“大将军，你看，这里有牧民留下的足迹！”
陈懋也看到了地上这一路的牲畜脚印，间杂着还有一些人的脚印，车辙的痕迹等等。
“应该在两千人左右，牲畜只有不到五千头，向北而去！”
“北？”陈懋向北面看去，茫茫一片雪原，眼里几乎全是白色的，就连远处的森林都是白色的。“他们怎么向北而去？春季放牧，应该是南下吧？”
“大将军有所不知，去年冬季雪来得特别大，我们那边很多地方都结冰了，也许，这几个部落的牧民遇到了麻烦！”
陈懋微微的皱了下眉毛，招手把几个侍卫叫了过来，吩咐道：“立即派出侦察游骑，让他们沿着这条路向前搜索，如有发现，立即回报！”
不多时，一百多名穿够了衣服，带足了食物的侦察骑兵出发了。他们沿着这条牧民留下的道路，沿着河边一直向北而去。这是一次艰难的任务，严寒让每个人都感受到了威胁，当然，也让他们吃了不少的苦头。很多大明骑兵恐怕一辈子都没有经历过这么寒冷的天气，有的人甚至手脚都被冻僵了！
陈懋心里也是有苦说不出来。朱祁钰让他把北面的牧民全部找到，而正要一直向北搜寻的话，他们要走多远，难道为了几千个牧民，就要几万大明精锐去冒险吗？当然，陈懋是不会违抗朱祁钰的命令的，皇帝的命令，谁都不能违抗，这就是军人的想法！
篝火生起来之后，军卒们都围在了篝火旁，这下感觉才稍微好了一点。当然，情况并不是完全糟糕，这附近河里的鱼并不少，而且森林里还有很多野兽，几小队士兵不多时就带回来了足够的食物，在篝火上烤熟之后，所有人都吃到了热食。这是他们几日以来吃到的第一顿热饭！
就这么等了两日，仍不见游骑回来，陈懋与周宗平都急了。
“大将军，这么等下去不是个办法，不如大将军先带大军回去，末将领一路骑兵北上寻找那些牧民！”
陈懋看了周宗平一眼，平静的说道：“皇上的命令是很明确的，我们必须要找到每一个牧民，将他们都带回去，如果我空手而归，怎么向皇上交代？”
“这……”周宗平苦笑了一下，“大将军，士卒们都很疲惫，大部分人根本不适应这里寒冷的气候，已经有不少的人病倒了，如果长久在此停留，恐怕会有更多的将士病倒！”
陈懋的神色也很是苦闷，他自然知道有一些南方的士卒都病倒了。沉思一阵，他说道：“这样吧，先派人把生病的士卒都送回去，其他人等，明日继续北上，找到那些牧民之后，我们再回去！”
周宗平也不好再说什么了，毕竟这是主将的意思，作为副将，他也只有服从。
当日下午，陈懋又带人来到了河边，当他向北看去的时候，满目仍然是一片雪白，一个完全被白色笼罩了的世界。
“将军快看，那边有人过来了！”
陈懋一惊，立即顺着侍卫指的方向看去，果然，远方几个小黑点正在向这边而来。
“应该是我们的人，将军，他们放了火箭！”
“是我们的人，立即派人去接应！”
回来的确实是那队侦察游骑，不过，他们还带来了几个蒙古人。这几个蒙古人看上去都很年轻，可起色都不太好。陈懋一边安排他们进了营帐，一边让人叫来了军医。
“这几人身体都很虚弱，并没有大病，修养几日就没事了！”
陈懋点了点头，谢过军医之后，这才进了帐篷。那支游骑的军官的精神已经恢复了过来，正在喝着一碗肉汤。
陈懋压了压手，让他不用多礼，坐下后问道：“说说你们发现的事情，那边有多少牧民？”
“将军，这次我们按照你的命令一直沿着河道向北走……”
