“小民见过李公子。”刘子陵慌忙上前跟李维泽见礼。
作为一个远离故土、流亡草原的无根之人，对于和亲公主及其子嗣的悲惨遭遇，刘子陵跟李琅一样，感同身受。
“维泽，今夜你听刘叔号令行事。告诉你的弟兄们，事成之后，我会在长城外释放营中所有在押的契丹人。至于你，我很希望你能够加入我的亲兵队，跟我一起建功立业。”
“如果将军答应帮我寻找母亲的下落，我愿意留下。”李维泽点点头，又出去守在帐门外。
看着李维泽走出去，刘子陵接着道：“我二弟刘新山那边早几天传来消息，突厥王庭果然向东逃跑。一听到你领兵的消息，我立即就派人过去接应了，估计这两天就会有回音。”
“好，跟他们保持密切联系。能否带着清江村乡亲回乡，今夜的行动至关重要。”
李琅站起身来，斩钉截铁道，“子时准时行动，得手后，你们连夜绕过白登山，退到长城以外的草原，沿途留下明显的痕迹。如果行动失败，你们也不要恋战，速速退回草原便是，余下的事情我自会处理。”
……
黄昏，彩霞漫天。夕阳下，云州驿馆大排宴席，仆役穿梭上菜，田宛让云州司马负责款待静和公主和契丹使团。
田宛自己则在刺史府摆上全羊宴，带领云州众官招待中使袁孝和游击将军李琅。
等李琅在营中布置好蓄谋已久的行动，带着牛延、岑参、李嗣业和一队随行军士匆匆赶到刺史府赴宴时，进门首先看到的不是酒肉飘香的宴席，而是一幕令人诧异的情景：
袁孝端坐在圈椅上，沉着一张老脸，田宛坐在袁孝的下手位，神情尴尬，在两人座椅之后：
左边，四名小宦官垂手侍立，屏气凝神；右边，五名身着窄袖皮甲的刺史府军士手按横刀，威武矗立。
前方，站着三名手持朱漆木棍的刺史府行刑狱吏，狱吏们膀大腰圆，肌肉突兀的手臂似有千钧之力。
行刑狱吏瞪着俯身趴在地上的一个身着校尉服饰的汉子，眼中闪耀出莫名的兴奋，就像看到摆在案板上的一条小鱼，在等着他们下刀宰割。
地上的汉子李琅认识，正是他安排护卫静和公主和袁孝马车的松漠营校尉胡小晃。
“末将李琅参见监门将军……见过刺史大人。”李琅迷惑地向袁孝和田宛见礼。
“罢了，李将军毋须多礼。”袁孝面色不渝地回礼后，用手指着地上的胡小晃冷声道，
“离京之时，圣上谕令咱家务必早日完成和番。而此去松漠却是路途遥遥，咱家唯恐耽搁行程，有违圣命，不免心急如焚，命此人护卫公主兼程赶路，岂料他竟故意拖延怠慢，一天行路不过四十里，行军如同游山玩水。
一个小小的校尉，所职品秩不过从七品下，竟然无视咱家堂堂正三品监门将军之令。咱家不得不对他施以杖责，以正军规。”
李琅看袁孝的怒气冲冲的架势和含沙射影的口气，就知道袁孝是在恼怒他拖延行军，故而用杖责胡小晃敲山震虎。
但李琅也不能眼睁睁看着帐下校尉任由一个阉人杖责，便忙不温不火道：
“胡校尉怠慢监门将军，罪重责深，理应责罚。但他既为我松漠营军士，缘于末将治军不严之故，监门将军不如把他交给末将带回营中处罚。”
袁孝即刻寒霜罩脸，冷冷一笑道：“李将军，咱家身为圣上使节，难道没有权力杖责一个小小校尉？”
用皇帝的大帽子压下来，任谁也顶不住，李琅一时哑口无言。
“李将军，卑职自知有罪，甘受监门将军杖责。”胡小晃突然在地上言辞凛然道。
胡小晃心里明白：每个人都清楚，队伍缓行的军令只能是主将李琅下达的，他只是一个执行者而已。袁孝当然也知道，但袁孝不好直接杖责护军主将，只好通过公然杖责他而震慑李琅，杀鸡给猴看。
“看你还嘴硬，杖责二十大板，行刑！”
袁孝听得胡小晃言辞似有不屈之意，愈加生怒，当下也懒得再跟李琅啰嗦，他大喝一声，下令行刑。
“搁棍！”袁孝身后，一名刺史府校尉立即下令。
“搁棍！”校尉话音一落，其余四名军士齐声附和，声响震天。
三名手持朱漆木棍的行刑狱吏闻令后，当中跨出两人，分立在胡小晃身侧，用两条木棍交叉压住胡小晃的腰部，防止胡小晃身子受痛乱动。
“打！”刺史府校尉再次发令。
“呼……”余下两名狱吏上前一人，高举木棍，木棍自上落下，带着呼啸的劲风，直扑地上胡小晃无法动弹的翘臀。
“啪……”完美结合势能和动能的木棍跟胡小晃的臀部亲密接触。
“嗷……”一棍打实，胡小晃只觉臀腿上火辣生疼，痛彻心扉，痛楚几乎让脑部神经也瞬间麻木，他虽然极力忍住疼痛，但还是禁不住痛呼出声。
“呼……啪……嗷……”
在胡小晃臀腿剧痛之时，行刑狱吏已经在一连串的重复声响中，结结实实地给他屁股上来了重重的五杖。
打了五杖，狱吏停下手来，目光望向刺史府校尉，似乎在等待新的命令。
重重五杖下来，胡小晃便已经痛彻肺腑，二十杖只怕会把他活活打死，就是不死，也是残废。
“继续打。”袁孝却声音慢悠悠的说道。
“轮刑！”刺史府校尉再发号令。
刚才打了五板的狱吏闻言退后，另一名狱吏轮位上前，对着胡小晃已经高肿的屁股，啪地一棒子打下去。
胡小晃咧着嘴，扭曲着面孔，虽然极力咬牙忍受，但这次的五杖下来，他还是眼前一黑，差点晕死过去，臀腿处的布袍已经渗出斑斑血迹。
十杖过后，胡小晃已然痛得忍不住发出了痛苦不堪的呻吟，令闻者惊心。
要照狱吏们的这股轮换生力军的狠劲打下去，胡小晃可能挨不到二十杖就得当场挂掉。58xs8.com