凤姐当时虽是恼了,但回府以后细想想，总觉得林家大爷不像是乱说话的人，况且他经营着钱庄，本就是这行当里的人，他的话应该有几分可信,于是就派自己的亲信偷偷查看,谁知,这一查下来,果真有此事,竟是二太太的陪房周瑞一家子造的孽,周瑞的女婿冷子兴在琉璃厂开了一家古玩铺子做掩护，实则是放利的，各中情形,竟与林家大爷说得一模一样，把个凤姐唬得没了主意，只等着贾琏回家商议。
贾琏听了这个事，初时也被唬得不轻，到底是常在外头走动的人，略一想想便稳住了心性，他说：“若说这私放利钱的事，京里谁家没有几宗，不过是有多有少罢了，未准就能查到咱们头上。”
凤姐是个妇道人家，凭她如何能为，也只在内宅里施展，听闻这等祸事，难免会怕，她说：“林家大爷能查到，旁人也能查到，这纸里包不住火，破了皮的饺子，这馅子是早晚要露的。你趁早去林家一趟，好歹托负托负，请林家大爷高抬贵手，可别出首指证了咱们家才好。”
贾琏：“他要是有出首的打算，就不跟咱们说了，他那个人品我是清楚的，最是讲兄弟义气，断不会干出大义灭亲的事来，你就别操这个心了。”
凤姐：“就算他不出首，我也不放心，外头人只知道是咱们府里人放贷，少不得赖到我这个当家奶奶的头上，我却是连银子的响头都没听见，你说我冤不冤！
人家林大爷红口白牙的说了，前几天咱们府里做了一笔五千两银子的大生意，我叫旺儿去查了，还真有这个事，正是周瑞的女婿冷子兴亲手放出去的，那个冷子兴算个什么东西，我呸！奴才的奴才罢了，上赶着给我做玄孙，我都赚他寒酸，这样的下流坯，竟然动得了好大一笔银钱，我当着国公府的家，也没一笔花出去这许多过，他凭什么呀。
他那个岳父周瑞，间天的在我跟前哭穷，说什么年景不好，春秋两季的租子一年比一年少，交上来的日子也一年晚似一年，我是个实心眼的，只当是真穷了，还在众人面前替他遮掩，偶有对付不过去的时候，巴巴地拿了自己的梯已垫上，我是为了谁呀，还不是怕委屈了老太太、太太并姑娘们。
谁知道竟是帮人家填了亏空，人家挪了银钱出去放贷，一年里翻一倍还多，几年就翻出几百倍来，这会子，说不定周瑞家比咱们还富呢。我却是又当嫁妆又填窟窿，凭白的给人家做替死鬼，他们背地里不一定怎么笑话我呢。”
凤姐越说越气，泪珠子止不住地落下来，贾琏素知凤姐嘴快，自己插不上话，所以一直在一旁听着，直到凤姐自己住了嘴，他才把人搂过来劝道：“好了好了，这窟窿咱以后不填就是了，凭他银子交得多晚，就算府里断了炊，咱们也不掏一两银子。”
凤：“你说得轻巧，老太太、太太能依吗，前个儿我说这府里人口太重，想放出几家人去，既做了善事，又省些月钱，太太就拉了脸子，说要省俭就从她身上省去，我哪还敢再说。”
贾琏是在老太太跟前长大的，与大太太、二太太都不亲，只是娶了二太太的内侄女，才跟着二太太过日子，如今听闻二太太做出这样的事来，心里对她的恭敬也就不剩多少了。听了这话，难免要说些二太太的不是，他说：“二太太手里怕是攥着上万两的梯几呢，她若是为了这个家好，怎么不见她拿出银子来填补家用。偏你是个掐尖要强的，拼着，垫上自己的嫁妆也要买别人嘴里一个好字，何苦来呢。”
凤姐觉着自己委屈，她说：“没良心的东西，我是为了我自己吗，还不是为了这国公府的体面着想，你也知道，家里近日艰难，银子是出去的多，进来的少，那日用排场，又不能将就省俭，这一二年里，我弄出了多少省俭的法子，下人们都报怨刻薄，明面上说我专会精打细算分金掰两的，背地里说我是石头也能攥出油来，可就是这样，日用银子还不够花的呢。就说咱们这屋里，有的没的，我和你一月的月钱，再连上四个丫头的月钱，统共一二十两银子，还不够三五天使用的呢，若不是我千凑万挪的，早不知过到什么破窑里去了。”
贾琏一笑，从袖笼里抽出一张银票，展开了，让凤姐瞧个清楚，是一张五百两银子的银票，凤姐知他必有话说，也不问，只等他自己说明白。
贾琏说：“这是这几个月里米行里赚的钱，一总给了你，”
凤姐见了银子立时就破涕为笑，伸手就要接过来，贾琏却一晃，没叫她碰着，凤姐恼了，瞪起一双杏仁眼，骂道：“作死呢，拿个银票子逗我不成。”
贾琏说：“原就说好了，你什么时候卸了管家的差事，我就把米行里赚的钱都给你，”
凤姐的性子素来贪权，至今还有些舍不得放手管家的差事。贾琏见她犹豫就劝道：“都这会子了，你还瞧不清楚吗？咱们这个家已是一日不如一日了，大老爷，不管理家事，二老爷，不知理家，宝玉只在内帏里厮混，大门不出二门不迈，姑娘似的作派，还能指望他有什么出息。
这几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的，却又不添些银子产业，这一二年里赔了许多，祖上传下来的基业，都快被败光了。如今外面的架子虽没甚倒，内囊却也尽上来了。这个家凭谁当去，都得亏空。你何苦揽这个差事。”
凤姐被他说得有些心动，却仍辩说：“我若不当家，却让谁当去，大嫂子是个寡妇行事诛多不便，三个小姑子还年幼，太太又上了年纪，能有多少精神……”
贾琏说：“快别提你那好姑妈了，她若是没精神又怎会成百上千两的往外放利子钱，凡人都有自己的算计，只你是个蠢物，拿着公中的帐册子当自己的一样管着，于自己的家当就不肯拨一下算盘珠了，你也不想想，你还能管家几年，等薛大姑娘进了门，你还不得乖乖地交了对牌。”
凤姐也知道二太太中意宝姑娘，若是成了亲，宝姑娘既是二太太的亲儿媳妇，又是外侄女，可比自己这个侄媳妇并内侄女近多了。到时候自己必定失了势，可是，宝姑娘未必能嫁进来。凤姐说：“也未准就能如愿，老太太一直中意林妹妹呢。”
贾琏说：“林妹妹如今也管着家呢，老太太那么疼她，一旦她进了门，你也一样要交权。横竖不过一二年的功夫，宝玉总得成亲，不管娶了谁，将来当家的都是宝二奶奶，你这个琏二奶奶可就要靠边站了。”
这话打到了七寸，凤姐认真恼了，一拍桌子骂道：“我若失了权，有你什么好处，”58xs8.com