翠柏点头答应了，翻身骑马走了。
从井里提了一大早就吊下去的白开水，红豆一口气儿灌下去一大碗。被井水浸得冰凉的水一入口，顿时便将赶路带来的燥热一扫而空，说不出的舒爽。
“哎呀红豆，你怎么喝上这拔凉拔凉的水了？仔细肚子疼！”
赵达家的一边替院子里的菜锄草，一边儿嗔怪。
春天的时候红豆在前后院子里种了不少的菜，这时候都长起来了。刚进五月，正是鲜嫩的时候。
红豆顺手摘了一根鲜灵灵的黄瓜洗了洗，直接咬着吃了，嘴里笑着：“没事儿，我身子骨壮实呢。”又问：“奶奶，咱晚上吃什么啊？我这中午也没吃好，饿了呢。”
“天怪热的，你想吃什么？我去给你做。”赵达家的直起身去井边洗手。
红豆想了想，笑着说：“我买了二斤肉回来，咱吃炸酱面吧？大热天的，别的也吃不下去。叫上表叔他们过来一块儿吃。明儿我起早就要出去，剩下的肉您明儿晌午再吃一顿。别舍不得，白搁坏了。”
“你这丫头，这会儿买什么肉？想吃了，让你爷爷表叔上山打个野鸡什么的容易着呢。”赵达家的照例唠叨了两句，回家去舀了白面。红豆跟过去，几个小家伙都跟赵达出去，家里倒是消停。
赵玉兰正带着两个女儿院子里的葡萄架底下做绣活儿——红豆现在没时间接朱娘子的活计，便转给了赵玉兰。赵玉兰的绣功不比她差，做起来甚至更快些，这也算是一条进钱的路子了。
听说要吃面条，赵玉兰便站起身来，“我去和面。”
她的力气大，和出来的面比别人的都劲道。红豆又跑回去自己家里拿了两颗鸡蛋打到了面里，再往里边稍稍加了一点点的盐，面就更香了。
赵玉兰这边儿和面，红豆便去摘了各种应时的菜蔬来做菜码。嫩嫩的黄瓜和水萝卜切成了丝，芹菜过水焯了一下切成丁，青蒜小葱儿切了末儿，光是这几样菜码摆在那里，红红绿绿的，就够诱人了。
用一个干净的筛子盖在了菜码上，红豆开始切肉丁，准备炸酱。一般乡下人家吃的酱，都是自家烀的豆子做成的。红豆不太喜欢那种味道，因此，炸的是从县城的杂货铺里买来的鲜黄酱。
大锅里烧热了油，放入肉丁煸炒至变色，加入葱姜末儿，然后推入黄酱加水，大火烧开了改小火慢熬，熬制的时候稍微长些，酱的香味儿才更加浓郁。
这边儿赵玉兰已经揉好了面，吃饭的人多，揉了两个老大的面团子。面板上铺好了薄面，就开始擀。红豆挺羡慕赵玉兰这一手做面的功夫，那真是比自己强出老多。
“姑姑，你面做的真好。”红豆站在一边儿看着赵玉兰擀面的动作，真心称赞。
赵玉兰把面团擀出圆形，一下一下往前推，圆圆的面皮裹在擀面杖上越来越薄，越来越大。她的动作熟练又舒展。一个面片擀好了，平平展展地铺在面板上，往上边均匀地撒了一层面粉，一层一层叠起来，拿起刀来切得细细的。
“你做饭的手艺可比我强啊，红豆。这面呢，做的好坏其实都在和面的功夫上。我力气大，和出来的面就劲道些。其实，你要是多揉一会儿，也就差不多了。”
说着，将切好的面条提起来，用手往长抻了抻，使得面条更加细了。
红豆自告奋勇地上去擀另一块儿面，赵玉兰也不客气，交给她去做，自己转身出去抱了柴火进来，预备等人都回来了就烧水煮面。
夏日里天长，赵达带着小二小三他们回来的时候，天色还是大亮的。打发了小二小胖两个人去叫杨耀祖和叶致远过来吃饭，红豆跟赵玉兰两个忙着烧水煮面盛酱。
叶致远和杨耀祖来的时候，都是一身短褂——这是红豆给做的。当日杨耀祖接到衣裳以后还迫不及待跑到叶致远那里显摆了一通，被叶致远收拾得鬼哭狼嚎。
叶致远手里提着一只褪了毛收拾干净的野鸡，交给了赵达家的。
