那个女子，饶是老太太阅人无数，也不得不赞一句风华绝代。姚清桐还是头一次听人提起自己的生母，她歪了歪头：“祖母是说我长得像我娘吗？”
老太太一下笑了，点点头道：“是啊，很像…”却只有长相这一点像。她的母亲温柔似水，似乎从没听她说过一句重话，这丫头呢…得理不饶人，抓住机会就乘势而上，半点不像她娘…
也不太像姚致远。
姚清桐有些伤感：“可惜孙女没福气，连娘的面都没见过…”
老太太恍惚了一下：“桐丫头，你老实告诉祖母，这么多年，你可有怪过我和你父亲？”
姚清桐愣了一下，如果自己说不怪，显然很假！但是说怪，老太太又会觉得她不知进退！
她想了想，直视老太太的眼睛，真诚道：“迁怒于人是弱者的行为，我从不做这样的人。”
老太太默了默——这孩子的强势和聪明超出了她的想象。姚清桐就是在表明她的态度，她不怪任何人，是真的不怪，她只怪自己不够强，所以她要做强者，有用的强者，绝不让人再有丢弃自己的机会！
老太太点头，却并不赞同：“强者在处于弱势的时候，也会选择适当示弱。”
姚清桐明了——老太太是告诉她，大夫人和自己实力太悬殊，在没有站稳脚跟的情况下贸然树立这样的敌人，是不明智的。
她眼中有了讽刺之意，笑容亦是：“祖母，有些人不会因为你示弱就饶过你，因为她们之间，生来就没有讲和的可能。”
姚清桐是原配生的，大夫人是继室，自己又有三个女儿，这样的关系，怎么可能因为她的示弱就有所缓和呢？大夫人这样时时想着掌控全局的人，又怎么可能因为她示弱，表明自己不会碍事就放过她呢？
她这颗不在大夫人控制范围内的棋子，在对方眼里，注定就是要被铲除的。
老太太的立场与她不同，她要的是大夫人手里的权，她们二人可以你来我往文火慢斗。但是自己要的是大夫人的命，显然对方也抱着同样的目的，不是你死就是我活，再怎么虚与委蛇都逃不过这样的结局！
老太太看着她的笑容，突然说不出话了——她发现和这个孙女比起来，自己竟然显得那样懦弱！
孟妈妈从里屋出来，看到这情形连忙上前，把手里的小匣子递给姚清桐：“大小姐，您收好。”
姚清桐一愣，就想拒绝：“祖母，您不必…”刚才自己收了那么多好东西，而且老太太不是说她的月例都从福寿堂出了吗？这样的锦上添花实在没必要…
老太太一摆手打断她：“这是你娘的东西。”她神情迷蒙，突然有些分不清现实和过去——姚清桐实在是长得太像她母亲。
“当年你娘临走前交给我的，我原先打量着你还小，怕交给你后会被人轻易骗了去，但是现在…”老太太语气一顿：“你要好好收着…”
姚清桐愕然，手上捧着的东西霎时间似有千金重，连触感都变得异常温暖起来。她连忙谢过老太太，这才退出了福寿堂。58xs8.com