众人都松了一口气,皇帝没有发怒,而是换了一种口吻,也是丽绮丝公主聪明绝顶,了解明成祖朱棣的性格,换了别人早人头落地了。
“大刀”朱成说:“圣,欧志雄老前辈已经随微臣一同来到京城向圣请罪来了,愿意作为一个人质来保证华山王不会背叛朝廷举兵反抗,并让出十堰城交回朝廷,以表示自己不在涉足江湖,彻底消除圣的疑心。”
朱棣很意外,欧志雄一代英雄豪杰,向来桀骜不驯,先帝几次有意请他入朝为官都被他婉言谢绝了,今天能亲自来京城,等同于自投罗了。不过他的一句对建帝恨不能寝其皮食其肉,让朱棣心有所动,欧志雄是明白人,不会乱说话,看来与朱允炆并无联系。当然朱棣不会表现出来,皇喜欢曹操这样一句话,宁可我负天下人,不让天下人负我。帝王不会有错,即使是真的错了,也会找理由为自己开脱,要不怎么皇一句话顶一万句呢。
朱棣说:“既然欧志雄自己来了,那朕见见他,听听他是如何解释的。”
欧志雄走太和殿时正是午时分,眼前好大的一座宫殿似的建筑,金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒。古色古香的格调,使人油然而生庄重之感。龙椅坐的明成祖朱棣,这位睥睨天下的王者身躯凛凛,相貌堂堂,一双眼光射寒星,举手投足都流露出浑然天成的帝王霸气。群臣们站立一边,个个严肃正经,如临大敌。
欧志雄看见了“大刀”朱成,“箭神”蓝岭熙,“虎威将军”常柏威与妻子丽绮丝公主,公主见到他满是敬重的神色,欧志雄微微一笑,前跪下说:“小民欧志雄叩见皇,皇万岁万岁万万岁。”
朱棣看着白发苍苍的欧志雄,这位当今的武林豪杰不卑不亢,气定神闲,没有表现出丝毫的胆怯,铮铮忠骨,浩然正气,让皇刮目相看,不过说出的话却充满了火药味:“你可不是小民,原武林鼎鼎大名的欧志雄,先帝敬佩的人,如果不是你勾结建帝企图造反,朕也不会见到你哟。”
欧志雄回答说:“朱允炆早已经是**之人,丧家之犬,欧志雄真的想造反也不会找他。再说大明在圣的统治下经济繁荣、国力强盛,民众安居乐业,我即使是想造反也寻找不出造反的理由呀。”
朱棣脸色开始缓和下来,欧志雄说的没错,大明盛世,黎民百姓吃喝不愁,确实没有人会造反。这个欧志雄很会说话,让明成祖从心里感到舒服。不过他还是要显示一下皇威,沉着脸说:“你儿子欧凌天多次与明军对峙,占朕的土地,杀朕的将士,夺朕的官盐,不是造反是什么呢?”
“皇明察,屈子欧凌天所在的十堰城是皇恩赐的,官拜十堰知府,从四品,掌一府之政令。不算是侵占土地。凌天与官兵争斗也是出于无奈,大明水师破我水寨,杀我家人,我们只是自卫,并没有攻城掠地。至于夺取官盐更是无稽之谈,华山王在长江剿匪,保障了长江水运的安全,连蜀王朱椿都知道,相信皇也有所耳闻,造反之谈从何而起呢?”
朱棣没有说话,华山王欧凌天确保了长江水运的安全是事实,谁也否认不了,盘踞在铜鼓峡最大的水匪陈岩也是被欧凌天剿灭的,他做到了朝廷一直想做却不到的事情,无功却有过,真说不过去。
看见朱棣沉默不语,欧志雄说:“小民这次来京城是希望能与皇讲清楚,一我们与建帝朱允炆绝无任何瓜葛。二是华山王欧凌天也绝无反叛朝廷之意,如果皇能抛弃前嫌,化干戈为玉帛,华山王情愿交出十堰城,从此做一个隐士浪迹天涯。小民愿意成为人质,以确保我儿不会涉足江湖,皇意下如何?”
朱棣问道:“朕凭什么相信你呢?”
