孙富自从被救回来以后,整个人与过去比变懒了不少,成天爱睡,也不怎么勤快。好在他是大少爷,懒点也是正常。夫人见爱子获释,其他的也不在意,每天把儿子扣在内宅,不让他到外面惹祸。
听了父亲的问话,孙富脸上倒是十分平静。“爹,您老人家一世英明,怎么这时候犯起糊涂来了?不除掉铁门闩和傅华堂,钦差怎么做到乾纲独断啊。他是整饬盐法的钦差,本地既有运司又有巡盐御使,盐务上的事,他一个人就说了不算。那钦差是堂堂国舅,是跟人商量事的性子么?所以肯定要下来个下马威,把那几个人都收拾了,他在扬州就算大拿,说什么,大家都得听,才好刮地皮,才好收拾西商啊。再说铁门闩的为人,与钦差也不对付,不收拾他,收拾谁?浙兵?浙兵有什么奇怪的,国舅上本保举,才有各地浙兵保存下来,还有些已经裁撤的,又重新招募。这是私交,有了这关系,浙兵能不给国舅帮忙么?爹放心吧,孩儿还能骗您么?咱把钦差要的东西准备好,就等着西商倒了吃现成的吧。许文成去了京师,如今扬州徽商,咱家为首。到时候咱吃,也得吃那大份。”
孙秀被儿子一说,也觉得是自己太过多虑,“我儿说的不错,为父也是太仔细了一点。实在是这钦差手段太过了得,也由不得为父不防啊。你且下去休息,为父这就与你几个叔伯商议商议。”
孙富打了个哈欠,伸着懒腰走向后宅,心里只想着:这圣姑既然到了扬州,脑神丹的解药必然带着。我回头得派人去找钦差。赶紧把下个月的解药要过来。
京师许国府中。许文成望着自己的族兄许国,甚是焦急。“阁老,两淮盐道,乃是咱许家的根本。您怎可不闻不问?若是真要依那郑国宝所奏。咱许家。得受多少损失。您既为阁臣。就该仗义执言,不能看着他,把咱的基业都毁了啊。”
许国脸上。一派云淡风轻的模样。好象这两淮盐事,于他并无半点影响。“文成,你多虑了。自古以来,哪有饿死阁臣的道理?你放心吧,凭我与瑶泉的关系,保全你还是没有问题的。那两淮盐税,积欠千万之数,你随便拿个十几万出来,就都能交代下去。其他的事,自有我为你做主。”
许文成道“阁老,我说的不是这个。您也知道,那盐税是多年积欠,非止一遭。要是这追欠之事,真进行下去,扬州盐商,怕是不知多少人就要倾家荡产,血本无归。那可,都是咱的乡党啊。”
“乡党?乡党又怎样?当年严嵩,夏言,又何尝不是乡党?”许国端起茶碗,轻轻打着杯里的浮沫。“乡党固然要紧,但是前程更要紧。我若是没了相位,那些乡党,还会捧你出来做首领?还会有人送你盐引么?糊涂。如今京师,风云变幻,有人在东直门,高悬奸人榜,申瑶泉也名列其中。现在朝廷上,已经没人讨论一个事是对是错,只把精力放在谁是忠的,谁是奸的上面。仿佛只要你成了奸党,你说的话就都是错的,就都不能听。这干蠢材,济不了什么事。”
他话虽然说的轻巧,可心里也知,大明朝怕是又要迎来一个多事之秋,如今的京师,怕是容不下一个平静的内阁了。“申瑶泉一直在查,是谁挂的这奸人榜,要是查出来,他脾气再好,也容不得。现在这个时候,谁要是与他对着干,难道不怕被他怀疑是奸人榜的作者?那上面有谁的名字,冲谁下手,你又不是不知道,担上这个嫌疑,天家那里也饶不过他。”
许文成也知,前些时东直门挂的奸人榜,闹的沸沸扬扬,内中名列榜首的就是申时行,王锡爵、许国全都名列其中。第四名的则是国舅郑国宝,第五名是宫中无名妃。虽然无名,但说的是谁,大家心里都有数。
万历天子容不得别人说郑娘娘坏话,骂郑氏全家的话,更是不能容。京师锦衣全体出动,明查暗访,大有不扫清奸邪不放松的架势。这事的起因,也多半是因为万历下旨,起用潘季驯为右都御史、凤阳巡抚,总督河道。这一任命,大大刺激了某些人的神经,使他们认为,这是一个信号,一个江陵党即将重出江湖,新法又将得到实施的信号。
这些人的能量倒也非同小可,竟然打探出来,这一起复江陵旧部的安排,与郑国宝、申时行都有关系,自然要群起而攻。可问题是,攻什么?潘季驯这个人身上很难找出什么污点,属于江陵旧部里难得的一个私德上找不出多少毛病的角色,因此就只好使用最后的招数,党争。
当言官们实在找不出最合适的理由时,就祭出这个法宝,把自己的敌人攻击成奸党。只要他是奸党,那么他的建议就一定是错的,他推荐的人,就一定是奸党中人,任他本领再强,也任用不得。
这段日子,整个京师官场,都在奸党认定的扯皮中度过,六部的工作也全都废弛。万历怒火中烧时,接到了郑国宝的密报,将两淮预提盐引这个大案给抛了出来,顿时让万历喜上眉梢,有这么大个案子,终于可以转移视线了。
尤其这案子里牵扯到的是巨额的税款漂没,上千万两银子去向不明,这让熟知自己母亲脾性的万历,更有把握把后党彻底卷进来。他要逮捕德清和尚进京受审,在李太后那遭到强烈阻挠,母子关系都有些紧张。这回出了这么大个案子,往老太后那一交,老太后也就顾不上儿子不孝,儿媳妇狐媚,而是一门心思的去抓钱了。
两淮盐引案此时已经是帝党与后党联手,要与盐商的支持者们争上一争。朝内,盐商的代言人们,倒也颇有能量,不是好对付的。可是这回郑国宝手上有大量的证据在,盐商们雇佣的老夫子做事远比衙门的书办认真,各项条目记载的一清二楚。连同谁收钱,谁收礼,收了多少,放了多少盐引出来,都有详细的记载,不是想赖就能赖的掉的。
“老贾这回,彻底算是完了。不但是他,前几任的两淮运司,怕也逃不了干系。”许国久经宦海,揣摩上意的本事,自也不弱。“老太后和皇帝这回是心往一处想,力往一处使,一门心思的把那一千多万找回来。这么大的数目,你们的人,也抗不住。因此该认就得认啊,我能保住你,也算不错了。咱们徽人这些年在两淮盐滩上挣了那么多银子,也该是歇歇手的时候了。”
“许阁,您的意思是说?”
“你啊,你也不好好想想,申瑶泉是哪里人?如果我所料不差,洞庭帮的人,此时八成已经到了扬州,跟钦差开始接触了。今后的扬州,怕是苏州人,要分一杯羹去。王太仓的族人,也有经商者,盐引,他们不想要么?钻天洞庭遍地徽,这一局,咱徽人就让了他苏州人,又能怎么样?天下没有不败之家,也没有长胜的将军。再说你们的心也太大,还惦记着盐业私营,废除官卖,也不怪天子这回要与你们为难了。”(未完待续。。)58xs8.com