。荀余有点不相信似的又看了明前一眼，她已恢复了淡定如菊的神态。仿佛刚才那抹惊心动魄的忧愁，是他看错了。
这时候，明前已经来到画斋一上午了。见人物大概已经画好，便起身告辞。她微笑着一一道别后，带领丫环离开了。
搬回画斋后，荀余继续绘画。想在公主和明前离开荀家前，画好两幅画送给她们，就必须连夜赶工才行。他手持画笔，看着画纸上的空山幽谷、傲雪红梅和孤高少女渐渐成型，脸色却有些阴郁了。平生第一次，他觉得笔力有限，似乎怎么渲染，也画不出那个真实的人的外貌神韵，画不出范氏小姐那万分之一的灵秀和坚贞之美。他渐渐地心生烦燥。
张灵妙则悠悠然地坐在他身旁，看着他作画。他倒是蛮佩服荀七公子的，觉得这幅画确实画出了范明前的神韵。那种外表端凝素雅，内心却慧黠灵动，外柔内刚，外庄内趣，刚柔相济的独特美感。真正的美图美人。
他不禁拍手赞道：“荀公子画得真好，真正画出了这株傲骨红梅的格调。一想到这个如红梅如白雪的少女也许会从我们面前消失，永远不再见面。就令人顿腕感叹。”
“什么？”荀余惊疑地抬头看：“范小姐会从我们面前消失，永不再见？这是什么意思。”
张灵妙自知失言的掩住嘴巴，须臾间又摇头叹息了：“抱歉，是我多嘴了。我曾在京城碧云观为范小姐推算一卦。呃，卦象不好，推出范小姐去北方，可能有性命之忧。而范小姐这趟旅行正是要去北方的。”
荀余大惊：“有性命之忧？范小姐为什么要去北方？”
张灵妙笑了：“自然是履行婚约。她此去北方是要与北部藩王小梁王成亲的。所以要北行。嘿嘿，看我这张乌鸦嘴，竟然在无意中贬低了范小姐的大喜事。真丢人。”
“原来如此。”荀余眉头稍微舒展开，点头称是。嫁藩王为妻确实是件大喜事。他出身名门世族，知道家族里出一位天子弟媳，藩王王妃是多么光宗耀祖的事。过了一会儿，他又忍不住扭头问：“那，张小天师你的卦象准吗？”
张灵妙先嗔后笑，随后又摇摇头。没怪罪荀余挑战自己的卦术权威：“自然是‘信则有、不信则无’了。”
荀余也苦笑了：“说真的，像你这种江湖道士，十句卦言里能有一句准的，就被人称为神卦了。范小姐幼年遭难都逢凶化吉了。她必有后福，怎么会是夭折之相呢？你也太胡说八道了。”
“也许是吧。”张灵妙悠然地喝茶。
***
不多时，荀余忽然匆匆地放下了画笔，道：“我出去一趟。”便径直出了门。两个小书僮忙跟上。张灵妙抬头看看还在画斋里痴迷的翻看名人字帖的关公公，若有所思地笑了。
每个人都有自己挣不脱的“怪圈”吧。
荀余大跨步地走进后花园，看见了前面的范明前带着丫环小雨慢慢走着。养娘李氏早行一步，先回去拿雨伞鬃衣了。天空的细雨飘飘泠泠地洒下，空气中充满湿湿的潮意。少女却不慌不忙地走着，神态自若，安之若素，没有一丝在雨中躲雨的狼狈相。
望着那个窈窕背影，荀余觉得心一下子提起来了，提得高高的，竟然是一抹从未有过的热切。他急步走过去，呼唤道：“范小姐，稍等一下。”
明前回头看到他，楞了下，有些意外地笑了：“荀公子，多谢你来送，我走一会儿就到偏院了。”
荀余走上前，低头看她。少女洁净的脸颊在细雨里更显得如白瓷般一尘不染，泛出了一层玉般的光辉，长眉英挺，漆黑的眼睛明亮皓洁，竟然是异常的坚毅果决。这种自信自强的神态比平时常见的温顺委婉的女子常态，更令人惊叹着迷。他心头猛然想起了她昨日的话：
