到17世纪，一些作家将天知识和推理虚构情节结合起来，撰写航天科学幻想小说，其中包括用火箭和利用太阳能等喷射推进方式的月球旅行。这一时期最有影响的当属法国作家J.凡尔纳的《从地球到月球》和《环游月球》。
很多科学家都深受这两本科幻小说的影响，产生了对太空探索的兴趣和设想。其中就有齐奥尔科夫斯基、奥伯特等科学家就是看了这两本小说才萌发了研究火箭，去宇宙中航行的想法。
伟大的科学家齐奥尔科夫斯基就有句名言:“地球是人类的摇篮，但人类不会永远生活在摇篮里，开始他们将小心翼翼的穿出大气层，然后便去征服整个的太阳系。”
齐奥尔科夫斯基出生在俄国，父亲是护林员，母亲是工艺人，少年家境贫寒。在8岁生日时，母亲送给他一本科幻小说《从地球到月球》，还送给他一个氢气球。这两个礼物，在他的心里播下宇宙航行的种子。
无独有偶，出生在罗马尼亚的奥伯特，在11岁时，看了科幻小说《从地球到月球》、《绕月飞行》看过之后，被宇宙航行魅力所吸引。
他的父亲是医生，本来要让他学医，他却看了很多科技方面的书籍，他推算出：“飞向月球必须得有11.2千米/秒的速度。”
二次大战结束不久，满目战争疮痍的前苏联，就着手研究洲际弹道导弹和运载火箭。
也许是由于战后美苏对峙、冷战浓云密布的原因，当时的苏联政府对此十分重视。然而要搞导弹和火箭，需要有资金、技术和人才，最困难的是资金。
由于前苏联是二次大战中遭受战争破坏最严重的国家。损失了几乎1／3的国民财富；有1700个城镇和数万个乡村要重建，而且还有数百万人住在战时防空洞内，生活困苦，需要安置。
因此，资金奇缺。尽管如此，当局还是拨出巨款，一定要搞导弹和火箭。
他们采取的第二个有效措施。就是调集全国的资源和技术力量，保证导弹与火箭研制工作的进行，特别是集中一些权威性的专家，进行研制大推力火箭的攻关。
由于俄罗斯是齐奥尔科夫斯基的故乡，不乏优秀的火箭人才，研制工作在对外绝对保密的情况下。不断取得重大进展。
在各项工作取得进展的同时，加强了组织协调、技术协调的工作。当时曾正式宣布，在科学院天委员会的范畴之内成立一个跨部门的星际通信协调委员会，以实现对研究工作的协调和监督。
这一点是十分重要的，因为搞导弹、火箭并发射卫星，是一项极复杂的系统工程，全局的技术协调。往往比研制工作更难，更费时。
运载火箭的研制成功，不仅使前苏联能够成功发射洲际导弹，而且使卫星上天成为可能。
1953年11月，前苏联人在日内瓦世界和平大会上宣布：“制造人造地球卫星是完全可能的”。
这就预示前苏联要研制人造地球卫星以及它的运载工具，但是并未引起人们多大注意。
1955年，美国宣布要在1957年至1958年期间发射“尖兵号”地球人造卫星，当时没有人怀疑美国的能力和信心。但是，1956年前苏联的代表在一次国际会议上又提出在“国际地球物理年”期间，将把一颗人造地球卫星送入轨道。
当时没人注意这事，一些西方记者认为，这可能是一种心理宣传而已。
实际上，前苏联的人造地球卫星研制工作已接近尾声，正准备把洲际导弹改装成运载工具。供发射卫星用。
1957年10月4日的那一天，天气晴朗，不仅在美国那边也是罕有的大晴天，就连苏联拜科努尔那里也是个好天气。
在拜科努尔这个位于哈萨克斯坦境内的小地方里。有着一个秘密基地。这个基地其实就是苏联的航天中心。
这一天，航天中心的人造卫星发射塔上，竖立着一枚大型火箭。这是使用P—7洲际导弹改装的卫星号运载火箭。
火箭头部装着一颗圆球形的有４根折叠杆式天线的人造卫星“斯普特尼克”１号。随着火箭发动机的一声巨响，火箭升腾，在不到两分钟的时间里消失得无影无踪。
这颗卫星直径只有５０毫米，重３.6千克，有4根鞭状天线。在密封的铝壳内，装着一只化学电池、一只温度计、一台双频率的小型发报机。
