青海湖大捷。
王忠嗣病情初愈后，没作任何休养，在李隆基的催促下，即匆匆赶赴青海湖，从皇甫惟明手中接过大军指挥权，使用他大军云集，边线突破的惯用战法，集中两倍于吐蕃的优势兵力大破由吐蕃王子琅支都统领的吐蕃军北线数万主力，琅支都和另外一个吐蕃王子也双双被唐军斩杀于沙场。
吐蕃损兵折将，不得不收缩防御，任由唐军摧毁了其在青海湖设置的全部前置堡垒，大军龟缩进石堡城，固守石堡城这一个不容有失的战略要道。
王忠嗣不愧为沙场宿将，善于寻觅战机，他看到琅支都年轻好战，求胜心切，孤军轻进，便适时集中主力，破其一面，毁其全线，这一战打得十分漂亮。
宜将剩勇追穷寇，王忠嗣接着挥军乘胜追击，将南逃的吐蕃北线残部全歼于积石山，并俘虏了依附吐蕃的八千吐谷浑军。吐谷浑可汗慕容兆降唐。
虽然在吐蕃西线莽布支大军的恐吓下，慕容兆很快复又叛唐，但唐军青海湖大胜的战局已经无可更改。
对唐军来说，余下的难题是如何攻克石堡城。
石堡城位于青海湖以东的日月山下，即后世青海西宁市西南位置，吐蕃人称铁刃城。
在青海湖和石堡城之间，隔着南北走向的赤岭，石堡城就扼守着赤岭天险，正前方为湟水流域，大唐鄯州，东北面为大唐甘州、凉州，东南面为黄河九曲，过了黄河九曲，再远一点就是大唐渭州。
通过日月山有上、中、下三个山口。
上山口，是通往青海湖西南的门户，有吐蕃前线至都城逻些的重要驿道；中山口，到青海湖畔大草原，水丰草肥，这是吐蕃饲养军马的肥沃草原；下山口，翻过分水岭南下，直到大唐积石山。前行即是大唐肥沃的河曲之地，这三个山口全部汇集在石堡城。
对于大唐来说，攻克石堡城，然后在安西四镇的配合下，由此仰攻吐蕃，是最好的一个进攻方向。
如果从剑南道益州，即天宝十五年建府的成都方向攻击，一则会大大受到南诏牵制，二则这个方向高山险阻，极难行军，且军粮几乎无法转运。
说不得吐蕃根本无需动用大军阻击，只需喝着青稞酒，悠悠然坐看唐军翻山越岭，唐军走上一年，脚板走破都走不到逻些，即使到了逻些，估计唐军在雪山险谷中也挂掉得差不多了。
由此可以想象，石堡城对大唐和吐蕃双方来说，是多么重要。谁掌控石堡城，谁就掌握战略主动，进可攻，退可守。
……
但军使在传递青海湖大捷的同时，也传来了另外一个极不好的消息：
在青海湖大胜之后，唐军正要大举进攻石堡城之时，吐蕃竟然两线作战，联合倭马亚家族统治的大食，两国合军在西北方向进攻目前依附大唐的小勃律国。
小勃律位于葱岭以南，即后世克什米尔西北，南面不远就是巴基斯坦都伊斯兰堡。
小勃律向东连接大勃律，向西便是大唐安西四镇，处在大唐与吐蕃必争之战略要地。
“勃律唐之西门，勃律亡而则西域皆为吐蕃矣。”
如果说石堡城是吐蕃在东面与大唐陇右、河西军镇交战的火药桶，那小勃律便是吐蕃在西面与大唐安西四镇角逐西域的主战场。
吐蕃集军五万，大食派出由镇守呼罗珊的大将波悉林统帅东方军一万，两强联手，六万大军，拿下小勃律还不是手到擒来，小勃律岌岌可危。
葱岭是大唐与大食实际上的军事分界线，大唐并未向岭外河中诸国和乌浒水域诸国派遣一兵一卒，大唐进军范围，仅西止于葱岭。
而此时大食不但早已基本上占领了波斯全境，而且把后世塔吉克斯坦境内的撒马尔罕等地区诸小国置于其实际控制之下，这个国土面积过大唐，越跨亚、非、欧三大洲的庞大军事帝国跟大唐一较高下的决心已显露无遗。
但长安几乎还没人能深切感受到这种即将碰撞的巨大威胁。
……
根据大唐的典章制度，官员必须准时上朝。如果上朝迟到，惩罚会非常严厉。轻则罚去一个月的俸禄，重则丢掉乌纱帽。地位显赫如李林甫，都不敢无故迟到。
开元年间，李隆基设有每天一次的早朝听政朝会。而天宝年间，是一个享乐的时代，皇帝早已不常临朝，除了国家大典和皇帝特别诏见，官员也基本无需上朝。
上梁不正下梁歪，皇帝厌恶朝会，不过问朝政，大权独揽的李林甫干脆也不去台省办公，不进政事堂了，重大国事就在自己奢华的相府上决断，众官员有事都得上李林甫府上请示汇报，李府俨然就是帝国政事中心。
不过，今天却是一个不同寻常的日子：
大唐西边击败吐蕃，北面攻灭突厥，长安双喜临门，皇帝特诏百官上朝。
五更时分，黑幕还笼罩在天空，天色并未放亮，兴庆宫兴庆门，已经灯火通明，整齐有力的脚步声和铠甲震动的铿锵声响起，一队队甲胄鲜亮的金吾卫军士已经齐聚宫门。
“合契。”
在一声唱喝声中，守夜的金吾卫门官跟宫中前来换防的金吾卫军官各自拿出半块鱼形门契，“咔嚓”，两半契合，严丝合缝，核对门契无误。
“开启宫门。”
随着洪亮而庄严的钟声响过，沉重厚实的宫门被徐徐推开，迎接新的一天前来上朝的官员。
大唐的官员，没有明清的官员那么矫情，三五步路就动辄坐轿。大唐官员们无论职位高低，大多骑马上朝。三品以上的大员一般有一个或两个仆人随行，在凌晨夜色中为主人掌灯。
级别比较低的官员俸禄有限，往往只能一个人独行。
兴庆宫虽在大明宫的西面，但也处于长安城的东北方向，与一众京官员居住的坊间有不短的路程，说实话，上朝还真不是一件轻松的事情。
天已经放亮，官员们到达了兴庆宫，从幽深的宫门鱼贯而入。每进一名官员，金吾卫军士都要仔细核对官员的身份。
“刑部尚书李适之。”58xs8.com