红豆端着煮好的面条出去看见了忍不住笑着说：“刚刚说完了野鸡，就来了一只。今儿夜里要是下雨就好了，等明儿就能到林子里去采蘑菇，野鸡炖蘑菇，想想就馋人。”
“那还不容易？这时节山上要什么野物没有？别说一只野鸡了，就是你要头野猪，咱也头儿也能给你打来啊！”
赵达家的瞪了他一眼，这话也是一个长辈说的？真是没大没小了！
“说起来，这也就是开春的时候下了一场雨。眼瞅着进了夏日，一点儿雨星儿都没掉过。弄不好今年会旱呢。”赵达家的打岔。因为天热，红豆把面条足足过了两遍凉水。
沁凉的面条就着咸香的肉酱，再加上满桌子的菜码，一大家子人吃得都挺香。叶致远现在是动不动就过来蹭饭，反正已经定了亲，并不在意别人的眼光。赵达本来就是豪爽性子，对叶致远也很是推崇，自然不会说别的。赵达家的呢，乐于看着红豆跟叶致远感情好些，也就睁只眼闭只眼。
“爷爷，要是一直不下雨，咱们的庄稼怎么办啊？”红豆吃了几口面条，问赵达。
赵达并不担心这个，“这个好办。咱李家庄村外就有一条河，虽然比不得大江大河的，水也是从来没有断过。天不下雨，就是到河里去挑水，也能把庄稼浇了——不过就是人辛苦些罢了。”
“为什么不装上水车呢？”红豆问。
“水车？”杨耀祖道，“咱们这边从来没有过水车啊。”
红豆放下了筷子，蹙眉道：“单凭人力挑水，离着水源近的还好说。要是离着河远些，光是挑水就能累坏了人，更赶不来其它农活了。若是有水车，借助自然水力也好，人脚踏也好，都能省很多力气呢。”
桌子上几个大人面面相觑。别说赵达他们这样一辈子没走出过清远县城的，就是杨耀祖这样跑去外边打了几年账的，也没有见过水车。
倒是叶致远开口道：“水车这东西，我倒是记得在书上见到过。不过，当时觉得没有什么用处，也就没细心看。大概是南边用的多，北地很少见。红豆，你知不知道水车的样子？”
红豆想了想，点头，“记得一点点大概的样子，但是细节不知道是怎么回事。爷爷，咱们村子里有没有木匠？水车那东西就是木头做的，要是有木匠，我画出图来，说不定一琢磨就知道怎么做了。”
“村东边儿老王头就是个好木匠，手里活儿巧，城里头好些人家请他打家具，如今也带着三四个徒弟。你画出来，我给他瞧瞧。要是真能弄出这个水车，那可真是给乡亲们造福了！”赵达说着，激动起来，恨不能现在红豆就去画了图出来。杨耀祖夹了一筷子黄瓜丝送到嘴里，挑着眉头问红豆：“你个小丫头，知道的东西倒是不少，比我这四处走动过的懂得还多。”
“这个啊，是我在县丞家里的时候听说的，也是那时候看过那么一幅图罢了。”红豆随口说道。
叶致远看着红豆，眼中闪过一丝光芒。红豆被他看得一怔，忽然觉得心里有些发虚。
也不知道是不是吃多了凉东西的缘故，晚间的时候红豆就觉得小肚子处酸酸胀胀的，有点儿发坠。哄着小二小三睡觉后，她赶忙喝了些热水，这才好了些。
在灯下苦苦想了一回上辈子见过的水车，勉强画了一个大致的模样出来。突然之间，腹痛加剧，肚子里猛然一沉，身下似乎有什么东西流了出来。
真是……
红豆穿来这么久了，从来没有过经期。她一直以为，是这个身体前几年虚弱太过的缘故，因此便没有放在心上。谁知道这个时候居然来了呢？
勉强起身找了家里剩下的棉花，剪了一块儿干净的布，快手快脚地缝了一条月事带子。这玩意儿，她还真不陌生。上辈子的时候，姥姥就给她缝过一条。老人家总是觉得新鲜的东西用起来不放心，还是这个安全些。
这个时候可没有这样那样的姨妈巾，一般的乡下女孩儿都是用草木灰。这东西红豆觉得自己接受无能，还是用草纸比较好。幸而家里还有不少纸，尽够这一次用的了。