——我一点也不觉得在乡野里生活是受了委屈。相反我过得很开心，那一段很艰苦的生活是我记忆里最珍藏的宝藏。于秀姑先生说过‘由奢入俭难，由俭入奢易’。人的童年受苦，不叫受苦，老年时没有富足生活才叫痛苦。小时候艰苦的生活使我越发的珍惜现在的美好生活。我懂得感激现在的生活，也懂得感激父母，感激恩情。
——从那段生活里我学会了坚强自立；坚持下去才会苦尽甘来；永远对未来抱以希望；真正的靠自已养活自己等等很多东西……。这件被拐骗的大祸事，除了令亲生父母伤心欲绝外，我并不厌恶那段苦日子。多少名门千金一辈子都没有机会去乡下自由自在地生活呢。
这个小姑娘坚强得如雪地寒梅，有刚骨，有仁心，有清高，有傲气，是他平生前所未见的奇女子。但是，但是，她的心再坚韧，也不过是个十六岁的娇滴滴的小姑娘啊。她不知道这个世界险恶得出奇，到处都是满满的恶意！她会吃到大苦头的。
荀余看着她清澄明亮如镜子般的双眼，觉得胸口火烧火燎的，胸膛里有一股蠢蠢欲动的冲劲，仿佛要冲破胸膛冲出来了。他定定神，大声说：“范小姐，我有话要对你讲。请等等。”
“荀公子请讲。”明前抬起明眸看他，不徐不燥。
“请你留在荀家园林吧，不要再往北去了。”荀余说道，声音打着颤，脸色却严肃至极：“北部边疆的环境恶劣，城乡贫瘠，前有敌国，民风凶悍。是块内外皆动荡的土地。虽然嫁到北方能登上高位，但是却不适合你。你不是个能跟人勾心斗角的人，性子太刚烈直白，如果你嫁到北方，肯定会被最大的圈子束缚压迫着，苦不堪言。还不如早早地跳出那圈子，就会发现另外一片新天地。”
荀余看着她明亮的眼睛，一字字地说，仿佛每一个字都是至理名言：“我知道你跟着公主车队到北方是准备去成亲的。但是，我想告诉你，那里不适合你。我认为你留在渝南荀园会更好。这里的风土人情，才更贴近你想要过的生活。一种自由自在的，不必戴上假面具，不必委屈自己的生活。我想请留在这里，不去北方！”
明前惊呆了。清秀的面容惊愕住了，睁大眼睛，张开樱口，楞楞地看着他。这是怎么了？
荀余看着她那双美丽迷惑的眼睛，微微咬牙，把心一横，把话说得更明白清楚了些：“范小姐，我想向公主陛下求恩典，求公主恩准你跟我成亲。只要你愿意嫁给我，就不必委屈自己去北方了。有些人天生适合勾心斗角，适合做王妃，她们本身就生长在尔虞我诈的大家族里，像我的姐妹们，她们就能做好王妃。而有些人却不适合，她们的心性格调根本不适应争斗。太过骄傲的雪地寒梅根本不能绽放在北地宫庭里，她只会与位高权重的王候成为一对怨偶！那是一个豺狼窝。所以，请你明辨是非，想清楚这点。你肯定也考虑过自己是不是适合做王妃吧。”
明前瞪大了眼睛，直直地望着他。看着这个大世族的异类在跟她说这些惊世骇俗的话。他不该说的，她也不该听的。她一瞬间觉得头嗡嗡地眩晕了，眼前的人影都微微打晃了。
真是疯了！荀余竟然眼巴巴地跑来跟她说这些话。他知道他在干什么吗？难怪荀家派两个书僮从头到尾地跟着他。是怕他乱说话，出事。
明前目瞪口呆，一时间不知道该如何回应了。她忍不住看看旁边，荀余身后的两个小书僮一脸悲惨至极的表情，小雨也吓呆了。两个小书僮见无法阻止七公子，转身就跑了。小雨也浑浑然的不知所措。只知道这些话是绝不该他们听的。于是转身也跟着跑了。
荀余瞪着她，看着她的脸，伸手紧紧握着她的手，诚恳得大声说：“好吧。范小姐，说实话，我喜欢你！从第一眼看到你就喜欢你了。没有一点虚假。我不想让你做后悔的事，也不想你将来后悔，所以求你现在留下来。”
