为了挤时间学习，也为了省钱，几年来，郭荣庆连春节都很少回家。万家团聚的时候，他一个人蹲在冰冷的小屋里，吃着冷饭，抱着几床旧毛毯边御寒边学习。有几次和家里通电话，听母亲哭着说想他，叫他回去，他强忍着泪水叫母亲放心，放下电话后，他已泪流满面。
骑了这几年三轮车，郭荣庆出过两过小事故。一次是在夏天，赶了一天的生意，回家的路上，他筋疲力尽，头晕脑涨，骑在车上竟睡着了，结果三轮车撞在了一棵树上，前车叉被撞坏，车子翻到了他的身上。还有一次，他骑车时想着一道英听力题，连人带车撞到一辆停靠在路边的大卡车上，三轮车撞坏了，他的胳膊也摔伤了。这两次事故虽小，但生在车水马龙的大街上，他想想都后怕。
每天外出干活，郭荣庆随身带着书包，里面装的都是英语书，有些雇主和打工的同行不理解，甚至讽刺挖苦他，这些他从不在意。但有一次给人拉货时，他的书和复读机被雨水淋坏了，把他难过得哭了。
恶劣的环境、身心的苦和累没有击垮郭荣庆学习的信念。经过6年刻苦自学，他先后通过了英语专科和本科的全部课程。其中英语听力考试，他考了6次才过关。2001年12月，他拿到了盖着大连外国语学院和辽宁省高等教育自学考试委员会印章的本科毕业凭。
郭荣庆拿到本科毕业证书那天，瀛风做了顿丰盛的晚餐，把他请到家吃饭。瀛先生并没有太多的兴奋，而是平静地对他说：本科毕业对你来说不算什么，只是一个起点，你的目标应该是硕士、博士甚至是国外著名大学的博士，只要你认真读书，人生的道路会越走越宽。
从那天起，郭荣庆便下决心报考研究生。在报考专业、如何准备等问题上，他和瀛先生反复探讨。郭荣庆觉得，自己从小就喜欢政治、法律方面的知识，在长时间的打工生活中，又经常看到身边的一些农民工权益受到侵害却不知道如何维权，所以，他很想学习法律专业。瀛先生说有兴趣才会学好，既然法律是他的兴趣所在，于是建议他报考法律专业。
2002年底，郭荣庆报考复旦大学法律专业研究生。因为没有钱参加辅导班，他跟自学考试时一样，自己买来资料攻读。由于第一次考研经验不足，加上准备的时间过于仓促，虽经紧张的学习强攻，他还是以31分之差落榜。
郭荣庆没有灰心，他总结第一次失利的原因，更加扎实地学习。2003年末，他报考中国社会科学院研究生院，经过紧张的笔试和复试，他终于在众多的报考者中突颖而出，被这所全国知名学府录取为法律硕士生。当郭荣庆在电脑上查看到自己被录取的消息后，他激动得热泪长流。他在第一时间里把这个喜讯告诉了瀛风和远在家乡的父母。
四
郭荣庆考上中国社科院硕士研究生的消息经媒体报道后，立即在大连引起强烈反响。许多人把电话打到刊登消息的报社，称赞郭荣庆是当代青年的典范。有人想通过报社取得郭荣庆的联系方式，同他探讨学习方法和经验，还有人想对他进行资助或捐赠物品。
2004年9月4日，郭荣庆被请到报社，接听读者的热线电话。两个多小时的热线时间，电话几乎被打爆。第一个打进热线电话的宋姓青年说：你的事迹涤荡了我的精神世界，你的成功给我们这个城市的求学青年树立了信心。庄河县明阳镇邵明说：我也是个农村青年，也喜欢学习法律，你现在就是我的偶像，激励我奋向前。一位中年妇女告诉郭荣庆：看到你的事迹后，我感动得哭了，我要让自己的孩子把你作为榜样……你到北京上学后，一定要保证伙食质量，保重身体……58xs8.com