除夕当日，瑞雪纷飞，屋檐和树枝下都挂满了长长的的冰凌，晶莹透亮，映着大红灯笼的颜色，明艳艳的，说不出的光彩照人。
老夫人当家，水玲珑的丫鬟想要出府便容易了些，早早地，水玲珑便向老夫人领了个牌子让叶茂出府买点儿东西，对于别人来说今天是个合家团圆的日子，可于她而言却是——
算了，她和他们从来都不是一个世界的人，上辈子不是，这辈子更不可能是了。
“奴婢给大小姐请安。”从福寿院出来回玲香院的半路上，杜妈妈“偶遇”水玲珑，杜妈妈恭敬地行了一礼，扬起笑脸道，“这是膳房新出的椒盐酥饼，奴婢知道大小姐喜欢吃辣，特地掺了红辣油，但也放了连翘，所以不用担心上火。”
“杜妈妈有心了。”水玲珑笑着说完，枝繁双手接过。
杜妈妈恭敬如常：“奴婢能有今日多亏大小姐照拂，大小姐的好奴婢没齿难忘，谁才是奴婢唯一的主子，奴婢心里清楚。”
这时，赵妈妈抱着两匹玫红色的花色缎子从另一条路上经过，看样子是要给水玲月送去的，那种料子水玲珑认得，矜贵得很，她只得三匹，云礼所赠。秦芳仪越是对一个人好，那人越是离倒霉不远了。这点不论前世还是今生，水玲珑都深有体会。
水玲珑收回视线：“你办得不错。”
“是大小姐教得好。”杜妈妈不敢居功，从老夫人重用她，到赵妈妈会伺机向她套话都在大小姐的意料之中，讨好老夫人或许不算太难，可把每个人的心思都揣度得这么精确，绝非一朝一夕练就的本领，跟这种妖孽斗法，她实在不敢多来一次，惟有忠心不二，但求富贵荣华。
水玲珑露出一个浅浅笑容，若铃兰在静谧的天地徐徐绽放开来，雅致含韵，写意舒柔，但也透着一股子不易接近的清冽华贵：“杜妈妈客气了，祖母年事已高，杜妈妈多为祖母排忧解难也算全了我一片孝心。”
杜妈妈的眼珠子左右一动，笑道：“是！奴婢一定好生替老夫人办事！”
枝繁一手提食盒一手给水玲珑撑伞，并注意与大小姐保持一尺的距离，大小姐高兴时或许会拉拉你的手，不高兴时也可能拉拉你的手，但除非生死关头，否则你千万别主动往上凑，她会发飙。
犹记得上个月大小姐跨过门槛时，阿四讨好地扶了一把，结果被大小姐丢进柴房，劈了一天一夜的柴。
再久远一些就是大小姐初回府当日抱了老爷，回屋后了一整个时辰的澡，知道的说她抱了自己的爹，不知道的还以为她刚抱的是一坨屎。
二人往玲香院走去，走了几步，水玲珑脸上的笑容消失不见：“水玲语怎么样了？”
枝繁压低音量，表情很是小心谨慎：“奴婢听说三小姐醒来后跟冯姨娘大吵了一架，具体吵什么不清楚，但杯子盘子摔了一个又一个，也不知是谁摔的。”
水玲珑看向枝繁，发现她眉头紧皱：“你可是觉得哪儿不对劲？”
枝繁点头：“奴婢在府里呆了八年，虽说比不得柳绿和叶茂是家生子，但与奴婢同时入府的老乡正好在三小姐的院子里当差，这些年林林总总的消息奴婢也听了不少，冯姨娘和三小姐都是出了名的温和性子，莫说摔东西，便是讲话大点儿声都是不曾有过的，而即便冯姨娘责骂了三小姐鲁莽行事、害人终害己，三小姐也不该还嘴才是。”
“是啊，真的……很奇怪呢。”或许，水玲语知道自己一双手废掉再也无法调香做胭脂，是以性情大变？水玲珑目视前方，若有所思地呢喃了一句，又道，“你的老乡叫什么名字？”
“绿儿，原先是个二等丫鬟，翠儿死后，她被提拔到三小姐身边去了，不过她和奴婢是同乡的事别人并不晓得，她娘做了寡妇才带着她嫁入我们村儿，她入府时用的是原先的户籍。”枝繁知无不言言无不尽，再不像从前那样藏着掖着邀功了。
水玲珑侧目看了她一眼，会心一笑，但也没急着表扬或赏她：“去钟妈妈那儿领二两银子，按照绿儿的喜好备点薄礼，她成了一等丫鬟，知道的东西想来也会慢慢多了。”
“是。”
水玲语毕竟是冯姨娘的亲生女儿，由不得水玲珑不多个心眼儿，她救过水玲清不假，但坑了水玲语也真，没办法，她锱铢必较、心胸狭隘，翻起脸来六亲不认，别说与她交情泛泛的水玲语，哪怕是帮过她的冯姨娘突然举着刀子冲过来，她也会毫不犹豫地先割了对方的脑袋。大抵这辈子，她就是个恶人了。
……
叶茂买完东西回府时，纷纷扬扬的大雪已经停了下来，她背着包袱，深一脚、浅一脚地踩在雪地里，呼吸吐纳到空气中形成一道道白色的雾气，走着走着，包袱有些从肩上滑落，她抬手撸正。
突然，两名眉清目秀的少年嬉笑着朝叶茂冲了过来，也不知是走路不长眼，还是刻意为之，跟叶茂撞了个结结实实，一股浓郁的脂粉味儿钻入鼻尖，叶茂打了个喷嚏，随即，一屁股坐在雪地里。
痛倒是不痛，可包袱掉了，她忙捡起来重新挂在肩上，再看了来者一眼，发现不认识对方，想开骂，可又不想给大小姐惹事，于是咽下这口火气，站起身拍了拍身上的雪，打算就此离去。
