240枚金币,变卖些家产或许还能凑齐,但每月百桶,足足1200桶上等葡萄酒,这哪里能立时凑得起来?米莉此时已经花容失色,只得苦苦哀求这个子爵大人,希望他能突发善心,放过自己和庄园的老老小小。
她还不懂,不,不是不懂,只是不愿意往这方面想。这位新任北郡领主,怎么可能放过她这块“肥肉”?
“贵族?米莉男爵你还知道自己是贵族,那你应该知道,每一名贵族都有向国王上税的义务,谁都免不了。既然你还知道自己是贵族,请立即交纳足够的税金,否则别怪我不客气。”
对于德雷尔来说,眼前的这个美人虽美,但怎么抵得过那黄橙橙的金币可爱?这位米莉男爵他之前是了解过的,只是因为葡萄酒酿得好,草根贵族而已,没有任何势力背景,以前就被弗兰克伯爵吃得死死的,每年240枚金币,1200桶葡萄酒,其中的近三分之一都进入了老伯爵的私囊,现在这等好事,自然是轮到了自己。可恶的是那个死鬼弗兰克,居然早一步就收了今年的税收,然后被一把大火烧了个精光。
不是不知道这庄园已经被“收割”了一次,德雷尔也明白这次自己想收足额是不可能的。谅这,不把这庄园掏出个底朝天来,如何能显出自己的手段……要知道,这次他连步兵队都带来了,怎么可能空手而回?
不管米莉如何哀求辩解,这位新任领主就是不认,坚持自己没看到过任何已缴纳过今年赋税的账目,磨叽了半天也没扯明白,这让德雷尔开始不耐。对她下了最后通牒。半个小时内再不见到“该有”的税金,他就要开始打砸抢了……
……
“看到米莉男爵是真的准备拒交税金,那我只能替国王履行我领主的义务了,来人。给我……”
“等等!”
随着一个男子的声音传来。子爵大人感觉自己的手被人牢牢地握住。再也挥不下去了……
来人当然就是艾格,他兴匆匆地赶了回来,却发现一队步兵堵在了自家门口。赶紧拉住一个慌慌张张的下人问清楚了事情的原委,在最后关头赶到……当然,这么巧到的话有没有他故意的成份,这就难讲了。
“你是什么人?居然敢对一名贵族动手动脚!”子爵大人怒声道,转头看向了这位年轻人,他的护卫刀剑出鞘,一时间,所有的人都盯在了艾格身上。
这位不速之客很年轻,一袭紫色长袍,上面有繁复而神秘的符文,那微微的魔力波动,让人不敢有丝毫的不敬。就连刚刚的正主德雷尔,此时也不得不用谨慎的眼神大量这位年轻但肯定强大的法师。
他的身份很好认,因为这位年轻的法师,胸前挂了林林总总的好多勋章,身为正牌贵族的子爵大人虽然实力不济,但对于这些间接代表了身份的纹章非常有研究,这些东西他认识……
青铜色的“闪金守护者”勋章,这个要得到闪金镇大佬们的承认才行,据说可以加成少许属性,但它更代表了此勋章的拥有者,通过完成非常艰巨的任务,成为了整个闪金镇人民的恩人……旁白:实际效果是可以增加1点耐力和1点力量。
银色的“东谷守护者”勋章,意义完全一样,肯定是在那暴风城最大的伐木场和最大的军马来源地,贡献了不得了的功绩,才可以佩戴这枚勋章……旁白:实际效果是可以增加2点耐力和2点精神。
同样是银色的“西泉卫士”勋章,那里可是职业军人云集的地方,以子爵大人畅通的私人消息通道,他知道不久前,西泉要塞申请为一名强大的战职者颁发了这枚勋章,据说是为了奖励他诛杀了艾尔文最大的威胁,赫赫有名的豺狼人霍格……旁白:实际效果是可以增加2点力量。
还有一枚金色的勋章,那是“西部荒野荣誉公民”,很少有人能从斯托曼那疯子手里接到这样的勋章,以德雷尔的消息途径,都没听说过有人能获得这样的殊荣……旁白:实际效果是可以增加2点智力和2点耐力。
最后,还有直接可以表明其身份的中级法师徽章,和男爵贵族徽章……
