陈长生还是只能沉默，因为他不怎么会撒谎。
苏离自言自语说道：“那这些老家伙把你推出来究竟是要做什么呢？”
对话时常发生，结束也往往不需要什么答案，陈长生寻找不到答案，苏离也只用了很短的时间想了想。
确认大周的骑兵真的远离，陈长生把他背到身上，穿过黑柳林，向着南方继续行走。
随着行走或者说奔跑的继续，气候渐暖，二人看到的风景也越来越靠近真正的天时。在京都，现在应该正是浓春，在南方的离山更是已经到了暮春时节，这里却还有些偏寒，放眼望去还能看到星点般的残雪，好在也已经有了些星点般的绿意。
看着那些在去年死去的杂草里重新生出的青色草芽，陈长生想起，距离自己离开西宁镇已经过去了整整一年时间，这一年里发生了太多变化，即便他还是个正值青春的少年，每每回头望去，都难免会生出一些中年人才会生出的感慨。
在经过一个名为卧梨屯的农夫聚居地后，二人的身边也多出了些变化，多了一辆车，拉车的是两头健实的毛鹿。
陈长生坐在车前，拉着套在毛鹿颈间的绳索，不时发出几声意义不明的呼喊声，可能想模仿那些农夫的手段，但很明显，那两头毛鹿听不懂他的指挥，好在大方向没有错，总之是在向南方行走。南方还很遥远，不过只要坚持走，那么总会越来越近。
苏离躺在车里，身下垫着厚厚的被褥，身上盖着顺滑柔韧的兽皮，黄纸伞搁在身边，酒食也在身边，竹笛横拿在手，凑在唇边，不时发出清丽的声音，看着惬意到了极点，哪里有半分重伤逃亡的凄惨感觉。
又走了两日，在官道前方，隐隐可以看到一座土黄色的城，与最初见到的那个军寨不同，这是一座真正的城，看城廓方圆至少可以容纳数万人，想必里面极为繁华热闹，如果想要重新和人类世界联系上，毫无疑问，这里最是方便不过。
陈长生回头看了苏离一眼，用眼神询问要不要进城。
苏离拿着一块裘绒，正在仔细地擦拭竹笛上的孔洞，理都没有理他。
陈长生明白了，可还是有些不明白，摇了摇头，拉动手里的绳索，让两只毛鹿拉着车驶下官道，穿过微硬的田野，绕过那座土黄色的城。
城南有一片桦树林，数千棵桦树并不粗，显得有些细直，就像是剑一般，从地面生起，刺向天空。
时值深春，地处寒带的这片桦树林却还没有生出太多青叶，视线没有受到任何滞碍，便能看到数里外的树林对面。
遇林莫入，这不是苏离教给陈长生行走世间的经验，而是他在那些杂记闲篇上看到过无数次的老话。
陈长生轻轻拉紧绳索，示意两只毛鹿停下脚步。
他没有感知到任何危险，只是下意识里这样做。
苏离坐车厢里艰难地坐起身来，手里的竹笛不知何时已经插腰间，换成了那把黄纸伞。
他看着这片寂静的桦树林，忽然说道：“来了。”
什么来了？自然是敌人来了，想杀苏离的人来了。
陈长生的心情瞬间变得紧张起来，从车上跳到地面，用最快的速度解开套在毛鹿颈间的绳索，用剑鞘在它们的厚臀上啪啪重重打了两记，毛鹿吃痛，向着桦树林向反的方向跑去，只是这种牲畜性情温驯，竟是没有跑远，站在数十丈外看着陈长生，显得很是困惑，似乎是不明白他为什么要打自己。
“你担心它们的死活，我怎么办？”苏离很是生气，看着陈长生说道。
陈长生握着剑鞘说道：“那前辈您到底要不要进去？”
刚刚离开雪岭温泉的时候，他就曾经问过苏离，只不过苏离不愿意，而且看起来，到了现在苏离也没有改变主意。只听得苏离冷笑说道：“我要进去了，你死了怎么办？我可不愿意把自己的命全部寄望在别人的身上，更何况是你这么弱的一个家伙。”
