十年前一位学者做过一次关于“谁是白领”的调查，然而国营企业的管理人员很少有人认为自己是白领。中国的白领阶层一开始就打上了体制外的烙印。虽然现在体制内外的界限已经非常模糊，但这个烙印的影响却依然深刻。
都经济贸易大学劳动经济学院教授、院长杨河清认为，白领既是职业群体，也是社会阶层。低阶层的人有时用“白领”来指所有地位比自己高的人，而上层人士却不承认白领也属于上层。
目前中国的白领人群应大致满足这样一些基本特征：非体力劳动的、高等教育背景的、较高收入的、多半是体制外的、多半是受雇于人的。然而众多在世纪交替之际接受高等教育并走上职场的人认为自己并没过上想象中的白领生活，肯坦然承认自己是白领的人，已经越来越少了。很多人戏称自己是“伪白领”。
白领阶层面临“消亡”危机
北京一家公司曾做过一项调查，调查显示北京的白领人口大概占18%-25%，而全国总人口中白领的比例连3%都不到，中国其实还是一个典型的蓝领社会，但正因为在这样的贫穷社会中，操作型工作者普遍被蔑视，白领“美好生活”的虚假概念甚至在农村都有广泛的影响。像小李那样宁愿在城市里苦苦等待机会的人还有很多很多。
从职业结构的角度来看，蓝领、高级蓝领、普通白领、高级经理人在数量上组成了金字塔型结构。高级蓝领不展，就很难养活足够的办公室人。高校大举扩招的结果，必然造成白领人才的贬值。
2004年，大学毕业生见习期结束后的正式月薪达到高峰的2000元，而到了2005年，第一批大规模扩招后的学生进入职场的时候，起薪降到了1500-1800元。现在很多地方的学毕业生起薪已经降到了七八百元，甚至一些大学毕业开始“零工资就业”。大学毕业生的起薪越来越低，大城市人才过剩。在我国很多比较达的农村，一些体力劳动者的收入已经远远高于应届毕业生。而这些更需要人才的农村，却是还残留着美好白领生活的大学毕业生们打死也不愿意去的。
虽然作为一个引人注目的职业群体、社会阶层，中国白领曾划过的绚丽、迷离的轨迹，但是白领阶层的美好生活再也不会重来了。58xs8.com