当天的那顿酬谢宴，李燕想了再三最终没有过去。她一个小姑娘家家，混在一大帮半大小子中间，总有些突兀不太好看。
第二天上午，她特意让崔武开车运了台彩色电视机送去了老徐家，算是一点心意。徐少强笑眯了眼，高兴的直说她够豪气，这个朋友他算是交定了。
小小年纪就满嘴的江湖味儿，听起来别扭归别扭，可想到昨天带着那帮人的劲头和架势，还有日后将成为k县的黑老大，自然也就不觉得怎么样稀奇了。
李芳听见了动静，知道李燕送了这么大份礼过去，不过意的非要把电视机折合成现金补给她，被她硬是回绝了。直道自家人，这点小事儿应该的。
比起徐少强这里用钱就可以摆平，真正让李燕觉得为难的是勒小东那边。他们家的条件根本什么都不缺，送东西明显不讨喜，可要是直接送钱过去吧，又好像不太好。
实在想不出合适的办法，李燕干脆把勒小东约了出来，想问他有没有什么喜欢想要的，到时候买了送给他，算是表达下她感激的心情。
当李燕婉转的说明了自已的心思，勒小东站在楼头的阴影里，抬眼随意的瞅瞅，头顶的阳光刺得他微眯起了眼，皱了下眉道：“不用，我没什么喜欢想要的东西，你不用费劲去想了。”
“那我也不好意思呀，昨天你不光帮了忙，还请了他们吃饭，要不那钱我给你吧？”又出力又出钱，这样的人情最好还是能还就还上，李燕是这么觉得。
“我说不用就不用。你今天找我出来就为这件事吗？”
勒小东抬眼看过来的一刹那，李燕竟然有种错觉，好像他隐隐在期盼什么一样。可这种感觉转瞬即逝，快的让人摸不着尾巴。
他今天穿着带兜的短袖白衬衫，及膝处的浅条纹肥短裤，脚上是双棕色的皮凉鞋，很普通男孩子的打扮，却因为过于出色的长相硬生生穿出特别的味道。再加上手腕上戴着款新式运动手表，怎么看都是洋气十足。
李燕心里暗赞了声，如果她真的是同龄的小姑娘，也一定会跟谢苗苗她们一样，对于这样男孩儿着迷不已。
“勒小东，我真的挺感谢你的，要是没有你们我姑夫可就吃亏了。可是你这样什么都不要，我也不好意思啊？”
似乎这并不是他想要听到的答案，勒小东情绪不高，随口丢出句：“你要就是不好意思，那就当欠我个人情，以后还给我就行了。”
“……那好吧。”最终还是这样的结果，李燕无奈却也无法。
自从这次事件后，温三儿果然没有再出现，被二三十号人堵在院子里，那种阵仗足够吓破那一家人的胆，要美色还是要小命儿，两者之间孰轻孰重，他很会分辨。
没有了他的纠缠，李霞慢慢也就把这段恋情给放下了。
俩姐妹同时面临一个问题，从学校毕业的同时也就意味着即将步入社会，对于她们来说，根本没有人生规划这样的概念，可做为父母却不能不为她们的将来做打算。
依照李云庆的意思，是想让两个人学习门手艺，将来也好糊口。李霞没有意见，李颖却不乐意学，觉得自已有了指性，王军能挣钱养家就行了。见说不动她，李芳夫妻俩除了叹气，也只能由着她。
八月份初，李霞坐着火车离开家，去往l市投奔那里的舅舅李大宽。
李大宽是吴芝兰和李武昌最小的儿子，十二年前当兵到现在升到了连长。家里有个军官，对于老李家人来说，那绝对是件展扬事儿，光是奖状照片就挂了一屋子。每到家里来了客人，总要炫耀炫耀。每每见到这样的场面，李燕都觉得相当的尴尬。
