35第三十四章 一片天空(3)


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    晚间,家中每人都喝到了亦珍熬的第一锅番茄冬瓜猪肋骨汤,汤鲜而浓,带着一点点的酸,白玉似的冬瓜漂浮其上,配上红色的番茄,颜色煞是好看。

    连曹氏都忍不住夸奖,“甚佳。”

    招娣头一次吃番茄,初时还觉得怪异,怎的汤上头还漂着红色的油珠子?可是喝了几口,便觉鲜美无比,顿时埋头将汤喝得啧啧有声,引得汤妈妈直笑。

    招娣也不恼,“我还是第一次喝到这么好喝的汤呢。”

    “那是你这丫头见识短。”汤妈妈给招娣添了碗汤,“以后你跟在小姐身边,少不得能吃着更多闻所未闻、见所未见的好东西。”

    招娣遥想了一下汤妈妈描述的生活,随后笑了起来。听着仿佛很美好的样子。

    汤妈妈摇摇头。

    用过晚饭,亦珍扶着母亲在院子里散步。一天的暑热尚未全数散去,软底绣鞋踩在青石地面上,仍能感受到滚烫的余温。

    曹氏透过院墙,望着天边的晚霞,温柔一叹,“此情此景,娘竟多少年不曾注意过了。”

    她一个寡母,带着个幼女,千里迢迢自京城南下投亲,最后投亲不成,在此地定居下来,一住便是十年。十年间她要操持家务,教一家人吃饱穿暖,又要教养女儿长大,这中间的艰辛,说也说不完,也无从说起。哪里有闲情留意春花秋月夏雨冬雪?

    如今她又如何舍得让女儿早早地步她的后尘,年华虚掷?

    “珍儿……”曹氏在廊下站定,斟酌了片刻,才轻声问:“娘打算……请官媒上门来……”

    亦珍闻言一愣。

    怎的忽然就叫官媒上门来了?倏忽恍然,母亲这是想给自己寻婆家了罢?

    只是,自己还未及笄,娘亲的身体又不是顶强健的。她若嫁了人,出嫁从夫,要想经常照顾娘,只怕不似现在这样方便自如了罢?自家也没有什么家业,能招个倒插门的女婿,陪自己一同孝敬母亲……

    亦珍不舍得离开母亲。然而她也深知,母亲也不舍得她挑起一家人的担子。母亲想给她找个婆家,往后的人生好有个保障。

    亦珍一个“不”字,无论如何也说不出口来。

    只好微微垂了头,做羞涩状。

    “男怕入错行,女怕嫁错郎……”曹氏挽紧了女儿的手,缓缓在院中慢步兜圈子,“娘不想你盲婚哑嫁——”

    “女儿但凭母亲做主。”亦珍轻轻道。

    “傻孩子。”曹氏停下脚步,直视女儿的眼睛,“娘还能陪你一辈子不成?这成亲以后的日子,到底是要你自己过的。娘再舍不得你,也不能永远护着你。”

    “娘亲……”亦珍听得眼泪几乎要落下来。

    “娘不是那不通情理的。早前拘着你,是担心我们孤儿寡母的,太过张扬易遭人口舌。可是如今事关你的终身大事,娘不会独断专行,不问你的感受。”

    亦珍如今身高已赶得上曹氏,这时微微将头靠在母亲肩上。有母若此,她这个做女儿的,又复何求?

    待曹氏走得出了一身薄汗,亦珍扶母亲回到屋内,帮着汤妈妈给母亲擦身换衣,伺候母亲睡下,这才告退出来,回到自己屋里。

    招娣一见小姐回房,赶紧去后头端了温热的水进来,服侍亦珍洗脸擦牙,绞了干净的帕子递给亦珍将脸擦干净。又转身处去筹擦身的热水。

    亦珍趁空到梳妆台前自青花描月下芙蕖的扁圆瓷罐,取下上面的盖子,挑一点点洁净如霜的香脂在手心里,匀开了抹在脸上。

    招娣筹了一铜盆擦身的热水回来,亦珍吩咐她自去洗漱,不必在跟前伺候。

    即便过了这么久,亦珍仍不惯使唤招娣伺候自己擦身。

    等亦珍擦好身,换了一身干净里衣中衣,招娣这才进来替亦珍换上洗脚用的木盆。

    招娣自己不曾裹脚,刚进来伺候亦珍,见小姐也未裹脚,很是好奇过。

    亦珍当时笑一笑,只说是自己怕疼,娘亲心软,见不得她吃苦,所以就没替她裹脚。

    如今亦珍看着自己莹白纤细的一双天足,回想母亲从未向自己提起过裹足的事,心中软软一痛。母亲是真心疼爱她,不舍得叫她吃一点苦,希望她做个无忧无虑的小姐罢?若不是病得实在撑不下去了,母亲还会坚持宠着她罢?如今又想让她拜丁娘子为师,将来好有一技傍身。

