在分组赛中打美国队这场球，张蓉芳是上场队员中挥最正常的老队员。虽然她使出了浑身解数，但最终由于大家求胜心切，还是输球了。要在以往，她可能早就责怪起年轻队友们来了，可这次，她一点也没有火，不但不说一句埋怨、责怪的话，相反，总是如此温存地关心队友，鼓励队友。她明白，一个球队，如果只有一二个队员挥正常是赢不了球的，只有上场的每一个队员都打出水平，才能取胜。
第二天，全队总结这场比赛时，张蓉芳侃侃而谈，作了一个很有水平的。
她说：“输了球，谁心里也好受不了。领先的球输了，是可惜，是遗憾，但已经输掉了，我们也就不要吃后悔药了。我们要面对现实。反正，我是没有丧失信心。这场球，美国女排赢我们，不是因为她们打得好，而是我们打得不好。但我们打不好，还老是领先四五分，这说明我们是有水平、有实力打赢她们的。反正，我们拿奥运会冠军，总少不了与日本和美国这两个强队交手的。”
在打日本队前夕，虽然她心里也紧张，怕出意料之外的万一，但对打赢日本队，她始终充满着自信。
“日本队在近几年的世界大赛中没有赢过我们。在苏联，我和郎平没有上场，不照样赢她们了吗？从实力看，她们不如我们。从心理看，她们怕我们。不过。我们千万不能急于求成，要抓住时机一个一个地打，我们是能打赢这场球的。”在对日本队一场球的准备会上，她冷静地作了这个鼓舞人心的中肯的分析。
队长的话，分量是格外重的。她在赛前的这些乐观、自信而又冷静的分析，对全队来说，无疑是一种强效的镇静剂。
到了赛场上，她那落落大方的镇静自如的神态，对队友们又是一种鼓舞，对对方当然是一种威慑。与日本女排交战前，郎平走到张蓉芳的跟前，悄声耳语：“杨子说，她有点过分紧张，心慌。”她望望郎平，眼神里充满了对这位老伙伴的谢意，感谢她如此及时地提醒她。她不动声色地走到杨锡兰身边，恳切地说：“杨子，你别紧张，不好处理的球，你就传给我。”说完，轻轻地拍了拍杨锡兰的后背。队长的三两语和轻轻一拍，使杨锡兰绷紧的心弦顿时松了下来。有张蓉芳这样的老将做后盾，她还紧张什么呢！
她身高只有一米七四，在高大如林的女排队伍中，她是属于矮个子。但她有两句格。一句是，“先天不足，后天弥补。”还有一句是，“不怕别人看不起你，就怕你自己看不起自己。”靠着后天的努力，凭着自己的勤奋好学，她练出了一身令人羡慕的娴熟的高超球艺。她攻守全能。她跳起之后，在腾空的瞬间，能眼观六路，随机应变，靠着灵巧的手腕，可以打出千变万化的球路，使对手防不胜防。美国的高个海曼、克罗克特，就最怵张蓉芳那变化莫测的扣杀……
应该承认，在第二十三届夏季奥运会女排比赛中，她不仅是位智勇双全的战将，而且又是一位非常成熟、称职的队长。她用自己的全部精力和才智，为中国女排站好了最后一班岗！
难怪在决赛中中国女排击败美国队之后，美国教练塞林格对记者说：“张蓉芳的经验和清醒头脑，是中国队的镇静剂，她也是全队进攻的指挥员……”
张蓉芳是值得称赞的。“三连冠”的功臣，谁不钦佩呀！但是，在荣誉面前，张蓉芳就像在球场上一样，是一个头脑非常冷静的人。她不喜欢过其辞的夸赞。她说：“我们能获得‘三连冠’，不能归功于我，虽然我也拼了老命，但我只是女排中的一员。正如袁指导说的，我们全队都拴在一条结组绳上，只要有一个人滑坠，就不可能成功。我们球队，没有老队员不行，但没有新队员更不行。如果一九八二年，球队不进行‘大换血’，那么这支队伍就不可能像眼下这样充满朝气和战斗力。年轻的队友们，才是我们中国女排的希望。”58xs8.com