陈长生心想这确实也有道理，前辈虽然现在无法战斗，但战斗的经验与智慧远胜自己数百倍，他在身边，总能帮自己一些。安静的桦树林里没有任何动静，他有些不安问道：“接下来怎么办？我是不是应该冲进树林里？”
苏离完全不明白他的意思，问道：“你冲进树林里做什么？”
陈长生说道：“昨天前辈说过，战斗里最重要就是反守为攻的那一瞬间，如果能够做到真正的出其不意，那么再强大的对手也可能会败。”
苏离瞪着他说道：“所以你准备冲进这片树林里，把那个人找出来，然后杀死？”
陈长生很老实地点了点头。
苏离扶额说道：“你知道树林里那个刺客是什么境界？”
陈长生很老实地摇了摇头。
苏离大怒说道：“那你就准备这么冲进去？你想去送死啊？”
陈长生很茫然，不知道该点头还是摇头，想了想说道：“这不是……按前辈的教导做事吗？”
苏离出离愤怒，无奈说道：“你得明白，我说过的那些，首先要建立在你和对手的水平差不多的基础上，就算差些，也不能差的太远。”
陈长生说道：“可是前辈的原话里明明说的是……再强大的对手也可能会败。”
苏离恼火道：“修辞，这是修辞！你懂不懂修辞！夸张是一门语言艺术！”
陈长生沉默低头，过了会儿后，忍不住抬头问道：“那如果真的遇到了远强于自己的对手怎么办？”
苏离给出的答案异常简洁明了，干脆清晰：“逃，或者跪。”
逃？陈长生背着苏离的速度不见得能快过树林里一直没有出现的刺客，要知道从事刺客这种职业的人，向来都拥有比普通修行者更快的身法与速度。跪？陈长生和苏离一样，都不会把自己的生命完全托付给别人，哪怕是再信任的人，更何况是一个要杀自己的人。
不能逃也不能跪，其实还有一个方法来应对，那就是：等。
陈长生抽出短剑，看着寂静无声的桦树林，看着那些远看渐要郁郁、近看却很难发现的青芽，等待着那个人的出现。
那个人始终没有出现。
时间缓慢地流逝，他握着剑的手都变得有些酸软了，对着树林里喊道：“出来吧，他看到你了。”
苏离完全没想到他会做这样的事情，对着天空摇了摇头，有些耻于为伍的意思。
树林里依然没有人回应，陈长生压低声音说道：“前辈，看来诱敌的方法也不好用。”
先前他和苏离那番对话，甚至可以说是争执，自然不可能真的是争执。
看着安静的桦树林，苏离若有所思说道：“那人走了。”
“嗯？”陈长生有些意想不到。
苏离重新躺回车厢里，放下黄纸伞，拿起竹笛。
两只毛鹿在陈长生的召唤下，慢慢地踱了回来，温顺地被绳索重新系到颈间。
竹笛清扬，再次出发。
……
……
接下来的旅程，陈长生变得沉默了很多，或者说更像平时的自己——只有在面对唐三十六和苏离的时候，他的话才会多起来。
他现在的沉默，当然是因为那个不知何时会出现的刺客。
正如有时候不说比说更有力量，一个不出现的敌人也永远要比站在你面前的敌人更可怕。
苏离却一如往常，在他的身上根本看不到丝毫不安，竹笛继续吹着，小酒继续喝着，伤继续养着，就像当日躺在雪岭温泉里一般，很是惬意平静，仿佛自己并没有身受重伤，只是在进行一场寻常的旅行。
陈长生警惕地注视着视线里的一切景物，心理压力很大，想到的一些事情更让他的心情越来越沉重。
在军寨里遇到两名杀手，大周骑兵四处搜捕，说明如苏言猜测的那样，黑袍算到了他们逃离的方向，并且把这个消息传给了人类世界里的某些势力，那些势力接下来会怎样做？如果是圣后娘娘指使追杀苏离，那么她知道不知道自己和苏离在一起？如果知道的话，会不会让那些强者与刺客顺手把自己也杀了？如果是……离宫里的大人物们想要苏离死，那么他们可否知道自己还活着？还是说魔族会刻意隐瞒自己的存在？
