相对来说，余海的射门方式要多得多，但因为所踢位置的关系，他的每项射门技术都不够娴熟，简单来说，就是基本功很不扎实，需要从头苦练才行。另外，余海的带球方式有利于内切射门，但是他的右脚射门却比左脚还要渣得多（左脚就已经够渣了），令他的这个优势没法充分发挥出来，因此他也被教练勒令苦练右脚技术，至少射门的能力得练出来。不过因为余海本来就不是纯粹的左脚球员，再加上教练的严格要求和自己的刻苦训练，他最终成为了一个左右脚都能娴熟盘带、传球和射门的“双脚球员”而非像历史上那样更依赖于左脚，虽然改变习惯的初期反而令他比赛表现下滑不少，但是长期来看，他的上升空间却大为增加......
在法国青训教练的指导和徐根保亲自严厉督促下，东方队的球员们在技术上普遍有了明显的提高，而大家也第一次体验到，原来技术训练居然也可以如此累人，“怪不得阿森纳的进攻能够打得那样行云流水，原来就是这样死抠细节，一点点练起来的啊！”
东方队球员当中唯一不怎么需要法国青训技术教练指导的只有高军，他在进攻中的各种技术运用甚至被阿森纳的青训教练直接作为教科书来给大家做示范，不过高军的防守在他们看来还有很大的提高空间，虽然作为一个前锋，并不需要频繁参与防守，但是现代足球讲究整体，前锋完全不防守也是不行的，现在高军是体能不足以支持全攻全守而只能有所取舍，但将来身体长成之后，防守肯定是必须要参与的，而且东方队的围抢战术本来就是他们最大的优势，要知道当年“抢逼围”可是徐根保提出来的，如果高军没参加过球队的整体围抢，就不能完全理解东方队的战术思想，因此高军每天也不得不抽出时间进行一定程度的防守训练......
此外高军的传中也比较渣，这是由于他当年一直踢的是中路，而且以包抄抢点为主要职责，但是穿越后高军的速度很快、在边锋位置上一样有很大的潜力，而如果将传中技术也练起来，到时候可边可中的高军必定更难防守，因此在法国教练提出建议后高军便开始抽出时间对这一短板加强训练。
一般来说，参加中甲肯定是要外援的，但这个时空即使是与阿森纳合作之后，东方俱乐部的财政压力依然比历史上更大（历史上徐根保有余钱将基地的地皮买下来，再以此为抵押向银行更多地贷款，而在这个时空没那么多余钱，只能一直租着，因此现金流就愈发紧张。），加之徐根保认为，根据球队目前的状况来看，虽然是第一次参加中甲，但至少保级应该不难，而要想一举冲超，需要的外援至少得30万美元的年薪起算，而且得4个都凑齐了，这无论如何都是现在的东方俱乐部负担不起的。既然保级无忧、冲超无望，财政压力又大，还不如全华帮踢中甲，这样还可以多锻炼4个小球员。
然而，中甲开赛后，上海东方队却出人意料地取得了极佳开局，首回合他们碰上了深陷假球**丑闻、老板王铂都被公安带走调查、连主场也被迫挪了地方的宁波国力队，对方的球员已经普遍欠薪多时，甚至上赛季结束后归队的老队长江鸿也因为球队迁址而失望退役，全队军心涣散、毫无斗志，竟然被年轻的上海东方队连灌了6个球，最终以0：6的大比分惨败，而高军纵然因为尝试新的射门方式而少有地浪费了5次射门机会，但依然头顶脚踢完成了他在中甲联赛的第一个帽子戏法......
年轻球队的气势一旦起来，就很容易超常发挥，第二场东方队坐镇主场迎战中甲强队长春亚太，很多球迷都认为打平即是胜利，但结果东方队竟然在激烈的对攻战中以5：3获得了胜利，其中赛前因为顾忌对方实力而不再拿球场当实验场的高军更是发挥神勇，他以其标志性的推射打入三球，并两次助攻队友得分，成为了本场比赛最大的功臣，他也由此成为中甲比赛历史上唯一的一位在连续两场比赛中上演帽子戏法的球员，不过失去两位老将后东方队后防线的脆弱也完全暴露了出来，令老板徐根保和主教练范将军很是头痛......
连续的胜利，大量的进球，加上东方队洋溢的青春活力，使其迅速得到了大量沪上球迷的喜爱和支持，随着越来越多的球迷涌入上海体育场支持东方队，沪上的其他几支球队纷纷感到了威胁，尤其是一直以来的老大沪花队，但是东方队崛起的速度实在太快，快到超出了所有人的意料，他们就算想要下点眼药都来不及......
2004年4月3日，中甲联赛第三轮，东方队客场挑战中甲球队中公认实力最强的武汉黄鹤楼队，但凭借武汉旧将左后卫容昊与门将曾城的精彩表现与高军的稳定发挥，东方队以4：2轻松地在客场拿走1分......
此战过后，上海东方队一跃成为冲超的最大热门。但也有不少媒体对东方队的冲超前景依然很不看好，他们的理由主要有三点：一，东方队板凳厚度不够；二，年轻球员状态起伏大；三，国青国少的集训比赛对入选球员极多的东方队影响很大......58xs8.com