这头江姨娘不甘示弱，这可是一个很好的社交机会，怎能没有萧明璇。故此江姨娘先是求了萧茂杨，后来萧茂杨在萧老太太那里一说，萧明璇也在名单之类。
萧家东府，萧明瑶正巴巴的望着谢氏。“娘，我想去。”
谢氏恨铁不成钢，“司马家有什么好去的，不准去。”
“娘，人家下了帖子邀请，不去岂不是不给司马家面子。咱们萧家虽然是大户人家，可是比起司马家还是差了不少。娘，就让女儿去吧，女儿一定乖乖的，什么事情都不会做。再说了，那天要去的人定有许多。娘不是一直说让女儿多出门多结识一些人嘛，这次可是难得的一次机会，中州有数的人家都会去。女儿若是不去，那以后还怎么同旁人交往。女儿没面子，难道娘脸上就有面子吗？”
“胡说八道。什么时候我的女儿需要靠司马家来给面子。你给我收起你那点小心思。司马家绝对不行。”谢氏的态度是不容置疑的。
萧明瑶轻y嘴唇，很不甘心，抬起头来大声的说道：“娘，女儿知道你在担心什么。女儿可以保证，女儿对那司马云飞虽然有好感，但是女儿绝对不会嫁给司马云飞。娘，女儿只是想出门长长见识。若是娘不放心，那就将九妹妹叫上。让九妹妹看着女儿，如何？”
谢氏暗自叹气，严肃的问道：“我若是不答应你，你打算怎么做？”
萧明瑶那眼泪顿时就下来了，“娘若是不答应女儿，女儿能做什么？女儿什么都做不了。女儿不如就在家做个老姑娘算了。”
“瞧你这样子，不过说了这么一句就受不了了。”
萧明瑶听到谢氏语气中的松动，干脆扑进谢氏的怀里，“娘，女儿难过。”
谢氏拍拍萧明瑶的背，说道：“行了，知道你难过。这次你可以去，不过若是做出任何有损名誉的事情，娘定饶不了你。从今以后，你就别想再出门。”
萧明瑶暗自高兴，擦掉眼泪，说道：“娘放心吧，女儿不会给娘丢脸的。”
“届时带上老九。”
“真要带上她啊！”萧明瑶嘟嘴，那不过是权宜之计，没想到还当真了。
谢氏瞪了眼萧明瑶，“你自己说的，带上她，让她盯着你。”
萧明瑶很是不以为然，老九一个小姑娘，又是庶出，哪里有胆子管她，更没胆子在谢氏跟前说东说西。不管怎么样，能去就行。萧明瑶笑了起来，“娘，女儿要出门做客，没有合适的衣服穿，可怎么办？”
“行了，这就安排人给你做。”
“多谢娘。”
五房，韩氏一脸疲惫，“过几天你们都去司马家做客，届时一定要恪守规矩，不可做出丢脸的事情，知道吗？”
萧明瑄直接说道：“我不去。娘，你不用安排我的事情。我们五房就让七妹妹去。若是七妹妹不去，就让萧明璇去。哼，届时我看她有什么脸代表五房出门应酬。”
“糊涂。”韩氏不满。
萧明瑄则说道：“娘，不是女儿糊涂。外面传的那些话女儿都知道。这时候出门，岂不是让人看笑话。女儿不如就在家里，让别人去凑热闹。”
韩氏摇头，不同意，“明瑄，你年岁大了，拖不了多少时间。正因为外面在传那些话，你更应该到人前给人看看，让人看看你是不是那样的人。若是能够借此机会洗清名声，获得他人的好感，如此于你的婚事上也有益处。”
“四姐姐你别固执了，娘说的是对的。不能因为别人的一点闲言碎语就退缩了，我们该去。还该风风光光的去。”萧明瑜拉着萧明瑄的手，“那些人传那些话，为的不就是现在。若是我们不去，岂不是让那些人称心如意。四姐姐你不愿意去，莫非是因为怕了。”
“谁说我怕了，我不过是因为……算了，去就去。”
韩氏这才笑了起来，“这样才好。我已经吩咐针线上人给你们各做一身新衣，等到司马家，一定要好好表现，不可堕了咱们萧家的名头。”
“娘放心吧，我们都晓得的。”
萧老太太很重视这一次的邀请，萧家的姑娘们好几个都到了说亲的年纪。司马家这次宴席，将中州有数的青年才俊都请了去，这可是一次难得的好机会。至于由谁领着姑娘小伙们去做客，萧老太太考虑再三，还是四太太廖氏最合适。谭氏不说了，根本就不是一条心，韩氏那就更不用说了。唯独廖氏，娘家本就是中州的，人也活络，很会做关系。同大房和五房的关系还算处得来。不存在特别偏袒谁的情况。
事情一定下来，萧老太太就将廖氏叫来特别嘱咐了一番。这次去司马家做客，少说也要耽误两三天的时间，住在萧家位于中州城的宅子，姑娘家的安全最为重要。还嘱咐廖氏，姑娘家的婚事要紧，府上的少爷们的婚事也不能放松。男子虽然拖得起，但是也不能拖的太久了。
廖氏一一答应下来，让萧老太太放心，她定会将事情办妥的。说不定这次回来，就能结一两门亲家。萧老太太笑着，她倒是希望如此，就是不知姑娘家们争气不争气，可别风头没出，反倒是丢了脸面。
