刘克明也一样，从没做过火炮，李国强原本还幻想，像绑架林长民、陈庆洪那样，只要有这样的工匠，就绑一个回来，结果打听之下，让他很失望，这古代的铸炮工匠，稀少得可怜，想绑人都找不到人。
打消了绑人的想法，李国强只好跟刘克明一起，老老实实地的从头开始摸索，希望自力更生，造出火炮。
既然叫铸炮，那么这古代的火炮，肯定应该是铸造出来的。
当时冶金组的炼钢攻关，正在紧要关头，李国强着急也没用，炼不出铁，你拿什么铸炮？火炮的工作就暂时停了下来，一直到崇祯9年的7月，冶金组炼出了合格的生铁，李国强才继续开始进行火炮的研制。
李国强仔细回忆后世电影、电视中古代火炮的形状，依然无从下手，刘克明到是见过火炮实物，二人鼓捣了几天，勉勉强强的设计了一个火炮图纸，李国强就让刘克明去试制，由于没有把握，于是李国强特别交代，火炮铸造出来后，一定要等他检验过后，才能试炮。
李国强事多，这一忙，就把火炮的事丢在了脑后。
直到崇祯9年9月，李国强才记起，好像吩咐过刘克明铸炮这回事，忙叫人喊来刘克明询问，刘克明告诉李国强，准备工作还没做好，铸炮还要等几天。
李国强心中寻思，铸个小炮，这都一个多月的时间了，还要等？刘克明在忽悠自己？
刘克明马上喊冤，给李国强仔细的讲解了一下，他摸索出来的铸炮方法：刘克明认为，既然是铸炮，就肯定要制模，刘克明不懂怎么制模，想了几天，觉得冶金组的林长民、陈庆洪既然会炼铁，就应该铸造过东西，可能知道怎么制模。
还真让他蒙着了，陈庆洪就看见过炮匠怎么制模，但具体怎么做，陈庆洪两手一摊，不知道。
有人看见过制模，总比自己没见过强，刘克明大喜之下，天天缠着陈庆洪，反复的询问，把陈庆洪都搞烦了，后悔自己多嘴，说见过炮匠制模干啥呢？
刘克明的功夫也没白花，从陈庆洪嘴里，加上自己的摸索，刘克明大概明白了制模的过程，不过其中具体的窍门，就似懂非懂了。
这明朝铸炮制模的过程异常复杂繁琐，这种制模方法叫失蜡法，先要用蜡做出炮模，然后再用泥封做出泥范，泥范干后，把蜡融掉，灌入铁水，铁水冷却后，敲掉泥范，火炮就铸造成功了。
听起来很简单，其实失蜡法铸炮，真正的重点在泥范上：选什么泥？泥怎么配？水加多少？泥范做好后，怎么干燥泥范？等等，讲究多了去了。
这些要点窍门，陈庆洪是一概不知，刘克明也是一片茫然，想着反正是试验，武器组闲着的人，都嘻嘻哈哈来帮忙，一通忙活，泥范做好了，刘克明是完全没信心，死马当活马医，就这么着吧。
李国强听完刘克明的叙述，和刘克明亲自到炼铁场看了一下，果然，在炼铁场的角落，有两个火炮泥范，孤零零的放哪里，李国强也提不出什么意见，只有等铸造出来再说。
几天以后，刘克明跑来告诉李国强，火炮铸造好了，可以检验了。
李国强跟着刘克明来到炼铁场，一大群人，正兴致勃勃的围观摆在坝子中间的两门新铸造的火炮，指指点点、评头论足、议论不已，其中陈庆洪的声音最大，还把铸炮成功的功劳，使劲的往自己身上揽。
李国强仔细看了看这两门火炮，外形到是跟设计的一样，从外观上看，也看不出有什么不对，李国强看了半天，也说不出一个所以然来，是骡子是马，总要拉出来溜溜，那就去试炮吧。
长沟堡的名字由来，就是因为这里有条长沟，寻找试炮的地点倒是很好找，拉炮的时候，李国强就发现，这两门小火炮好像很沉重，寻问了刘克明，李国强的心一沉，这才5斤的小炮，重量就已经达到了快2000斤，接近一吨？这炮也太重了点吧？
尽管火炮设计了两个车轮，一群人也费了老鼻子劲，才把火炮拉到了试炮场，为了保险起见，第一炮，李国强只放了设计用火药四分之一，火炮装填好后，所有人都远远的躲在后面的一条土沟里，炮手点火后，也按李国强的吩咐，飞快的跑到沟里来躲藏。