李家兄弟姊妹五人，李大宽是唯一住在城市里的一个，条件也最为优越，他和当医生的刘美娥每个月的工资加起来就足够一个普通农村家庭一年的开销，这还不算其他奖金外捞。
尽管这样，他对于老家的父母亲和养着两位老人的二哥二嫂一家却没有多少照顾。每年也就只有过年的时候偶尔回来，扔下那么一头二百的算是心意。
要说这老人大都有个毛病，近的臭，远的香。什么意思呢，就是侍候在跟前的对他再好习惯了也不觉得怎么样，而离的远的一年年连杯水都端不来孝敬不上，冷不丁回来扔下那么三瓜两枣，可能连吃药的钱都不够，就这还稀罕的够呛，恨不能把人当祖宗一样供着，吃好的喝好的，活什么的根本不让干，甚至连点儿凉水都不让碰着。
同样是儿媳妇，这难免让崔玉凤心里不是个滋味儿。可没办法，她常年被自已丈夫压制着，根本不敢吱声抱怨。
这种情形一直持续到李武昌病倒那年，那时候李大中没有工作，全家人只有崔玉凤在厂子上班挣得那点工资维持生活，每个月光是李武昌的医药费就是笔不小的数目，到了最后积蓄花光了外债就借了三四万。既便这样，李大宽也没想着给家里寄个钱帮持一把。老大李大成那里就更指望不上了，邻居家还能送十个八个鸡蛋，他家里杀鸭子连鸭毛都没见着一根。小女儿李贤那向来就是个抠嗖人，她不跟老太太借钱就不错了。唯一靠跟前的李芳，丈夫李云庆的上班的车队效益不好，几个月都不开工资，能帮上的忙有限，就算尽最大的力量拿出的钱那也是杯水车薪。
面对这样的困境，李大中终于按捺不住发了火，在电话里一通狂喷，把李大宽骂的狗血淋头，倒是把人给骂醒腔了，从此以后开始帮衬着家里，不时寄些钱和药品，倒还算不错。
李大中之所以这么愤怒，那也是有原因在里面，当初李大宽当兵、结婚的全部费用都是他出的，那时候他建桥挣了些钱，是最早的一批万元户。光是李大宽给刘美娥的彩礼就八千块，加上办置酒席就有小两万。这还不算当兵过程中的那些钱，总的来说不下四五万。要知道八十年代初的四五万，那绝对是笔大数。
李大中不是个爱翻小肠儿的人，但凡过得去他也绝对不会跟弟弟张这个口，实在是被肩上的担子压的喘不过气了这才出声。冰冻三尺非一日之寒，他忍了那么长时间，陡然暴发出来威力可想而知。
总算李大宽还有些良心没有忘本，并没因此生哥哥的气，尽量弥补过失，分走大部分治疗的费用，给这个没有多少收入的家庭减轻了不少负担。
这些都是上辈子发生的事，如今回想起来真是感慨万千。李霞的这次去l市，勾起了李燕的这些回忆。如今的老李家，则完全不需要有这样的担忧，别说几万块，就是几十万那也不是个事儿。
让家人活得更体面，这本就是李燕的愿望之一。能够顺利达成，她应该重重酬谢上苍，如果给她这样的机会话。
五年级的上半学期，李燕仍旧在各种忙碌中度过。学校的生活，是个枯燥和兴味的矛盾综合体，时间就在指尖翻开的张张书页中悄然流逝。
一学期的结束也就意味着寒假的到来，对于苦学生来说，这是件最最高兴的事儿了。作业之余，可以尽情的玩耍嘻闹，又不用起早上学，可以趴在被窝里名正言顺的赖床。要是家里觉得无聊，还可以走亲戚串门子，自在的安排着充裕的时间。