某天傍晚，在距离天凉郡还有八百里的地方，鹿车再次停下稍事休息，暮色浓的如血一般。
陈长生把自己的不安毫无隐瞒地全部对苏离说了，现在无论他和苏离的阵营之间有何问题，既然他当时在雪岭里没有把苏离丢下，那么便没有半途把苏离丢下的道理，他们现在坐着一辆车，自然要一起面对即将到来的狂风巨澜。
“不会有太多人知道我身受重伤的消息，原因我前些天已经对你说过了。我们分析一下军寨里遇到的那场暗杀……如果把那样粗陋可笑的行为也当作暗杀的话，再联想一下那数百名周骑，便可以看得很清楚，无论是想杀我的他们还是要被他们杀的我，都不愿意让整个大陆知道这件事情。”
苏离拿起一根树枝在泥地里画了一幅地图，指着那条直线说道：“他们不需要围点打援，所以之所以到现在都没有动静，只有一个原因，我们的速度太快，以致于突破北军一线后，那些人还来不及派出足够强大的人手来杀我们。如果把这看成一场战争，他们的主力正在赶来的途中……”
陈长生蹲在一旁，专心地听着。
这些天，这样的场景发生过很多次，苏离平时经常表现的极不正经，但在这种时候，却非常认真，他教陈长生怎样分辩野兽与人的痕迹，怎样区分哪种植物可以吃，哪种菌有毒，战斗时最重要的是什么，甚至还教他如何行军布阵。
除了剑与修行，他教了陈长生很多东西。
陈长生再次问道：“前辈，您到底为什么要教我这些？”
要替南人选择一位未来的教宗？这有可能是真正的答案，但并不足够。
“因为，我教过秋山。”
苏离将树枝扔掉，说道：“他跟着我学了一个月时间，如果路上的时间足够，我也会教够你一个月。你把黄纸伞还给我，我把你从雪原带走，已经两相抵销，但你在雪岭没有离开，所以我欠你一个人情，你就当我是还你人情好了。”
“人情？”
“将来，你总会和秋山开始竞争的，我希望你不要落的太远，尽可能的公平，就是我还给你的人情。”
继雪岭温泉后，陈长生再次感动于苏离的前辈高人风范，然后认真说道：“那把黄纸伞不是我还给前辈的，只是借您用的。”
苏离静静看着他，忽然笑了起来：“不习惯这温馨的场景，所以要刻意打破？”
陈长生说道：“是的。”
苏离说道：“我也很不习惯，所以以后不要再问我类似的问题。”
陈长生看着他认真说道：“前辈，您真是个好人。”
苏离看着他认真说道：“这种话以后也不要再说。”
“为什么？”
“因为以后你会知道，我从来都不是传统意义上的好人，我喜怒无常，一言不合，便会暴起杀人。”
“可是真看不出来啊……好吧……前辈，虽然刚才那句话是刻意说的，可事实上，黄纸伞确实是我的呀。”
“噫，看来你真不相信我会暴起杀人啊！”
“前辈，您现在如果还能暴起杀人，我们何至于大半夜才敢动身。”
话不投机，便不用再说，在越来越浓的暮色里，陈长生开始准备晚饭与露宿的用具。
苏离看着火堆旁忙碌的少年，微微眯眼，缓缓摩娑着手里的竹笛，不知道在想些什么。
暮色渐退，简单地吃完烤肉后，陈长生把火堆浇熄，确保不会变成夜里的明灯。
一夜无话，清晨到来，晨风微凉，带着露水与青草的味道，令人心旷神怡，两只毛鹿欢快地迈开了步伐，不多时便走出了十余里地。
大片的原野上生长着青色的植物，可能是高粱，只是这些高梁才刚刚开始生长，没有传说里那等青纱帐的模样，更没办法遮掩身影。
所以陈长生一眼便看到了田野里的那个人。
那是一个英俊的男人，全身盔甲，背后有七柄长刀，在晨光下无比明亮。
怎么看都不像一个刺客。
……
……
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