中州城内一处三进宅院内，韩澈拿出一张请帖，“殿下，这是司马家赏花会的请帖。”
周乾翻开一看，笑了笑，“行，那天我们就去司马家看看，顺便会会司马家的家主。”
“殿下，这样会不会打草惊蛇？”赵诺担心的说道。
周乾摆手，“不用担心，我们行踪隐秘。即便被司马家察觉了身份，本殿下不相信司马家还敢出手对付我不成。”
“不怕他们来明的，就怕他们来阴的。”韩澈如此说道。
“是啊，殿下的安危最为重要，万万不可行险。”
周乾看着两人，郑重的说道：“富贵险中求，我都能下定决心，难道你们不能吗？”
韩澈同赵诺彼此交换了一个眼神，然后说道：“微臣惶恐。殿下有令，微臣胆敢不从。”
周乾笑了起来，拍拍两人的肩膀，“我们三人都不是家中的嫡长子，家业轮不到咱们继承。我们这样身份的人，想要建功立业，就必须懂得舍弃。舍弃京城的荣华富贵，舍弃养尊处优，于艰难困苦中杀出一条血路。让所有轻视我们的人都要刮目相看。不如此，岂不是辜负了大好年华。”
“殿下说的极是，于艰难困苦中杀出一条血路，方是我辈楷模。”
“不错，这一次不成功便成仁，希望你们都能有这个觉悟。”
“定不会辜负殿下的期望。”
打扮一新，望着镜子中的自己，萧明瑜有些晃眼。以她的胚子，等到长大的时候，只要半途不长歪，可想而知将来会是个什么样子。露出一个笑容来，镜子中的小姑娘也甜甜的笑着。萧明瑜深吸一口气，好了，可以出发了。来到古代这么长的时候，这还是第一次走出萧府二门。对于这次机会，萧明瑜怀揣着一种激动和期待，迫切的想要看看这个世界是什么样的，看看别家府上的人又是怎么生活的。
走出去，同萧明瑄一起来到福寿堂拜别萧老太太。
人都到齐了，萧老太太看着众人，满意的点点头。萧家的姑娘都是美人胚子，加上家世出众，定会得到几门好亲事。“你们都要听四太太的话，不可胡来，不可私自行动，更不允许姐妹闹矛盾，败坏萧家的名声，知道吗？”
“谨遵老老太太教诲。”
萧老太太不放心的又嘱咐了几句，这才放人离去。
上马车的时候，倒是闹了点小问题。一辆马车两个主子外加各自的大丫头。大房萧明琦和萧明瑛自然是一辆马车。五房的萧明瑄同萧明瑜自然是一辆马车。至于二房的萧明瑶则是同庶妹萧明芳一辆马车。三房一家人都不在中州，如今就剩下一个萧明璇还有四房的萧明珮。
萧明珮直接对廖氏说道：“娘，我不同明璇坐一辆马车。”
廖氏瞪了眼萧明瑶，“那你同我坐一辆马车。”
萧明珮点点头，高傲的上了马车。就剩下萧明璇还站在原地。让萧明璇独自占用一辆马车肯定不行，但是也不能将人丢在这里。廖氏烦躁的很，萧明琦掀开帘子说道：“四婶，那等不相干的人，干脆就让人送回去。出门作甚，没得丢人现眼的。”
萧明璇涨红了脸，恨恨的瞪了眼萧明琦。萧明琦挑眉，嘲讽一笑，萧明璇区区一个庶女还想如何。
廖氏揉揉眉心，说道：“这样吧，不如让明璇同我一辆马车。”
萧明璇还没来得及说声谢谢，萧明珮就先叫了起来，“娘，我不答应。让她跟着后面的马车走，她有什么资格坐我们的马车。”
萧明璇双手紧紧捏起，让她同丫头仆妇们坐一起，这简直是奇耻大辱。
马车内，萧明瑄朝萧明瑜挑眉，萧明瑜轻笑一声，“再这么下去，她丢面子事小，咱们五房的脸面可就要丢尽了。”
“随便你。”萧明瑄撇头。
萧明瑜摇头一笑，拉开帘子，对外面的廖氏说道：“让四伯母为难了，不如让八妹妹坐我们的车吧。我这里腾出一个位置来就可以了。”
廖氏拍着大腿，笑了起来，“哎呀，还是七姑娘懂事，你可是帮伯母解决了大问题。来，八姑娘，快去同你两位姐姐坐一起，也好有个照顾。”
萧明璇低着头，沉着脸，什么都没说，爬上马车，坐在角落。萧明瑄眉眼一跳，冷笑一声，“明瑜，你瞧瞧，这就是好心没好报。你帮她解围，人家才不会感谢你。说不定心里头还在骂你假情假意，看够了她的笑话这才出面。”
萧明瑜笑了起来，“四姐姐这话说的好没道理，莫非妹妹做什么事情，就是指望着别人感谢吗？再说了，我也不稀罕这样的感谢。”
“这还差不多。”萧明瑄朝着萧明璇冷笑了一声。
萧明璇苍白着一张脸，眼里已经蓄满泪水，擦了下，朝两个人吼道：“我都这么惨了，你们还奚落我，你们就是想看我的笑话。”
“瞧吧，我说什么来着。果真是好人做不得。”萧明瑄不满的说道。
萧明瑜慢悠悠的，笑了声，说道：“明璇，今日的笑话莫非是我们造成的？别人也在看你的笑话，你怎么没胆子冲她们吼去？还有啊，明珮明着讽刺了你那么几句，怎么没看你有一点反应？怎么到了我们面前，就底气十足的指责我们看你笑话。当真是人善被人欺吗？就因为我们好说话，你就敢对我们吼叫，是吗？果真是看菜下碟，姐姐以后可得好好的同你学学。”
