“苔湾之败，非从道一人之过。”西园寺公望说道，“政府对乾国方面的反应缺乏估计，又不能及时救援，采用外交或其它手段制止，最后只能眼睁睁看着征苔军覆灭，其过失远大于从道。”
听到年轻的西园寺公望直言政府之误，西乡隆盛的眼中闪过惊异之色。
“无论如何，征苔军海陆皆遭大败，除却自身原因，也是乾军能战之故。”西乡隆盛说道，“从道出兵前，曾极言乾**政之**，认为乾军不堪一击，我军征讨苔湾番民，乾国即使出兵，我军亦胜算在握，却没曾想反被乾军尽数击灭。从道误国之罪，断不可恕！他幸好没有活着回来，若是他回来了，我定要斩了他的首级，去向天皇陛下请罪！”
西乡隆盛说着，拿过酒壶，给自己的酒杯倒满，猛地灌了一口下去，可能是因为悲伤难过加上愤怒，他这一口酒喝得呛到了，剧烈的咳嗽了起来，脸色也变得涨红。
新娘桐野千穗快步来到了西乡隆盛的身边，蹲坐下来，用拳头轻轻的在西乡隆盛的后背捶敲起来。
看到桐野千穗，西乡隆盛的目光变得异常慈爱柔和，有如老父望着亲女。伊藤博注意到了西乡隆盛的目光，这才明白了西乡隆盛为什么会邀请自己来参加林逸青和桐野千穗的婚礼。
将自己最为疼爱有如己出的桐野千穗嫁给林逸青，又亲自主婚，并邀请自己和西园寺公望参加婚礼，可见西乡隆盛对林逸青这个乾国人的看重！
那么，这个叫林逸青的乾国人，到底有什么能耐呢？
“我读过征苔军军官们的战斗报告，乾国海军强于日本，是不争的事实，而乾国陆军的战力，似乎并不强大。反而是苔湾番民给征苔军造成的损失较大。”西园寺公望一边看着西乡隆盛的脸色，一边谨慎地发表了自己的意见，以免触怒在座的众萨摩武士。
听到西园寺公望对乾军的评价很是中肯，西乡隆盛心中暗暗赞叹。
“陶庵所言有理，乾国陆军虽然也是西式训练，装备有枪炮，但其战力低下，的确并非征苔军对手。苔湾番民彪悍好斗，是天生的猎手，又得到乾国政府以枪械暗助，是以战力强悍，但其装备不足，又无火炮，是以最后仍败于征苔军之手。”西乡隆盛说道，“真正在陆地上打败征苔军的，并非乾国陆军和番民，而是另外一支力量——乾国海军的陆战队：船政海兵！”
“船政海兵？”听到船政海兵的名字，西园寺公望急速的和伊藤博交换了一下眼色。
“对！船政海兵！”西乡隆盛点了点头，“此次参与征苔之役者，萨摩藩士不在少数，我曾向他们打听过战斗的详情，其对乾国陆军不屑一顾，对番民则颇为赞赏，而对船政海兵，则谈之色变！”
听到西乡隆盛如此称道船政海兵，伊藤博和西园寺公望全都悚然而惊。
“俊辅和陶庵若是不信，我那里有一些征苔军将士写下的战斗回忆录，一会儿我便叫人取来，二位可以看看。”西乡隆盛说道。
“那便有劳南洲先生了。”西园寺公望率先答应下来。
“陶庵不必客气，这些详情，政府是不会让见报的，你们看一看，是会有好处的。”西乡隆盛接着说道，“我多方打听，得知乾国船政海兵为船政水师各舰之陆战队组成，是效法法国海军的制度建立的，训练之教官也是法国海军军官，因而其装备同海军一样精良，勇悍善战，非乾国陆军可比。我了解详情之后，便也想为日本建立这样一支军队，是以创立了萨摩海兵学校，并聘请林君前来担任教官。”
“原来如此。”伊藤博心中惊异不已，但表面上却镇定如故，他想了想，不动声色的问道，“那么说，林君原来是出身于乾国船政海兵了？”
“在下不是船政海兵出身。”林逸青这时不知什么时候来到了众人面前，蹲坐下来，微笑着说道，“正如南洲先生适才所言，船政海兵是效法法国海军之制，其铳剑术、格斗术、枪械刀剑战具亦皆为法制，训练亦是法式。在下曾留学法国多年，在法国海军中实习最久，故而知其陆战队训练之法。自来日本后，得蒙南洲先生看重，将所学微末之技传授于萨摩海兵学校，所幸并未辱命。”
听到林逸青的话，伊藤博和西园寺公望全都心中一凛。
林逸青说自己出身的这番话，看似信息很多，但细细回想，则又等于什么都没说。
事实上，就连西乡隆盛和桐野千穗，今天也是第一次听到林逸青说起自己的出身！
“原来林君曾在法国海军实习。”伊藤博定了定神，又问道，“林君既然学业有成，为何不回乾国报效，而来到了日本呢？”
“乾国因循守旧之大臣过多，一味抱残守缺，不知进取。又鄙视西学，视林某这样的留学外国之人为‘事鬼’之辈。是以乾国虽大，林某能施展拳脚的地方却是不多。”林逸青笑了笑，从容答道，“而日本自明治维新以来，求知识于世界，气象与乾国不同，是以林某前来日本投效，恰逢南洲先生广纳天下贤士，林某素来仰慕南洲先生之为人，便不揣冒昧前来，幸得南洲先生重用，得效微才。”
林逸青的这一番回答可以说滴水不漏，让伊藤博在心里赞叹不已。
以伊藤博之精明，竟然无法从其言语当中找到半点破绽！
“林君大才，我心中常常想，若是从道能及林君之万一，该有多好！”西乡隆盛感叹起来，“天佑我吉之助，虽失从道一弟，却得了林君！”
“林君乃我萨摩之宝，是以今天千穗能够嫁给林君，是我最高兴的事！”桐野利秋高兴的说着，举起了酒杯，“大家为林君和千穗干了这一杯！”
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