八月，骄阳似火，空气中袭来阵阵热浪。十八万三晋联军犹如一座大山，让整个北中国压抑的喘不过气。燕国就是直面这座大山的国家，求援的使者一波接着一波，到咸阳，到临淄，到郢都；说客也是游走在邯郸、大梁、新郑之间，试图消弭这场大战。
齐国谨慎地看着咄咄逼人的三晋，燕国如果倒下了，下一个会轮到自己吗？是加入到瓜分燕国的盛宴增强实力，抑或得罪三晋救援燕国，齐国在犹豫着。
与齐国的犹豫不同，秦国的态度异常坚定。眼下楚国、燕国是秦国的盟友，如果秦国坐视燕国被三晋讨伐，不但损失了燕国这一强力盟友，而且会令楚国心寒。因此，对秦国来说，救燕是必须的，而且要快。谁也不知道，燕国在三晋的组合拳下能撑几个回合。
眼下，咸阳宫里，秦国君臣就在讨论如何救援燕国。
“王上，臣以为当直接兵出函谷，攻打河东、河西两郡，同时请楚国北上伐韩、魏两国。如此一来，三晋必将自顾不暇，伐燕也就无从说起了。”卫尉共率先说道。
这个计策不错，赵国、魏国刚刚拿下大半个河西、河东郡，势必不肯轻易放弃大片国土。秦军东出函谷的话，可以和两郡残余的守军一道，两面夹击赵、魏，赵、魏守军必定不支向国内求援。
这个时候楚军再北上的话，那就是开辟了第二条战线。想必三晋再怎么狂妄自大，也不会再进行伐燕之举。
“卫尉之计甚好，但臣以为还有一点需要预防。就是眼下的楚国的战力堪忧，能不能牵制住韩、魏两国值得商榷。为稳妥起见，臣有两点建议。一是南阳郡要派兵北上，声援楚国，给韩国施压。二是联络齐国，使其在北边或者西边屯驻大军，做出救援燕国或者讨伐魏国的姿态。”公子市开口说道。
秦王望了眼自己的王弟，眼中的惊讶之色一闪而过。没想到公子市会提出这么建设性的意见。难道他转了性子？
“齐国？”公子悝用怀疑的语气说道，“齐国刚刚和魏国瓜分了我大秦的陶郡，怕是早就和三晋勾搭在一起了吧？而且齐国和燕国乃是生死大仇，他们会肯帮助燕国吗？”
公子市自信地说道：“国与国之间，没有永恒的友谊或者仇恨，只有永恒的利益。燕国覆灭除了让齐国消一下心头之恨，就对齐国再无半分好处。只要王上派一能言善辩之人前往临淄，面见齐王，陈说利害。臣相信，齐国会站在我们大秦这一边的。”
秦王点了点头，算是赞同公子市的看法。自从两个月前司马错去的世，大秦就再无一个战略家。白起也好，魏冉也好，全都擅长的是就事论事，在大的层面上没有好建议。公子市刚才的话让众人的思路豁然开朗。
“武安君，你认为宛侯的主意如何？”秦王出声问道。
牵扯到军事方面的事情，秦王还是比较在意白起的看法。
白起想了想，直言问道：“敢问王上，此次救燕是想达成什么目标呢？”
“目标？”秦王愣了一下，有些不明其意，只是下意识地回道：“当然是让燕国免于韩、赵、魏的讨伐啊！”
“王上，臣刚才听了众大臣一番言论，有些心得。如今要救燕国不难，只要兵出函谷，攻略河东、河西两郡即可。难就难在我们大秦主力一退，三晋再次伐燕如何。”白起说起了自己的担忧。
是啊！众人听了白起的话后也是醒悟过来。如果三晋时不时来讨伐下燕国，秦国难道每次都要兴师动众，联合齐国、楚国来一出三国救燕？那这样燕国岂不是成为了秦国的软肋？
“那武安君计将安出？”秦王皱起了眉头，既然白起提出了这个问题，想必他多少有些解决的想法。
白起回道：“臣有三策供王上参考，一是主力尽出函谷，强攻河东、河西，继而攻略上党，兵锋直逼赵之邯郸。这样我们大秦将彻底占据战略优势，韩、赵两国日后不敢妄动半分。”
秦王想了想，摇了摇头。这样一来战果虽大，损失也必定极大。不是目前秦国所能承受起的。
白起看了看秦王的神色就知此计不行，于是继续说道：“二是沿河水东进，直抵中原腹心成皋一带，突袭大梁或者新郑，如若不成则退守成皋，攻略附近百里土地。”
秦王心里权衡了此计，觉得还是不妥。虽然此计可以让韩、赵、魏如鲠在喉，动弹不得，但劳师远征，占领一块飞地还是有些冒险。
“三是以一支疑兵兵出函谷，同时南阳郡兵、楚国之兵北上牵制韩、魏两国，在三晋集中注意力于函谷关时，我大秦主力北渡洛水，经上郡直抵雁门、代郡，打通一条连接燕国的通道。此计若成，赵国北部尽为我大秦所有，赵国再无养马之地，犹如断其本源。”
秦王脸色一喜，觉得此计甚妙。赵国最为强大的就是骑兵，如果失去了北方的草原，赵国将国力大减。而且从上郡到代郡是一整片的草原，秦军既可以步步为营，推进战线，也可以千里奔袭，再逐一消灭负隅顽抗的赵军。
“武安君，按你刚才所说，若想打通连接燕国的通道，此战大概需要多少兵力？”秦王关心地问道。
为了防备北方匈奴，赵国可是在云中、雁门两郡屯驻了大军，算上代郡的守军，应该有二十万之众。
“回禀王上，臣以为，至少需要三十万大军才能保此战获胜无虞！”白起想了想，报出了这么个数字。
“三十万。”秦王嘀咕着。
这已经是眼下秦国将近一半的兵力了。不过如果真可以攻下雁门、云中两郡，什么样的代价都可以承受。
“武安君，我大秦一旦北上，赵国必倾全国之兵来抗，以三十万对七十万之众，你有几分胜算？”秦王问道。
“回禀王上，臣以为有燕国牵制，赵国不敢举全国之兵来抗。此战贵在出其不意，只要能在先期拿下雁门半郡之地，我大秦就立于不败之地。臣预计赵国最多出动四十万大军。等后期赵国大军来援，就进入相持状态。相持之下比拼的就是国力，只要我大秦不出现粮草不济，赵国必定先于我大秦垮掉。”白起语气坚定地说道。
看到秦王点头，白起继续说道：“为了防止韩、魏两国北上支援，我们必须保证韩、魏两国要受到足够的压力。因此南线的战事就需要楚国、南阳郡的鼎力支持，只要拖得半年甚至三五月，赵国必定崩溃。赵国一败，韩、魏不足为虑。此乃釜底抽薪之计。”
“好！那就依武安君之见。”秦王下了最后的决定。
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