这两人，模样之俊是没得挑了，更兼细皮嫩肉，还敷了薄薄的脂粉，比女子更柔美动人。其中一容长脸，名唤长风的少年拦住了叶茂的去路，颇为傲慢地道：“怎么？撞了人就想跑？”
叶茂皱眉：“明明是你们撞我！”
长风瞪大了一双桃花含情眼：“哟！牙尖嘴利死不认账啊！你瞧！爷的东西都被你给碰坏了！”
叶茂顺着他指的方向看去，只见雪地里赫然躺着一大片碎裂的瓷块，原先形态已辨认不出，她不懂古玩，却也知它的工艺和光泽度极好，下意识地打了个寒颤，但很快她会过了意：“雪是软的！什么东西掉雪地里还能摔碎？你分明是故意找茬！”
不说是个憨丫鬟么？这哪里憨了？圆脸，名为长安的男子翘起兰花指，用帕子掩面，鄙夷地睨了睨叶茂，仿佛多看一眼都脏了他的瞳仁珠子：“啧啧啧，你皮糙肉厚，撞破了东西有什么稀奇的？这样，你虽然撞坏了我们爷的东西，可我们也不是蛮不讲理之人，你把银子赔了就是了，一共五十两，看在你是个穷酸丫鬟的份儿上，少你十两。”
少十两那也是四十两，她三年的月钱加起来也没这么多，叶茂紧皱眉头，呵斥道：“你怎么不去抢？我没钱！”
长风似是不信：“没钱？那你包袱里头是什么？啊？拿给我看看！”
“不给。”叶茂后退了一步，警惕地看着他们，她一交出包袱，他们肯定会毁了里面的东西泄愤，他们就是找茬！她笨，但这点眼力劲还是有的。
长风上前一步，咬牙道：“给不给？你给不给？”
叶茂又后退几步：“你们是谁？这里是尚书府，你们不许随意撒野！你们别这样……再这样我叫人了！”这两人看着好面生，说是小厮，但又容貌清秀、装扮得体，说是贵人，可还差了那么一大截儿气度。
长风大踏步上前，朝叶茂直直撞去！
叶茂一个过肩摔，将长风撂倒在了雪地里，长风痛得嗷嗷直叫：“哎哟！我的腰喂，断了断了！”
长安见状，把香帕子塞进怀里，吐了口唾沫，两手扬起兰花指，咬牙一瞪，“咿——呀——”也朝叶茂扑了过去。
叶茂被雷得里焦外嫩，瘪了瘪嘴，身形一晃，不费吹灰之力便躲开了长安的攻击。
吃了满口雪的长风这时得了空挡，拿出准备好的辣椒粉，一股脑儿地撒向了叶茂！
“啊——”叶茂一声痛呼，竟是辣椒粉没入了眼底，火辣辣的，像岩浆一样灼烧着她的眼睛，再也睁不开。
二人见状，急速上前将叶茂踹倒，开始拳打脚踢，并扯了叶茂的包袱，里边的蜡烛和纸钱滚了一地，长风不屑嗤道：“还以为是什么宝贝？护得跟命根子似的！原来就这破玩意儿！山鸡就是山鸡，进了凤凰窝也改不了她是贱种的事实！”
二人一顿狂踩，确定这些东西毁得一干二净了才吐了口唾沫在叶茂的脸上，拾起碎瓷甩袖离去！
直到他们消失不见，躲在树后的福儿才敢跑出来，福儿抓了一把干净的积雪，帮叶茂的眼睛做了简单的清洗，并用帕子擦了她脸上的唾沫，关切地问道：“你没事？他们是大少爷的书童，你怎么会惹到他们呀？”
叶茂一大早便出府买东西，是以，并不知晓大少爷和二少爷已经归家，这会儿正在福寿院陪老夫人，福儿正是得了消息，准备叫水玲清过去见兄长的。
“我没惹他们，是他们故意整我。”叶茂忍住浑身疼痛，把碎纸钱和蜡纸一点一点放进包袱里收好，“多谢你了，福儿妹妹。”
福儿看了看那些祭祀死人用的东西，想问叶茂家里是否出了事，但尚未开口，叶茂便拖着沉重的步子离开了。
玲香院。
水玲珑看着遍体鳞伤的叶茂以及包袱里毁得七七八八的香烛和纸钱，一言不发。
叶茂跪在地上，将刚刚发生的事一字不漏地和盘托出，尔后，静静等待水玲珑的怒火，在她看来，这回就是自个儿做错了，没能替主子办成事。
一屋子人，钟妈妈在算院子里的开支，柳绿在绣香囊，枝繁在熨衣裳，听完叶茂的陈述，全都停住了手里的活计，齐刷刷地看向水玲珑。毋庸置疑，这是一起恶意的“碰瓷”事件，那句“山鸡就是山鸡，进了凤凰窝也改不了她是贱种的事实”根本是在指桑骂槐。自从老夫人的身子有了好转，对大小姐多加照拂，大小姐的日子虽说比不得嫡女，可较之庶妹好了太多，加上太子与诸位贵人也对大小姐表现出了不俗的青睐，她们作为奴才不免有些得意忘形。尤其大夫人被夺了权之后，她们更是觉得从此海阔天空、高枕无忧了。但今日俩书童的举动无异于在她们头顶狠狠地敲了个警钟：嫡庶有别、子女不同！
就在几人以为事情已经恶化到难以接受的地步时，更糟糕的事发生了：福儿送了水玲清去福寿院，顺路前往膳房领午饭，却不小心脚底打滑，一手按进了滚烫的油锅里，辣油将她整条小臂炸成了焦黄色，现在她已然被送往庄子里养伤了。
钟妈妈等人面面相觑，她们明白，说是养伤，其实是等死。府里不收干不了活的人，也不留快死的人。
