战船由长在腓尼基山坡上的雪松木制成,每艘都有一百腕尺长,船身呈拱形，带有缆索，配备弓箭手,在逆流和无风的时候可以由三十名桨手同时划船来保持战船高速前进。
曼菲士一直将爱西丝送到岸边登船的木梯前，站定后说道,“王姐,女人离战场太近不安全，你记得要一直跟在纳克多将军与荷尔斯将军队伍的后面。”
“好的。”
爱西丝穿了一袭白色绣金边的丘尼克,乌黑顺滑的头发上箍着金冠。金冠的样式和曼菲士所戴的差不多,只是更轻巧些，同时将上面的神鹰换成了昂扬灵动的眼镜蛇造型。
清晨的阳光照耀着她蜜色的肌肤，天生丽质加上保养得当，她的皮肤紧致细滑，在明朗的光线下也看不到一丝瑕疵。
曼菲士看着她，忽然发觉自己好像从来都没有仔细看过姐姐爱西丝的长相，他们从小一起长大，太熟悉了，熟悉到对方已经成了生活里一种理所当然的存在，好像空气和水，不能缺少，但也不会去刻意留心。
那为什么又忽然开始留意了呢？
曼菲士想了想之后发觉，不是忽然开始留意，而是慢慢留意起来的。从前的爱西丝事事以他为主，虽然是下埃及女王，但是所做的事情都是把她自己放在王妃的位置上，所有的政事都由曼菲士来管，爱西丝自甘从属的地位。
而凯罗尔出现之后，爱西丝就慢慢变了，她的目光慢慢从自己的身上移开，她开始去做下埃及女王该做的事情，她做得很认真，成绩也不错，由一个狠毒妒忌的女人变成了自信傲人的女王，让众人的目光不由自主的要去关注她。
“王姐，阿蒙神会保佑你这趟出行顺利。”
爱西丝点点头，微微一笑，“谢谢你，曼菲士，我走了。”抬脚踏上木梯的第一阶，忽然想起一件事，“对了，如果卡布达大神官敢继续在嘉芙娜公主的事情上胡来你就不用对他再客气，这个人贪婪到为所欲为，神庙里有这样的大神官是对神的亵渎，再这样下去我们就要管不住他了。”
曼菲士对爱西丝用‘我们’这个词很满意，“放心吧，王姐，我知道怎么办。”
爱西丝相信弟弟曼菲士对付卡布达是没有问题的，卡布达大神官一度算是她的人，不过已经有了不受掌控的趋势，能借助曼菲士的力量把他打压下去也好。
转身再踏上两阶木梯，听到曼菲士又在身后叫她，“姐姐。”
爱西丝回头，曼妙的腰身在不经意间拧出了一个美丽的弧度，“还有什么事？”
曼菲士抿抿薄唇，随即扬起眉毛直视着她的眼睛，“别再去多想伊兹密王子了，那没有意义，别忘了米达公主是怎么死的。”
爱西丝脸色微变，低声说，“米达公主的死是意外，曼菲士。”说完之后头也不回地上了船。
===
船队全速行进，以至于报信的士兵前脚才刚到达孟菲斯，爱西丝和荷尔斯将军率领的大队后脚就也到了。
常驻在孟菲斯的泰比亚大神官匆忙来迎接，很惊讶地问，“爱西丝陛下，您怎么亲自来了！？”
“卡迭石的叛乱越闹越大，我不放心，所以准备自己去看看。”
泰比亚大神官很不赞成地摇头，“虽然您是女王，但到底也还是个女人，哪有让女人为了打仗的事情四处奔波的道理，要是实在不放心也应该让曼菲士陛下来，您上次去亚述我就已经很不赞成了，这次怎么又这样。”
爱西丝惊讶地看看泰比亚大神官那张年长温雅的脸，在她心里，泰比亚大神官是个很睿智的人，能说出这样的话实在是让她感到意外。
就算她最近和曼菲士的关系缓和了不少，但也绝对没有互相信任到敢把下埃及的军务整个交给曼菲士的地步，况且叙利亚的事务一直是下埃及在管，于情于理都不能派到曼菲士头上，曼菲士也很明智的没有多插手，只是派出了荷尔斯将军和一支援军。
不过泰比亚大神官是她的老师，爱西丝不愿对他无礼，尽量婉转地说道，“这些都是我的事情，我去是应该的，曼菲士还有底比斯他自己的事务要掌管，我不能事事都依靠他。”
泰比亚大神官温和笑一下，“陛下的性格从小就是这样，好强又倔强，你到底是个女人，这样下去受累的是你自己，我这个当老师的看着也心疼啊！”
爱西丝心头涌上一阵温暖，她已经很久没有感受过这种长辈式的关怀了，“没事，我还年轻，多做点事累不着，我是下埃及的女王，这些都是我的责任。”
泰比亚大神官用带着丝宠爱的无奈语气回答她，“爱西丝陛下，既然您这样想我就不多说了，您是准备在孟菲斯歇息几天呢还是准备明天就接着启程往卡迭石去？”
“让队伍在孟菲斯休整一下，明天就走。”爱西丝立刻回答。
===
卡迭石的战况进入了胶着状态，城外的纳克多将军带着埃及军队攻不进去，城里的比泰多和当地王公们的守军也没法将他们彻底赶走。
这些埃及士兵有大部分是从亚述回来后没休息几天就又急行军来了卡迭石，断断续续连着打了这么长时间的仗，状态已经十分疲惫。