尽管这颗“小星星”在天空不过逗留了9２天，但它却“推动”了整个地球，推动了各国发展空间技术的步伐。它向全世界的收音机和电视机发送了电子信号，宣告它的诞生。这让世界各国大为震动，深感不安。
从此地球有了一个“新星星”。这个“新星星”有一个诗意般的名字：“地球的旅伴。”
然而，几乎令所有人都意想不到的是，“新星星”惊醒了睡梦中的美国人，更改变了冷战世界的格局。
美国人认为苏联率先发射的这颗人造卫星具有军事意义，是悬在自由国家人民头上的达摩克利斯之剑，随时都有可能刺向资本主义国家。
这颗卫星的出现也让当时的美国总统艾豪森威尔不胜其烦，最主要的是在新闻媒体狂轰乱炸下，不仅民众感到担忧，就连政府官员也忧心忡忡。
白宫顾问们都乱了方寸，在那几天时间里，几乎所有的人都围绕在艾森豪威尔身边，如蚊子一般骚扰着他，无线夸大苏联卫星时间的影响。
这让美国总统很生气很烦恼，在这以后他常常说道：“宁愿凭直觉行事。也比听从股份的建议要好！”可见他有多不喜欢白宫的顾问了，恐怕就是从这件事情开始的。
在当时，除了白宫顾问们在不停的追着总统骚扰，就连总统的政敌、民主党参议员、后来的美国总统约翰?肯尼迪也在鼓噪。他不断的接受媒体采访，大事渲染卫星事件对美国人民的影响，并且有意无意地将矛头指向现任总统，认为正是政府的不作为才让苏联人领先一步。
苏联发射卫星这件事情给肯尼迪带来了机遇。让他有更多的曝光率，频繁的出现在美国民众面前，由此积累个人声望，为他今后竞选总统奠定了基础。
在年轻帅气的肯尼迪推动之下，美国人很快幡然醒悟，人们开始认为曾经的战斗英雄、指挥过诺曼底登陆的五星上将艾森豪威尔是个外表光鲜的草包。人们指责艾森豪威尔只会打仗不会管理政府。只能当将军而做不了总统。
民众向媒体说道：“苏联人已经在我们头顶上空放了颗眼睛，难道这还不可怕么？自由国度的人民们无时无刻都在老大哥的眼皮底下，难道我们不应该做点什么？”
新闻界也开始炒作和激将，讽刺漫画满天飞，闹得沸沸扬扬。
《纽约时报》在头版用彩色大字赫然写道：“苏联向太空发射了地球卫星，该卫星以每小时18000英里的速度绕地球飞行，四次越过美国上空……”
《新闻周刊》则刊登了一段特殊的报道。一周后又补了一段。报道写到：“在一个专政的国家，一群受控制的科学家取得了如此成就，这个国家已经将‘卫星’这个词赋予了奴役的含义。”
《生活》杂志则发表了一篇名为《惊慌失措下的争论》，讽刺艾森豪威尔说得不多、做得也太少。
参议院多数派领袖林登?约翰逊（后来肯尼迪遇刺后成为美国总统）则写到：“10月4日晚上，当苏联把卫星送上太空之后，我在德克萨斯州自己家的农场散步，不知何故，我感觉天空看上去与往日不一样了。”
林登?约翰逊还用颇具夸张、恐吓味十足的口吻说：“控制太空意味着控制世界。未来太空的主人（如果不是美国。那就是苏联了）将有能力控制地球的天气，制造干旱和洪涝，改变潮汐使海平面上升，使洋流转向，将温暖变成寒冷……”
1957年11月25日到1958年1月23日，以林登?约翰逊为主席的参议院武装服务委员会，密集地召开了不下20次会议。以宣泄委员会的担心。
在这段时间里，休斯派出自己的代言人，四处寻找政府支持。他们不断的向政府游说，向民众宣传。告诉他们拥有着美国最好的火箭技术和卫星技术。
对于此类说法，林登?约翰逊等议员是不屑一顾的，他们顶多礼貌的倾听，不置一言。私底下却嘲笑地说道：“仅仅是一家私人企业而已，竟然敢大言不惭地说拥有最先进的技术。他们以为自己是苏联人么？哈哈！”
至于民众，更加直接地质问道：“你说你们公司的技术先进，那么有向太空发射了卫星了没有？”
