突然出现的丁一芳让杨场长觉得很意外，闷声说句“稀客”，心里却犯嘀咕：嗯，太阳从西边出了？这个从不主动与人交往的跛家伙……今天来找我干啥，要释放回家了，还有什么可求老子的……
丁一芳的一条肉腿和一根木头拐杖如生根一般，直直地杵站在厂长面前。
“场长，请求让我留在农场吧！”
丁一芳的开场白很直接，他的请求让场长微微一怔，愣了好一会儿才回过神来，场长嘀咕道：“你神经没毛病吧？”
丁一芳摇头，“我很清醒，脑子很好用，不信，我现在给你背诵‘老三篇’。你说……哪一篇？”
“得得得！”杨场连忙制止道：“不是神经出毛病，那就是……就是我们待你太好了，好过头了，让你得陇望蜀，不然，怎么会不要自由，不要亲人，愿意留在这土疙瘩上。”
“我在农场就很自由，你和农场的管教就是我的亲人……至于土疙瘩，我习惯了，离不开它们。”
“放屁！”
杨场长忍不住开口骂了一句，瞅一眼低眉顺眼的丁一芳，双手反剪背后，在屋里踱步。
丁一芳望着场长的背影，长长的叹了一口气。
天下哪有比这农场更美，更适合自己的地方……我早把这劳改农场当成自己的归属了。丁一芳凄然地想。他看惯了这儿郁郁葱葱的树木，看惯了幽静的刁子湖，看惯了阡陌纵横的良田，听惯了斑鸠野鸡和红雀的叫声，还听惯了数不清的青蛙和蟋蟀的低鸣。而且最重要的，他离不开这里不受外界干扰的寂静容身之地，还有人们不含怜悯的目光。
他习惯了安静，不愿意被怜悯。
他想：我出去意味着孤独，意味着被同情、被怜悯，还将成为亲人心里的包袱。
“我不能回去。”他对着场长的脊背说。
自从八年前火灾一劫后，贞香令儿子常来常往，使他重拾昔日的皮影镂刻爱好，尤其红雀还给他来过信，告诉她在乡下一切都好，让他保重身体。每每阅读红雀的来信，心灵的慰籍会使他热泪盈眶，泪眼迷离。亲人们都好，他认为生活对他已经格外开恩，真是不幸中的万幸，他又有了活下去的勇气和生活的乐趣，这一切足矣。
他早已从儿子的嘴里得知武天明是常客，和母亲很谈得来，她越活越年轻了……关于这些他毫不奇怪，当初他对武天明提出“关照”的要求时就已预料到这一天。他希望贞香幸福，有一个男人照顾她，爱她，慰籍她的心灵……虽然为永远失去她而感到掏心摘肺的难受，但他认命了。
眼下要我出去，回家，我回去如何立足？除了成为大家的负担……
场长转过身了，看着忧心忡忡的丁一芳说：“丁一芳啊丁一芳，你以为劳改农场是一家旅店，是你家开的茶馆，想来就来，想走就走，想住多久住多久？你这不是开玩笑吗！政府将你提前释放，说明过去错了，有错就改，这是我党的英明，再说……你表现也不错啊，现在罪魁祸首倒台，动乱结束了，你的问题嘛……”
该说说丁一芳提前释放的缘由了，可场长感到很为难，怎么给这个倒霉鬼下结论？场长略微思忖，干脆啥也不说为好，改为命令的口吻道：“废话少说，丁一芳，你赶快收拾东西，离开我的农场，不然，我会让管教拿枪撵你走！”
“场长，请考虑我的请求吧，我很迫切的希望留下来。”他近乎带着哭腔说：“你了解我，我心里也知道，这八年来你一直在保护我，关照我，你好像一直没有把我当犯人看。”
“放屁！犯人就是犯人，只有改造好了才不是犯人。”场长不允许有这样的言论，马上制止道。
“让我留下吧，我愿意终生做你的犯人……就让我在劳改农场改造一辈子。”
“不行！”场长厉声回答。
看着丁一芳茫然的样子，场长动了恻隐之心，他想，丁一芳必定是遭罪遭怕了，恐出去受屈辱，遭人白眼，于是靠近丁一芳，拍拍他驾着拐杖的左肩，又低头瞅瞅他那吊儿郎当的空裤腿，叹了一口气说：“这样吧，为了改变一下你的外表，我想办法拨点钱，给你装一条假肢，让你看起来象个正常的人……正常的男人。”
“我早已不是正常的男人了……”