“我当然没有藩王有权势有地位，但我会尊敬你爱护你。让你生活在山温水软的荀家园林，过着随心所欲的生活。你想去哪儿都行。去江南，去京城，去你童年待过的小山村也行，总之会让你过上想要的生活。我会去向公主求思典，也会让父母去求聘，你可以嫁给我。这样你就不必去北方了。”
“我真的很喜欢你，喜欢你说过的那些话！”
直到这时候，看着荀余焦急的眼睛，握着自已双手的手，明前才从震惊中清醒了，心头大震！从未像今天这样的震撼。
荀余竟然跑来向她表白，向一个只见过三天的少女表白，求婚，要娶她。想以此使她留在荀园。因为他觉得北方是个豺狼窝。这些都是真的。
是的，北方就是个豺狼窝。是个充满了征战厮杀的贫瘠边疆。明前当然知道，她其实也不期待着去北方，和一个陌生人，一个金戈铁马的守边疆的小藩王成亲。她从没有天真地以为，她在北方会过得很舒服。藩王内宫、边界征战、守国门等等，这是一个恐惧至极的权贵圈子……。而她一个书香门第相国家的另类女儿，一个幼年被拐经历奇特的女孩，一点也没有为王妃的自豪与荣耀感。她发现了自己娴淑贵女的外表下，是个与传统贵族圈子格格不入的另类。就像荀余一样的大世家另类。
不是不感动的。这个人，在这个时候，对她说出了这些大实话。也是有生以来第一次听到有人对她表白，为她的安危与生活着想。她仔细地看着荀余的脸，这种焦急和关怀，是真的，他是真的担心自己嫁到北方，在苦寒之地的豺狼窝里受苦。才跑来大逆不道地劝说自己。完全不管这求婚是多么惊世骇俗，多么不合情理。他是一片真诚。
只不过认识了三天而已。这个狂放不羁的大世族才子，就向自己求婚。
不是没有诱惑的。天下八大世族之一，世代官宦，清流源本，皇家也得客气相对。荀余，清俊潇洒，才华横溢，还有独特独行傲视社会的资本。还有那些话，在放浪形骸的外表下，有一颗看透世俗危险的心，有一种敢表白敢救她的勇气。这也算是明前认识的这么多人里，最跟她相类似的人。
真正的倾车如盖。在车辆交错的一刹那时间里，就发现对方是知已了。她知道他们是一类人，荀余也知道他们是一类人。都是大家族的叛逆子，都在循规蹈矩的外表下，隐藏着一颗蔑视俗流的心。所以他才跑来，对她说这些话，想帮她一把，把她从泥潭里拔出来。
明前的心微微抽搐，有些感动，有些波澜微漾。这只伸出的手是充满诚意的，也是她最需要的。但是，她不能。因为有一道最大的圈子在束缚着她，逼着她勇往直前，不能后退。
她的父亲范勉就要上书讨宦了，就要大难临头了！
才子荀余是不能庇护她的，荀氏世族也没有力量跟宦党抗衡。即使她有四百万银子的巨款，也买不来平安性命。他们不会为了她与东厂宦党对抗的。这份充满诚意的邀请，来得不是时候，也不是地方。
至于他的感情，“我是喜欢你的！”。她怜悯地看着他，也仿佛看到了自己。
——命都快没了，还谈何感情？太奢侈了！
一瞬间，明前的眼前蒙上了一层水汽。就如同父亲说的，多年前，她被崔悯送回京城范府，就注定了要有今天，就注定了要为保住父亲和自己的小命狼狈逃命。而她，竟然在旅途中，还对偶然邂逅的叛逆少年产生好感，引为知己。还会为他的温柔体谅和关怀感动，真是太蠢了，太愚了，她还真是个天真烂漫的小姑娘啊。这样是不行的……