总统那边更不用说了，艾森豪威尔甚至连政府部门的火箭研究所都不打算支持，他更不会跑去支持一家私人企业。
也有的议员质问一家私人企业为何也要研究这种军事技术，结果被人给反驳回去了。卫星也是能够拿来为民众服务的，至于私人企业能不能搞成，那就天知道了。
休斯的人在华盛顿那边四处碰壁，艾力克斯早已有所预料，他根本就不在乎这点事情。可是休斯却一直在催促他快点拿出成果，搞得他都快要烦死了。
“要是你能拿出那么多钱来造火箭卫星的话，那我现在马上就搞一次发射！”艾力克斯如此对休斯说道。
休斯又一次沉默了，他现在手里也没钱，不仅没有钱，还急需钱。现在他的环球航空公司债务到期，却没钱还债，银行已经将他逼到角落里了。也正因为如此，他才急着要去政府那边拉到投资，只要资金能够周转一下。他就很快能够缓过气来。
“我手里没有钱，可是有股份，你要么？”休斯忽然说道。
股份？艾力克斯一听这个词，就知道休斯想打什么主意。他早就知道休斯遇到的麻烦，环球航空公司遇到的困难在报纸上也有刊登过。据说是要休斯出庭，否则的话就要拿他的环球航空公司78%的股权来还。
休斯身为一名强迫症患者，他现在已经逐渐淡出人们的视野。隐居到幕后遥控自己的公司。想要休斯出庭，那简直是要杀了他一样。
可是休斯确实没钱还债，他不还钱又不出庭的话，估计法庭会判他的股份给银行。至少是会失去对环球航空公司的控制权，只剩下所股份有权。
“多少钱？”艾力克斯其实对环球航空公司也有点想法，只是他一直都没有机会。
“5亿美元！”休斯回答说。
艾力克斯差点就爆粗口。5亿美元！休斯可真狠，他欠银行的债务也不过2亿出头，竟然要他拿5亿美元来买。
不过他很快就想到，这几年航空市场发展迅猛，美国的所有航空公司都在拼命的扩张着。休斯也正是因为如此，才借了太多的资金来投入到环球航空公司，以致现在资金链出现了问题。
休斯的眼光一直都很不错。他确实看到了这个市场的前景，可惜的是步子迈大了。原本的历史上，休斯因为没有出庭而失去了对环球航空公司的控制，过了几年之后，他趁着航空公司股份大涨之际，抛售掉手中的股份，一下子就捞了50亿美元。
拥有了50亿美元之后，休斯将这些钱投入到休斯航天公司。直接影响了美国航天事业的发展，其中阿波罗登月就有很大部分因素是受到了他的影响。
“怎么样！5亿美元，你应该拿得出来的！”休斯在电话那头催促道。
确实能够拿得出来，艾力克斯这些年来也不是白干的，他不仅四处投资，还经常利用历史事件大赚期货的钱。有很多投资都是长期投资，例如快餐和超市。至于期货市场那就是直接来钱的地方。
可是一旦拿了这5亿美元，他的投资公司现金就会见底。这样的话，他至少要等一两年时间才有足够的现金去做其他事情。
艾力克斯考虑的时间其实不长，顶多也就几十秒。可是这几十秒对于他来说，却是很重大的决定。他最后说道：“没问题，你什么时候准备好相关件？”
“这个很快，你的钱呢？已经准备好了没有？需要时间么？”
“钱的话，我马上就可以给你！”
“那好，我们快点办完手续吧，你也知道那些银行的事情吧！你明天就过来签字吧！”
“好的！”
得到了这家环球航空公司之后，艾力克斯并不感到喜悦，他知道自己在这一刻开始就要成为某些财团的眼中钉肉中刺。要知道，休斯就是因为环球航空公司而与泛美航空公司交恶，他跟泛美航空公司的老总斗了二十多年都没分出胜负。
甚至有阴谋论认为，休斯最后一次试飞出现的意外，其实是泛美航空公司的人搞的鬼。也正因为这次意外事故，而导致休斯几乎死去，还患上了极为严重的心理疾病，无法出现在公众面前。
当然，那些人也不都是斩尽杀绝的主，他们也许会给出一条和解的道路。如果艾力克斯拿到了环球航空公司的78%股份后，乖乖的接受泛美航空公司的收编，成为他们的小弟之一，那么屁事都没有。还能够跟着老大后面一起赚钱，什么事情都不用理会，开开心心的数钱度日。