“又在这胡扯，老子知道的……你大腿以上都没问题，肯定还是个男人，不信你自己回去试试。”
场长说罢呵呵笑了，他以为自己的笑声可以感染和激励丁一芳，但他错了，他的话更让丁一芳气馁。
丁一芳此刻想起了贞香，抑制不住地想，可他想的是怎样见他一面就从她的眼前消失……
贞香好像有感应似的，此刻在姐姐临终前也在为丁一芳辩解。
贞兰病危，三寸金莲的一只脚已踏上黄泉之路。
贞香来到姐姐病榻前，贞兰见了她招手，让她靠近些。
病床上的贞兰已经把自己装裹好了，她穿着一身新衣裳，蓝底白花的上衣，蓝布裤子，头上挽着的发髻正是过去张小坤喜欢的样式。
贞香走过去握着姐姐的手，贞兰微弱地说：“我怕是不行了……等不到那一天……小坤回来……”
“别这样说。”贞香忍住泪，凝视着姐姐。
“是的……我清楚……油尽灯枯……就是这样吧。”贞兰凄婉一笑。
“姐姐，”贞香抚摸着贞兰的手，宽慰老姐道：“小坤哥他知道的，知道你一直在等他，守候了他几十年，他也知足了。”
贞兰微闭双目，幽幽地说：“丁一芳呢，他遭报应了吧？我不会原谅他的。”说罢，流出一行清泪。
贞香轻轻抹去姐姐眼角的泪，劝解道：“别咒他了，他也够倒霉的，过去的事过去了……小坤活着，我想也会原谅他。”
贞兰气息微弱，费力地拉着贞香的手说：“快找个相爱的男人共度余生吧，别太苦了自己。”
“男人……可我已经习惯了一个人了。”贞香支吾着。
“你还在等他呀！”贞兰闭上眼睛，摇头，语气里含着怨怼。
天下起了雨，淅淅沥沥的雨声传进来，贞兰扭头看看窗外喃喃：“下雨了……下雨了……他今天不会回来了……”
贞兰示意让贞香把自己扶起来，她靠床坐好喘息着，气息越来越微弱，最后抬起头看看天花板，冥幻莫测的双眼好像看见七彩云霞中有一张熟悉的面孔，脸上露出静美的笑容。
贞香明白姐姐内心深处的期盼，在她耳畔轻声说：“姐姐，你以后一定会见到他的。”
贞兰的头垂下了。
此刻，贞兰若泉下有知，一个月后丈夫真的会回来，她无论如何会支撑下去，等到夫妻团聚的那一天。
一个月后的一个傍晚，两鬓染霜的张小坤千里奔波终于回到了家乡。
他的经历堪称奇迹。
那晚月黯星稀丁一芳逃走时，巧的是也染上疟疾的横肉脸昏昏睡去，另外几个持枪的押送者没人管制便呼呼睡去了，第二天早上醒来既没人去追赶逃亡的丁一芳，也没人催着赶路。
气息奄奄的张小坤扛过黑夜没有死去，他那微弱的心脏又顽强地跳动起来。第二天张小坤醒了，他想起了小姨子贞莲曾经教他治愈疟疾的草药，踉跄着爬起来，说服众人去满山采药，后来疟疾得以控制，自己也得救了。
兵败如山倒的**去了台湾，他就在这队伍中被迫随行，流转到台湾后被派往金门，成了一位驻守金门的**排长。与妻隔海相望几十年，这位排长望穿了双眼，终有一日能得令归家探亲，万里迢迢奔回家，没曾想见到的却是妻子的坟冢。
张小坤跪在贞香的坟前述说自己的思念和遭遇，仰天发问：“老天爷啊，我回来了，她在哪儿啊！”
张小坤在墓地出现后再也没有在小城出现，而是去了乡下钟滚垱，去了那个曾经让夫妻二人重新和好，心心相许的地方，他的余生就在那儿度过……
此刻，踏上黄泉之路的贞兰脸上的笑容未变，只是没有了生气，贞香的一支手轻轻合上她的眼睛。
贞香附在姐姐耳边细声说：“守候是一件很辛苦的事，姐姐，我知道，你现在可以休息了，不用再辛苦地等待他，总有一天……你们会见面的。”
许是贞香的话语被贞兰听见了，她的眼角湿润，竟然流出一滴泪来，贞香为姐姐擦去那滴泪珠，却见贞兰的头发散了，长长的黑发抖落开来，凉凉的，轻轻拂过贞香的脸颊。
贞香望着姐姐的脸，深切地叫了一声：“姐姐，你安息吧！”
床前榻板上，放着一双小巧精制的绣花鞋，两只鞋上各绣着一只鸳鸯，贞香拿起鞋，穿在了贞兰脚上。58xs8.com