“我，我，我们都是五房的人，我被人欺负了，你们干吗不帮着我。”萧明璇我了半天，就说出这么一句话来。
萧明瑜笑了起来，“这会你就知道我们都是五房的人。那平日里怎么没看你将我们当做姐姐对待。你不是恨不得我同明瑄都消失吗？恨不得我们天天倒霉吗？有困难的时候，就想着咱们都是五房的人，有好处的时候就想着怎么踩我们。明璇，世上哪有这么好的事情？做人可不能太无耻太不要脸了。”
“跟她姨娘都是一个德行，都是不要脸的东西。”萧明瑄更加直接。
萧明璇涨红了脸，叫道：“不准说我姨娘。”
“今儿还真的要说说你姨娘。”萧明瑜冷冷的看了眼萧明璇，“这次去司马家，本来就没有你的份。是江姨娘求了父亲，父亲有去求了老太太，这才同意让你跟着去。我不管你跟着去司马家究竟想做什么，既然你来了，事先就该想到会有今天的事情发生。咱们府上的姑娘就这么几个，马车该怎么安排，都有定例。明珮落单，你同她一辆马车本是应当，不过明珮的性子你也该清楚。她当着众人不给你脸面，这样的事情也不是第一次。你这会在这里同我们吼叫，怨愤我们作为同父姐妹不帮你，你是不是太自以为是了点。你也太将自己当做一盘菜。”
萧明瑜冷笑一声，“明璇，若非担心你丢了咱们五房的脸面，今儿你就是哭死，我也不会理会你。想来别的人更不会搭理你。这么多年姐妹下来，你在江姨娘的教导下，却连一个知心姐妹都没交到，可见你的为人是多么的让人讨厌。对于讨厌之人，最好的办法就是无视。希望你能有点自知之明，这一路上都能安静点。还有明日去司马家的赏花宴，也希望你能安分守己，不要惹出什么事情来。咱们五房可丢不起脸。”
“萧明瑜，你就知道欺负我。要说丢脸，那也是你同萧明瑄在丢脸。”萧明璇不甘示弱的回敬一句。
萧明瑄抬起手就要打，萧明璇赶紧缩起来，她是被萧明瑄打怕了。萧明瑜拦住萧明瑄的手，说道：“四姐姐，不可。明璇，你挺有底气的，希望你能一直这么有底气。还有下次遇到困难的时候，可别再说我们都是五房的人这样的话，我的好心有限，也经不起别人的践踏。总之你好自为之。”
马车行驶了一个多时辰，来到中州城。萧家在中州城内有座五进的宅院，平日里有专人打扫看守，后来大少爷萧明珲开是处理家族事务后，就长期住在这宅子里。今日，萧明珲早早的安排好一切，等在二门迎接府中的兄弟姐妹。
廖氏刚下马车，萧明珲便迎了上去，“侄儿见过四婶娘。见过诸位妹妹弟弟，这一路上大家都辛苦了。里面都已经安排好了，若是有什么不合适的，尽管让人来找我，我定会尽量满足大家的要求。”
廖氏笑了起来，“大郎做事最是妥帖不过，你的安排定是让人满意的。”
“四婶娘谬赞了。”萧明珲客气的说道。
萧明琦和萧明桢走上前，“见过大哥。好些日子没同大哥见面，大哥可好？”
萧明珲露出真心的笑容来，“你们来了就好，咱们一起进去吧。”
萧明瑜落在后面，将萧明珲仔细打量了一番。这还是她第一次这么近距离的看见对方。是个清俊的青年，看上去很是稳重妥帖，给人足够的信任感。据说萧明珲做生意很有一套，否则也不会年纪轻轻的就代表萧家西府同东府一起打理萧家的命脉产业。
进了二门，仔细打量周围的环境，比不得萧家老宅的精致，面积上也小了许多。被丫头领着到住的地方，萧明瑜同萧明瑄还有萧明璇三姐妹住一个二进院子，萧明瑶同萧明芳住一个一进院子，萧明琦同萧明瑛也是住一进的院子。至于萧明珮自然是同廖氏住在一起。府中的少爷们则是住在外院，自有萧明珲安排。
二进的院子，布置的很是清爽，虽然面积上比不上老宅一进的院子，但是毕竟只是住个几天，并不要紧。刚刚准备洗漱一番，出门用餐，丫头蔓春就急急忙忙的跑了进来。萧明瑜不满的看着她，蔓春赶紧放慢了脚步，小心的说道：“启禀姑娘，奴婢刚才去了趟厨房，回来的时候路过大姑娘住的院子。听到里面正在闹。”
萧明瑜挑眉，问道：“闹什么？”
“大姑娘嫌弃住的院子太小，还是跟五姑娘一起住。又说咱们五房的人凭什么能住两进的院子。”蔓春小心翼翼的。
萧明瑜同萧明瑄交换了一个眼神，萧明瑄大笑起来，“这还真是萧明琦能干出来的事情，什么都想压咱们五房一头。连个暂时住的院子也要争，真是丢人。”
萧明瑜吩咐下去，“此事大家知道就行，水仙，你约束一下大家，没事都别出去。冲撞了大姑娘，被打了脸，你家姑娘可没本事打回去。”
水仙立马应下。
