本茨和戴姆勒等创造这辆汽车的人自不必说，就连后世穿越而来的约翰在看到这三辆样品的时候也是忍不住案子惊叹不已，因为不管是从造型、性能还是舒适度上来讲，这款被迈巴赫提议命名为“极光”的汽车都足够的出色，甚至可以媲美20世纪初的水平。
约翰提供的超前技术和理念，让汽车的发展史加快了至少二十年！
因此对于今天汽车和马车的比拼，约翰根本就不可能担心。二十马力的发动机足以让极光轻松达到每小时五十公里的最高速度，而超过二十升的邮箱更是让它可以持续行驶一百公里以上——当然是在机器不出故障的情况下。因此不管怎么看，极光战胜马车都是毫无疑问的事情，唯一让约翰感到有些可惜的是，虽然在舒适度和操作性上面极光都做的非常棒，但是在噪音的控制上还是不够好，行驶的时候动静实在是太大了！
当然对于世界上第一辆量产的汽车来说，这完全就不是什么问题了。
虽然对这种毫无悬念的比赛没有多大兴趣，但是因为安娜兴致高涨的缘故，约翰也只得跟着去瞧了瞧。在法国人和两名通用汽车公司的人商议之后，汽车和马车之间进行了三轮比拼，第一轮比拼速度，看谁先跑完一千米；第二轮比拼耐力。距离一口气增加到了十公里；而第三轮的话，就是比拼在城市道路上行驶的实用性——比赛场地就是横穿整个巴黎城区……
……
“我早说过了，这是一场毫无悬念的比赛。”
远远听到汽车那特有的低沉轰鸣声之后。约翰的脸上泛起了一种淡淡的得意，冲着身边的安娜笑吟吟的说道。
撇了撇嘴，安娜毫不客气的摆手道：“谁胜谁负我当然知道，今天来只是为了看热闹而已……你不觉得待在酒店里会很无聊吗？”
“呃……”
眨了眨眼睛，约翰顿时无语了。
三场比赛确实如他所预料的一样，根本就没有一丝的悬念，虽然在通用汽车两个员工的小心操控之下。极光只是跑出了三十公里的时速，但是依然把三辆精挑细选出来的马车甩的无影无踪。尤其是在横穿巴黎城的比赛之中，极光更是表现出了让人惊叹的性能和速度——巴黎平坦硬实的路面让它们的性能彻底发挥了出来。
“接下来，他们两个的事情肯定就更多了。”
眼看着一辆汽车由远及近，缓缓的在酒店门口停下。安娜的脸上顿时泛起了一种让人心动的光彩。
几周前当她第一次见到汽车的时候，就很敏感的发现了这种新式交通工具的卓越之处，漫长的旅途让她更加确认了这一点。而作为一个成功商人的女儿，安娜很清楚拥有通用汽车公司六成股份的约翰，恐怕又挖掘出一个超级大金矿了。
点了点头，约翰微微一笑道：“没关系，前两天我已经给本茨先生发了一封电报，让他尽快派人来巴黎接替他们，这两天应该就到了。不会耽误我们行程的……”
……
“……亨特拉尔先生，这太让人兴奋了！”
敲开了约翰的房门之后，两个通用汽车公司的职员满脸通红的高声叫道。也不知道是因为某些事情兴奋的，还是因为刚刚喝了不少醇香的美酒。
“你们喝了很多酒？”
闻到那股刺鼻的酒气，约翰皱了皱眉头问道。
其中一个人点了点头，兴奋的说道：“是的先生，我们刚才都喝了一些……啊，对不起。刚刚没有发现您也在这里，布里斯特小姐。”
突然看到约翰身后的安娜。两名职员连忙问候了起来。
安娜冲着两人也点了点头，然后颇为好奇的问道：“先生们，请问什么事情让你们这么兴奋？”
“订单，当然是订单！”
毫不犹豫的，其中一人大声的说道。
就在今天比赛结束了之后，数名商人涌入了约翰他们入住的酒店，几乎是迫不及待的向两名通用汽车公司的员工挥舞起了订单——至少五十辆汽车的订单，刚刚应付完了那些商人们，兴奋之极的两个职员就迫不及待的来向约翰报喜了。要知道，按照极光的售价来说这五十辆的订单可不是一笔小数字啊！
“多少？五十辆？这么多？”
这汹涌的订单让约翰有些意外，忍不住讶然问道。
两名职员立刻点了点头，其中一人认真地说道：“是的先生，到目前为止是五十辆，但是我想用不了多长时间，恐怕就会有更多的订单涌来了。“