福儿为什么会发生这起意外呢？膳房的操作区是不允许外人进入的——
比起意外，几人更倾向于相信这是一场有计划的阴谋，因为福儿帮过叶茂，所以遭到了疯狂的报复，是不是以后但凡谁亲近玲香院的人都会被整得体无完肤？
屋子里静得只剩呼吸和吞咽口水的声音。
钟妈妈笑得讪讪：“意外而已，呵呵，意外。”
言罢，见没人理她，她垂下头，并拢有些颤抖的双腿。
水玲珑幽冷如月的眼眸里静得瞧不出丝毫涟漪，仿佛没察觉到危险的来临，亦或是压根儿就不担心。
她记得福儿，那个特别单纯善良的小丫头，一笑颊上还有两个浅浅梨涡，很清秀可爱。上次福儿还笑嘻嘻地说城东的李记臭豆腐好吃，城西的黄记花灯好看，其实城东早没了臭豆腐，城西也没了花灯，福儿对集市的印象仍停留在五年前刚被卖入京城的时候……
就是这样一个单纯的小丫鬟，被弄进油锅了！
水玲珑缓缓地眨了眨眼，真是好大一个下马威，前世她被秦芳仪吃得死死的，这个弟弟除了给点儿脸色，倒是没太为难她。这一世，秦芳仪和水玲溪栽了跟头，水敏玉便像头忽而觉醒的狮子朝她咬过来了。
秦芳仪必是不乐意他淌宅子里的浑水，那么，挑拨离间、煽风点火的只剩嫡妹水玲溪。
水玲珑淡淡一笑：“我以为多大的事儿呢，一个瓷器而已。既然弄坏了他的，赔一个给他便是。”
柳绿垂眸，失望地摇了摇头，大小姐再受宠也是斗不过大少爷的……
枝繁拿着一个上好的琉璃钵前往了水敏玉的院子，在门口，她道明来意，守门的婆子进去通传，折回来时收下了瓷瓶。谁料她刚走没几步，便听到一阵瓷器碎裂的声响，她摇头，冷冷一笑，不知所谓的东西！总有一天，大小姐会把你们的皮给扒下来！
“哥哥，你对我真好。”福寿院的明厅内，水玲溪拉着水敏玉的手，巧笑倩兮，眉目如画。
水敏玉摸了摸她发髻上垂下的璎珞，笑道：“你是我妹妹，我不疼你疼谁？”尔后，看向老夫人，“祖母您说是不是？”
老夫人笑得合不拢嘴儿，两个孙儿回府，真是乐坏她了，心里对水玲溪仍存了一丝芥蒂，可水玲溪似乎已经得到教训了，病愈后不仅天天跑来服侍她，还跪在福寿院的小佛堂虔诚祈福，一跪就是一个时辰，听王妈妈说，膝盖都跪肿了。知错能改、善莫大焉，且水玲溪与秦芳仪不同，毕竟是水家的嫡亲血脉，于是老夫人好了伤疤忘了疼，对王妈妈说道：“玲溪瘦了，吩咐膳房多炖点补汤，我记得我那儿还有一些血燕，都拿过去。”
王妈妈答“是”。
水玲溪忙起身行了一礼，泪珠子嗒嗒掉了下来，砸到地上仿佛声声可闻，她本就生得极美，如今一哭，更是三分柔醉、五分仙魅，寻常人观之恻隐。
老夫人花白的眉毛一拧：“你哭什么？”
水玲溪扬起满是泪水的小脸，阳光打在上面，像泄了一湖珍珠的光芒：“玲溪是太高兴了！玲溪……玲溪犯了不可饶恕的错，不奢望祖母的原谅……可玲溪怕祖母因此而恼怒伤身，所以玲溪的心……每天都是惶恐的……现在祖母不计前嫌，对玲溪这么好……玲溪无地自容……”语无伦次，更显情真意切。
好歹这是她真心疼过的孩子，又是丞相府的外孙女，几时这样放低过姿态？别说，老夫人心里是有些虚荣的，老夫人朝她招了招手：“你过来。”
水玲溪吸了吸鼻子，走向老夫人，裙裾如云，缓缓拂过光洁如新的地板，行动间不见丝毫拖曳或飘荡，端的是仪态万方、梳云掠月。
老夫人又想起水玲溪终究是要做太子妃的，她两腿一蹬埋入尘土再不理凡间事，可她的敏辉还在世上活着，权当为敏辉积德，她觉得自己也可以对水玲溪稍微好点儿。老夫人拉过水玲溪的手，嗔了一句：“可算是懂事了！”
水敏辉坐在老夫人身边，眉眼含笑地看着他们，却并不说话，他向来腼腆，众人见怪不怪。
突然，翡翠在门口禀报道：“老夫人，大小姐来了。”
水玲溪回了自己的座位，听到“大小姐”三个字不由地眸光一暗，给水敏玉使了个眼色，水敏玉站起身，一屁股坐到老夫人身旁，占了平时水玲珑坐的地方，并惊讶地道：“大姐什么时候回的庄子？我怎么不知道？”
水玲珑进门时正好听到这句话，心中冷笑，你都唆使书童欺负叶茂和福儿了，还大言不惭地说你不知道我？这对兄妹，果然非一般地厚颜无耻！
“这位是敏玉弟弟？”说话间，水玲珑已换上一副无懈可击的笑容，“给祖母请安，敏玉弟弟好，敏辉弟弟好。”
长得也不怎么好看嘛！水敏玉不屑地哼了哼，心不甘情不愿地道：“大姐好。”
老夫人怜爱地摸了摸水敏玉的脸，并无责怪。
水敏辉微笑颔首，彬彬有礼。
水玲珑扫了一眼，好似没发现自己的位置被水敏玉给占了，她径直走到水玲溪下首处坐好，笑容可掬道：“二位弟弟舟车劳顿，可是辛苦？”
水敏玉懒得回答。
