第二章 日日长看提众门(二)


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    宫女搬来了绣墩,放在皇后下首。

    朱慈烺稳稳地坐了上去,等母后开口询问。在这个深宫中生活了十五年之后,所有的礼仪规范已成了条件反射。

    他听说外面早已经礼崩乐坏,内衣外穿、男穿女衣,但天家乃亿兆百姓的表率,在外廷有官盯着,在内廷也有老宫人、婆婆妈子盯着。别说自己只是个尚未成年的太子,就算是皇帝陛下,若是有些违礼的举止,也会被毫不留情地指摘出来。

    说起来这些宫人阉宦都是天家的奴仆,但是在这个大内,他们早就成了**的群落,只是需要借助皇权这颗大树汲取养分罢了。

    而且太祖皇帝当初定下的规矩:后妃一律从小户人家中选入。

    这样防止了大明重蹈汉朝外戚专权的可能性,但也导致了大明皇家成为一个非贵族的贵族领袖,以至于历代皇帝要么叛逆得无法沟通,要么就顺从得如同羊羔。

    不过朱慈烺没有资格抱怨这点。正是因为后妃帝王都有小家情节,所以大明皇帝中不乏痴情之人,天家气氛也让人不至于窒息。更不可能发生九龙夺嫡之类的家庭伦理惨剧……或许这也是大明宫廷剧不能取代辫子戏的原因,实在是缺乏宫斗素材。

    “今天春哥来得倒早。”周后怜爱地看着儿子,见儿子脸上挂着一团潮红,转首道:“将甜食房送来的冰镇饮子取些来。”

    朱慈烺倒也的确觉得喉咙发燥,清了清喉咙,道:“巩永固在华殿奏对,说的是京师大疫,儿臣听得心里不忍,便早些出来了。”

    “我儿日后会是个仁君。”周后欣慰道,见宫女端了冷饮过来,连忙道:“快先吃些,喉咙都哑了。”

    朱慈烺端过瓷碗,手中一凉。瓷碗外满密密凝结了一层露珠,碗口上还飘散着凉气,只是小小抿一口,便沁入心脾,所有暑热都消散不见了。

    “唔,母后,今日周镜随班,还在外面呢。”朱慈烺喝了一口,抬头对周后道。

    周后点了点头,脸上带着笑意,对于儿子的仁善更是欣慰,吩咐道:“赐汤。”

    朱慈烺一口气又喝了半碗,方才缓缓道:“母后,儿臣想出宫赈济疫区灾民。”

    周后脸色一变:“此事万万不可!你年纪尚幼,若是冲犯了该如何是好!都已经是出阁讲学的人了,怎么读了圣贤书这点道理都不懂!”

    朱慈烺对于母后的这种反应早就了若指掌。母后虽然是苏州人,温柔娴静,但性子却是直爽一路。只要将道理摆清楚,她也不会太固执己见,这远比父皇陛下要容易沟通得多。

    “母后,京畿连年遭灾,百姓苦不堪言,这场大疫一来,更是雪上加霜。”朱慈烺摇头道:“每每念及生民受难,儿臣便寝食不安。”

    周后脸色稍霁,放缓声调道:“有外臣在,哪里需要你这太子出去?”

    “外臣皆庸碌贪鄙之徒,”朱慈烺道,“说不定还要雁过拔毛。”

    从嘉靖帝开始,皇帝与官的对立就成为了日常状态。崇祯在位十七年换了五十相,之前更曾在朝会的时候,蘸水写下“臣各个可杀”之语,故意让随侍太监王之心看,几乎是跟官集团撕破脸皮了。

    此刻听儿子这么说,周后也觉得那些官的确靠不住,脸上神情凝重。

    “让中官与勋臣去罢。”周后终究不舍得儿子身陷险地,好言劝道:“太子还是安生在宫里,到时候让人时时禀报你知道便是了。”

    ——这次要是再不出去,就只有落入李自成之手了!

    此时距离李自成拥兵城下,最多只有九个月了!

