纯粹意义上的宗教在现在的人类社会是极其罕见的，如苏格拉底般认为“越穷越接近神”的虔诚的信徒更是后无来者。苏格拉底为什么要说人需要的越少越接近神呢？这并不是苏格拉底的人生感悟，也不是苏格拉底的知识的体现，而是他与生俱来的智慧。也就是说，这种观点是神赋予他的，也可称之为天赋的观点。神对物质是无欲无求的，可神却用物质来考验人，也只有摆脱了物质羁绊的人，就像释迦牟尼那样才可以使自己的灵魂得道成佛，到达那个无须物质的智慧的、永生的世界。在这里，我所谈到的宗教意义上的信仰也许在今人看来是“愚昧”和“迷信”的，那么，我这里就重点谈宗教信仰，就是宗教式的信仰，让我来把上帝转化为自然，从这个角度来谈谈人为什么需要宗教信仰。
宗教的基础是人的信赖感，而这种信赖感也就是无神论者们所说的“精神寄托（plonspirit）”的依赖感（snsofdpndn）的对象，就是人自己感觉到需要依靠的某种东西。在我看来这种东西是支撑着生命的意义的，它不是某个确切的物质或者某个人，如果再具体点解释这种依赖的对象，那就是被人视作具有生命、意志和伟大能力的对象，也就是宗教的最初原始的对象——自然。
纯粹意义上的宗教是笃信神的存在的，信仰天地万物有一个具有生命和意志以及伟大能力的某个对象所主宰的，在宗教观念里那就是无所不能的上帝。而宗教在现在的人类社会里更像是一种可有可无的精神上的寄托，被视为一种不信无所谓，信了也不亏的附加活动。当然，在世界各地都有宗教信仰，已经成为一种民族传统化，或者固有的、必须遵守的风俗。很多人都是从来到这个世上的那天起就被打上了宗教教徒的印记，也就是说，他一出生就是某个宗教的教徒。比如说在基督徒家庭，父母是基督徒，他们的孩子也在某种意义上成为了基督徒。这种宗教更像是一种形式。真正的宗教对于人的关系就像光明对于眼睛、空气对于肺那样密切。人是必须依靠自然的，而自然在宗教而就是上帝所造，人就必须进入宗教，信仰造物主，也这种信仰就是所谓的对自然和上帝的依赖性。而这种依赖性在现实意义中也存在于动物和野蛮人、无信仰的人中的，因为他们也依赖自然而生存，他们的依赖性是不自省、不自觉的。
我所说的是信仰具有宗教意义上的信仰，但并不同于宗教者所认为的教义上的信仰。当然，宗教意义上的信仰是信仰升华之后的更高境界的信仰，而我所说的信仰就是人要对自己所依赖的自然的信仰。人的存在依靠自然；而人的存在和生命所依靠的那个东西，对于纯粹的宗教信仰的人说就是上帝。宗教信仰的人超越了现实中所依赖的一切物质和生物，不再像信仰上帝那样信仰和崇拜自然，而是信仰和崇拜创造自然万物一切的上帝。他们跳过了与他们现实最近的自然，而直接去信仰自然的造物主，所以他们以为自己的存在并非是依靠自然，而是依靠一个创造自然并异于自然的上帝。但是，这种纯粹的宗教信仰在自私、贪婪的人那里只会变成自我崇拜，他可以以自己的身价高低来决定上帝或诸神的身价的高低。所以，我不打算跳过距离我们现实最近的自然，因为跳过上帝所造的自然而直接去信仰和崇拜上帝，就会轻视自然，轻视自然就会破坏自然，并且还不承认自己的过错，甚至还会上帝的名义来掠夺和破坏——他们会说这是上帝为人类所创造的，就是供人类消受的。而我们更应该信仰自然，对自然怀有敬畏之心，与自然和谐共存，当我们惹怒了自然的时候，先惩罚我们的也许不是上帝，而是上帝所创造的自然。58xs8.com