明前忍住眼泪，在细雨里仰着脸，看见眼前这个纯白少年，听着这些纯真质朴的话。她的笑容缓缓加深漾开了，带着真诚地感激，柔声说：“多谢你。荀公子，但是我不能答应。我不想留在荀家，我必须去北方。谢谢你。”
——就像两颗注定要错过的流星，偶尔为对方吸引，却终究要擦肩而过，飞向各自的旅途。如果注定是这样，那就这样吧。
荀余惊呆了，他死死瞪着她，双手握着她的手，声音哑哑地说：“你，你真的明白我的意思吗？小天师说卦像里你如果去北方有可能死的……他来历不凡，说得可是实话！”
明前侧过头，对他微微一笑，又坚韧又温婉，傲如寒梅，美若幽兰。她轻声地说：“我不怕。因为我心里有一个执念，我想要实现它。为了实现它我什么也不怕。不怕死，不怕困难，也不怕任何人。”
她转头望着雨朦朦的园林和天空，仿佛对荀余说，也仿佛对自己说：“我什么都不怕！我会为了家和父亲，战胜一切对手。老天爷曾经保佑我被劫持后还能平安返家，就不会再让我轻易地死在半途。我一定会赢了所有人，得到自己想要的东西。”
她轻轻地抽回双手，轻声说：“荀公子，谢谢你。再见。”转身慢慢地走入细雨里。
转回身，才凝不住眼眶里的雾气，泪湿眼睫。
有些委屈，有些难过了，如果不是为了父亲范勉，说不定以明前的内心会愿意考虑一下吧。什么王妃，什么高位，明前其实都不是太在乎，她唯一看重的是对方愿不愿意真心娶她，有没有一颗与她相呼应的心。荀余其实看透了她，在富贵牡丹花的内心，是那个小小的乡野少女，是一株孤傲的雪中寒梅。贫贱不能移，富贵不能屈，没有什么比亲人更重要的了。
她真正在乎的是能否自由自在的，跟喜欢的人，天长地久……
可惜，现在，却连这么一点点微小的，又很巨大的愿望都不可能实现了吧。
***
细雨绵绵，仿佛浇在每个人的心头，把每个人的内心都弄得湿漉漉的，惆怅缠绵。
益阳公主斜依在美人榻上，手轻轻地抚摸着一只黑猫，眼睛却飘飘然地望向花窗外。一位宫中女官悄无声息地走进门，俯在她耳边轻声说了些什么。
公主的脸变了几变，似怒似喜又似惆怅。半晌才轻声长叹：“没想到她竟然拒绝了。看来，她比我想象得要聪明多了。范相爷没有白白教她一回。”
“说得是。一个荀家七公子的地位，怎么比得上北部藩镇的藩王王妃呢。傻瓜都知道怎样取舍呢。”
崔悯站在花窗前，盯着绵绵细雨中的庭院花木，脸色苍白得过份。他的手指轻轻地提着长袍，欠欠身就要出去。
益阳公主也不避他，一双妙目瞧着崔悯，轻声问：“崔悯，你觉得她是聪明，还是傻呢？”
崔悯停住了脚步，想了想，淡淡问：“不知道。我跟她不熟。不过，如果那荀余真的求到了公主面前。公主会为他们做主赐婚，并帮忙解除范小姐与小梁王的婚事吗？”
益阳公主微笑了：“自然……不能了……。我不能替堂弟做主，堂弟桀骜不驯，连四叔都不敢替他做主,我又怎么能够越俎代庖呢。不过，‘天要下雨，姑娘想嫁人’，都是挡也挡不住的。如果范小姐做下什么偷情的丑事，我也只好同意了。但是我要狠狠地惩罚她，这是身为大明公主为了维护礼法不得不做的事。”
崔悯晒然一笑：“即然如此，我也认为她聪明了一回。”说完翩翩然走了。他身后的姜千户擦了把脸上的雨。心头直冒冷汗，这范小姐，知不知道她又好运气得躲过了一劫，偷情毁婚是可以要人命的晕招啊。
(ps：终于写到了感情戏，撒花庆祝~~~~。我熬过了二十多章容易吗==|||。以后感情戏会慢慢多的）5858xs8.com