而且任超这一次也不是空着手来的,同时身上还带着光绪皇帝的圣旨,这圣旨自然是给李鸿章的。正式任命李鸿章为内阁总理大臣,晋封一等肃毅公,赏三眼花翎。
剿灭太平天国和捻军之后,李鸿章仅仅受封为伯爵。甲午战争之后,任超都被封为了一等侯,而李鸿章没有功劳也有苦劳,也被晋封为一等侯。而这一次更是再升一级,晋封为一等公。要知道这可是满清入关以来,第一个受封公爵的汉族官员。这个公爵的爵位自然是任超替李鸿章争取来的。令任超意外的是,光绪帝毫不犹豫的就答应了下来,也许光绪帝也指望着李鸿章来了能压制住任超这个乱臣贼子,不过光绪帝这次注定要失望了。
李鸿章感激涕零,伏在地上连连叩谢皇恩,直到旁边的亲卫将李鸿章扶了起来,李鸿章嘴里仍然喃喃自语道,“皇恩浩荡呀!老臣无以为报,唯有鞠躬尽瘁死而后已,方能报答皇上隆恩呀!”
任超忍不住翻了翻白眼,你这老东西怎么不知道谢谢我,要不是我你这老东西就算是死了也才追封个一等侯而已,现在还没死呢,就晋封为公爵,这可都是老子的功劳。虽然心里一阵抱怨,但是任超还是非常高兴的,毕竟李鸿章这个老东西来北京之后,给自己省却了不少的麻烦,“中堂大人一路舟车劳顿,还是早点休息吧!我等就先告退了,明日一早我们再返回北京不迟。”任超恭敬的对李鸿章说道。
“子风呀!你先别急着走,老夫还有些话要跟你说。”李鸿章摆了摆手说道。
“是!”任超应了一声,恭恭敬敬的站在一旁守候。
等到众人都走后,李鸿章又将下人都赶了出去。客厅里只剩下了李鸿章和任超两人,李鸿章才缓缓的说道,“子风呀!今天这里没有外人,话出你口入我耳,再也不会有第三个人知道了。你在这里能不能给我交个底儿,你将来究竟如何打算的?”李鸿章一脸真诚的看着任超,自然是希望任超能够给出一个真实的答案。
任超倒是没想到这李鸿章竟然如此直接,先愣了一下,随后一脸不解的问道,“卑职愚钝。实在不明白中堂大人话中的意思。”
“你不明白?还非得让老夫将话说明了吗?”李鸿章冷笑着说道。
“那中堂大人以为我该如何做呢?”任超并没有回答李鸿章的问题,而是一脚又将这个问题踢给了李鸿章。
李鸿章叹了口气说道,“自古以来,谋朝篡逆之乱臣贼子,就没有一个能落得个好下场,希望子风能够以史为鉴,切莫做出一失足成千古恨之蠢事!”
“中堂大人言重了,卑职一直以来忠心为国,从未心生二心。此举天地共鉴,可昭日月。卑职可从来都没想过要当什么叛国之乱臣贼子,卑职虽然愚钝,但是也不会做出这等蠢事。卑职之前的所作所为都是为了这个国家能够长治久安。能够繁荣富强!”任超一脸诚恳的说道。
李鸿章审视了任超良久之后,方才无奈的叹了一口气说道,“你能这么说我就放心了,希望你能记住今日之言。将来若有违背必然天人共愤,届时悔之晚矣。”
“卑职谨记中堂大人教诲。”任超一脸恭敬的说道。
“恩!”李鸿章摇了摇头,“我这把老骨头看来是真的不中了。这一天也没做什么事情,就已经疲惫不已。”
“中堂大人既然累了,那就早点歇息吧!卑职告退!”任超连忙起身说道。见李鸿章微微点了点头,任超便转身走了出去。在转身的那一刻,任超嘴角忍不住露出一丝微笑。我只说过不叛国,可从来没说过不反清。我所指的国家,指的是华夏,而非大清。现在没有马上推翻大清,只不过是时机未到而已。
李鸿章看着任超离开的背影,再次忍不住叹了口气,李鸿章自然不会傻到因为一句话就相信了任超,但是现在的任超羽翼已成,就算是李鸿章也无法和其抗衡了。
李鸿章随后回到了北京,正式宣布就任内阁总理大臣职务。李鸿章就任之后的第一项举措,便是重组内阁,希望借此机会掌握中央政权。此举自然得到了光绪帝的支持,李鸿章回京终于让光绪帝看到了一丝希望。
在光绪帝的大力支持下,新的内阁很快便出台了。除了任超仍然担任内阁副总理大臣兼任陆军部尚书之外,其余的内阁成员全部换成了李鸿章的亲信旧臣。虽然这些内阁大臣都换成了光绪帝和李鸿章的亲信,但是任超也不是无所作为,起码内阁十部之中,陆军部自然不必说了,这里完全是任超的天下。海军部尚书侍郎虽然都换成了北洋水师的旧臣,但是这也只是一个空头衙门而已。海军各舰队还是直接听命于任超。
至于其他各部,各部主官基本上都换了人,但是任超也将一众亲信安排在各部的重要岗位上。导致实际上整个内阁都被任超架空了。任超的想法也非常简单,你们这些老家伙在总理衙门里想怎么玩就怎么玩,只要不给我捣乱就行。但是出了总理衙门还是老子说了算。
因此李鸿章等人只是名义上掌控了北京政府的权利中枢,而北方的数省基本上都已经被任超牢牢的控制住了。新内阁的政令最多也就只能传达到南方和西北的几个省份。即便是这些虎贲军没有完全控制的省份,那些地方官员们也大多不买新内阁的帐。原因很简单,虽然新内阁换成了李鸿章的人,但是以前推行的那些新政却并没有被废除。而这些新政无疑触动这些地方实力派的利益,因此这些地方实力派也大多不买新内阁的帐,这样一来就更加限制了新内阁的权利,新内阁基本上等于形同虚设。不过李鸿章倒也没闲着,于这些地方实力派暗通款曲,暗中发展实力企图扳倒任超。(未完待续。。)
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