水敏辉腼腆一笑：“本该早两日回府，大雪封山耽误了路程，苦的是马匹和下人，我们还好。”
水敏玉果断岔开话题：“祖母，妹妹写信给我说您得了一对朱砂剑，但没合适的鱼缸，我特地从锡山买了一个白玉鱼缸，很美的！请王妈妈走一趟，把鱼缸拿过来。”
这件事一直是老夫人心头的刺儿，旁人不敢提，提了恐惹老夫人不快，水敏玉不同，他提了只会让老夫人觉得他当真在乎这个祖母，而他三言两语间也分了点儿功劳给水玲溪，老夫人不由地又多看了水玲溪一眼。
水玲溪含羞一笑，端的是美丽不可方物。
王妈妈躬身退出院子，不多时，空手而归，脸色也不大好看：“大少爷的书童说……鱼缸被大小姐的丫鬟……摔碎了。”
“什么？”水敏玉面露惊讶，“我买的鱼缸怎么会被大姐的丫鬟摔碎？这一定是有什么误会？把长风和长安叫进来！我看是不是他们两个泼皮，弄坏了鱼缸却栽赃到别人的头上！”
水玲珑用帕子擦了擦嘴，她终于明白水玲溪的伪善是怎么来的了。
须臾，长风和长安躬身走了进来，长风按着腰、一脸痛苦，长安一瘸一拐、也难掩痛色，二人跪下，给老夫人磕了头：“奴才长风/长安见过老夫人！”
这两人是丞相府选给水敏玉的书童，老夫人尚是头一回见，老夫人眉头一皱：“你们怎么弄成了这个样子？跟人打架了不成？”
长风眼眶一红，呜呜咽咽道：“被……被……被……”
老夫人指向长安：“你来说！”
长安抹了泪，又吸了吸鼻子，“娓娓道来”：“是这样的老夫人，我们俩抱着鱼缸打算回院子，半路跟一丫鬟撞了个正着，我们三人同时倒地，她包袱里的东西被压断，她便破口大骂，嚷着叫我们赔！我们也没说不赔，只说让她等等，让我们先把鱼缸送回院子，毕竟这鱼缸是大少爷专程从锡山带回来给老夫人的礼物。她不依不饶，说院子里谁不知道老夫人最疼大小姐？谁不知道大小姐是要嫁入镇北王府做世子妃的？她说把鱼缸留下，拿钱来赎。我们自然不肯了，这是大少爷的一片孝心，万一被弄坏了怎么好？争吵间，她一把扛起长风摔了下去，连带着鱼缸也摔碎了。然后……我们……就……就打起来了……但那丫鬟力气大，我们是读书人，根本打不过她，于是变成了如此这副模样……呜呜……”
老夫人的脸色在长安声情并茂的演说里越变越黑，如果书童所言不虚，那么，这个恃宠而骄的孙女儿就有些讨厌了！世子妃又如何？水玲溪还是未来的太子妃，都不敢这般嚣张！给她几分颜色她就开起了染房？当然，也不排除书童撒谎的可能：“玲珑，他们说的可是真话？”
水玲溪出言调和道：“这……祖母，有些丫鬟肆意妄为、狐假虎威也是有的，我相信大姐不会做出这种无理取闹的事。”
福儿是唯一的第三方证人，却被送出了府，任叶茂道出实话也不足以取信于老夫人，老夫人重男轻女，潜意识里自然偏颇水敏玉多些。水玲珑“感激”地看向水玲溪：“二妹，难为你愿意相信我。”
水玲溪嫣然地笑道：“姊妹之间就该彼此信任的。”
出了这种事，水玲珑居然面不改色心不跳。水敏玉稍稍侧目，指向长安，严肃地问道：“你可知撒谎欺主会有什么下场？”
长安磕了个响头，信誓旦旦：“奴才绝对不敢有所隐瞒！要是奴才撒谎，请老夫人将奴才逐出府去！”
老夫人的神色有了松动，她看向水玲珑，似乎在等她给出一个合理的解释。
“那鱼缸……的确是破了。”水玲珑沉默了半天，终于开口，“把叶茂叫来。”
两刻钟后，叶茂迈着沉重的步子走进了福寿院的明厅，她的脸高高肿起，额角裂开，双眼血一般的红，看起来像个夺魂的恶魔，随着她进入的一瞬间，屋子里弥漫起了一股浓郁的血腥味儿。
叶茂跪下，长风吞了吞口水，下意识地辩驳道：“我们……可没把你打成这样！你……你该不会为了污蔑我们……故意弄的苦肉计？”
叶茂垂眸不语。
长安附和道：“她力大如牛，我们……我们真没把她怎么着，都是她在打我们！”反正无人指证，他们爱怎么污蔑就怎么污蔑。
王妈妈在老夫人的示意下把长安的供词复述了一遍：“……叶茂，事情是不是跟他们说的一样？”
叶茂愤恨地瞪了瞪长风和长安，却是一句辩驳的话也没说。
这是……默认？水敏玉的心咯噔一下，原本以为她会反驳，但长风二人死不改口，自己再撒撒娇、卖卖萌，祖母仍会站在他这边，可不知为何，叶茂突然默认，反而他心里产生了一股不祥的预感。也许，水玲珑知难而退了？对！一定是这样！庶女与嫡子斗，不是以卵击石么？
思及此处，水敏玉身心舒畅，挤出一副惋惜的神情：“大姐，这奴婢心术不正，仗着是你的贴身丫鬟在外面作威作福，今儿冲撞我的书童是小，万一将来跋扈成性，冲撞了府里的贵人……毁掉的可不是你一人的声誉，连带着整个尚书府都会被嘲笑不懂规矩。依我看，这样的奴婢还是趁早发卖的好，省得惑主害人！”
