少而精的人就可以夺取胜利。因此，有一点至关重要，英明的将帅必会将理智和利益所要求的地方配置上最精锐部队。
二十一
缺乏经验的将领总是期望着在许多在军事方面都取得全胜。这些将领善于在一个狭窄的地方将敌人围堵或者用重兵将其困住，以为这样做敌人便无处可逃。但是，有句俗话说在毫无生存希望的况下的困兽之斗，人们出于恐惧会拿起武器。当一个人知道他将面临死亡时，他宁肯选择同归于尽的道路。所以，西庇阿留下了这样的名：给敌人留下退路让后在歼灭它。敌人一旦现了有路可退，所有的人便会直直地朝那个方向奔去，这就是对敌人大开杀戒的时候，就像赶杀一群牲口一般。因为败军在拼命逃窜时根本顾不上用武器回击对方，所以，对于追击者来说已不存在任何危险，尽管逃跑的敌人原本可以使用武器进行自卫，但是为时已晚了。此时敌人的人数越多，就越容易被歼灭。既然敌人已经在恐惧心理的威逼下放下了武器，那么这支军队有多少的兵力都毫无意义可。对于人数不多，素质较差的被困之敌，一旦知道了自己除了死路以外毫无生路可，陷于绝望的他们和对手就处在了一种等同的地位。
二十二
在叙述过兵法在战争和研究中得出的一些战略之谈后，现在还必须强调的是，如何面对敌人退却的问题。军事专家和有丰富实战经验的人都认为这不具危险性。在战争开始前就下令自己的部队准备撤退，对自己的军队绝对是很大的打击，白白为敌人增加了锐气。这种是很常见，因此为了确保安全，有必要将这个问题讲明白。
先要做的是，让你的属下都知道撤退的意图，并不是因为我军胆怯。要让士兵们都觉得撤退是军事计谋和战略：那是为了诱敌深入，是为了更容易地打击他们；或者是退避宿舍的计谋。因为真正懂得军事的人会认为有信心取得战争胜利的统帅是会作出逃跑的决策的。同时也应当避免敌人窥视到我军后退的真实动态而朝我们厮杀过来。所以，许多将领为了阻挡敌人的视线，往往把骑兵散布开来，布置在步兵兵阵之前，使敌人看不清撤军的场景。撤退的时候也是一部分一部分地后撤，通常是先撤前面的几排，让其他人保持着原来的队形，然后再让这些渐渐地撤下来的人与起先已撤下的部队会合。还有一些将领在撤退之前先仔细探明道路，趁天黑率领部队撤走；破晓时分敌人察觉时，部队早已远去，要想在追赶上恐怕是不可能的了。
有时可以占领附近的某些高地，先派出一部分轻装兵去，然后突然下令让全体将士都朝那里开进。如果敌人追击上来，、早先占领这些高地的轻装兵就可以和他们对抗，并对他们造成杀伤的威胁，加强了我军骑兵的实力。通常况下，要是动用已经设伏的或者准备设伏的兵力去与那些愚蠢的追敌进行对抗，是再危险不过的事了。因为这是设伏的最好时机，一般的军队对于后撤的部队都是有勇无谋；对敌人掉以轻心，就会造成惨重的后果。突然袭击所针对的，通常是那些尚未做好战斗准备的部队，比如正在就餐的部队，因长时间行军疲劳不堪的军队、骑兵的马放出去吃草时候的部队，以及随时有可能生突事件没有任何准备的部队。这些况我们都应该引以为戒；这种有利时机一旦出现，我们便应该火速去歼灭更多的敌人。如果有部队陷入了这种困境，无论有多少英勇善战的士兵和众多的兵力都无法挽回战局。
在正面交战的战场上败阵的将领，总能为了开脱自己而把失败归咎于运气不好，其实他的失败与是否熟谙军事有很大关系；如果他中了敌人设下的圈套或陷阱，就有口难辩了，因为他完全可以从间谍那里事前获取报，采取适当的预防措施而避免犯下不该犯的错误。58xs8.com