听到这里愣了一下之后，约翰讶声问道：“先生们，你们告诉他们极光汽车可能的售价了吗？“
“当然！“
两人理所当然的点了点头。
这种坚决的态度让约翰顿时心头一震，忍不住瞪大了眼睛：“他们没有对数千法郎的可能售价提出异议？这……可真是奇怪啊！”
在原本真正的历史上，本茨生产的汽车可没有这么热门，三千多马克的定价吓退了几乎所有人，直到他再次制造出两千马克的便宜货之后，一年才卖出了一百多辆。但是现在把时间提前了十年，定价还是三千多马克的情况下，竟然在巴黎一个城市就有这么多的订单，怎能不让约翰惊讶不已？
“这有什么奇怪的？”
面对着不解的约翰，安娜眨着眼睛随口说道：“这里可是巴黎，全欧洲最富有的城市之一！那些贵族和大商人们定制一辆马车有时候都要花费上万法郎，花费几千法郎购买一辆性能远超马车的汽车，很奇怪吗？如果柏林有汽车卖的话，我想父亲肯定会毫不犹豫就买一辆的！”
在安娜看来，四千法郎确实很昂贵，但是对于巴黎这座城市来说却根本不值一提。
作为世界上最强大的两个国家之一，法国人的富有是毋庸置疑的，尤其是那些军官、商人和企业家们更是富得流油，他们完全不介意花上几千法郎去购买一辆如此拉风的汽车……
“呃……”
听了安娜的解释之后，约翰马上就明白了一件事情：自己恐怕是犯了经验主义的错误。
历史上本茨发明的汽车确实受到了冷遇，而等他制造出了便宜货之后也确实因此而走出了困境，但是那并不意味着约翰对极光的看法就是正确的。理由也很简单，那就是极光的性能也不是十年后本茨生产的那些汽车可以相提并论的！
无论后世多么的普及，在19世纪末的时候，汽车只可能是有钱人的玩具。
本茨的汽车之所以卖不出去，恐怕不单单是价格的问题，更重要的是因为它的性能和马车相比并不占绝对的优势，而在展现贵族或者绅士们的风度上面，造型简陋的汽车又远不能和华丽的汽车相提并论，所以有钱人不愿意花钱购买也就是理所当然了。
但是这一个世界，极光可不是历史上那简陋的汽车。
充足的动力让本茨他们在设计汽车总体结构的时候游刃有余，甚至直接采用了约翰画出的草图，把驾驶位和后排座位全都纳入到了舒适的车厢之中。可以说，在巨额的资金和充足的人手支持下，再加上约翰那“天才”的创意和现成的专利技术，本茨他们把汽车未来十几年走过的道路压缩到了一年之中！
这样的汽车，怎能不受欢迎？
相较于成熟的汽车而言，几千法郎或者几千马克的定价，对于真正有钱的贵族和富商们来说根本不值一提，所以今天的比赛过后，才会有那么多的商人挥舞着订单找上门来。因为这些人知道，就算一辆汽车要数千法郎买回来，高贵的法兰西绅士们也绝对不会让他们吃亏的……
“亨特拉尔先生，我们该怎么办？”
就在约翰想通了是怎么回事的时候，两名职员接着追问道。
虽然不是纯粹的技术人员，但是他们两个也不是什么通用汽车的高层，自然不可能做出什么重大的决定。尤其是当极光现在还没有正式投产，甚至连售价都没有定下来的时候，谁也不敢贸然答应别人接下订单。但是如果让两人白白的放过手边上的这五十辆汽车订单，他们又绝对不甘心。
不管怎么说，毕竟那可是六位数的销售收入啊！
“暂时先什么都别答应了。“
想了一下之后，约翰无奈的摇了摇头道：“先生们，我会尽快和本茨、戴姆勒先生他们沟通一下，然后给你们一个决定的……“
……
1886年的10月，在巴黎进行的这场马车与汽车之间的比赛，通过无数的报纸很快就传遍了整个欧洲大陆。任何一个稍稍关注时事的人都知道，一种可以媲美火车的伟大发明出现了，而其发明者就是德国卡尔斯鲁厄的通用汽车公司。
对于19世纪末的欧洲来说，这绝对是最佳的广告方式。
随着越来越多的报纸刊登汽车的消息，并且随着约翰这个由三辆极光组成的车队离开巴黎，返回德国，整个德国都因此而轰动了起来……(未完待续)
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