叶茂拽紧了拳头，牙齿几乎要把嘴唇咬出血来。
老夫人喝了一口茶，若果真如此，这丫鬟断然留不得。
水玲珑笑了笑：“多谢敏玉关心，这丫鬟若真犯了不可饶恕的罪，祖母该怎么处罚怎么处罚便是，我不会有半句不赞同。”
这话一出，老夫人眸中的冷意少了一分。
水敏玉和水玲溪俱是有些惊愕，叶茂是水玲珑最器重的丫鬟，水玲珑舍得？
水玲珑不理会二人的诧异，接着说，“叶茂回来告诉我敏玉送给老夫人的鱼缸破了，她也承认了自己的错误。我心中着实不安，不愿因奴才们的几句口角坏了我和敏玉的姐弟情分，更不愿敏玉因此落个不敬祖母的罪名，是以，我让人送了一个琉璃鱼缸给敏玉，原是想让这件事就此揭过，毕竟一个巴掌拍不响，叶茂再厉害也只是个丫鬟，两名书童年纪不小，对付她绰绰有余。若实在不行，你们是读书人嘛，一个拿鱼缸在那等着，另一个跑回去拿钱或告状，这种法子不难想出。别告诉我，你们的书都读到牛肚子里去了！”
老夫人看向长风和长安，眉头又蹙紧了些。
两名书童的脸一白，头垂得更低了。
水玲珑徐徐一叹：“你们不愿意私了，非要把事情闹到祖母跟前，我也无话可说，借用二妹的一句话，姊妹之间就该彼此信任，我和敏玉又何尝不应如此？”
水玲溪一怔，该死，被下套了！
“我相信敏玉不是那种心胸狭隘之人，他若知我诚心赔礼道歉，必会接受，断不愿以此扰了祖母清静。”水玲珑含笑的目光投向水敏玉，“敏玉，大姐说的对不对？”
水敏玉根本不知道水玲珑不仅咽下这口气，还在这么短的时间内送了赔礼上门，玲溪不是说她从不服输的吗？
而他本想将水玲珑身边最衷心的丫鬟给清理了，狠狠地挫一挫水玲珑的锐气，谁料水玲珑巧舌如簧，言辞犀利，将所有不利因素变为致胜奇招。她默认长风二人强加给叶茂的错，也同时把他们踩进了漩涡。真要问责，谁也逃不掉！水敏玉清了清嗓子，道：“大姐说的是，我方才一直在福寿院，外面发生了什么我也不甚清楚，都是奴才们犯的错，你我切不可因此失了姐弟情谊。”
一句话含糊盖过，算是保下了长风和长安。
水玲珑将鬓角的秀发拢到耳后，云卷云舒地笑了：“那么，请大哥把鱼缸献给祖母，这件事就此揭过！”
长风和长安勃然变色，像喉头梗了块大石头，涨得脸红脖子粗。
“没听到我大姐的话吗？还不快回院子取东西？”水敏玉厉声喝道。
长风结结巴巴地道：“琉璃缸……琉璃缸……它……”
“琉璃缸怎么了？你倒是说呀！”水玲珑催促道，“该不会你们把它弄破了？”
长风和长安像被雷劈了似的愣在了原地！
水敏玉眉头一皱，难道真是这俩奴才擅作主张对琉璃缸动了手脚？成事不足败事有余的蠢货！真是气煞他也！他正欲开口搪塞，老夫人眯了眯眼，沉声道：“王妈妈你去。”
“是！”王妈妈是个精明人，知道该怎么调查真相，她去水敏玉的院子门口转悠了一圈，问了守门的婆子，枝繁可有送一个漂亮的鱼缸来，守门的婆子未得上级指令，也不清楚王妈妈葫芦里卖的是什么药，只能如实作答。枝繁递给丫鬟的是完好无损的鱼缸，大家有目共睹，至于鱼缸碎裂也好，磕破也罢，那都与枝繁无关了。
“奴才……奴才……一时……手滑……”长风支支吾吾，词不成句。
水玲珑不以为然地道：“明明已经破了一个，还这么大意？要知道，这是大少爷对老夫人的一片孝心呀！你们……你们就是这么糟践大少爷的孝心的？”
二人被水玲珑问得哑口无言，这明明是他们污蔑叶茂的话，怎生回到了自个儿身上？
水玲珑声线一冷，字字如冰：“既然是破了，为何一开始不说？刚刚是谁信誓旦旦说绝对不敢有所隐瞒，否则宁愿被赶出尚书府的？”
“啊——”长风和长安大惊失色！
长安狠瞪长风一眼，叫你别冲动，现在好了，吃不了兜着走了？
长风哪里晓得一个琉璃缸也能惹出这种祸事？平日里别说一个琉璃缸，便是十个、八个少爷也是任由他摔着好玩儿的！长风扑倒在水敏玉脚边，哭得我见犹怜：“少爷！奴才真不是有心的！您救救奴才，奴才不想离开您啊！”
水敏玉的心头一软，下意识地想替他求情，水玲珑却不给他机会了：“敏玉，这俩奴才心术不正，仗着是丞相府送来的书童便不将你对老夫人的孝心放在眼里，往小了说，他们是妄自尊大，往大了说，他们则是挑拨祖母、你和我三人的关系。今儿在座的都是自己人，下个封口令这事儿也算揭过，可万一哪天府里来了贵人，听到我们祖孙不合的言论……毁掉的也不是我们三人的声誉！正所谓一屋不扫何以扫天下？父亲连基本的子女教育都抓不起来，又怎么让皇上相信父亲能帮他安邦定国？”