萧明瑜心里头很反感萧明琦，她这人信奉君子动口不动手，像是萧明琦那样又爱闹事，又爱动手打人的人，真是让人烦躁。
“四姐姐，此事我们不理会。想来大哥会管教好萧明琦的。另外来人，去八姑娘那里看看，嘱咐她一声，不要因为言行不当冲撞了大房的人。届时被人欺负，可别说咱们五房的姐妹不是一条心。”萧明瑜镇定如初。
萧明瑄笑道：“谁跟她一条心，养不熟的白眼狼。娘以前对她们那么好，处处都将就着他们母子三人，他们母子三人可有感激过。别说六弟性子好，他除了性子沉闷点外，同萧明璇有什么区别。每次叫娘都叫太太，可有叫娘叫过一声母亲？在他们心目中，娘根本就不是他们的母亲，他们的母亲只有江姨娘一个人。”
萧明瑜一时间有些沉默，这种事情很难讲。一方面是规矩，一方面是亲情。当然她是坚定的站在韩氏这边的，立场不同，自然大家的出发点也不同。不管萧明业同萧明璇有没有难处，可怜还是不可怜，那都同她无关。谁敢挑战韩氏的地位，那么就是在跟她做对。嫡出庶出无关对错，只关乎立场和利益。
大房这里，萧明桢一脸不耐烦的样子，萧明珲则是面无表情，眼中偶尔闪过一丝不满。至于萧明瑛早就自觉的退了下去，这地方没她说话的余地，她还是做个隐形人比较好。
萧明琦一脸斗志昂扬，“大哥，妹妹难道说错了吗？凭什么五房的几个人可以住两进的院子，我是萧家的嫡长女，却只能同别人一起住个一进的小院子。我不服气，我要换个大院子住。”
萧明桢想要呵斥，被萧明珲挥手拦住，“第一，你口中的别人是你的庶妹明瑛。第二，内院不光有两进的院子还有三进的套院，那倒是大，但是那是给长辈们准备的，我看你还住不起。第三，你一个人并四个丫头，占用了三间屋已经足够了。第四，五房的三位妹妹都来了，所以她们该住两进的大院子。第五，你今日就是喊破了喉咙，叫上天去，我也不可能给你换院子。最后，你若是识趣，就赶紧洗漱出来用饭。若是不出来也行，那就饿肚子吧。”
“大哥，你太过分了。”萧明琦气的浑身发抖，“我是你亲妹妹，不是什么可以随便打发的阿猫阿狗。”
萧明珲冷冷一笑，“这段时间你在府中的所作所为，我都一清二楚。我不过问，并不代表我就没想法。明琦，你是女子，本该对你宽容一点的。可是以你的性子，对你太过宽容只会是害了你。你若是再敢闹下去，明儿司马家的赏花宴你就别去了。”
“你们都欺负我，呜呜……”
萧明珲不再理会，领着萧明桢出了屋子，在院子里遇到萧明瑛，萧明珲嘱咐道：“五妹妹，你同明琦说的上话，一会好好劝劝她，让她别再丢人现眼。”
萧明瑛低着头，心里闪过一丝喜意，“大哥放心，妹妹会好好劝劝大姐姐的。就是担心大姐姐听不进去。”
“告诉她，收拾好了赶紧出来，否则明儿别想去司马家。”萧明珲留下这话，甩袖离去。
等萧明珲他们走后，萧明瑛这才进了屋里，萧明琦正在生闷气。听到动静，看也不看，大声吼道：“滚出去，没我的吩咐，谁也不准进来。”
萧明瑛脚下一顿，接着又若无其事的继续走进来，倒了杯茶水放在萧明琦触手可及的地方，低声说道：“大姐姐先消消气。明儿赏花宴，妹妹听说张家也接了帖子。张家几位少年都还没定亲，明儿也算是个好机会。”
萧明琦端起茶杯本想砸向萧明瑛的，不过一听这话，顿时止住了。回头看着对方，“你确定？”
萧明瑛并不确定，她出不得门，姨娘也没本事，哪里能打听到这些消息。不过她还是点头，说道：“司马家这次赏花宴，据说中州有数的人家都请了。就连秦王府那边也下了帖子，说不定明儿世子郡主王府的几位公子也会出席。大姐姐，这可是难得的机会，平日里求都求不到的。想想明日的宴席上，那么多的青年才俊，大姐姐难道不好奇吗？”
萧明琦点点头，她自然是好奇的。她更好奇的张风云，明儿在司马家，若是有机会，说不定还能同张风云说说话。她不信，以她的出身和父兄的本事，难道配张风云还配不上吗。大姑母也太势利眼了。
“明儿我当然要去。”萧明琦高傲的说道。
萧明瑛一脸为难，“可是之前大哥说了，若是大姐姐不快点收拾妥当，明儿咱们都不能出门。”
“他，哼，不怕。你手艺好，你来帮我梳头。”萧明琦直接指挥起萧明瑛。
萧明瑛压下心头的那点反感，走上前，帮萧明琦打扮。
用饭的时候，萧明琦踩着饭点出来。众人纷纷看去，不少人都带着明显的嘲讽之色。
廖氏赶紧出面，“大丫头来了，赶紧坐下吧。我先同你们说一声，下午我要带明珮去一趟她外祖家。明瑶，走之前你母亲同我说，下午你外祖家的人会来接你。那你晚上可要回来？明儿出门的时候我也好安排。”
