一位儒雅的将军望着自己前不久派到城中的使者，露出了笑意，调侃道：“怎么样，屈平不肯降吧？”
使者点了点头，赧颜道：“一切不出将军所料！”
“你也不必自责！出身楚国三大贵族的屈平尚未到绝境，是决计不会投降的！他没有为难你，本身就是一个信号！做人留一线，日后好相见嘛！”将军明显不以为意。
听他们两人的语气，明显不是普通的上下级的关系，否则，一名将军是不会对自己的手下如此假以辞色的！事实也确实如此，使者李斯，将军韩腾，都称得上是韩王重点培养的人才。如今韩国四面受敌，韩王把在楚国方向寻找突破口的重任交给两人，就足以证明韩王对两人的器重。
虽然郢都看似空虚，但韩军千里奔袭到此，并不占据多么大的优势！韩军唯一可以利用的就是郢都方向的楚军兵力相对分散，在局部战场上，韩军依然占据数量上的优势。
韩腾既然身在蓝田，他麾下的羽林军自然也在此处。只是，为了放松楚国的警惕，羽林军并没有在营寨中，韩军打的旗号也不过是南阳郡名不见经传的校尉韩义，实际上，韩义还在武关戒备秦军，根本没有在军中。
到达蓝田后的两日，韩军除了整饬军事，编练士卒，建造攻城器械外，做的最多的一件事就是打探郢都的消息。此所谓知己知彼，百战不殆！直接兵临城下固然可以在一开始给楚国极大的压力，但却不一定可以迅速达成目的！因为如今蓝田依然在楚国手中，城中的上万楚军意味着韩军即使分兵，绕过蓝田。但真正能够南下的兵力和郢都城内的楚军相差无几，能让楚国提心吊胆、夜不能寐的概率实在小的可怜！等楚军识破了己方的虚张声势，会冷静下来应对。韩军即使再追加兵力，再攻城的话伤亡必然也大！
在这种情况下。停留在蓝田，让楚国拿捏不准自己有没有后续援军，让楚国投鼠忌器反而更加合适。楚国君臣一定提心吊胆地等蓝田的消息，蓝田城内的楚军是已经覆灭还是已经投降，都可以让郢都动荡不安！救与不救蓝田，更会让楚国左右为难！
虽然因为屈平的及时应对，韩军并没有一鼓作气拿下蓝田，但韩腾发现。像如今这般，让楚国如临大敌调集郢都附近的所有军队和百姓入城，才不失为一个良策！因为如此，城中多了数万张嘴，楚国的后勤压力将不是一般的大！等楚国大军所有的士卒进城，城外完全尽在韩军掌握之中。韩腾正好一劳永逸地击败楚国，逼迫楚国签下城下之盟！这是自信，也是韩国的底气！
当然，如果楚国君臣畏战，弃城逃跑。倒也符合韩国的利益！韩腾不介意来一场千里追击！不过，综合自己这些天搜集到的情报，郢都四门紧闭。如临大敌，想来楚国君臣好面子，不愿意弃城逃跑！
韩腾如今在等两件事，一件是攻城的器械什么时候可以造好，另一件是楚国会不会派兵增援蓝田！方才韩腾已经跟手下确定，明日攻城器械就能造好！如果到时楚国援军还没有抵达，自己不介意强攻蓝田，解除自己的后顾之忧，再包围郢都。如果楚国派出了援军。自己正好可以围点打援，给郢都的楚国君臣一个刻骨铭心的教训！让楚国胆寒！
次日。韩腾终于盼来了自己想要的消息，郢都方面派出了使者。而且是楚国重臣、左徒黄歇，既然派出了使者，那就说明楚国的战意没有那么强。不过，这却没有打消韩腾强攻蓝田的主意，相反，在得知黄歇就在营寨门外等候自己召见的时候，韩腾命令副将带领两万大军攻打蓝田，而韩腾接见黄歇的地点，就在城外的一座山坡上，五里的距离虽然不会遇到什么危险，但也可谓亲临战场，很明显，韩腾想要给黄歇一个下马威！
自然，韩腾顺道下令统一口径，让所有的人称呼自己为校尉，从此刻起，他就是南阳一个新近提拔的校尉韩义！至于黄歇会不会识破自己的身份，韩腾从来不担心，因为整个韩国，知晓自己名字的人虽多，但却没有几个人目睹过自己的真容！更遑论千里之外的郢都了！
黄歇对自己的求见很快得到应允并不意外，毕竟自己代表楚王而来，对方多半会猜到自己的来意，但黄歇意外的是领着自己前行的韩军居然穿过了整个营寨，直接朝蓝田城的方向走去。黄歇的心顿时悬起来了，莫非，韩军已经拿下了蓝田？如果真的如此，那事情就太糟了！屈平好歹也是楚国年轻一代将领中的佼佼者，怎么会败得如此快呢！
不过，很快，黄歇发现自己想多了！五里外的蓝田城头上，楚国的大旗依然还在！同时映入黄歇眼帘的是正在集结准备攻城的韩军。黄歇这才意识到，韩军的主将的意图。