“为什么不换一批人带过来，却一定要带才从亚述撤回来的士兵？”爱西丝问纳克多将军。
纳克多将军威武的脸上也带着疲劳，弯下高大的身躯对爱西丝说道，“爱西丝陛下，这也是凑巧了，常驻孟菲斯的那支队伍是泰比亚大神官用惯了的，他们要保护孟菲斯的安全，我不能带；还有一支队伍的驻地才遭遇了火灾，被烧毁了不少东西，据说是因为那个地点不合时宜，所以大队被远远的遣走，在法雍绿洲的西面重新建造营地。当时我急着带人来卡迭石平叛，所以只能带了才从亚述撤回来的这一支人手。原本想只要我们的队伍一过来，立刻就能把这些闹事的王公镇压下去，谁知忽然冒出了比泰多的人马，还是由伊兹密王子亲率的精锐，双方势均力敌，所以就僵在这里。”
爱西丝揉揉额头，沉吟道，“就是说你们打了这么久还是个各有输赢的局面。”
“是，陛下，不是咱们不尽力，实在是整个队伍都已经很疲惫了。不过现在您亲自来督战，还带来了荷尔斯将军和三千援兵，我们的人一定大受鼓舞，我准备后天再进攻卡迭石，相信到时候一定能打败他们！”纳克多将军布满倦意的脸上露出兴奋的神采。
爱西丝沉思一会儿后摇摇头，“先不忙打，硬打损耗太大，也不一定能解决问题，这种情况可以先谈谈，只要比泰多撤军，卡迭石的这几个叙利亚王公根本不值一提。你派人去给伊兹密王子送个信，说我来了，让他准备个地方我们先面谈一下这里的情况。”
纳克多将军想想，觉得爱西丝的提议也可行，毕竟他手下的埃及兵士都已经累得快打不动了，荷尔斯将军带来的三千人虽然士气正旺，但吃亏在人数少，于是点头答应，“好的陛下，我这就派人去送信。”
伊兹密王子的回应很迅速，第二天就派人出城，在埃及军队的驻地和卡迭石城之间搭建了一处宽阔豪华的帐篷，请爱西丝晚上带卫队过去和他面谈。
纳克多将军还有些不放心，提前派人去帐篷周围勘察了一遍，确定没有什么可疑的地方了才让朱亚多队长带了卫队护送爱西丝过去，他自己则是带了荷尔斯将军手下的三千人停在不远处守候，以确保女王陛下的安全。
伊兹密王子十分大方，随埃及人派兵在大帐四周设防，他自己则是十分精干的带了十几个护卫前来赴约。
“爱西丝陛下，好久不见，您还是一如既往的美丽。”伊兹密王子对着爱西丝微微躬身，俊秀的脸上带着点客气又疏离的微笑。
爱西丝皱眉，错觉又回到了两人刚认识的时候，那时的伊兹密王子脸上也总是带着这么一副面具似的优雅笑容。
心里烦躁，忽然没了耐心去说这些无关痛痒的场面话，直接质问，“伊兹密殿下，我们在亚述不是才谈好要签订盟约的吗，你怎么才回国就变卦了？”
伊兹密惊讶挑挑纤长的眉毛，“先变卦的人不是我吧，我一回到比泰多就得到了埃及人挑唆叙利亚北部三个隶属于我们的城邦暴动的消息，只得马不停蹄地带兵去镇压，然后卡迭石的王公又派人来向我求救，说埃及大军扬言要踏平卡迭石直接吞并整个叙利亚，我这又不得不赶来卡迭石。”
爱西丝回头问朱亚多队长，“有这种事？”
朱亚多队长诧异摇头，“不可能啊，您并没有下令进攻叙利亚，这么大的事情哪个将军敢擅自做主？”
爱西丝脑子里飞快地思索，如果伊兹密说的是实话，那这件事就是有人从中挑拨，想要加剧比泰多和埃及的矛盾，但也不排除这是比泰多自己制造的出兵叙利亚的借口。
回头看看伊兹密，只见伊兹密王子的神情比刚才缓和了许多，面具般的微笑不见了，神情变得严肃起来，正在沉思什么。
爱西丝心里不知怎么，竟然小小的高兴了一下，提议道，“伊兹密殿下，我们进去再说吧。”
“好，我不带侍卫，您也不要带可以吗？现在的情况很可疑，我想我们接下来的谈话会涉及一些机密事情，知道的人越少越好。”
爱西丝微一犹豫就答应下来，“好。”
朱亚多队长着急，“爱西丝陛下，这恐怕会有危险。”
爱西丝摆手，“不要紧，我信得过伊兹密殿下的为人，他不可能在两国谈判时用这种卑劣的手段当众劫持我。”
朱亚多队长勉强点头，“陛下，我们就在外面，有什么事您叫一声我们就会冲进去。”
伊兹密王子没做声，而是当先走进了大帐，爱西丝随后跟进去。
阔大的帐篷分了两层，伊兹密王子挑开里面一道用细牛皮条编制的门帘，微笑，“爱西丝陛下，请进，我们在里面说话保证没有人能听到。”
他这次的微笑很真诚，爱西丝感觉舒服了许多，抬脚进去，刚擦身走过伊兹密王子的身边，就被一双有力的臂膀牢牢抱住，帘子在两人的身后滑落，耳后有炽烈而甜蜜的气息，接着一个温润的亲吻落在颈侧，“我亲爱的陛下，我真高兴，这事情是有人在从中挑拨，并不是你做的。”
注：腕尺是古埃及的长度单位，一腕尺大概等于半米。58xs8.com