萧明瑶笑笑，“多谢四婶娘关心，下午外祖家来接我，外祖母肯定要留我住下来的。明儿我就同表姐妹们一起去司马家。”说完扫了眼萧明璇，“如此一来，四婶娘也不用再为马车的安排操心了，正好明芳同明璇坐一辆马车，正合适的很。”
明芳低着头，好似不敢看人一样。明璇心里恨得很，有什么了不起。她也有外祖家。不过她也知道江家不可能派人来的。
廖氏笑了起来，“三丫头想的还真是周到。既然如此，那我就不安排你的，你自去吧。不过若是有事，记得来找婶娘，婶娘定会为你解决的。”
“多谢四婶娘。”萧明瑶盈盈一笑，扫视了一眼众人，心里头自觉高人一等。
萧明琦撇嘴，有外祖家就了不起啊。若非她不想嫁谭庆昌，她也可以去谭家住住。
萧明瑜一脸平静，“四伯母，不如开饭了吧。这一路行来，大家也都累了。”
“七丫头说的没错。”廖氏拍拍手，丫头们端着饭菜鱼贯而上。
一餐饭吃的很安静，廖氏放下筷子的时候，众人也都跟着放下。廖氏漱口，洗手，擦了擦嘴角，这才说道：“行了，没事的就回各自的院子。这里是中州城，不是老宅，没事情就别往外跑。免得让人见了说咱们萧家的姑娘没规矩，坏了名声，接下来可不就不好了。”
众人点头称是。
萧明瑜出饭厅的时候，看了眼隔壁，男席那边也用完了。叫来丫头翠竹，“去，将六少爷请来，就说我有话要同他说。”
翠竹得了吩咐去了，萧明瑄疑惑，萧明璇更是紧张起来，怀疑的看着萧明瑜。萧明瑜笑笑，也不理会萧明璇，拉着萧明瑄走了。
回到院子没多久，萧明业就来了。“听闻七姐姐找我，不知有何事吩咐？”
萧明瑜态度很和善，看了眼在门外张望的萧明璇，说道：“八妹妹既然不放心，不如一起进来听着吧。”
萧明璇红着脸进来，“我不是不放心，就是好奇。”说完，快速低下头，好似被人看到她眼中的心虚。
萧明瑜笑笑，安抚住暴躁的萧明瑄。“六弟，叫你过来，是想问问你对于这次赏花宴，是怎么打算的？”
萧明业有些糊涂，“明儿的赏花宴，弟弟就打算跟着几位哥哥就好。”
萧明瑜有些失望，摇摇头，“六弟，你是我们五房唯一的男丁，未来五房是好是歹，能不能立足，看的不是咱们这些姑娘家，而是你。虽然我们不是同一个娘所生，但是我对你并无坏心，我希望你的将来是前程似锦。六弟可相信我这番话？”
萧明业望着萧明瑜，好一会才说道：“多谢七姐姐关心。”
“好了，我就直说吧。”萧明瑜也不再卖关子，“明儿的赏花宴，不光是咱们这样的人家会出席，学政大人家也接了帖子。六弟，你是要考学的，我听说学政大人家的公子学问极好，你若是有心，明儿就该抓zhu机会，好好的同人来往一番才是。”萧明瑜很直接的点名。
萧明业一脸为难，“没人介绍，贸然上前认识，人家定会以为我是有意为之，心思不纯。”
萧明瑜扶额，这人小小年纪就如此迂腐，还真是让人无语。“与人相处最重要的是个诚字。只要抱着诚心，想来也没人会怪罪的。”
“可是……”萧明业依旧犹豫。
萧明瑄不耐烦了，“六弟，你到底识不识好人心，七妹妹好心为你出谋划策，你还推三阻四的。”
萧明业羞愧的低下头，却并不反驳，也不说别的。
萧明瑜示意萧明瑄稍安勿躁，“六弟，你可能忘了，咱们父亲可是中州的大才子，在中州城内交游广阔，同学政大人也是有交情的。六弟还不知道吧，三哥同学政大人家的公子也是认识的，并且就是通过父亲的关系。六弟身上有这么好的资源，若是不懂的用，那可就让人失望了。这就好比到了宝山却空手而回，六弟心里头就没想法吗？”
萧明业涨红了脸，“我，我……多谢七姐姐教诲，我知道该怎么做了。”
“既然你已经明白，我也不多嘴多舌，你先下去吧。”
萧明璇急忙拉着萧明业走了。不管萧明瑜安了什么心思，她都要好好的嘱咐萧明业一番。
萧明瑄不高兴，“你干嘛这么好心，还特意叮嘱他。”
萧明瑜笑笑，笑的云淡风轻，“四姐姐难道不明白吗，我们可是称职的嫡姐，该做的我们都做了，该提点的我们也都提点了。至于六弟能不能成，那就看他的本事了。”说完还调皮的眨眨眼，她的算盘自然不能这么早就说出来。说出来可就不灵了。若是萧明业是个活络的性子，她这法子还真用不上。
“你到底打的什么主意，你说的那些我怎么不知道？”萧明瑄狐疑。
萧明瑜笑着，“那些事情，只要稍微用心留意就能知道。四姐姐别只记得问我如何如何，我先问四姐姐，明明父亲有那样的才华，有那样的关系，加上咱们萧家的家世，为何父亲却从来不肯为六弟引荐，也不肯将六弟介绍出去？就连三哥都得到了父亲的照拂，为何父亲对六弟却有些不闻不问。相信学政大人这条关系，父亲若是有心，拿着帖子带上六弟，自然就能将六弟直接介绍给学政大人。可是父亲从来就没有这方面的意思，四姐姐，你不觉着奇怪吗？”