“下马威嘛！倒也适宜！”黄歇暗暗嘀咕道。
韩腾把黄歇眼角闪过的一抹惊喜全都看在眼里，不过，却没有更多的表示。一身戎装的韩腾饶有兴趣地打量着眼前的这个楚国重臣，在众多的楚国臣子当中，黄歇也算得上是一个异类，因为像左徒这样的高官长期被三大贵族把持着，黄歇从一个小贵族走到如今这个地位，很不容易！
黄歇本来想等韩腾先开口说话，毕竟，自己代表的是楚国，是楚王，而对方不过是一名从来没听过的校尉，即使能够带领五万大军入侵楚国的校尉绝对不是泛泛之辈，但就地位而言，黄歇有太多的理由有足够的优越感！不过，等了老半天，也未见韩腾开口，倒是韩腾脸上的戏谑之意越来越浓。黄歇不得不先自报家门！没办法，形势比人强，既然自己是代表楚国来求和的。姿态只能放低一些！不过，黄歇也确定。对方绝对不好应付！
“楚国使者、左徒黄歇代楚王向韩王问好！”黄歇斟酌着语气，说道。
这句话说得无可挑剔，虽然黄歇微微作了一揖施礼，但口中说得清楚，是代表楚王向韩王而不是自己向对方！
韩腾故意点了点头，却不还礼，而是瞟了眼尚未集结完毕的韩军方阵，平淡至极地说道：“不知贵使来我营寨有何指教？”
黄歇暗自恼恨对方的无礼。脸上却是不动声色，回应道：“韩、楚素来友善，前些日子，楚王听信小人谗言，发兵攻打贵国，如今小人伏诛，楚国愿意与贵国重修旧好！希望贵国可以从蓝田北撤，我们楚国也会退兵到淮水南岸！”
韩腾听后暗自讽刺，如果没有东越国的骚扰，没有自己这一支偏师威胁郢都。怕是对方口中所谓的小人永远不会伏诛吧！且不论对方是不是诚心诚意，哪怕对方真的有心求和，也万不该像小孩子吵架一般。一两句话就言和，除非楚国上下都以为，韩国如今是软柿子，自己不攻打韩国已经可以让韩国感恩戴德！
“哦？如此说来，贵国集结二十五万大军攻打我们韩国的汝南郡一事就算是揭过去了？”韩腾无悲无喜地说道，丝毫没有露出片刻的惊喜之色。
黄歇也不惊讶，反而觉得都在情理当中！毕竟，真论起来，楚国得罪韩国在先。设身处地地想，自己是韩国一方的话。也会对自己的这个罢兵的条件大为不满。但如今是谈判，谈判的话就不能一下子把自己的底线抛出去。即便在一开始，自己一方就是打着缓兵之计，但即使如此，也要拿出“诚意”，否则，就没办法取信于韩国！
“呵呵，将军，本官以为，在这种时候，各自罢兵对双方都有好处！韩国虽强，但如果有二十万楚军在淮泗掣肘的话，贵国也不好受吧！”黄歇好心好意地劝道。
韩腾点了点头，戏谑道：“别的我知道的不多，但我知道，如今贵国也不好受吧！”
黄歇长叹了口气，感慨道：“将军可曾听说鹬蚌的故事？”
韩腾不语，黄歇自顾自地说道：“去年，本官渡江水（长江）北上的时候，看到有趣的一幕。当时天晴，一只蚌张开壳晒太阳，一只鹬欲要啄其肉，却被蚌壳夹住喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯相舍，渔者得而并禽之！如今，韩、楚皆为大国，相持日久，恐齐国为渔父也！且秦、赵虎视眈眈，与贵国相持于河东、河内，为韩国计，本官以为，将军当向韩王献计矣！”
韩腾神色开始严肃起来，道：“敢问使者，韩国待楚国厚乎？”
黄歇无言以对，这些年，韩国对楚国却是颇为拉拢，甚至从某种程度上说，楚国之所以可以光复郢都、少了秦国的威胁，韩国出力颇多！但这并不意味着楚国就要对韩国言听计从啊！
韩腾笑着说道：“厚则厚矣，但楚国还不是背弃韩国？你让我们韩国如何再相信贵国？！使者当知，贵国之所以想要两国罢兵，不过是因为我们包围了蓝田，威胁郢都的安危而已！一旦我们撤兵，贵国又往淮泗增兵，我们韩国为之奈何？！”
黄歇点了点头，一副认可韩腾说法的样子，试探性地建议道：“不如这样，我们楚国先退兵到淮水南岸，你们韩国可以派出使者监督我们的撤军，这段时间内，将军要保证不再攻打蓝田，待确定我们楚国退兵的消息后，你们再退兵如何？”
韩腾对此当然嗤之以鼻，楚国打得如意算盘啊！这一来一回，就算楚国真的退兵，也要一个半月的时间以上，这段时间，足够楚国调集大批军队回师郢都，同时消灭盘踞在九江郡的东越国大军。等楚军把自己这一支偏师赶回南阳后，他们又可继续攻打汝南，而己方想要再攻打郢都，难上加难！