比起小孩子，大人们需要安排的事情会很多。从进入腊月里开始，新年前的各项准备工作碌续进行。有套顺口溜说的很明白：小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年，腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五做豆腐，二十六炖大肉，二十七杀灶鸡，二十八贴花花，二十九去打酒，年三十包饺子。
转眼就到了年三十这天，老李家的这个年格外的热闹，两个小家伙都已经大了，最小的李奇也满地的跑，开始丫丫学语了。李佳已经五岁了，小丫头鬼精灵着呢，啥事儿都懂，知道认钱了，缠着李燕喊着：“姐姐，姐姐，你最好，最漂亮，给钱——”伸出小手就眼巴巴的等着。
对于弟弟妹妹，李燕可是疼的不得了，要星星不给月亮，知道李佳喜欢花花绿绿的钞票，特意买了个小手提袋给她装钱用。兜里边也随时揣着钱，只要她想起来要那就没有让她空手的时候。
用她奶吴芝兰的话说，那就是：“燕子，你就惯着你那妹妹吧，再大些她都能淘得上房掀瓦了。”
李佳打小就淘气，脾气还倔强，李燕以前骂她是茅炕里的石头又臭又硬，可想而知她性格强硬的程度了。
那时候家里困难，孩子多崔玉凤也顾不上，李佳懂事早，才五岁大点儿的孩子就知道自已站在台阶上洗头，肥皂水进眼睛里辣了也不知道哭，只是闷声不响的拿毛巾擦，两只眼睛弄得红通通的像兔子。
崔玉凤时常跟李燕念叨，他们姐弟三个就属李佳最受苦，挨得打也最多，花她的钱心里总觉得难受不得劲儿。
对于这个妹妹，李燕觉得自已这个姐姐当的挺不称职，从小到大几乎没怎么照顾过她。上学的时候那是没时间，毕业了以后又分隔两地没机会，等到结婚了，又因为那些烦心事根本无瑕顾及。后来反倒是她有能力了照顾自已多些。
正是因为这些原因，让李燕格外的疼李佳，或许多少是报着补偿和弥补的心理吧。
她的这种行径在某些人眼里就被曲解成了另外一层意思。
已经四五年没回家过年的李大宽这次带着妻子刘美娥和将才两周岁的儿子李峰回来过春节。全家人一如既往的把他们当上宾一样招待，出于习惯的在吃食上完全以这一家三口为重心。
年三十的这天早上吃完了丰盛的团圆饭，按照老李家的习惯该到发压腰钱了。
李大宽跟刘美娥使了个眼色，让她把事先准备好的钱拿出来，可能是担心自己爹妈、哥嫂没有准备多少钱，在自已媳妇面前没面子。先把钱递过去，让他们心里好有个数，别回的太少寒酸了。
“爹，妈——”刘美娥温柔的唤道，她一向面子功夫很到位，微笑像是用卡尺卡出来的一样，标准的露出八颗牙齿，不多也不少恰到好处。“我们回来也没给你们带什么东西，喏，这是给你们的一百块钱，你们买点儿爱吃的。”
“你们回来就挺好，还给什么钱你说说。”吴芝兰笑着接了过来，转手递给了李武昌，后者直接揣进了上衣口袋。
这个动作在刘美娥看起来有些迫不急待，不无鄙夷的暗自撇了下嘴，脸上极快的闪过不屑的神情，让人很难去察觉。
跟着又捏了两张五十块钱，递给崔玉凤：“二嫂，这是给你和二哥的，别嫌少啊！”她嘴上虽这么说，可半点没有不好意思的表情，反倒一脸笃定，认准崔玉凤肯定会接这个钱。
“不用了，美娥，我们不缺钱。”
“哎呀行了二嫂，你就别再客气了，给你就拿着吧。”李大宽硬是把钱大塞到了崔玉凤的手里，他跟刘美娥的想法是一样的，觉得崔玉凤也就只是表面上客气客气，实际上是巴不得赶紧把收起来。
崔玉凤捏着钱，朝着李大中望去一眼，后者点了下头：“那你就收着吧。”