萧明瑄按皱眉头，“以前我没往这方面想，你如今这么一说，倒也是的。要说为什么，我也说不上来。不过我记得以前还在京城的时候，父亲对六弟的学业也是多有关心。还带着六弟到过韩家。”
萧明瑜啊了一声，萧茂杨这样做可是在打韩氏的脸。毕竟萧明业并没有放在韩氏的名下教养。带着庶子去岳丈家，萧茂杨这是脑子有病吧。
萧明瑄继续说道：“那时候具体发生了什么事情，我也不知道。就记得那段时间父亲带着六弟走了不少人家，但是后来父亲再也不肯带六弟出门。连六弟的功课，也只是检查一番，并不过多指教。如今这个样子，也就不奇怪了。反正在京城最后一年都是这么过来的。”
萧明瑜说道：“这么说来，父亲是放弃了六弟吗？”
“或许吧。父亲的心思谁也不明白。”
萧明瑜揉揉眉心，“四姐姐，我以前恍惚听人说过，娘在生我之后，有再怀过一个孩子是吗？”
“你怎么知道？”萧明瑄很吃惊，“这事都不准许人提起来的。不过既然你已经知道了，说给你听也无所谓。那时候我都记事了。你还小的很，娘怀了身孕，不过没多久江姨娘也有了，怀的就是六弟。不过娘怀着身孕不到六个月的时候，突然出了意外，孩子没了，还是个男孩。倒是江姨娘的儿子平安生下，还长这么大了。若是娘那个孩子留下来的话，如今也有六弟那么大。只可惜……从那以后，娘就再也没有怀过。”
萧明瑜只觉自己听到了一个了不得的内情。韩氏怀yun，还是男胎，江姨娘怀y，同样也是男胎。可是嫡子没了，庶子却平安生下。以萧明瑜的观察，韩氏不是那种身体柔弱的人。身体健康的人怀y，除非发生了意外，否则不会无缘无故的就没了孩子。但是具体是什么意外？当年究竟发生了什么事情，如今却一无所知。
萧明瑄还在那里感慨，“娘同父亲吵架，如今父亲都不进娘的房门。万一江姨娘又有了，那可如何是好。”
萧明瑜压下心头的担心，安慰萧明瑄，“放心，事情不会那么糟的。”看来等回到萧家老宅后，她要想点办法，促进一下萧茂杨同韩氏的关系。好歹让萧茂杨多进韩氏的屋里。萧明瑜还有个办法，那就是算韩氏的排卵期。上辈子她虽然还没结婚，但是关于这方面的知识并非一无所知。至少比起这些古人来，她知道的太多了。
这一天剩下的时间很平静的过去了，并没有发生什么不愉快的事情。
到了晚上，萧明瑜也早早的上歇息，打算养足了精神，好应付明儿的宴席。
院子另外一头，萧明璇还没睡。应嬷嬷从外面进来，压低了声音在萧明璇耳边说道：“姑娘，一切都准备好了。明儿保证那两个人去不了宴席。”
萧明璇咬牙，面色很犹豫，“今儿明瑜叫了六弟过去提点了一番，让他明儿同学政家的公子好生来往一番。”
“姑娘可是心软了？姑娘难道忘了姨娘的吩咐？忘了以前她们是怎么欺负姨娘和姑娘的。姑娘你可不能糊涂啊。这次赏花宴是次绝好的机会，错过了可就没下次了。”应嬷嬷苦口婆心的说道，“姨娘对姑娘可是抱有绝大的希望，姑娘可千万别辜负了姨娘的一番心血。”
“别说了，张家想娶的是明瑄和明瑜，又不是我。再说了，那张风清有什么好。”萧明璇如此说道。
“姑娘糊涂，之前四姑娘和七姑娘的名声被大房败坏了一番，如今张家已经在犹豫。我们再接再厉，这门婚事就能彻底给他毁了。只要姨娘那里再想点办法，姑娘嫁到张家做二少奶奶，并非不可能。姑娘可不能在这关键时刻退缩啊。”应嬷嬷心里头对萧明璇有些不满，心思也太软了点，一点小恩小惠就让她动摇。
萧明璇一脸烦躁的样子，“行了，行了，你去办吧。办好了我不管，办砸了，若是被人查到，你可别推在我的头上。”
“姑娘放心，区区小事，难不到奴婢的。”
一夜平静过去，天刚刚亮，院子里就有了动静。再也睡不着，萧明瑜干脆起来。洗漱换衣，又用心装扮了一番，穿上新做衣裙，望着镜子里的自己，还真是不错。对于目前的状态，萧明瑜满意极了。
出门，迎上萧明瑄，两姐妹手挽手，打算一起去往饭厅。不过也就在此时，有婆子进来禀报，说是四太太考虑到大家方便，早上就不用去饭厅一起用饭。一会厨房会将早饭送到院子里来。等用过早饭后，大家到二门一起出发。
厨房的早饭很快送来，见萧明璇还没来，萧明瑜让人去请。萧明璇姗姗来迟，低着头，不敢看人的样子。萧明瑄冷哼一声，直接表达不满。萧明瑜笑笑，“既然到齐了，那就开用吧。”
早饭很简单，红豆粥，几碟酱菜，还有馒头和包子。萧明瑜喝了一碗粥就放下了。
萧明瑄看着她，萧明瑜笑道：“吃这么多够了，四姐姐多吃点。”
