就听赵然介绍：“杜阳晨道长，炼师境修为，来自浙江灵墟阁。曾经参加过大金川之战、黑水城之战、榆林之战，其后于白马山长期战斗在第一线，擅长指挥小团体作战，多次率战斗组深入敌后以寡敌众，战绩极为突出。具体战果涉及机密，就不在这里详述了。接下来的二十天里，杜道长将专门指导诸位怎么协同作战，怎样把力量集中到一起，怎样才能在斗法中将我们的法术发挥到极致，对于我们当好一名建筑修士，完成工程奇迹来说，将是极为重要的技能。请诸位鼓掌欢迎。”
赵然把讲台让给了杜阳晨，杜阳晨上去之后，环视大堂，开口道：“时间有限，我们直接进入正题。今天上午，先给诸位讲解我道门修士在战阵中比较常用的一种协同方式，小五行战斗组。”
说着，杜阳晨转身，在墙上挂着的白板上，用炭笔直接画出了五行对应关系，指着五行方位道：“小五行战斗组的编制构成为一名金丹、四名黄冠。如果换做一名**师配四名金丹，我们称之为大五行战斗组，当然，这么做其实是很浪费人力的，如果需要大五行战斗组上阵，我们通常采用另外一种模式：五个小五行战斗组以大五行方位排列……”
杜阳晨的专业让赵然很欣赏，因为手中的事务太多，没有时间全部听完，转动轮椅出了讲堂。
陆西星在门外等着他，随他一起去景阳楼休息，赵然道：“多谢陆师兄了，能把杜阳晨道长请来给大家讲课，实在不易。”
陆西星笑道：“致然的事情，我哪里有不尽心的道理？再者，也不用谢在我头上，要谢就谢杜天师吧。杜天师一听说是你的事情，非常关切，如果不是杜天师亲自下令，杜阳晨是没工夫来的。”
赵然问：“这位杜阳晨道长，和咱们雷霄阁杜天师是什么关系？”
陆西星道：“是杜天师代师收徒的小师弟，刚过天命之年，已是炼师境修为，在灵墟阁中很有威信，在雷霄阁中也是人人看好的。”
到了景阳楼上，赵然道：“陆师兄的《商周列国全传》，读者们可是期盼已久了，何时复更啊？”
陆西星笑道：“实在惭愧得紧，闭关小半年，出关后又立刻上任朝天宫，哪里还有时间动笔？只能让大家再等些时日了。对了，致然，今日前来，有一事相询。”
“陆师兄请说。”
“听说前日廷议，内阁大学士甘书同提了个议案，想对现行的宗室袭爵制进行改动。还听说是与师弟商议过的？我朝天宫管辖宗室修士，宫中这些宗室修士们一起找到我头上了，吵得不可开交，故此特来问一问。”
赵然道：“甘书同的提议的确是与我协商过的。宗室的俸禄如今已经成为朝廷重负，我大明宗室例行嫡长子承位、诸子降等袭爵，亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉，八世而降，至奉国中尉而止，世袭罔替。立国至今，据宗人府所查，宗室子弟有多少，陆师兄知道么？”
“这却不知，莫不是有数万了？”
“足足三十一万！其中的大头在于三中尉，其中，镇国中尉两万余，辅国中尉六万余，奉国中尉二十二万。陆师兄知道他们的俸禄是多少么？”
听到这个数字，陆西星很是吃惊：“竟会有那么多？俸禄？听说亲王一万石、郡王两千石、镇国将军一千石，后面的就不太清楚了。”
赵然回答；“辅国将军八百石、奉国将军六百石、镇国中尉四百石、辅国中尉三百石、奉国中尉两百石。简单一算便知，单是三中尉，每年国家开支七千万石禄米。各地米价不同，取中值的话，以每石四钱银子计，这就是三千二百万两。”
顿了顿，赵然续道：“当然，实际上没有发放那么多，宣宗年间，已将耗羡折入其中，当时耗羡三成。到了正德二十年，减按五成发放，一直延续至今。因此，连同上五等爵，共计一千九百万两！这是什么概念？去年户部岁入是一千七百万，也就是说，各地扣缴的宗室俸禄已经超过了朝廷岁入！”
陆西星听呆了，喃喃道：“竟然如此......”
赵然点头：“不算不知道，一算吓一跳啊陆师兄。”
这是户部最头疼的问题，在取得赵然认可后，甘书同在廷议中提出的方案主要在四点上。
其一，是将宗室爵位缩减为五等，所谓君子之泽，五世而斩。五代足矣、八代太多，今后不再向新的三中尉宗爵发放俸禄，有禄米的，只到奉国将军这一级。
其二，取消末爵世袭罔替制。现行的宗爵中，所有宗室降到末等奉国中尉后，不再降等，最终定格在这一爵位上，按照每年两百石的标准领取国家俸禄，这正是造成宗爵庞大的主要原因。
为此，甘书同提议，到了奉国中尉后，应从宗人府除名，不再享受爵位带来的种种特权，子孙不再袭爵。
其三，亲王嫡长子世袭亲王的制度也同时废止。这一条实在太坑了，亲王爵位只有增加而无减少，永远没有头，现在的几十个亲王，都是这么来的。议案提出，嫡长子可以三世袭爵亲王，但从第四世开始就必须降等袭爵。
其四，但凡袭爵到三中尉的宗室，朝廷放开的对他们禁制，允许他们从事士农工商，让他们可以自谋生路。
其五，按照老人老办法、新人新办法的原则实施这项政策。以四月初一为时间节点，之前出生的宗室按原办法执行，该怎么样还是怎么样，到了十岁继续授爵，继续领取爵禄；之后出生的宗室按新办法执行。由此，尽量减少现有宗室对改制的阻力。
按照户部和宗人府用三个月时间做出来的估算，这项政策施行之后，每年一千九百万两的规模宗室俸禄不会立刻降下来，但减少的趋势会是一个长期的过程。
估算之中，每年将有四千到五千宗室去世，减去新封爵位数，每年将减少四千个左右能够领取俸禄的三中尉，第一年为朝廷节约三十万两开支，第二年节省六十万两，第三年九十万两，以此类推，等到六七十年以后，大明就再也没有能够领取俸禄的中尉宗爵了。
听了赵然的详细介绍，陆西星感慨道：“真是百年大计啊。”
赵然对此说法表示同意：“不错，这不是一蹴而就的事，而是一个漫长的过程。甘书同原先想用一种温和的法子解决问题，但我认为没有必要，今时今日，是解决宗爵问题的最好时机，只需十年之后，户部每年就可以多出三百万两岁入，二十年后就是六百万两。作为倡议者，我和甘书同都知道，我们必然会成为某些宗室的眼中钉和肉中刺，但我们都有推行下去的决心。我倒要看看，那些跳梁小丑敢于出头，出头一个我砍一个，让他们试试我道门的刀子锋利不锋利。”8)
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