说实在的,每天两个时辰对麦香一个不惯用毛笔写字的人来说,也就能写几百字,还得是在不卡顺畅的情况下。所以,当大街上各种年货开始堆积的时候,麦香的小说也才开了个头。
这天下午,麦香早早把晚饭准备好,却不见怀慈进门,直到天黑了,怀慈才从外面抱着一堆账本进来,脸色很不好。
“怎么了?这些是哪里的账本?”麦香问道。
“书铺和瑞锦祥的。”怀慈见到麦香,脸色和缓些,但是仍有些不豫。
“出事了?”麦香翻起了最上面的账本。
“嗯,今儿我刚从衙门口出来,瑞锦阁的掌柜打发人来请我,说是咱们铺子对面开了一家瑞锦阁,也是做绸缎皮毛生意的,货色跟咱们的瑞锦祥差不多,但是价格便宜点,所以瑞锦祥的生意受到了些影响。我这一想,如果人家是针对咱们的,不能只有一家,于是我就去了一趟琉璃厂,你猜怎么着?果然真的开了一家三昧书屋,跟咱们的牌匾只差一横。”
“那书铺的掌柜就没有发现不对劲?”
“这事他们一开始还真没有在意,这琉璃厂的书铺有好几十家,今儿这家关明儿那家开的。如今这冯翔去了出版社那边做总管,这书铺的掌柜是以前的一个酗计,他哪里明白这些关窍?再说了,这书铺的收益并没有受到太大的影响。他也就没有往心里去。”
麦香一听便明白了,因为三味书铺最挣钱的是自己家出版的书,独此一家销售,影响自然不大。
“但是同类书。三昧书屋价格也比三味书屋便宜些,所以不是巧合。”怀慈补充了一句。
“那他们这样做,岂不扰乱了整个市场?”麦香疑惑地问道。
“可不,已经有商家抗议了。”
“查出来是谁主使的没有?”
“我今儿才知道这事,已经嘱咐他们去查查了。我寻思咱们得罪的人也就那么一两家,应该好查的。”
麦香想了想,说道:“如果是针对咱们,肯定还会有别的动作,我们先静观其变吧。”
怀慈点点头。反正目前这点损失对他们来说也不大。伤不了根本。
只是一连几天过去。怀慈这边一点消息也没有,麦香正想着打发人去找五福看看饭庄那边有啥动静时,五福突然上门了。
“五叔。我正想打发人去请你一趟,今年你们打算在哪里过年?”麦香看到五福很开心。先寒暄道。
福运来饭庄又扩建了,把旁边的一家铺子兼并了,所以这个冬天五福一直很忙。八福因为周氏刚生女儿没两月,加上叶铁柱和九凤在他们家住着,所以今年不像往年那样能来帮帮五福。
“还是回家过年吧,你爷爷他们今年是不会来厩的。”五福叹口气说道。
不光今年,麦香知道叶铁柱让人把他和九凤所有的东西都送回乡下了,以后,大概也不会进京了。
“五叔今天来是?”怀慈看出五福是有话要说,先开口问道。
“我今儿在馆子里听到一件不好的传闻,也不知是真是假,特地来告诉你们,说是你家那个大哥又跟那混蛋贝子搅合在一起了,我担心他们是想报复你们,你们小心些。”
“啥?他们两个搅合在一起?”麦香和怀慈同时问道。
“我也是听几个小子醉酒后说出来的,好像是说那个混蛋瘸腿好了之后仍跟以前一样到处吃喝嫖赌,说前两个月搭上一个什么没名没姓的万家小子,更是花钱如流水。我一听这万家小子,便想起你们万家的大爷来。”
麦香看了一眼怀慈,怀慈说道:“我大哥疯了不成,怎么会去找他?”
“谁说不是呢?不过我也不确定是不是就是他,你们自己留意些,这两人到一起,准不是啥好事。”五福有些忧心,毕竟叶家和那贝子府的恩怨不是这么容易掀过去的。
“五叔,饭庄那边有啥动静没有?”麦香问道。
“饭庄?你是说他们会针对咱们的饭庄?”
“现在说不好。”麦香把书铺和绸缎铺那边的事情告诉了五福,让他警醒些。
“你这么说我倒是想起了一件事情,咱们对面有一家卖南货的突然不干了,如今还不知是卖给谁家打算干啥?”