“不妥不妥！以本将来看，如果贵国有心议和，怎么也要派出质子到我们韩国！否则。单凭贵使的一面之词，无法取信我们韩国！而且，对蓝田我们是志在必得！除非蓝田在我们韩国手上。不然，这议和之事还是作罢！”
“你们不要欺人太甚！”黄歇恼羞成怒地说道。
韩腾一副小人得志的模样。说道：“这是底线！你们楚国觉得我们在四国的围攻下难以自保，但如果只有三个国家真心伐韩，我们韩国拉拢了一个盟友呢？！”
黄歇的心里顿时沉了下来，心里在判断对方说的话有几分真实性！现在的形势可不就是秦、赵、楚伐韩吗？！齐国完全是在做戏，否则伤亡也不会不过数千人！莫非，齐国已经秘密和韩国达成了某种协议？！对方透露这个消息是故意制造嫌隙还是无心之言？！如果是前者，对方不过是想要更多的价码；如果是后者，这个消息就太惊人了！楚国还真要思考要不要继续伐韩！
“楚王尚没有子嗣。这质子的人选一时之间怕难以确定！不过，为了公平起见，这质子贵国也要派出吧！当然，这也只是本官的个人想法！此事本官会如实禀报给楚王！另外，蓝田的归属兹事体大，将军虽然麾下有上万大军，对这样的国家大事怕也是拿捏不准吧！不如这样，将军派人到洛阳请示韩王，本官则派亲信前往郢都，这段时间。本官就在贵军营寨作为人质如何？！”
韩腾听到后心里就犯难，答应对方吧，自己一方做起事来束手束脚。自己还想趁着这段时间强攻下蓝田，增加己方的筹码呢；不答应吧，又显得没有诚意！
最终，韩腾决定拒绝对方的提议。
“贵使所言言之有理，议和的事情你我都做不了主！不过，临行前，本将接到过韩王的旨意，楚国负韩国在先，若是楚国求和。要么楚王率文武百官迎我军入郢都，要么将蓝田割让给我们韩国！所以。如果贵国两件事都不愿意做，这议和之事。不说也罢！擅自休兵止战，本将军会有通敌的嫌疑，所以抱歉了左徒大人！本将军也是在执行韩王的命令！”
顿了顿，就在黄歇觉得自己缓兵之计已经不可能生效的时候，韩腾的下一句话让黄歇觉得峰回路转！
“不过，将在外，君命有所不受！虽然本将军不能休兵止战，但却可以减缓攻势！毕竟蓝田兵强马壮，三五天的时间是绝对拿不下的！本将军觉得，耽搁三五天，韩王应该不至于怪罪！”
黄歇顿时大喜，表面却是不动声色，只是微微作揖道：“将军用心良苦啊！”
韩腾摆了摆手，不以为意道：“本将军可什么都没做！不过，本将军听说贵使与蓝田守将屈平相熟，不妨写一封信交待一下，免得大家的伤亡太大，不是吗？！其实，本将军倒是想要贵使和屈平将军见面，只是，人多耳杂，用书信的话，易于保密！”
黄歇想了想，同意了韩腾的建议！虽然因为韩腾就在身旁，注定了自己不能把楚国的真实计划和盘托出，但让蓝田守军安一下心还是可以做到的！如果屈平够聪明的话，也许可以从字里行间明白自己嘱托的真实含义！
“将军考虑周全，（黄）歇恭敬不如从命！”黄歇答应道。
“来人啊！笔墨伺候！”韩腾对一旁的亲卫叮嘱道，说完，韩腾却没有走开的意思。很显然，韩腾对黄歇在书信里会写什么很感兴趣！
黄歇也不避讳，很快写好了一封洋洋洒洒的信，待字迹干后，交给韩腾过目。韩腾摆了摆手，示意手下的亲卫收好这封信。然后第一次向黄歇拱手道：“议和之事，本将倒是有些想法，不知道当讲不当讲！”
黄歇回以笑容，说道：“自然说得！说得！”
“贵国若是真心议和，不妨出兵襄助韩国，虽然没有贵国，我们韩国一样可以轻松度过这次危机，但多一个帮手总是好的。等我们韩国战胜之后，自然少不了贵国的好处，左徒大人觉得呢？”
黄歇干笑了两声，说道：“这个，东越国进犯，怕是不易！不过，本官会全力争取！将军放宽心！”
韩腾笑着点了点头，也不关心对方听没听自己的建议，拱手道：“如此，本将军在此静候佳音！”
黄歇望了眼集结完成的韩军，其意不言而喻。韩腾大笑着对一旁的亲卫说道：“传令下去，今日权且解散，明日再攻打蓝田！”
“左徒大人，这封书信，待会我就派人送到城里面！左徒一路走好！”
黄歇稍微松了口气，告辞而去！如何继续拖延时间，黄歇还有的头疼！自己没有在韩军营寨做质子，既幸运也不幸运！不过，黄歇更想知道，是哪个国家突然背弃了盟约，和韩国和好了！(未完待续)
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