奴才做错了事，可以说是主子管教不力，可祖孙三人不合，轻则是水航歌教子无方，重则是水航歌教唆子女不敬生母，皇上最讨厌不孝顺的人……老夫人的脊背冒了一层冷汗，水玲珑自始至终想的是大事化小小事化了，可这俩书童偏隐瞒并毁了水玲珑的赔礼，还闹得鸡飞狗跳，哼！丞相府把这种奴才送到水敏玉身边究竟是何居心？
“赶出府！刻不容缓！”她种了一片稻田，儿子和孙子是稻田里最好的苗，她决不允许任何杂草阻碍好苗的生长！
“叶茂也犯了错，也要受到惩罚！”水敏玉的语气里俨然含了一分威胁，他看得出水玲珑对这个丫鬟的维护，他把三人绑在一起，要么都罚，要么都不罚！
可惜，他的如意算盘打错了。
水玲珑点头：“敏玉说的很对，叶茂虽然罪孽不如他们深重，可以豁免出府，但该受的惩罚坚决不能少！所以，我命人对她用了刑，毒打一顿不说，还给她眼里撒了不少辣椒粉！”
众人倒吸一口凉气，往眼睛里撒辣椒粉，好、好、好残酷的惩罚！
长风和长安快要气死了！叶茂哪里受了惩罚？叶茂是被他们俩弄的，好不好？但这个时候他们不敢改口啊，改口只能罪加一等……
呜呜……怎么会变成这样？
水敏玉看着哭成泪人的长风和长安，心里难过得要命，他走上前，小声道：“你们先回丞相府，我会拜托舅舅厚待你们的，等时机成熟，我再接你们回身边儿伺候，明白吗？”
回府的第一天，他最得力的两个下人被水玲珑赶出了府，这到底是谁给谁下马威？水敏玉的心里像塞了一团棉花，连呼吸都不顺畅！
水敏辉从头到尾一句话也没说，他就那么静静地观察着水玲珑，看她一步步作茧，却不是缚住自己而是困住别人，他忽然觉得……这个姐姐很有意思。
后面，水玲月和水玲清依次前来见礼，福儿受伤出府，水玲清的眼睛都哭红了。水玲月兀自沉浸在秦芳仪的温柔陷阱里，笑得春光灿烂，丝毫没察觉一场灾祸即将降临到自己的头上。
出了福寿院，水玲溪挽着水敏玉的胳膊往长乐轩走去：“大哥，我早说过水玲珑不是那么好对付的，她想讨好谁轻而易举，不仅祖母，连太子都被她迷得团团转，那日我晕倒，太子明明来了尚书府却只跟她见了一面，连问候我一声都不曾。”
水敏玉的脚步一顿：“什么？她不是在跟诸葛世子议亲吗？怎么跑去勾引太子了？”
水玲溪柳眉紧蹙：“谁知道呢？他和诸葛世子的亲事成不成还不好说，庚帖合了一个多月也没结果，不知是八字不合呢，还是王妃又瞧不上她了，反正镇北王府迟迟不上门纳吉。”
水敏玉面色一冷：“哼！她要是敢跟你抢太子妃之位，我一定宰了她！”
妹妹他只认水玲溪，其他人，包括庶弟水敏辉在他眼里都只是一群蝼蚁！敢不安分？捏死！
水玲溪靠上水敏玉的肩头，软软地道：“就知道哥哥是我的靠山！有哥哥在，我什么都不怕了！”
水敏玉的虚荣心和英雄主义无限膨胀：“你放心！哥哥这回是小试牛刀，输在不知己知彼，不就是一个巧言令色的丫头吗？对付她多的是法子！”
水玲溪绝美的眸子里闪过一丝阴冷的笑意，她绕到水敏玉身后：“哥哥，背我！”
……
水敏辉没急着回自己的院子，老夫人留他用了午膳，他顺便在福寿院睡了个午觉，像从前那样窝在老夫人怀里，与老夫人盖一床被子，赶路累了，他睡得深沉。老夫人一遍一遍摸着他眉眼，她患病的那几年，这个孙子也没嫌弃过她，放假归来，吃喝睡都在她身边，她不疼他，疼谁？
晚上，福寿院再次热闹了一把，老夫人将子孙们都宣了过来，包括被禁足的秦芳仪，和卧病在床的水玲语，大家热热闹闹地吃了顿年夜饭，就好像彼此之间从没有过间隙，也从没有过伤害。
这是水玲珑在尚书府过的第一个年，和董佳雪在庄子里包饺子、吃饺子的日子似乎过了半个世纪那么久，她偶尔会想，既然让她重生，为何不重生在她娘亲过世之前？起码，让她带着一颗虔诚的心再尽一回孝。
水敏辉出福寿院时已经月上半空，他的院子与福寿院仅一个梅园之隔，他走进梅园，一阵冷风吹过，花瓣和飞雪点点落在他头上、肩上，冰冷的触感让他想起了那个笑得温柔，却笑意清冷的女子。
突然，一名身穿褐色长袄的女子从一旁的梅树后走出，水敏辉被吓了一跳：“谁？”
女子福了福身子，压低音量道：“婢子给二少爷请安。”
水敏辉定睛一看，长吁一口气：“是冯姨娘啊，吓死我了。”
冯姨娘抬起头，定定地凝视了他许久，直到热泪模糊了眼眶，才慌忙低头，不着痕迹地擦了泪，语气如常道：“二少爷又长高了，在书院过得好不好？有没有人欺负你？”
水敏辉笑着道：“我挺好的，书院纪律严明，滋事者一律被取消学籍，没人敢欺负我。”
“这样啊，真好，真好。”冯姨娘的眼泪止不住地往外冒。
冯姨娘每年见他都这样，水敏辉习以为常了，水敏辉的眼眸一睁，从怀里摸出一根银簪子递到她面前，“这个给你，京城没有的款式哦。”