“轰”的一声，众人远远的看见一个铁球，以肉眼可见的速度飞了出去，这第一炮成功发shè，众人一片欢呼，庆祝火炮发shè成功。
李国强叫人实地测试了一下，炮弹居然只打了100多米远，这也叫炮？跟个大炮仗有一比了，想了一下，发shè药才用了四分之一，估计是火药没装够。
第二炮，李国强放了设计用火药的一半，点火之后，炮手像上次一样，飞快的跑了回来，刚刚躲进沟里，只听“轰”的一声巨响，火炮跟大炮仗一样，炸膛了！
炸飞的树枝、泥土、石块像下雨一样，落了下来，幸亏众人离得远，而且事先躲在沟中，才没炸死人。是没炸死，但还是有几个倒霉蛋，被飞来的石块打得头破血流，嗷嗷惨叫，李国强跟刘克明两人也是弄得灰头土脸，脸sè发白。
第二门火炮也不用试验了，第一次火炮铸造试验，以完全的失败告终。
长沟堡大会议室。
“我早就说过，这样搞是不行的，可你们就是不听，非要蛮干，这下出问题了吧？”林长民一脸的愤怒，气势汹汹的说道：“现在火炮不仅炸膛了，还伤了人，万幸的是这次没炸死人，要是炸死了人，我看你们如何交代。”
长沟堡大会议室里，回荡着林长民的咆哮！
坐在林长民对面的刘克明，一脸的颓废，一动不动，宛如泥塑木雕，林长民的唾沫星子都溅到他脸上了，刘克明也没动一下。
坐在刘克明旁边的陈庆洪，模样可就狼狈多了，被火炮炸膛炸飞的一块石头擦破了头，头上缠了厚厚的一圈绷带，绷带上还隐隐渗出血迹，嘴角也破了一块，脸上青一块紫一块，模样要多狼狈就有多狼狈。
陈庆洪听见林长民的咆哮，心中很不以为然：你林组长什么时候说过，不能这样搞了？当初做泥范的时候，你还不是嘻嘻哈哈站地在旁边看热闹？现在出事故了，你就跳出来了？对！按总司的说法，你这就是典型的“事后诸葛亮”作风，这是借题发挥！这是打击报复！
陈庆洪心中所想，嘴上可不敢说出来，毕竟火炮铸造失败，还出了炸膛事故，但这脸上不以为然的神情，还是表露了出来，林长民就坐在陈庆洪对面，看得是清清楚楚，心中刚发泄完了的一通的邪火，“腾”的一下，又冒了出来，嘴皮子一动，就又要发飙。
坐在上面的李国强一看，这火炮的事故原因分析会，有变成吵架会的趋势，立马说道：“林组长，咱们这是在开火炮事故原因分析会，主要是讨论事故原因，至于事故责任，就先不要在这里讨论了。”
李国强发了话，林长民悻悻的把已经到嘴边的话，咽了回去。
火炮试shè炸膛后，李国强在当天，就召开了火炮事故原因分析会，分析火炮炸膛的原因，尽快找出解决问题的办法。
定下了会议调子，李国强首先肯定了武器组的成绩，毕竟第一次试shè，火炮还是成功的打响了，把炮弹打了出去，这说明，火炮的设计，还是可行的，至于火炮炸膛，这肯定是铸造原因了，现在就是要找出，火炮的铸造，在什么地方出了问题。
刘克明也打起jing神，说了自己的看法；一.火炮泥范从没做过，全是摸索出来的，肯定不行，必须找到会做泥范的工匠，不然火炮的铸造，只能停止。
二，材料问题；生铁材料不过关，他已经看过了火炮碎片，冶金组提供的生铁太脆，建议用其他材料。
林长民则对刘克明的建议，提出了自己的看法，对于泥范，他也不懂，炼铁是他的本行，建议以后铸炮，采用熟铁，应该可以解决问题。
陈庆洪则只对材料发表了意见，做火炮泥范，他是再也不敢沾了，除了赞成林长民的意见外，建议材料还可以选青铜，这好像也是官军铸炮用的材料，他没见过，不敢肯定，官军铸炮是不是用青铜，陈庆洪最后还建议到，如果以后能炼出钢来，用钢来铸炮，应该是最理想的材料。
抛开了追究事故责任，讨论气氛渐渐热烈，你一言我一语，火炮的炸膛事故原因和解决方案，渐渐地归纳为两个重点。一，火炮泥范；二；材料选用。
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