原来，这路骑兵一直向北行了一日，整整六百多里，才找到了这个蒙古部落的营地。而他们也被所见到的情况给惊呆了。整个部落能活动的不足百人，其他人不是病，就是伤，而且牲畜都死得差不多了，营地里也是破破烂烂的，还摆放着不少的尸体！显然，这个部落才遭受了一场巨大的劫难，一场他们根本就没有想到过的劫难！
“将军，具体情况我们也没有搞清楚，只是将这几个人带了回来！”
陈懋看了一眼跟进来的蒙古向导，对他说道：“去询问一下那几人，他们到底发生了什么事情！”
当陈懋回到自己的营帐时，蒙古向导也赶了过来。“将军，他们部落一个月前在此遭到了也先骑兵的攻击，是也先到他们这里来征兵，他们不从，就与也先的骑兵打了起来，结果死伤惨重。为了避难，他们不得不向北迁徙，结果，大部分牲畜死在了路上，他们也有很多人受了伤，病倒的人更多……”到最后，那蒙古向导都说不下去了。
陈懋皱了下眉毛，略一思索，就把周宗平叫了过来。“立即叫上五千人马，带好五日的干粮，另外，留下两名军医在这里，其他的都跟我出发！”
“将军，还是我去吧！”
“你就在这里守护营地，也先的骑兵恐怕还会返回，我们不能多耽搁时间。如果你遭到也先军队的攻击，就不要客气。等我接上了这些牧民之后，立即回来！”
周宗平见陈懋意见已决，就不好再说什么，立即出去将五千人马都组织了起来。这五千人大部分是蒙古族骑兵，还有一部分是东北，以及辽阳等地人，比南方人更能适应寒冷的天气。
陈懋稍做准备，就带上这五千人马，还有蒙古向导，几名军医就上路了。这一路上，陈懋也是大骇不已，沿途到处都是死去的牲畜，还有不少是幼犊！另外，倒毙在路边的牧民尸体也偶然可见，其中不少身上都有刀伤，一看就知道，是负伤太重，无法坚持到最后而死在路上的！
陈懋不敢有半点停留，沿着游骑留下的路标，一路狂奔，第二天一早，就到了蒙古牧民营地的外面！显然，这个部落的牧民才遭受了一场巨大的灾难，情况非常的悲惨，就连那些明军官兵都感到震惊，生命力顽强的蒙古牧民沦落到这一地步，是什么造成的？
“立即组织人手救援，将伤员都送回去，能走的，安排马匹让他们自己骑，不能走的，全都抬回去！”陈懋吩咐完，又找来蒙古向导，“去找两个身体还好的询问一下情况，这里只有一个部落，你们之前不是说，有好几个部落在附近吗？”
蒙古向导也不多罗嗦，立即去找了几个还算是健壮的牧民询问了一下情况，然后就急匆匆的赶了回来，对陈懋说道：“大将军，东面五里外还有一个部落，情况与这边差不多，另外有两个部落向北而去，他们是走不动才停下来的，那两个部落到底去了哪，他们也不知道！”
“该死的！”陈懋暗骂一句，将一名校尉军官叫了过来，“立即率一千人过去救援东面那个部落的牧民，一个也不要放弃，能救的全都要救，明白吗？”
“是！”校尉军官知道事情严重，立即就点上一千人，带着两名军医，以及一批物资向东而去。
接着，陈懋又叫来了一名军官。“我给你留下一千人，你们带着这批牧民回大营，让周宗平将军安排你们南下，其他人等，跟我继续北上，一定要找到所有的牧民！”
走到这一步，陈懋是不能回头了。带上了三千骑兵，几名军医，还有两名这个部落自告奋勇要前去带路的蒙古向导之后，大军又继续北上了。
这次，陈懋他们一路不停的走了三日，很多战马都快要经受不住严寒的时候，他们终于见到了前方的蒙古牧民营地。结果，陈懋并不感到惊讶，这两个和营一出的部落的情况并不比南面的那两个部落好多少。