    朱慈烺强辩道:“母后,儿臣已经有了赈灾的腹稿,若是不让儿臣亲自去操行,儿臣不甘心。”

    “胡闹!”周后别过头,并不松口。

    若是其他孩子,此刻要么喏喏而归,要么就撒泼耍赖。偏偏朱慈烺人小心大,让他怯懦而归是断然不可能的事。但是撒泼耍赖卖萌讨好,对于常年身居高位的成年灵魂而言,也实在难以做到。

    朱慈烺垂着头,双手放在膝上,怔怔地看着地砖。

    一言不发。

    周后心头一紧,暗中无奈:竟然又是这招!

    朱慈烺只会这招:沉默。

    一旦他有所求而不得的时候,便会祭出这招。这种冷暴力对于别人或许没用,但是对于深爱他的父母,却是很有效的招数。因为在这个时代的人看来,“癔症”是一种十分可怕的病症,而突然沉默不语,对外界毫无反应,正是癔症的直接表现。

    换言之,朱慈烺在装病。

    装疯卖傻可能直接成为“废太子”,但是这种癔症却只会让父母更纠结头痛。何况这十多年来,无论是皇帝皇后,还是**中有些地位的女官婆婆,都知道医治太子癔症的良方——从其所欲。

    傻子都知道,太子这是在要挟。

    但是谁都不敢确保太子不会假戏成真。

    周皇后并不是武则天那样的女强人,她只是个从姑苏水乡走入大内的善良女子。作为母亲,只有看到儿子健健康康,她才会由衷高兴。哪怕儿子有半点头疼脑热,她都会焦虑万分。这点在她的第二个儿子夭折之后,格外突出。

    朱慈烺有时候觉得自己很无耻,如此利用母爱,甚至让母亲伤心难过。但他可以确认一点,自己每次使用这种招数,都是为了让这个大家庭能够避免数月之后的惨剧。

    他不希望看到母亲和伯母自杀,父亲砍伤妹妹,然后上吊……更不愿意自己被身边的亲人出卖,落在李自成手上,再落入吴三桂手上,最后留下一堆疑团,消失在历史长河之中。而一切揭晓的时间,只有九个月了。

    ——如果实在回天乏力,不能救这个国家,起码也要努力救这个民族。如果连这个民族都救不了,无论如何也要救这座大宅子里的亲人。

    朱慈烺死死盯着地砖,眼中只有完美的勾缝。

    “春哥儿,春哥!”周后轻唤两声,提高了声量:“慈烺,别再装聋作哑!你到底想怎样啊!皇太子殿下!”周后的声音逐渐升高,终于吼道:“朱慈烺!你再给我装聋作哑!”

    太子殿下仍旧一声不吭,不为所动。

    宫中女官眼看着皇后娘娘怒目圆睁,柳眉上挑,却没有丝毫恐惧。

    ——娘娘又入彀了。

    她们心中纷纷偷笑。

    果不其然,在发火无效之后,皇后殿下终于长抒一口气,无奈道:“好了好了,母后帮你去说。”

    “儿臣谢过母后!”朱慈烺麻利地起身行礼,旋即迎着母亲爱恨交织的目光,扯动嘴角,显露出一个灿烂的笑脸。

    只是这个笑脸太过造作,任谁都不会被它欺骗。

    “春哥儿,”周后蹙眉疾首道,“你贵为一国储君,又集父皇母后宠爱于一身,还有什么不知足的呢?为何总是要闹出这种让人操心的事?”

    “儿臣只是想为父皇母后分忧。”朱慈烺落下嘴角,脸上再没有一丝表情。

    自古不乏慷慨就义之烈士,却罕见从容赴死的达者。朱慈烺从他确认了自己的身份那一刻开始,便一步步走在国破家亡的道路上。不知道多少次,他都梦见自己被捆在铁轨上,看着一辆蒸汽火车呜呜朝自己疾驰而来……

    如果不是有着上辈子的坚强意志,他早就被这种压力逼疯了。

    “你退下。”周后觉得无比胸闷,对朱慈烺挥了挥手。

    “儿臣告退。”

    “吃完了再走!”周后看着那半碗冰镇饮子,轻轻扶了扶额头,心中已经是在考虑如何说服自己的丈夫,大明帝国的皇帝陛下。

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