冯姨娘先是一愣，随后喉咙有些发痛，她颤颤巍巍地接过，眼底闪动起激动的光芒：“这……这真的……是给我的？”
“嗯！”水敏辉点头，笑容如阳光般灿烂，“谢谢你代替佟姨娘关照我这么多年。”他虽是养在老夫人膝下，可儿时顽皮，没少遭水敏玉的欺负，好几回差点儿没了小命，都是冯姨娘帮他脱离危险的，冯姨娘说佟姨娘生前帮过她，所以她要报答佟姨娘。不论如何，她的好，他记住了。
冯姨娘笑得热泪盈眶，像捧着一个至宝，多一分力度怕断了，少一分力度怕掉了：“多谢二少爷！婢子……婢子会好好保管的！”
水敏辉谦和有礼地笑了笑，迈步离开了梅园。
望着他渐渐远离的背影，冯姨娘破涕为笑，为你粉身碎骨又如何？
长乐轩。
水航歌应水敏玉的邀请前来下棋，一年不见，水敏玉的棋艺突飞猛进，直杀得水航歌热血沸腾，几个回合下来，已是深夜。水航歌摸了摸水敏玉的脑袋，满意地勾起唇角：“虎父无犬子！”
水敏玉打了个呵欠：“时辰不早了，我先回院子，父亲就在这里歇着，明早我再过来给父亲请安。”
水航歌心中想着兰姨娘的风情万种，可也不忍拂了儿子希望他们夫妻和睦的心愿。就一个晚上，他暗暗告诫自己！
浴室中，已备好热水。
水航歌正要宽衣解带，一名身穿薄纱、能看到胸前的两点粉色和下面迷雾森林的妙龄女子绕过屏风，从背后抱住了他：“老爷——”
水航歌转身，瞬间被眼前撩人的美色惑乱了心神，他下腹一紧，抱起她一起跳进浴桶，在水里狠狠地要了她！
几轮后，水航歌餍足，独自躺回了床上，赵妈妈则命人将已经晕厥的诗情抬了出来，纵然晕厥，一碗避子汤仍是少不了的。
偏房内，秦芳仪用力捻着手里的佛珠，仿佛只有这样才能平息心底的妒火！听着诗情因受不住他大开大阖的冲击而发出的叫声和求饶声，她觉得自己的心在滴血！她从来不知道他一个晚上可以折腾这么多回，可笑，她使出浑身解数也比不过一个不谙此道的处子！
岁月未曾催人老，君恩已是秋日蒿。
男人的宠爱果真是镜中花、水中月，董佳雪，我辛辛苦苦把他从你身边抢了过来，但为何现在我除了疲惫，心里已经没有一丝喜悦了呢？
赵妈妈推门而入时就看见秦芳仪一脸倦态地靠在贵妃榻上发呆，烛火轻晃，她容色苍白，赵妈妈微微一叹：“夫人，若是觉着难受，就把诗情送出府。老爷喜欢兰姨娘也就是一阵，等新鲜劲儿过了，老爷会想起夫人您的好的，毕竟府里的女人来来去去，只有夫人您长伴老爷枕边啊。”
秦芳仪的双指捏了捏眉心，道：“不了，就这样！原本说好了要把诗情许给你儿子的，但既然她跟了老爷，你把画意领回去。”
画意那贱丫头平时看着中规中矩，自己一动给老爷找通房的念头她就迫不及待地开始打扮，好似生怕自己看不见她多有姿色似的，这种有野心的丫鬟，自己怎会放心让她与老爷有首尾？
诗情也好，画意也罢，赵妈妈都喜欢，她儿子天生痴傻，能取个媳妇儿就不错了！夫人跟前的一等丫鬟，便是配给百姓家的公子哥儿做嫡妻也没二话的，这是大夫人的恩典啊！
寒风呼啸，吹得廊下八角玲珑灯旋转起舞，烛光透过画了美人面的纸，在墙壁上映出斑驳的暗影。
屋子里只剩水玲珑和钟妈妈二人，钟妈妈打开柜子，拿出董佳雪的牌位摆在案桌上，夫人明明死在大年三十，怕不吉利累及小姐，临死前命令她们拖到初五才准发丧。他们便都以为夫人的忌日是初九，不，他们根本不会记得。
水玲珑将断裂的香烛用火烤了之后一点一点接好，又把破碎的纸钱一片一片丢进火盆，眼泪一滴一滴往下掉，滴进火焰中，“咝咝”作响。
钟妈妈给董佳雪上完香，又磕了个头，哽咽道：“奴婢去给大小姐烧水。”
水玲珑看着残破的香烛和纸钱，心里一阵一阵发酸，也一阵一阵抽痛。
她小时候其实埋怨过董佳雪，觉得她为什么要挣个面子不回府？她无数次哭着闹着要爹爹，甚至还躲在草垛里三天三夜，看董佳雪东奔西走、焦头烂额，她竟有种作恶的快感，她想让董佳雪尝尝失去亲人的痛苦，好逼董佳雪妥协，哪怕是回府做妾。那一次，董佳雪差点儿没哭瞎眼睛。后来，她才明白董佳雪不愿回府都是为了她，可她还没弥补董佳雪几年，董佳雪就撒手人寰了。
而这个她曾经千盼万盼的爹，前世仅送给她一封断绝父女关系的书信而已。
“想哭就哭出来！憋着不难受吗？”
水玲珑兀自沉静在回忆中时，诸葛钰的声音陡然在窗外响起，水玲珑的身子一颤，诸葛钰已跃窗而入，同时进来的还有一股刀子般冰冷的夜风，将火盆里的纸屑忽吹入了水玲珑的眸子，水玲珑吃痛，歪过脑袋，开始用手去揉。
“笨丫头！”诸葛钰又气又急地呵斥了一句，走到水玲珑身边，水玲珑本能地后退，却被他一把拽进怀里，“别动！”
