“哈……哈……哈……”乾隆一阵大笑,“难道朕说的不对吗?——在京城你是一个落魄的名门贵族,可是一离开京城,你先是到河南荥阳县县令赵仁义那儿做了一个师爷,随后摇身一变就成了开封知府柳喜功的什么‘特别助理’,偌大的一个开封府还是留不住你,又跑到南京折腾来了;一个从四品的知府,别人甚至要熬上一辈子,而你不过在尹继善面前动了动嘴皮子,就让尹继善心甘情愿地给你了!——”
和珅一听乾隆把自己的底细掌握的这么清楚,心道:“完了,这次是全完了!看来等乾隆把我的发家史絮叨完了,也就该下令处置我了!——我***这是何苦呢?”和珅早听说过清朝前几个皇帝的耳目最是灵通,康熙的九个封王的儿子身边都有康熙的线人,雍正成立的粘杆处,那里边的侍卫甚至比明朝的东西两厂折腾的都厉害;再就是这个乾隆,他为了防止他的几个儿子也像康熙年间诸王争储那样闹家务,于是对他的几个儿子监视的程度更是到了无以复加的地步。——听说乾隆的第十一子成亲王永瑆深夜和他的一个爱妃**的时候,那个爱妃说了一句‘老头子什么时候归天啊’,第二天这个妃子就被几个不明身份的人带走了,至今生死不明!——如今乾隆能把他的底细知道的这么详细,也并没有什么可奇怪的。
只听乾隆继续说道道,“——纵观你这两年的所作所为,那真是不出手则罢,只要一出手必定就是大手笔啊!刘墉回去对朕说,他在开封清理藩库亏空的时候被你弄得狼狈不堪,至今他也不明白你到底是从哪儿弄来那一百万两银子;如今在南京的事就更不用朕说了,就凭你的一句话,现在尹继善都快变成财神爷了,昨天听说两江藩库的各地捐款数量都已经到了上千万两……”
和珅听着听着就发现乾隆说话的语气不像刚才那么严厉了,甚至还有了一点连欣赏带夸奖的意思,于是就悄悄抬起头来,偷偷看了乾隆一眼:已经上了五十岁的乾隆,嘴角和眼脸都已经有了细密的鱼鳞纹,只浓眉下一双瞳仁炯炯有神,黑得深不见底;精神看上去还算健忘,只是举手投足间却已显出了老相!——这要是换上一身衣服,再换个地方,纯粹是一个又温和又慈祥的老人,哪里有一点那个既潇洒又风流的乾隆皇帝的影子啊!
其实和珅根本就不明白乾隆现在的忧虑,——可以说现在整个乾隆王朝似乎都快到了崩溃的边缘了!让乾隆最先感到危机的就是最近南方缅人骚扰边境的事,本来军机处商定的是今年九月让福康安率军前去平息,可是等福康安把三十万大军都调好了,马上就要开赴战场的节骨眼儿,谁知道户部和各地藩库却硬是拿不出军饷来。
那个福康安一赌气,在芜湖的军中就放出了一句话“银子一天不到,我的大军就一天不动”,这可是大清建国以来从没有过的事;另外一件事就是他此次的南巡,为了要个排场,乾隆几乎把大内的体己银子讨了个精光,如今还没到南京,就已经花了一大半了,剩下的开销只好从两广和闽浙的藩库里借了一笔!——堂堂大清王朝的皇帝出巡还要借钱才能动身,这对乾隆来说实在是个奇耻大辱!
另外西南、西北的边疆时有风吹草动,国内又有个什么白莲教,台湾也在闹天地会,这简直让他这个自以为已经在赶超唐宗宋祖、文治武功直追康熙的皇帝感到无法接受了。这一切说白了就是大清的国库现在缺银子,不仅是缺,而且是太缺了!可是他到这江南一看,仍旧是个繁华盛世,听说广州现在比这江南还要富庶!……所以乾隆现在的当务之急就是要找一个能为他聚财的人,而面前这个和珅就是他经过深思熟虑后才决定就要立即起用的人!
乾隆的帝王心术当然不能同任何人讲,他做出的决定当然也就有人理解不了。
乾隆见和珅此时已经被他连敲带震得弄了个服服帖帖,不由得舒心一笑道:“起来说话!——看坐!”
“谢皇上!“和珅道。
这时旁边有个宫女不像宫女,太监不像太监的人给和珅搬过一个瓷墩来,和珅定了定神就起身坐到了上面,心道:“愿意怎么着就你娘的怎么着吧,老子先坐下缓缓神再说!”