萧明瑄拿起一个包子吃起来，又扫了眼对面的萧明璇。挑眉，今儿萧明璇倒是安静的很，一句话都没有。
用过早饭后，又是一番洗漱，将头晚收拾好的东西带上，就准备出门。萧明璇跟在两人身后，亦步亦趋。萧明瑄突然掐了把萧明瑜，萧明瑜奇怪。萧明瑄朝后头瞥了眼，无声询问萧明瑜不觉着萧明璇今儿一早安静得过分了吗？
这么说也是。萧明瑜回头，笑道：“八妹妹，你过来。你走前面吧。我同四姐姐有些私房话要说，免得耽误了你的时间。”
萧明璇突然摆手，摇头，“不用，我走后面就很好。再说了，我也不该走在两位姐姐的前面。”
今儿可真够客气的，这可不像是萧明璇的风格。
虽然不知道究竟有什么事情，不过萧明瑜还是多了个心眼，让两个婆子在前面开路。上了台阶，到了回廊，又下台阶，走在前面的婆子突然哎呦一声，跌倒在地上，四仰八叉的，很是狼狈。
萧明瑜急忙吩咐人上前将人扶起来，顺便检查究竟出了什么事情。
“姑娘，这路面湿滑，分明有人在这台阶上泼了油。若非仔细看，还没发现了。”丫头水仙大叫起来。
萧明瑜上前仔细查看一番，果真被人泼了油。这条路是她们去往二门必经的路。一般都是她同萧明瑄走在最前面，丫头仆妇们走在后面。若非她多了个心眼，今儿摔倒在地的就是她和萧明瑄。萧明瑜问那两个婆子，“如何，可要紧？”
“启禀姑娘，腿崴了，走不了路。别的问题倒是没有。”
萧明瑜让人将两个婆子扶下去，又给二两银子，嘱咐请好点的大夫过府来检查。
萧明瑄猛地抓住萧明璇的手，差点一巴掌就甩在萧明璇的脸上，“说，是不是你干的？好恶毒的心思。”
“不，不是我做的。我根本不知道这里会被人泼了油，相信我真的不是我做的。”萧明璇连忙叫屈，连连否认。
“不是你做的，一大早你心虚什么？让你走前面你也不敢，若非七妹妹知机，今儿就是我和七妹妹倒霉。萧明璇，莫非你以为我们去不了那赏花宴，你就能独占鳌头，出个大风头吗？你未免太天真了。”萧明瑄根本不听解释。
“我真的没有，这事同我没关系。四姐姐，你不能一点证据都没有就冤枉我，妹妹不服。”萧明璇底气也来了，反正此事本就不是她做的，她怕什么。
萧明瑜冷笑一番，“证据是吧。不管是谁做的，此事都没完。唐嬷嬷，邹嬷嬷，今儿就辛苦你们，麻烦将此事查个水落石出。无论是谁，一经查实，我允许你们动用私刑。出了事情由我我来承担。”
“还有我，我也会承担责任。”萧明瑄叫道。
“奴婢遵命，定会将事情查个水落石出的。只是姑娘们身边可少不了人。”两位嬷嬷一起答应着。
萧明瑜摆手，“无妨，有几个丫头在身边足够了。你们将事情查清楚，等我们回来后，希望就能见到结果。”
“姑娘放心，一定会让姑娘满意的。”
萧明瑜笑笑，示意两位嬷嬷赶紧下去办事。然后拉开萧明瑄的手，“四姐姐，咱们都是姑娘家，说话做事都讲究一个体面。打打杀杀的就不做了。至于八妹妹……”萧明瑜似笑非笑的看着萧明璇，“八妹妹说没做过，我也相信。像是这样的事情，以八妹妹的脑子怕是想不出来的。”
萧明瑄噗嗤一声笑了出来，萧明璇则是涨红了脸，连反驳都无从反驳。
“不过八妹妹若是知情不报的话，届时八妹妹可别怪做姐姐的不念姐妹情谊。”萧明瑜说完，还冲对方眨眨眼。
萧明璇心虚的退后一步，“七姐姐这话说的好生奇怪，我可是什么都没做。”
“没做就好。”萧明瑜挑起萧明璇的下巴，如登徒子一般，“八妹妹长得这么好，我多喜欢啊。八妹妹可别自作聪明的做些事情，伤害了我们的姐妹情谊，你说是不是？今儿的事情大家都看着的，相信会有个公道。”
萧明瑜放开萧明璇，不再理会这个人，拉着萧明瑄跨过油污的地方，往二门去了。
萧明璇控制不住的颤抖起来，双手握成拳头，浑身的力气似乎都被抽空了一般。丫头琴儿在旁边提醒，“姑娘，四姑娘和七姑娘都走远了，我们也走吧。不然迟了，四太太会有意见的。”
“不用你提醒。”萧明璇打起精神，迈开脚步，她就不信萧明瑜还真能拿她如何。
萧明璇最后到来，廖氏的目光闪了闪，板着脸对萧明璇说道：“八姑娘以后记得守时。让这么多人等你一个，你的架子也太大了点。”
马车里传出嘲讽的笑声，萧明璇白着一张小脸，“还请伯母见谅，出门的时候遇到点事情，这才耽误了。”
“行了，上马车吧。你同明芳一辆，今儿去司马家做客，都给我谨慎一点。若是惹出什么事情来，可别怪我不客气。”
“是！”
马车驶出萧府，往司马家而去。
