吕文德虽收复泸州,但泸州治下大部分土地还是落入了蒙古之手,而更致命的是,泸州的丧失使一退再退的四川防线更加脆弱,更被撕开条大口。
“年年战乱,人烟越来越稀少了。我虽来四川没几年,可仅凭这几年的变化就看得出,附近好几个村庄已经荒废。可是呢,寺庙的香火却越来越旺,真是件怪事。”豁阿提着放了香烛的竹篮,陪杨萃走在上山的小路上。
杨萃浅浅地笑,回答说:“乱世使人绝望,当自己无力改变的时候,便会求助于神佛。求不了今生,就求来世。”
“今生?来世?哎!”豁阿叹,“以前表姐不拜佛的,如今也拜起来。真是求不了今生,就求来世了。只怕等到来世都等不到。更可怕的是,你们寿命长短不同,你都转了好几世,他第一世的生命还没过完。这算哪一辈啊?”
杨萃怎听不出她在说什么,气了起来,“又提这事,都说了,冥冥之中自有天定。就算他不回来,我等着也愿意。”
“你们要是行过婚礼,至还可以等到个贞妇美名。可你和他始终没正式成亲,等来的不过是邻人的闲言碎语。”豁阿摇头,“前些天张起岩和上官夔来制司,被我碰上了,他们还问起过你的情况。上官夔劝你别等了,他在那边有大事要干,就算会回来,也得等上三五十年吧!那时候你不已经不在了吗?”
“都说了,回不回来无所谓。他们瞎操心。”杨萃并不怨张起岩和上官夔,不过连他们都这么说了,别人的嫌话到了什么程度,可想而知。“少说我,你不一样?”杨萃转移话题目标。
豁阿不服,“我怎么能跟表姐一样?我有五个附马,算起来,表姐你朝思暮想的那位,还排在第四。只不过这段关系,我跟他都不愿提,就当没有吧!反正,本来就什么都没有。”
张珏与豁阿的挂名关系,杨萃不是没在意过,她并不怕他们真发展出什么,只是担心豁阿会感到尴尬。但豁阿自己都说得坦然,杨萃没什么好担心的了。
“可在这边的人眼里,你是未婚的阿荷姑娘,已经有好几个媒人来给你说媒了。要不,我替你答应一个?”杨萃笑道。
豁阿吃惊,“我当公主的时候都没有人敢娶,现在还有人抢?可惜啊,我已经不需要男人了。”
“为什么呢?”
“我召附马,是为了吃。自从吃了也罕,我对男人已经失去胃口。不吃了,还招什么婿呢?”豁阿说着,“呵呵”地笑着跑开,“不过呢?找个人嫁了也好。表姐为我物色吧!可不能太差,要知道我那五个附马都不是普通身份,尤其要按着四附马的标准来找!”
杨萃真不知道她是在说笑,还是认真的了。真给她找一个?
“当心看着路!”杨萃提醒。
不过已经晚了。豁阿踩着石阶上的青苔,“哎哟”一声,人滑倒,滚下旁侧斜坡。
“豁阿!”杨萃上前,坡不高,也不陡,但人摔了,受伤难免。
豁阿惨叫,一滚而下。但却有一双手把她接住。
“姑娘没事吧?”一名男子问。
天旋地转后,豁阿站稳,看了男子一眼。这男子立刻感到失礼,松开了豁阿。
幸好下面有人,杨萃松了口气,赶至坡下。
“多谢。”杨萃向路人行礼。
豁阿也学杨萃的样子,向这人致谢,但眼睛却盯着人家。
“山路湿滑,两位姑娘赶睡可得小心。”男子说道。
“听你口音,不是本地人。”豁阿好奇。
男子忙说,“在下昝万寿,字天庆,来自江南,因公务到四川。在此偶遇两位姑娘,真是有缘。”
“昝官人上山可是要到庙里进香?”豁阿问。
“不求神佛保佑,浏览本地山川而已。”昝万寿道。
“既然同为上山,不如同行。”豁阿邀请。
“好。姑娘之意岂可推辞。”昝万寿欣然答应。
豁阿高兴,走了前面。杨萃走后边,瞧了瞧豁阿的高兴劲,似有会意。
三人边上山,边聊着天,很快就相熟了。
“原来昝官人是新任嘉定知府!”豁阿吃惊地掩住嘴。
“阿荷姑娘不用这么吃惊,尽管昝某在朝中入仕多年,可这次来四川任职会涉及到诸多军务,我对军中事务还很生疏,一切都得从头学起。虽有一腔热血,可也怕报国不成,反误了国。”昝万寿回道。
“昝官人这么谦虚,一定会做得很好。”豁阿相信道。
昝万寿笑对,“承姑娘吉言了。姑娘只说自己名阿荷,还不知道姑娘的姓氏。”
豁阿语顿,事实上她对外人使用的名字就是阿荷,至于姓氏,她没想过,旁人也没问。“我姓张,叫张荷。”豁阿谨慎道。
旁边的杨萃偷笑,又一个冒充姓张的。
昝万寿不疑,听了豁阿芳名,如受礼,轻轻拱手相还。
寺庙就在山顶,一行人先陪杨萃拜佛。杨萃求平安而已,没那么多仪式,上香祈福,添了香油钱,就算结束。然后便是她们陪昝万寿游览寺院和山顶风光。
“表姐,这里有个算命先生,你来算上一卦吧!”豁阿拉着杨萃往算命摊去。
寺庙门口长年摆着这个半仙摊位,围着的善男信女不少,杨萃从未求过签。今日豁阿突发奇想,倔不过豁阿,拿了签筒,随意摇了两下。竹签掉出,豁阿很积极,对着签上号,找到签条,交给了算命先生。
“安居且虑危,情深主别离。风飘波浪急,鸳鸯各自飞。”算命先生念得摇头晃脑,“姑娘问什么?”
仅听这谶言,已让杨萃皱眉。
豁阿没听懂,替杨萃答:“问姻缘。”
算命先生眉心处“川”字凝重。“恕我直言,这是姻缘不成,夫妻离散之言。风飘波浪急,不幸的根源,并非感情不坚,而是环境凶险。姑娘要当心周围的人和事。”
“什么呀!这种凶卦!不算,不算!把你的签收回去!”豁阿不承认了,拉住杨萃就走。算命先生无可奈何。
杨萃觉得尴尬,周围的人都看着她们。但又想,豁阿反应如此大,大概在她心里,这签是为她自己求的吧!
“签筒里只有数十支签,而人的际遇却成千上万种,哪里算得准。两位姑娘无需听湖江术士之言。”昝万寿道,“杨姑娘等的是何人,可否与我说说?昝某既然在四川任职,多少有些办法,可为杨姑娘找一找。”
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