嗯,一位实力强大的贵族男爵!即使爵位还低自己一级,但也不可轻易得罪。子爵大人瞬间就下了这样的判断,因为谁都不知道他什么时候就可能跟自己平级,甚至超越自己,根本原因就是因为这是一名实力毋庸置疑的强**师。
“这位男爵阁下,能不能把你的手拿开?我想你之前可能并不知道我子爵的身份,不过对此我并不介意,因为我很愿意跟你这样的贵族交朋友。”德雷尔露出了非常友善的微笑,实际上他的手腕被握得很痛,但他依然装出一副如沐春风,折节相交的气度来。对于没有实力的纯贵族来说,显然艾格的力量指数太高了,即便他是法师。
艾格微微一笑,也没想把事情弄得太僵,这位子爵毕竟是北郡名义上的新主人,人说宁得罪君子,不招惹小人,如果他识相的话,没必要让大家都难堪:“德雷尔大人确实是待人以诚的正人君子,这番风度让我心折不已。米莉,子爵大人特意来家里拜访,怎么连好茶和好酒都没有?你这不晓事的娘们,赶紧给我烧壶好茶来向大人赔罪。”
米莉和众人一愣,她在艾格的眼神示意下,赶紧安排人去张罗去了……
“这位法师阁下,不知……”
“我的名字是艾格尔*斯托克,米莉正是我的妻子。”艾格呵呵笑道,这时德雷尔已经大感不妙了。
不要怪这家伙胆小,而是他家几代贵族,有自己的消息渠道,他的消息太灵通了,以至于他正好知道,军情七处有在怀疑,就是眼前这个名叫艾格尔*斯托克的法师,在无声无息之间干掉了这里的原主人,弗兰克一家。他德雷尔一家再嚣张,依然也比不过弗兰克伯爵这样的老牌贵族……他一瞬间寒毛都炸了起来,眼前的这个年轻人笑呵呵的一副人畜无害的模样,不会是把自己当成下一个必除的目标了吧?
他开始后悔自己为什么趟这趟浑水了,没想到米莉那个贱人,居然勾搭上这样一个煞星了,呜呼哀哉!当然,这只是他的心理活动,哪敢在嘴里说出来:“原来是艾格阁下啊,幸会幸会,没想到米莉这个大美人,居然已经名花有主了,她又能干还是个男爵贵族,阁下有福啰!”
“哈哈,谢谢大人这么看得起我妻子,我代她谢谢你了。来,这是上好的绿茶,跟现在的煮茶不一样,喝起来别有一番滋味,请!”
德雷尔满口只有苦涩,哪里还尝得出什么味道来啊,倒是浪费了艾格的一番心意,他实不知自己之前做过的“好事”,千小心万小心,依然不知道在哪里露出了马脚?
我们的子爵大人,现在内心真是千头万绪啊。听说北郡领主有肥缺,他可是花了好些钱财疏通关节,最后杀败了一帮竞争者,名正言顺地成为北郡新一任的领主,在上任前,他当然会通过自己的渠道,了解北郡的“地头蛇”,对于他这样的老牌贵族来讲,哪些人可以碰哪些人不能碰,这是非常讲究的事,那相当于“护官符”。
在了解到一些关于老领主弗兰克伯爵全家被刺一事的内幕之后,虽然军情七处的他那位线人没有直说,声称确实没有足够的证据来证明此事就是这位“艾格尔*斯托克”所为,甚至有强者亲自为他作不在场的证明把他给摘了出去。但这却是更为可怕的事,明明他最有嫌疑也最有动机,偏偏有强者愿意为他做靠山……这样的人在军情七处看来,没必要再为了个死人去追究他,谁让老伯爵生前也并不遭人待见呢。
实际上对此事内幕了解颇多的德雷尔,他敢跟人用一百个金币打赌,这事绝对是这个艾格干的,只不过用了一些特殊的障眼法罢了,对这种动不动就灭人全家的强者,他虽然名为贵族,但自身却并没有太多实力,就算愿意花钱雇佣高手护驾,也绝对不愿意轻易招惹这样的煞星……
他现在开始后悔了,后悔自己一时贪心,一时失察,只把米莉男爵当成一块肥肉,却没有深入调查她的背景,万万没想到这个贱人居然勾搭上了眼前这个煞星,如果他事前知道,绝对避之唯恐不及。哪里会这么不知死活地撞进来?
金币固然可贵,但对于一向惜命的老贵族来说,自家的命才是最重要的。(未完待续。。)u58xs8.com