欧志雄说:“圣饱读诗书,应该知道《吕氏春秋·义赏》里所说的‘竭泽而渔,岂不获得?而来年无鱼;焚薮而田,岂不获得?而来年无兽。诈伪之道,虽今偷可,后将无复,非长术也。’这段话吧,世没有绝对的得和失。圣是当代明君,能够先考虑到了失,失时又能够看到了得,在得失之间能做出正确的选择。”
欧志雄的这一番话让在场的所有人都暗自点头,连明成祖朱棣都为之动容,大声说道:“好一个在得失之间能做出正确的选择,朕看得出来你是丈夫志四海,万里犹邻。你把朕说服了。欧志雄,你与朕之间的恩恩怨怨从今天起一笔勾销了,回去告诉华山王,他还是十堰知府,从四品,掌一府之政令,为朕保障长江水运安全,只要他勤政务实,不生叛逆之心,朕亏待不了他。”
欧志雄说:“小民应该留在京城当人质。”
“欧爱卿年岁已大,该回家颐养天年了,朕留你干什么,再说了,留得住人却留不住你的心,又有什么用呢。”
欧志雄继续问道:“明军在‘华山黑龙’水寨以及‘草原黑狼’山寨抓获的人呢,可不可以开一面,放了他们呢?”
朱棣笑起来:“好一个欧志雄,你是早已经胸有成竹,朕不得不对你另眼相待了。好好,听你的,把明军抓获的人全部放了,不过朕还得留下一个人,是华山王欧凌天的儿子欧晓峰,此人韬武略,堪称大才,朕会重用他的,欧志雄你说呢?”
欧志雄心里暗暗长叹一声,朱棣果然是老奸巨猾,还是留下一个人质,他更加重要。知道自己的孙子没事,欧志雄还是惊喜交加,双膝跪地谢恩,最后皆大欢喜。
朱棣却高兴不起来,华山王欧凌天掀不起多大风浪来,有了欧志雄的保证,在加“大刀”朱成与丽绮丝公主的证明,明成祖乐得顺水推舟。长江水运才是他最头痛的问题,水匪的劫持让朝廷损失严重,蜀王朱椿剿匪不利,官盐运输屡屡被劫是一个事实。有了华山王欧凌天,最起码皇可以高枕无忧。这也是明成祖朱棣手下留情的原因之一。二是真的因为华山王激怒武林好汉,这些人个个都是桀骜不驯之人,天高皇帝远,剿不尽杀不绝,朱棣是聪明人,能够迅速在得失之间做出正确的选择,保证了一方的安全,对他来说也是一举多得,何乐不为。
朱棣唯一遗憾的是“琴圣”陈凤娇的失踪,皇隐隐约约感受到陈爱妃是不会再回来了,她已经完成了她的任务,给了自己一个交代。陈凤娇并不喜欢贵妃这个称呼,甚至不愿意住在“凤鸣宫”,新婚之夜,陈凤娇曲意迎奉,横陈的玉体散发出的兰蕙之香迷的让朱棣神魂颠倒,一连三天,皇帝都没有离开过“凤鸣宫”。朱棣是真的喜欢她,但事先有约,皇帝也不能违背自己与陈凤娇的约定,这也是明成祖朱棣闷闷不乐的原因。
欧志雄,“虎威将军”常柏威与妻子丽绮丝公主带着“苍狼”孛日帖赤,“画圣”秦修洁、达林台,达仁台和达日台三兄弟等被官兵抓获的人回到十堰城,华山王欧凌天亲自来迎接,华阴曹多民曹县令,妻子“金枪”林飞兰,季康,管家李及,季康、“唐刀”李郧、“江湖浪子”徐逸,还有“箫圣”沈依仙、“鞭神”蒋清瀚。等,女眷们有“冰妖”欧依冰和“雪妖”欧惜冰,“舞圣”尤千柔、“棋圣”季清蕊、“水仙”薛南烟、沈思蕊,还有“女屠夫”柏清英柏清莲姐妹,娜仁托娅、乌兰图娅和乌尼日等也都一起等候在十堰城下。
见到秦修洁,“舞圣”尤千柔扑去,两人紧紧拥抱在一起。
听父亲说自己的儿子欧晓峰被朱棣留在朝廷做官,欧凌天半晌没有说话,还是季康安慰他说:“欧兄,这也是没有办法的事情,说到底皇帝还是对我们留了一手。不过我看公子不会有什么问题的,朝廷里有我们的人也是一件好事情。”
华山王点点头说:“那让他好好历练历练吧,以后有机会再把他接回来,毕竟留在自己身边我才能放心。”
“苍狼”孛日帖赤向华山王欧凌天请罪,说自己没有守护好“草原黑狼”山寨,结果死伤惨重,欧凌天摇摇头说:“过去的让他过去了,‘华山黑龙’历经劫难,今天终于能扬眉吐气,是兄弟们不弃不离,团结一心的结果。从今天起,我们在十堰城,为朝廷保障好长江水运,弟兄们有福同享足以了。”
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