一片辽阔的广场，面积足有几千丈之巨，此地名为核心广场，乃是唐氏家族考核后辈子弟所用，平时很少开启。
这一天，便是唐氏家族三年一度的族内考核，每一年的这个时候，都有许多后辈子弟一鸣惊人，从此进入唐氏家族核心总族，在整个唐家大放光彩，且享受唐家源源不断的资源。
当然，每一年也有一些总族之人考核不及格，被赶出总族，在外建立唐家分支，从此得不到唐家的各种资源，只能靠分支自给自足，在很少有出头之日。
有些人如同旭日东升耀人眼目，有些人如同流星黯然划落！
不过唐家可不是只有小一辈人需要考核，就连一些虚阳境存在，每年也需要考核，一旦达不到要求，不能给唐家创造丝毫利益，反而大量吞噬唐家的资源，这种人是任何家族都不会留下的。
换句话说这种人只能拖家族后退，是毒瘤就必须出掉！
上千人在广场之上，但是接受考核的并非所有人，年轻一代人有几名管事带领，分别测试起来，结果唐家新一代族人之中，确实有几名璀璨的明星。
小辈人在如火如茶的测试着，而石生等人站在远处，广场正中间两把座椅空空荡荡。
上一年有些耀眼的少年，有的人在这一年被其他人光芒掩盖，有的人继续发光，一代新人换旧人。
待年轻族人全部测试完毕，欢呼声与叹息声交织在了一起，石生与唐风，以及雪仙子三人站在广场边缘。石生心中感慨不已。
虽然与宗门考核方式不同，但也很类似，不及格将会分到外门弟子，合格才能算是正式弟子，不过即便是正式弟子，也只有那几个最耀眼的才有更好的待遇与资源。
“肃静！”
忽然间。一阵苍老的声音传出，广场正中间，两把座椅之上不知何时出现两道身影，二人皆是一身灰袍，面容苍老，神色有几分相似之处。
其中一人明显年纪稍大一些，看起来五六十岁的样子，此人乃是唐猛的父亲唐林，同辈族人排行老二。唐家的长老级人物。
另一人排行老五，名字叫做唐古，乃是当年三少的义父，也是唐家长老级人物，两人平常一直闭关，除非族内考核这等大日子，否则根本不会出关。
至于老祖爷，不到族中生死存亡时刻。怕是几乎不会出关的，当然。也有可能喜好不同偶尔出关转转，但至少族人很难见到了。
“恭迎两位长老出关！”老管家一脸恭敬地说道，紧接着，其余人口中齐齐呐喊，深深施礼参拜两名长老。
“区区一个唐家，就有三位分元境坐镇。看来唐家势力还真是不小，不过今天外来人观礼的似乎并不是很多。”石生看了看四周的座位，几乎空了不少。
“好了，今日我们出关，一来是主持三年一度的核心族人考核。二来则是老祖爷最近会出关，准备确定一名少族长，也就是族长接班人。
当然，那是后话，要是现在这关都过不去，还提什么接班人？既然话的正是二长老，唐猛的父亲唐林。
台下人群内，唐猛挤挤巴巴的来到唐风三人附近，一脸关切的样子。
“嘿嘿，唐风四弟，走吧，我们‘核心’弟子应该在两位长老面前好好表现一下才是，四弟可别让我失望呦。”唐猛皮笑肉不笑的说道。
“哼！”胖子唐风撇了撇嘴。
“呦，对了四弟，你现在只剩下一次机会啦，要是这次在不合格，那你岂不是？好可怕，你这种人离开唐家还能有活路？”唐猛摇头叹息，装出一副可怜相。
“二哥如此有信心，我们擂台见吧！”唐风不再多言，与石生和雪仙子对视一眼，便是大咧咧的走上了擂台。
其与核心族人，也都纷纷上了中心处巨大擂台，皆是虚阳境修为，且大多数人年纪相仿，这些才是唐家砥柱力量，才称得上是核心弟子。
能够称得上核心二字，其实就算是唐风自己也觉得有些羞愧！
众人陆陆续续的走上来，发现每人身前都有一尊丹炉，一只药鼎，一块托盘上盖着红色绸布，里面压着许多的灵药。
很显然，丹炉药鼎以及材料准备如此充分，只要你开始炼丹，就会有丹方显现出来，然后大家用眼前的材料炼制某种丹药。
这种情况下，基本大家都是同一种丹药，石生忽然想起青峰会，自己似乎经历过这一幕，当初自己也同样参加过炼丹。
“各位，你们是将来唐家的砥柱，更是唐家的接班人，唐家需要你们，但不需要一个无限拖后腿的人，希望唐家没有这种人。
在你们面前的是丹炉灵药，大家都参与过这等考核，应该知道规矩，所以老夫不在多讲，我说开始以后，就看你们谁能在最短时间内炼丹成功。
还要品质及高才好，此番考核总体比分不及格者，将会赶出总族居住，可到外面自行建立家业，算是唐家的分支吧。”二长老唐林说完，冲着唐猛点头一笑。
“好了，二长老已经说过了规矩，那么老夫宣布，此番比试开始。”五长老唐古声音不大，但却是清晰地传到了每一个人的耳中。
唐风袖袍一抖，眼前红色绸布飞了开去，露出了里面一大堆的灵药材料，以及一种丹方的名字，但却没写任何炼制过程与方法。
因为这种丹方唐家早就教授过给众人，要是看简丹方还不会炼制，那基本上也就不用比了。
“竟然是虚阳丹？”石生神色一动，凡是有点炼丹经验的人都知道，只要是进阶丹药，在同级丹药里那几乎就算是最难的，甚至分元境需要的其他丹药，都比虚阳丹好炼制。
“哈哈，虚阳丹，哎，四弟啊，我劝你放弃吧，不然一旦出丑更难看，虚阳丹不适合你，你应该去炼制开灵丹，哈哈！”唐猛笑了笑，随即单手一挥，便是打开炉火开始炼丹。
……
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