打了温水去西屋里洗了洗，收拾好了，红豆便躺在了炕上。肚子里还是隐隐作痛，她翻来覆去一个晚上，也没有睡安稳。
次日一早赵达家的来敲门，一开门，就瞧见了红豆两个大大的黑眼圈，一张小脸可怜巴巴的，顿时就惊了，一叠声问：“这是怎么了啊？”
红豆没好意思说，把昨儿晚上画的水车草图交给赵达家的，让她转给赵达，自己匆匆洗漱了一番，就有朱子熙打发了马车来接她。
近来兵士那边的房子建的差不多了，叶致远事情越发繁多，红豆便不要他来回跟着自己折腾。朱子熙知道了，便让人接送红豆，也是免得赵达家的担心的意思。
等到了别庄，红豆才发现朱子熙也在。
“朱少爷不是要去京城吗？”
朱子熙笑道：“不是什么要紧事情。我过来看看，另外要带着你绣好的那幅荷塘月色的双面绣走。要是弄好了，说不定我回来的时候便能接了大宗的买卖。”
红豆惊讶：“真的？”
“自然。”
朱子熙见她说了这几句后便坐在了一旁，手里端着热茶喝，神色之间恹恹的，便以为她是劳累的，不禁脱口而出：“我不在的这些日子，这里就要拜托你。每日来回来去也很是辛苦，不如你就住在这里？要是放心不下，就把你弟弟一起接来。”
红豆摇摇头，“我都是坐车骑马的，也没什么累的。这里虽好，也不能让小孩子来捣乱啊。反正路也不远，还是每日来往吧。倒是朱少爷，咱们这别院里二十个女工，已经都能上手了。可是，这绣东西就是个精细活，越是要做好了，耗费时间就越长。照你说的，要是接了大宗的买卖，二十个人可是远远不够。”
“我会再物色一些可靠的人过来。”朱子熙看着她，垂了垂眼帘，又抬起来笑道，“等咱们买卖做大了，或许以后有机会挪到京城去。”
红豆连连摆手笑着说：“可别算上我，我啊，就守着咱们这个大本营好了。”
笑话，要是去京城，不知道叶致远怎么样，自己恐怕就忍不住要去丞相府门口扔臭鸡蛋了。朱子熙仿佛早就料到她这么说，包容地摇了摇头，含笑道：“京城是天下第一繁华富贵之所，别的女人一听到去京城，只怕早就开始收拾行李了。偏生你与别人不一样。好了，我一会儿便走了，这里交给你了。另外，我留下了六个人手，都住在外院，加上原来的十个护院，这边儿安全不成问题。你若是有什么事情，吩咐给老胡就行了。”
老胡是朱子熙留在这别院的一个管事，也是他的心腹。虽然是叫老胡，但是他今年不过才三十出头，看上去精明干练。
“放心吧少爷，你一路顺风啊。”
朱子熙命人取了东西，与红豆告别，带着几个心腹上京去了。
老胡安排了人接送红豆，本来还要再命两个人护送，被红豆阻止了。这已经够扎眼了，要是再有两个彪形大汉每天跟着来去，那成了什么样子？
如此过了有五六天的样子，这天红豆正在别院里边画花样子，老胡匆匆走进来，低声对红豆道：“大少奶奶来了。”
红豆一怔，大少奶奶？那是谁？随即明白了，应该是朱子熙的妻子？可是，她来干什么？难道是朱子熙让她随时过来查看的？
“姑娘，大少爷并没有跟朱家的任何人说过这绣庄之事。”老胡怕她不明白，连忙说道。
红豆皱眉，这朱家人里，也包括他自己的妻子吗？
“这位大少奶奶，是大少爷继母的亲侄女。”老胡压低了声音又砸下一个雷，犹豫了一下提醒红豆，“大少爷与少奶奶……并不亲密。”他想了半日才找到一个合适的词。
这样啊……那照这么说，这里并不是朱子熙告诉这个大少奶的。她来干什么？
红豆站起身，“我去看看。”
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