崔玉凤轻笑了下，没再多说的把钱收下了。
刘美娥露出一副我就知道的表情，这次没有刻意掩饰，不知道是不是想让崔玉凤看见。
四个大人都打发完了，该到小孩子了，刘美娥从她花了五百多块钱的皮包里抽出三张五块钱来，挨个的递给了李燕和李奇，轮到李佳的时候，弯曲着食指兜了下她的小下巴，笑侃道：“你这小丫头这么点儿就知道认钱了，一大早就吵吵着要钱，你就是不说老婶也会给你。来，给你张大票还是新的，把你那小袋袋里装的旧毛钱都还给你姐姐，告诉她咱不稀得要。”
这话听着是开玩笑，可是细品里头总不是个味儿。李燕心知肚明，这是以为她们在故意演戏，为了跟她要压岁钱呢。李佳肉皮嫩，给她新钱容易噶手，那个小香包袋太小装不了多少，拿毛钱逗弄她玩儿，还真当她们缺这五块钱吗？
老李家现在的情况李大宽和刘美娥并不清楚，昨天他们回来的又是晚上，还根本没来得及唠唠闲嗑儿。再加上李大中的小轿车送去修理了，家里的变化单从外表上看变化并不大。以至于他们误会家里的生活水平还停留在以前。
对于一般的家庭，过年能给小孩子五块钱的压腰钱，这已经很不错了，所以刘美娥才会有这样一番话。
吴芝兰这个做婆婆的也没多想，乐呵呵的道：“佳佳，快接着，谢谢老婶。”
小孩子比较敏感，谁对她们是真好，谁对她们是虚情假意，分得很是清楚。李佳睁着黑白分明的大眼睛，看了看递过来的五块钱，瞅了瞅刘美娥，又看了看吴芝兰，最后拿不定主意的向身边的李燕求救：“姐姐——”
李燕代她接过钱，随手揣进兜里道：“行了，姐姐帮你收着，谢谢老婶吧？”
李佳听话的小声跟着嘟嚷了句：“谢谢老婶。”
刘美娥半真半假的道：“佳佳，回头可别忘跟你姐姐要了，听见了吗？”
李燕抿着嘴，几不可见的抽了抽。
“来，美娥，这是爹给你的压腰钱。”那边李武昌已经从兜里掏出一小摞十块的新钱，点了两张先给刘美娥。跟着是李大中、崔玉凤、李大宽。
李大中接过钱，开玩笑道：“哟，我爹，今年的压腰钱长了，都给二十了？”
吴芝兰笑着斜睨了老伴儿一眼：“他这小抠儿，还不是让我给说了，要不还能这么大方？”
李大宽也接茬儿道：“行啊，这就不错了，我爹也不挣什么钱，能给这些不少了。”
“大宽说的对，家里条件也不好，还给我们分什么钱？爹，这钱你留着花吧，我们心领了。”把钱放到炕上推了过去。
刘美娥说完这句话，谁都没放声，一时不知道该怎么跟她解释现在家里的情况。
吴芝兰率先打破尴尬的气氛，朝着正老实的坐在她妈身边的李峰招手道：“来，大孙子，过来奶奶给你压腰钱——”边说着边从兜里掏出一张新版百元蓝票就往李峰手里塞。
“哎，妈，你怎么给他这么多钱？”李大宽微讶异的上前阻拦。
刘美娥也没想到婆婆会这么敞亮，也是推拒道：“妈，这可不行，我们给你点儿钱怎么又送回来了？”
“我这大孙子不是第一次见奶奶吗，给他一百块钱还多吗？都别争了，赶快拿着——”吴芝兰常年干农活的手粗糙黝黑，摸得李峰细嫩的小手显得格外刺眼。
李大宽一看再拒绝下去他妈非得急眼不可，冲着刘美娥道：“那就先拿着吧，等往回走的时候再说。”他的意思很明显，等到回程时再把钱还回来，暂时先依着老太太的意。
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