催眠术由来已久，但是长期以来，人们对催眠术缺乏真正的了解，总觉得它是一个非常神秘的东西。常常有人会提出这样的疑问：催眠术真的有魔力吗？它的魔力是怎样表现出来的呢？催眠术的历史很古老，与巫术、医学甚至“魔法”的历史相比较有过之而无不及。催眠术不仅能激人的潜意识，而且还能治愈疾病。在远古时代，催眠术、巫术和医学往往天然地结合在一起。人们很早就对催眠术进行了研究，但研究者们对它的种种神器之处仍无确切的解释。20世纪70年代，生了一起利用催眠术侦破刑事案件的事件。事经过是这样的：在纽约生了一起枪杀案，真凶难以查寻。案现场只有一个目击证人，但他将一些重要的细节忘得一干二净。刑侦组想到了催眠术，于是请技术组的专业人员来为他催眠，希望目击者在催眠状态下能够回忆起一些现场细节。被催眠后，他记起了车辆的全部号码、凶手的长相、枪击过程，以及他无意中听到的有关谈话。更有趣的是，原本口吃的目击者在催眠状态下，说话居然非常流利。虽然从催眠中得到的证词在西方国家并未被承认，且司法部门也对其采取否定态度，但这些证词为其他证据的来源提供了线索，使警方能查找到更多证据。最终，美国警方成功破获了这起案件。一时之间，催眠术成为人人议论的话题除此之外，人们还找到许多新的证据，证明催眠术还有别的作用。
在科学意义上认识、运用催眠术治病早在18世纪时就开始了。1778年，奥地利内科医生麦斯默在巴黎曾用“魔柜”使一些精神病患者康复，一时名声大噪。虽然巴黎医疗行业对催眠疗法有抵触绪，但许多知名人士非常迷恋这种医疗方法，催眠疗法最终惊动了法国学术界。在法国国王路易十六的命令下，法兰西科学院对麦斯默的催眠疗法进行了鉴定，科学家们现用科学的观点无法解释麦斯默的催眠术。由于法国深受启蒙思想的影响，科学、理性得到普遍崇尚，因此在法国，麦斯默成了巫师、骗子，并被人们驱逐。其实在很早以前，他就将催眠术运用在医疗上了。在此之前，曾十分流行“动物磁气说”。麦斯默对“动物磁气说”进行改造，在此基础上提出有关疾病、健康的理论。在他看来，确实有一种气流体存在于人体和自然界中，地球的万有引力通过这种气流体影响着人的健康。他称这种看不见的气流体为“磁气”。并认为这种磁气在人体内流动时受到阻碍而使人产生了疾病。当人处于一种“失迷”的临界状态即催眠状态下，这些阻碍可以被消除，被恢复的磁气便能自然流动。为了恢复这种自然流动，麦斯默明了许多统称为“催眠疗法”的方法，即“买斯默术”。事实上，当时麦斯默不能为他的磁气说拿出充足的科学根据，但他利用心理暗示治病的方法却能够找出科学的依据。他事先设计一种巧妙的方法，诱导患者；患者在其诱导下，潜意识里会产生摆脱压抑、束缚的感受；最后再通过一番疏导，病人在这个过程完成后，往往会被治愈。1843年，苏格兰的外科医生布雷德将麦斯默术重新定义为“神经性昏睡”。布雷德采用当时流行的观点，认为催眠现象只是神经的一种睡眠状态，一旦人的眼睛长时间盯住了明亮而单调的物体，就会产生精神疲劳。在催眠过程中，暗示是催眠的要素。这样一来，医学界与心理学界逐渐接受了催眠的方法与事实，“麦斯默术”展成为“布雷德术”。在19世纪70年代，科学界对催眠术产生了浓厚的兴趣。西格蒙德弗-洛伊德是19世纪最伟大的精神分析大师。1885年，弗洛伊德前往巴黎求学，求学期间，师承法国着名学者沙柯。催眠术治疗神经失调症具有巨大潜力，这种潜力给弗氏留下了深刻印象。在1886年到1938年间，弗洛伊德着手催眠术治疗法的研究并开设了治疗精神疾病的私人诊所。弗洛伊德在用催眠术治病的过程中现这种方法存在很多局限性。着名医师在洛伊尔采用宣泄法为病人催眠，在催眠的条件下让病人畅述内心积郁，从而消除内心紧张。这给了弗洛伊德很大的启。此后不久，为了进一步分析和治疗疾病，弗洛伊德自创精神分析法或称自由联想法，以达到治疗目的。在创建自己的心理分析体系时，弗洛伊德将催眠术扬弃，转向了自由联想法。现代心理分析学者认为，催眠术属于自由联想，是自由联想的一个特殊分支。一般来讲，进行催眠需要一间整洁幽静的催眠室，并且需要在专业催眠师的指导下，才能进行催眠。前提是受眠者愿意合作，并充分信任催眠师。如果受眠者是一个病人，他对催眠师会非常顺从，在催眠状态下就会比处于清醒状态时更容易接受治疗者的暗示。随着心理医生的暗示或指令，病人的感、意志和行为等心理活动就会生转换。万全放松的受眠者眼睛贯注一物；然后催眠师用安详低沉的声音进行暗示，使受眠者处于进一步的放松状态，之后在催眠师的暗示中闭上双眼；当受眠者接受催眠师暗示双眼闭合，并表现出如深呼吸等生理上的深度松弛时，他就进行了万全被催眠的状态，这种状态也叫做“失迷”。在催眠状态下，被催眠者能重新回忆一些往事，这些往事都是从前被“遗忘”的经历和体验。这时，被催眠者将内心的**和秘密痛快地说出来。也就是说，外界的一切对他都似乎不存在，受眠者的思维只与催眠师的指令联系，注意力和头脑清晰度在此时达到顶点。58xs8.com