他的怀抱，宽厚而温暖，没有其它女人的味道，干净得像只为她一人敞开，她讨厌与人亲近却也不得不承认此时忽觉安定：“你来做什么？”
“陪你守岁，你来这里的第一个新年，必须跟我一起过！”霸道地宣布完毕，诸葛钰一手抬起她的脸，一手撑开她的右眼皮，轻轻地吹了起来。她肌肤嫩滑，触感微凉，像从水里捞起来的豆腐，吹出她眼底的灰屑后，诸葛钰鬼使神差地在她满是泪痕的脸蛋上啄了一口。
水玲珑勃然变色，狠踹他一脚：“混蛋！就知道你没安好心！”
诸葛钰后退一步躲开，脸色有些发红，刚刚真不是故意的……
他按耐住心脏快要跳出胸腔的紧张感，鼻子哼哼道：“你是我媳妇儿！亲一口怎么了？”
水玲珑瞪了他一眼，姐我今天没心思跟你吵！
水玲珑默默地走到火盆旁边，捡起尚未烧完的纸钱，往火盆里投放。
诸葛钰像变戏法似的从背后拿出一个包袱，里面有厚厚一沓子纸钱和完好无损的香烛。他把旧香烛取下，点上新的，又了几支香，神色肃然地祭拜了董佳雪。
水玲珑深邃的眼底略过一丝愕然，不明白他怎么会带这些东西过来，其实诸葛钰一直有留意她身边之人的动静，当叶茂在街上买了香烛和纸钱时，他隐隐猜到她打算祭奠亡母，但他并不知道她的东西被毁，手头这一份是他的心意。
“嗯……谢谢你。”水玲珑不咸不淡地道。
我祭拜我未来的岳母，你谢什么？诸葛钰恼火地看了她一眼，最讨厌她这副刻意与他保持距离的样子，他蹲下身，和她一起为董佳雪烧了纸钱。
做完这些，诸葛钰忽而开口：“该不会……今天才是你娘亲的忌日？”
“怎么？觉得晦气？”
诸葛钰弱弱地吸一口凉气：“你这丫头，说话不带刺儿不行，是？”
水玲珑拿起断裂的香烛，比了个攻击的手势：“是啊，所以你离我远点，免得刺得你浑身不舒服。”
对叶茂不会这样，对枝繁不会这样，对钟妈妈也不会这样，因为她们都知道她的雷区，从不越雷池一步，但诸葛钰，总算盲目地靠进，她不习惯也不想要习惯。
诸葛钰斜睨着她：“你就不能改改？女人还是温顺点好。”
温顺有屁用？前世的她对荀枫不够温顺吗？结果他还是纳了一个又一个新妃！
水玲珑没好气地道：“我就这样，你爱娶不娶，不，或者你想娶，我也不一定想嫁了。”
“竟说胡话！你不嫁爷嫁给谁？就你这性子……”
“我这性子怎么了？”
诸葛钰实在不明白自己到底怎么招惹她了，或者……她干嘛总是把自己裹得像个粽子，仿佛天底下的人都要害她似的？算了，他是男人，不跟一个女娃娃一般见识，何况她是庶女，本就过得不好，他不包容她谁包容她？
诸葛钰赔上一个笑脸：“不改就不改，我又不是受不了。”
水玲珑挑了挑眉：“说得好像你有多勉为其难似的。”
诸葛钰觉得女人一旦纠结起来简直就是不可理喻！他随手拿起一块椒盐酥饼放入唇中，刚咬了一口便骇然失色：“好辣好辣！呼呼……好辣！”
水玲珑失笑，倒了一杯凉水给他：“活该！”
诸葛钰啊诸葛钰，你也沦落到哗众取宠的地步了。
诸葛钰看着她笑，心里微微发暖，良久，他轻咳一声，话锋一转：“我查了那几个说我们八字不合的妖僧和道士，但很奇怪的是，他们都死在了我展开调查的第二天。”
很像荀枫的手笔。谈起正事，水玲珑一扫之前的刁蛮无理，沉静地问：“怎么死的？”
变脸……真快！诸葛钰摸了摸鼻梁：“京城附近的一个县城举行论禅大会，三名妖僧代表各自的寺庙前去参加，半路被劫匪所杀，而那名道士则是半夜如厕摔了一跤滚下山坡，头破血流而亡。”
“所以？”
“所以他们应当是被人灭了口，八字不合一说不攻自破，你就别担心了。”
“那你父王怀疑是谁是幕后主使？”
“不出意外的话，接下来谁向你提亲，他自然怀疑谁了。”父王碰到他的事总是无法保持冷静，这回，父王真的气坏了。
荀枫会上门提亲吗？水玲珑持否定的态度。荀枫一直以来都以与世无争的病弱形象示人，才不会因对她的一、两分好奇而将自己推上风口浪尖。水玲珑想到了云礼，那个温润如玉的男子。若他真对她动了心思，开口娶她或纳她为侧妃……岂不中了荀枫的圈套，从而被镇北王府怨上？
荀枫挖坑给你跳，要么，你困死在坑里，要么，你费尽全力爬出去却只会掉进一个更大的陷阱。他出马，向来不空手而归的。
他是天生的王者，无论是战场上忘却生死、所向披靡的他，还是朝堂上捭阖纵横、素手翻云的他，亦或是励精图治，耗费十年光阴开创了一场工业革命，让整个世界天翻地覆的他……都有着常人无法比拟的高度。
她是他手把手教出来的，和他斗，这是……逆天！
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