炉是焚香的用具，焚香习俗在我国有着悠久的历史，通常人们为了礼仪将衣熏香，更多的是古代人雅士喜欢在读书、写字的书房内，焚上一柱香，营造“红袖添香夜读书”的意境，还有就是礼佛祷告。
因此，早在汉代以前就出现陶、瓷、铜、铁、瓦为材料制成的香炉。元末明初随着铜器铸造业的迅速发展，原先其它材料的香炉，逐渐被铜香炉所取代，明代宣德年间是铜香炉制作的巅峰阶段。
明代宣德皇帝在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，特下令从暹逻国进口一批“风磨铜”，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑名瓷器的款式，及《宣和博古图录》、《考古图》等史籍，设计和监制香炉。
为保证香炉的质量，工艺师加入了了金、银、锡、宝石等几十种贵重金属，经过六至十二炼方成。成品后的铜香炉sè泽晶莹而温润，实在是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。
宣德皇帝在位十年，在第三年（1428年）铸造了一次铜炉，历时3年。工匠们按照宫中秘藏的宋代《宣和博古图》和《考古图》，以及柴、汝、官、钧、哥、定各大名窑的器皿中款式典雅者设计而成。3年内在宫中铸造了5000多座。以后再也没有出品，
这些宣德炉款式典雅jg美，大多在宫中使用，只有一小部分赏赐给皇亲国戚或者有名望的武大臣及全国著名的各大寺院、宗祠、庙宇。普通百姓只知其名未见其形。
经过数百年的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为罕见。为了牟取暴利，从明代宣德年间到民国时期，古玩商仿制宣德炉活动从未间断。就在宣德炉停止制造后，部分主管“司铸之事”的官员，召集原来铸炉工匠，依照宣德炉的图纸和工艺程序进行仿造。这些经过jg心铸造的仿品可与真品媲美，专家权威也无法辨别，至今国内各大博物馆内收藏的许许多多宣德炉，没有一件能被众多鉴定家公认为是真正的宣德炉。鉴别真假宣德炉已成为中国考古学中的“悬案”之一。
宣德炉用料考究，制作极其jg良。在民国初年，一尊jg美的宣德炉，索价往往高达数十万，可谓无价之宝。只是现在真正的宣德炉已经难以见到。
宣德炉最妙在sè，其sè内融，从黯淡中发奇光。史料记载有四十多种sè泽，为世人钟爱，其sè的名称很多。例如，紫带青黑似茄皮的，叫茄皮sè；黑黄象藏经纸的，叫藏经sè；黑白带红淡黄sè的，叫褐sè；如旧玉之土沁sè的，叫土古sè；白黄带红似棠梨之sè的，叫棠梨sè，还有黄红sè的地、套上五彩斑点的，叫仿宋烧斑sè；比珠砂还鲜红的斑，叫朱红斑；轻及猪肝sè、枣红sè、琥珀sè、茶叶末、蟹壳青等等……明朝万历年间大鉴赏家、收藏家、画家项元汴（子京）说：“宣炉之妙，在宝sè内涵珠光，外现澹澹穆穆。”(去 读 读 .qududu.ｏm)58xs8.com