到了司马家所在的巷子口，路就被堵了起来。萧明瑜掀开车帘子往前面看，全都是各家各府的马车，今儿来的人还真是多。由此可见一斑，司马家在中州的影响力和地位，绝不是区区萧家能够比拟的。即便萧家有萧茂林在京城做到三品大员，也无法抗衡司马家的势力。司马家手中的势力，不仅仅表现在他们家是秦王府的心腹，从第一代秦王起就跟随在左右。更重要的是司马家手握兵权，不光是让秦王府忌惮，就是朝廷也要给司马家几分颜面。而且除此之外，司马家手中同样也握着赚钱的产业，比如矿产。不过多是铁矿，与萧家的金银矿又有不同。
萧明瑜第一次走出萧家大门，对外面的世界难免好奇。看着各家马车上面的徽记，将记忆中各家的情况对应起来，心里头已经有了一张初步的中州世家分布图。说起这些马车，要说豪华，最豪华的莫过于范家。秦王妃出自京城范家，京城范家同中州范家本是同宗，两家一直没断了联系，据说范王妃在小的时候还在中州范家住过几年。也因此，范氏做了秦王府王妃后，中州范家水涨船高。隐隐以中州第一世家自居。私下里同司马家，李家，陆家，欧阳家分庭抗礼，没少别矛头。
萧明瑜看的正起劲，心里头还在分析着这些世家之间的关系，猛然察觉有人在盯着自己看。萧明瑜不动声色寻着目光看了过去，只见一个面容冷酷的少年郎正看着她。并且被发现了，也没有移开目光。见萧明瑜看过来，还张狂一笑，生怕别人不知道一般。
萧明瑜暗皱眉头，这人是谁？为何如此不守规矩，盯着姑娘家瞧像话吗？再看那人骑得马匹，一匹没有任何徽记的马匹，无法判断此人究竟是谁家的人。不过再看跟随在少年身后的几位护卫，个个表情凝然，气质独特，给人极为危险的感觉。萧明瑜暗自判断，这人莫非是李家公子，或者是欧阳家的人？那几个护卫分明是当兵的，能用当兵的做护卫，在中州也就那么几家。反正应该不是秦王府的人。
萧明瑜见那人目光如此放肆，暗自冷哼一声，不再理会，继续打量前面的马车，完善她的中州世家图谱。
见萧明瑜竟然不为所动，周乾嘴角微翘，露出一个邪笑。还真是让人意外啊。
“公子，这里人多，要不先退出去。”护卫上前小心提醒。
周乾神情一变，变得极为稳重又带着上者的威严。若是萧明瑜看到，定要感叹一句此人变脸功夫相当了得。神情变了，连整个人的气质都变了。周乾对护卫点头，“前面带路。”
“属下遵命。”
周乾骑马离开，忍不住回头又看了眼。萧明瑜依旧还在四处张望，眼里满满的全是好奇和思量。瞧那马车徽记，该是萧家的姑娘。不知道是萧家哪一房的人。
马车终于动了起来，缓缓前行。从侧门进入司马家，马车一直到二门才停下。
刚下马车，就听到前面传了一阵叫声，看过去，原来是有人下马车的时候不小心摔倒了。
宋子秋上前要扶人，宋子薇打掉她的手，“不用你好心，若非是你，我又怎么会摔倒，在门口就丢了这么大的脸。”
宋子秋很尴尬，站在远处有点进退不得。
众人看了眼，心里头有了谱，并不议论。萧明瑜同众人一眼，也并不特别关注。只是出乎意料的，让萧明瑜不得不继续关注下去。
萧明珲不知从哪里钻出来，走到宋家马车旁边，关心的问道：“没事吧？”问的是宋子薇，但是目光分明放在宋子秋身上，眼里还带着浓浓的关心。
宋子秋微微低头，脸颊微红，“多谢萧公子关心，不要紧的。”
宋子薇眼珠子乱转，突然说道：“子秋，萧公子问的是我，你为何替我回答？你如何知道我不要紧？”
宋子秋顿时尴尬的很，然后又对萧明珲抱歉一笑，接着对宋子薇说道：“子薇妹妹，刚才是我无状了，对不起。你可要紧？”
“你可真够虚情假意的。”宋子薇并不给宋子秋面子。
萧明珲微蹙眉头，明显不悦，还是对宋子薇的态度不悦。这就有点耐人寻味了。萧明瑜挑眉，萧明珲这是什么意思？太过奇怪了吧，人家自家姐妹的事情，萧明珲干嘛要掺合一脚。
萧明琦忍不住了，“大哥，这是怎么回事？我道是谁，原来是宋子薇啊！你哥呢？既然被人欺负了，就让你哥宋子敬给你出头啊。”
原来是宋子敬的妹妹。
宋子薇不甘示弱，“萧明琦，这里没你的事，请你走开。”
萧明珲将萧明琦拉住，“行了，赶紧进去吧，这里的事情自有人处置。”
“大哥，你……”萧明琦不满。
廖氏上前，狐疑的将在场几人打量了一番，“大郎，这是宋家姐妹的事情，我们还是不要干涉的好。”
“四婶娘说的是，是侄儿莽撞了。”萧明珲对众人微微颔首，又多看了宋子秋一眼，冲她微微点头，宋子秋也回了萧明珲一个含义深刻的眼神，如此萧明珲才转身离去离去。
望着萧明珲远去的背影，萧明瑜若有所思。这两人之间有问题。
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