只是艾力克斯不是这样的人，休斯也看出来他不是这样的人。那么只剩下一条路了，不是泛美航空公司被收编，就是环球航空公司被收编。历史上，是以环球航空公司被收编为结局。
现在多了艾力克斯这个变化，恐怕泛美航空公司想要统一美国航空市场，那还早得很呢。
想清楚其中利害关系之后，艾力克斯给家里打了个电话，用很平静的语气跟父母说：“我买了家航空公司，花了5亿美元，贵死了！”
“什么？你干了什么？”巴特在电话里吼起来！
“哎！电话里说不清楚。我从公司回去再跟你们讲。”
当天晚上，艾力克斯将购买环球航空公司股份的事情说了一遍。饭桌上的家人听得目瞪口呆，他们都没有料到艾力克斯竟然会有那么多钱，也没有料到会花那么多钱。
对于自己拥有那么多钱一事，艾力克斯解释说是他分到的唱片版权税、小说版权税、专利税、几家公司的收入以及期货市场赚到的。当然没有详细说主要是从哪里来的，他们都没有想到这笔钱主要是从期货市场来的。
巴特听完了之后，沉思了一下。然后关心的问：“那你现在的钱没多少了吧？”
“是的！”艾力克斯点头说：“我已经将投资公司的资金都拿出来了，剩下的一些钱是准备用来做流动资金的。”
“那这样吧，我给你3亿美元，就当做是家里让你来管理的钱！”巴特忽然提议说。
3亿美元！在场的人里面除了安吉尔之外，都每一个人想到家里竟然已经拥有了那么多钱。不仅理查德和卡伦，就连艾力克斯都不晓得。
巴特继续说道：“你们以为这3亿美元很多了？其实还真不算多。我给你们算算，收音机、唱片公司、经纪人公司这些就不说了。只讲一样东西，我们PT公司的计算机市场每年就差不多可以赚到上亿的纯利润！”
安吉尔在旁边点头，表示同意巴特的说法。她解释说：“当生意越做越大的时候，我们就会发现钱越来越好赚。只是赚多赚少，风险大小的问题。”
艾力克斯知道安吉尔说的风险指的是什么，一般来说他们这种层次的家庭。已经开始接触到上层社会的东西。一旦政治立场选择错误，就很可能会导致家族走下坡路，想要再起来那就难了。
某人说过：“像洛克菲勒这样的家族，要么一直兴旺下去，要么衰败下去。没有第三条路可走！”
当初号称掌管人类财富的罗斯柴尔德家族就是如此，兴盛的时候不可一世，一旦衰败就会如同破了洞的船，很快就沉到了河底。成为历史的遗迹。
按平常人的想法，烂船也有三斤钉，罗斯柴尔德家族再怎么落魄也不会比不过那些白手起家的财团，那为什么他们一直都没有东山再起。那是因为当家族衰败下去之后，想要再爬起来，那么过去的荣耀就会成为子孙的负担。
荣耀越多，负担越多。除非真有那个子孙是穿越过来的逆天主角，否则还真难让家族复兴起来。
如今巴尔和安吉尔也开始接触到了这方面的东西，开始盘算如何令卡朋特家族真正的跟那些大财团式的家族并立。
他们身为卡朋特家族的掌舵人，也慢慢的了解到政治斗争的残酷。远的休斯?霍德华不说，就说将要发生在肯尼迪家族的悲剧就知道，有时候一旦撕破脸皮，对方就会无所不尽其极的使用各种手段。
自从艾力克斯被绑架之后，他们也警觉到，已经有人注意到卡朋特家族的关键人物。他们原本还想将艾力克斯藏在身后，等他长大些之后再走到前台。如今看来，这已经是不太可能的事情。
再加上艾力克斯砸下5亿美元收购环球航空公司的大部分，那就意味着他再也无法想以往那样用明星这个身份来迷惑其他人，而是要被摆到那些竞争对手的面前。定会有很多人过来将艾力克斯研究透彻，不管是性格、心理、习惯等都会被分析得一清二楚。
既然如此，那么他们干脆就将卡朋特家的权柄交给艾力克斯，让他来掌控家族发展方向。
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