    母亲一切都为她考虑到了。

    两主仆皆洗漱完毕,熄灯各自上了床。亦珍因有心事,无论如何也无法入睡,遂问睡在外间榻上的招娣,“将来有什么打算?”

    将来啊……招娣沉默片刻,她是卖了死契进余家的,总要跟着小姐一辈子,除非小姐不要她了。“将来就跟着小姐呗,伺候小少爷,小小姐。”

    亦珍愣一愣,她原以为招娣会说,攒够了银子赎身,然后找个好人家嫁了,安安稳稳地过和乐日子。谁知招娣竟想都未曾想过。

    “我啊,想等母亲将身体养好了,然后……嫁一个能走南闯北,见识南北风光的豪爽男子,带上我们,去看遍塞北的粗犷,江南的迤逦。”亦珍的声音不疾不徐,带着种说不出的向往与怅惘,“去看皑皑白雪压枝头,看皎皎明月照春江,看四时风景轮转,看……光阴若水往复。”

    便是不曾读过书的招娣听了,也不免心向往之。

    隔了良久,亦珍轻叹一声,“睡罢,招娣。”

    睡罢,醒来又是新的一天。

    次日醒来,亦珍如常早起到厨房熬酸梅汤,做千层酥饼并心太软。

    因正巧到了月底,亦珍出门前禀过母亲,让招娣今日收了摊以后便可以放假回家一趟,赶在明日晚间下钥前回来。

    曹氏一向不是刻薄下人的主母,听女儿这样一说,当即便同意了,并叮嘱女儿:“额外支五百钱予招娣,叫她买些点心果子带回去。”

    “是,女儿知道了。女儿替招娣谢谢母亲。”

    等亦珍出了门,曹氏才问汤妈妈,“你看珍儿,这是打算接受,还是不接受丁娘子的建议?”

    “小姐是个顶孝顺的,依奴婢看,定不会拂逆了夫人您去。”

    曹氏摇摇头,“珍儿虽是我十月怀胎一朝分娩生下来的,可是有时我这个做母亲的,也不是很看得懂她。这孩子看似柔和开朗,可是骨子里却又倔强好强,竟不知肖了谁?”

    “可不是正正像夫人您么?”汤妈妈闻言笑起来,“夫人您少时不也是这个脾气?在老爷老夫人跟前,柔顺得绵羊似的,其实内里犟得几头牛也拉不回……”

    汤妈妈倏然收了声,有些惴惴地觑了曹氏一眼。

    反倒是曹氏,淡淡一笑,“你说得不错,我性子太犟,又识人不清。”

    “夫人,奴婢说错话了,您别往心里去。”汤妈妈急得额上出了一层汗。

    “你看看你,几十岁的人了……”曹氏拉起汤妈妈的手,“我当年要不是那么犟,但凡肯听父亲母亲一句劝,今时今日,也不必教你们跟着我吃苦受累。”

    汤妈妈的眼泪再也忍不住,终于夺眶而出。

    “夫人……奴婢……奴婢说错话了,您打也好、骂也好,都朝着奴婢来!千万别憋在心里头……”

    曹氏轻轻一笑,拉了汤妈妈坐在自己身边,“都过了这么多年了,我还有什么想不穿的?如今只希望珍儿能嫁个好人家,不要重蹈我的覆辙罢了。”

    见汤妈妈止不住眼泪往外流,又抽了自己的绢子给她抹眼泪,“正因为我当年错了,如今更不能教珍儿走我的老路。过几天官媒上门,等有了消息,还要请你和汤诚出去打听清楚些,再做决定不迟。”

    汤妈妈抹干了眼泪,振作精神,拍着胸脯保证:“夫人放心,我和我家老头子一定不负夫人所托,保证打听得清清楚楚的。”58xs8.com