此时，陈懋连自己走到哪里都不知道了，这三日，他们至少前行了近两千里，还是后来的考古学家在西伯利亚高原一处叫埃孔达的地方发现了一批明军当时留下的军器，这才知道，陈懋大军竟然到了这么远的地方。而历史书上也有一些可以证明这一点的记载，比如当时明军看到了极光，而且当地白昼非常漫长，黑夜却很短暂，显然，这里已经靠近了北极圈！
这两个部落的蒙古人并不多，加起来不过两千来人，实际上，他们原本并不止这么点人，很多人都是在迁徙的途中倒下的，而能活下来的，都是最强壮的。他们也根本就没有想到明军会前来救援他们，还差点把陈懋当作了也先派来的骑兵呢！幸好那几名蒙古向导及时出现，解释了一番之后，这些蒙古人才明白过来，明军已经打败了也先，这支军队是来帮助他们的。
经过了一番说服工作之后，这两个蒙古部落的牧民才同意跟随陈懋南下。最后，陈懋保证回去之后给他们新的生活物资，比如帐篷，牲口之后，他们才放弃了那些根本就带不走的物资，跟在明军身后向南而去！
到了周宗平的大营时，周宗平已经派人把前面两个部落的伤员与病号送了回去，陈懋也立即修书一封，让人带回去送交给朱祁钰。接着，陈懋一边组织南返，一边让人照顾这两个部落的伤员与病号。当天晚上，陈懋将两个部落，以及前两个部落留下来的首领招集到了自己的帐篷里面，让人把带来的酒取了过来，设宴款待了几位部落领袖！
“虽然，我仅为大明将军，不过，我完全可以代表我大明皇上，向各位保证，今后，大草原不仅仅是我大明的，也是各位的，你们既然已经是我大明子民，那么，大明的一切都将与各位分享。我们的共同敌人是也先，我们之间是兄弟，是朋友，是战友。现在，也先还没有完全被打败，所以，还需要各位共同努力，战胜我们的共同敌人！”
“大将军救命之恩，我等无以回报。这碗酒，我敬大将军，也敬大明皇帝陛下，从今往后，我们就是大明的子民，永世不背叛大明！”
“干！”陈懋也拿出了军人的豪爽，他的酒量自然比朱祁钰大了许多。
军士把酒重新满上之后，陈懋端起了酒碗。“从今往后，我陈懋就是各位的兄弟了，虽然我不知道你们的风俗习惯，不过，我们汉人有结拜兄弟一说，如果各位不嫌弃我陈懋的话，我陈懋愿与各位结拜为异姓兄弟，从此以后，有难同当，有福同享！”
“我等愿与大将军结拜！”几个蒙古部族首领也大喜过往，顺带着也接受了汉人的礼仪与风俗。
几人八拜之后，都欢喜异常，当然，一番豪饮是少不了的，陈懋也兼职做了一回外交官，不但把几人弄得服服帖帖，而且还让他们都推心置腹的大谈了一番。谈的话题只有一个，即也先是多么的残暴，迫害死了他们多少的族人，他们与也先是如何的不共戴天！而陈懋也充分的利用起了这一点，一方面宣扬大明军队大败也先，一方面宣扬朱祁钰的民族平等政策，让他们都知道，归顺大明之后，他们不但不会受到歧视，还会受到重用，而且将得到更多的好处！当即，这几个部落首领都快要声泪俱下了，仿佛没有早点投靠大明，是他们最大的错误一般！
这一夜，几个人都喝得不少，当然，都很兴奋。第二日一早，陈懋就整顿军队，率领这支由大明骑兵，以及蒙古族牧民组成的大军上路，朝着南面的大草原而去。当然，陈懋并没有忘记，多派几个人去报知皇帝，让朱祁钰准备好迎接这几个部落的工作！5858xs8.com