“没准又是针对咱们饭庄来的。”麦香突然有些不好的预感。
“没事的,媳妇,咱们手里有这么多的银票,如果他们真的想自寻死路,我们就陪他们玩玩,反正我们赔得起。”怀慈搂着麦香安慰道。
麦香一想也是,她的大头进项是瓷器和印刷厂那边,以前的不说,今年靠着《红楼梦》麦香也挣了一个盆满钵满,上半年是《红楼梦》的剧本,下半年是小说。
这《红楼梦》的小说一出来,因为有剧社、剧本和报纸连载的广告在先,早就吊足了大家的胃口,再加上太后老人家是《红楼梦》的铁杆粉丝,所以销路不是一般的好,就连南京那边也来信,赢了一个开门红。
所以麦香手里不缺银子。还有一点,只要是她三味书屋出版的书籍,麦香都在扉页上注明了版权所有,如果别人想盗版她的书籍,她可以通过诉讼的方式追究对方的责任。
想到这,麦香笑道:“成,我倒要看看对方有几分能耐。”
如果对手是万志高和昌龄,麦香还真不足虑,万志高是一个被惯坏的孩子,根本不知世事险恶,就冲他选择跟小厮鬼混,跟昌龄合作,就是一种愚蠢的自我放弃。
因为昌龄纯粹就是一个草包,除了吃喝嫖赌,麦香还真没有看出他有别的长处,不光他,这些八旗子弟大都如此,当然了,也有个例。
“我真不明白,大哥怎么会跟这臭狗屎搅一起去了。”五福走后,怀慈感叹道。
虽然跟江氏的关系水火不容,但是怀慈对万志高并没有多大的意见,因为以前的事跟他没有关系,怀慈是一个恩怨分明的人。
“他就是以前太优越了,所以不能接受上次的打击,也不能接受你比他强,他见我是认了一个亲王姐夫一个贝勒姐夫才有的今天,所以他也想走捷径,认一个贝子哥们。你去找他谈谈吧,别让他自毁了前程。”
这个可比跟自己的小厮鬼混严重多了,麦香不得不让怀慈出面,再不济,也是同根的兄弟,相煎何太急?
“知道了,反正没几天就该放年假了,到时也要搬回万家过年,我找找他,你也跟大嫂提个醒,这银钱也别这样败光了。”
腊月二十,怀慈他们封了印,万家打发人来请麦香和怀慈回万家过年,说是还要回乡下祭祖,让提前几天过去。
麦香听了开始准备各家年礼,把各家年礼都送了,这才在小年这天回到万家。
麦香的肚子已经有些显怀了,这次回到万家,总算不用再做布菜的小丫鬟,只是麦香也开心不起来,因为她发现,万宝财的眉眼一团郁结,同时一团郁结的还有康怡。
江氏看不出什么来,万志高的眼角眉梢倒是有些隐隐的得意。
腊月二十六,万家的男人们和江氏回乡祭祖去了,麦香和枫叶在屋里做着针线,康怡再次上门了。
麦香正好也想找她说说话,便把丫鬟们打发走了。
“大嫂,快进来坐坐,大嫂这身材恢复的真好,又像做姑娘时苗条了,一点也看不出是两个孩子的母亲,还是这么年轻漂亮。”麦香先开了一个玩笑。
康怡依旧是个大美人,可惜,没摊上一个好丈夫。以貌取人的人,哪怕是天仙一样的人物到了他手里,也不过就是新鲜一阵子。
“行了,弟妹就不要拿我逗趣了,别人不知道我的苦,弟妹还能不清楚?”康怡见屋里没人了,拿起手帕来拭泪。
她心里的苦实在是没处诉去,总不能回娘家说这些给父母添堵,更不能跟外人爆自己的家丑,想来想去,也只有麦香一个人能说说话,左右麦香也是知道实情的。
“大哥还是不进你的屋子?”
“倒也是完全不进,一个月能有个一两回。”
康怡说完脸一红,怎么说她也是一个大家闺秀,要不是万不得已,这种事情哪里能拿到台面上来说?
麦香见她脸红,换了个话题问道:“大嫂,大哥最近常跟你要银子吗?”
康怡听了抬起头,睁大眼睛,问道:“弟妹怎么知道?”
麦香听了叹口气,果然打这来了。
“弟妹,我跟你说几句肺腑之言,你呢,要是能听进去就听,要是听不进去,就当我没有说过,我不是挑拨你们夫妻关系。”
康怡见麦香这么正色,忙拉着麦香的手说道:“不瞒弟妹说,我今儿就是来跟弟妹讨主意的,我不是那好赖不分的糊涂人。”
谁知麦香刚要开口,紫菊进来了。
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