“和珅,这南京知府你还愿不愿意再当下去?”乾隆道。
和珅站起来道:“如果皇上看着微臣称职,那我还愿意当下去;如果……如果皇上看着微臣不能胜任,那就把微臣免职了吧!”
“刚才我把你的那些陈芝麻烂谷子的事往外倒腾了倒腾,并不是说你不称职,更不是想治你的罪!”乾隆道。
乾隆的话锋一转倒让和珅有点摸不着头了:这乾隆到底要干什么?
站在门口的纪昀也被乾隆的话弄糊涂了:这皇上又是质问又是安慰的,到底要干什么?这纪昀一费脑筋就想着抽烟了,于是他的手就下意识的开始顺着裤腿往下摸。乾隆一看纪昀的动作就知道他的烟瘾犯了,开心的一笑,冲着纪昀道:“今天没有外人,想抽你就抽两口吧!”——这样以来屋里的气氛又轻松了许多。
“谢主子赏烟!”纪昀赶忙给乾隆跪下磕头谢恩。和珅一听不对啊,这纪昀怎么也叫主子啊,按说这“主子”应该是我和珅叫的,现在怎么翻了个个儿?
“和珅!——除了这南京知府,朕还想给你安排个差事,不知道你愿不愿意做啊?“乾隆道。
这乾隆说话就有个毛病,和谁说话的时候总愿意先大声叫一下这人的名字,这要是胆小的人非吓出毛病来不可,不过和珅早已经不是当初的那个和珅了,一听乾隆问自己愿不愿意,他记着以前那个老和珅遇到这种情况,总是说什么“奴才甘愿为主子效力“等等的谗言媚语,但是他现在不愿意那样了,他已经立志再也不当奴才了,现在这才是他刚刚接近乾隆,所以他要活出自己这个新和珅的一点特色来,听乾隆这样问,于是起身道:“只要是为国效力,臣甘愿鞠躬尽瘁!”
“坐下,坐下说话!”乾隆客气道,“——晓岚,上次朕接见那个英国特使的时候,他说他们英国有个什么大臣……是专管天下钱粮的?——叫什么……”
“皇上,英吉利国叫‘财政大臣’!”纪昀道。
“对……对……对……对!叫财政大臣——财政大臣!”乾隆忽然想了起来。
和珅一听乾隆说什么‘财政大臣’,顿时血往上涌,心里激动万分,在英国是财政大臣,那清朝就是户部尚书啊,难道乾隆要封我个户部尚书?这家伙有点玄啊!
乾隆迈着稳健的步子慢慢地走来走去,口中缓缓地说道:“财政大臣就相当于咱们的户部尚书一职,可是……”说到这里乾隆似乎有点儿犹豫,只见他的眉头微微皱了一下,接着道,“北京的事不用他管,……主要是负责南方!……这该怎么称呼呢?”
和珅一看这乾隆怎么也有如此优柔寡断的时候,给他安排个官当还用得着如此费劲,又是尚书又是大臣的……
“和珅!”乾隆忽然一转身,好像下了很大的决心似的,大声说道,“朕现在就委任你为‘大清皇帝御前财政大臣’,坐镇南京,总理天下钱粮,必要的时候署理户部!——还有,朕授你密折专奏权,有什么事可以直接给朕上折子!”
和珅刚开始一听乾隆封他这个不中不洋的官还有些纳闷,可后来一听是总理天下钱粮,必要的时候还可以署理户部,那就是说他的官阶要在户部尚书之上了,那户部尚书就是从一品了,那他就是个一品大员了!
“刚开始我想带你到北京去,可北京的官场是个大染缸啊,真要是让你到了北京,过不了多久你也会变质啊!——你现在就回去组建你的衙门去,为了便于你今后办差,南京知府一职你还是先兼任着为好,等有了合适的人选你再推掉!”乾隆道。
和珅还想推辞几句,想了想就说:“皇上,这么重要的一份差事,我怕干不好啊!”
乾隆既然已经拿定了主意,那容和珅再推辞啊,于是笑道:“你现在不是要考虑能不能干好的问题,而是要想着今后如何才能当好这个财政大臣!——晓岚,你即刻拟旨,以明诏的形式立即发往全国!”
“遵旨!”纪昀道。
“你们两个这两天你不用陪驾了,就专门负责筹建和珅的那个‘财政大臣’的衙门,有什么事可以随时向朕请旨!”乾隆果断地说道。5858xs8.com