秋霜喜不自禁,脆脆地答应了一声,就往门外跑去。春雨不由摇头:“数她最大,可是性子也最跳脱,亏的是在小姐身边服侍,要在别人身边,还不晓得挨了多少竹板。”曼娘用手揉一下额头:“跳脱些也好。”
春雨没有再说,见曼娘精力似有些不济:“小姐何不先歇一歇?”曼娘站起身:“每日歇的身子都快软了,我们去花园里走走吧。”这是夏风出事之后,曼娘头一次主动提起去花园,春雨忙应是,让小丫鬟们带好锦褥等物,陪侍曼娘往花园里去。
此时已是三月暮春时节,花园里依旧姹紫嫣红,和去年十月时候的冷清全不一样。顺着路一直走,就走到假山面前,血迹早已清除干净,曼娘却觉得好像又看见夏风面无人色倒在那里,额角有血不停渗出。
春雨见曼娘面色恍惚,忙上前扶住她:“小姐,您身子还没有好完全,还是往那边去吧,牡丹正开的好。”曼娘擦掉眼角的泪:“我没事,只是想起一些往事。三年前,也差不多是这个时候,姑母回来了吧。”
三年前,春雨算了算日子轻声答了声是,害怕曼娘再次伤心:“小姐,不如我们去亭子里坐会?”曼娘还是没动:“我没什么,有些事,总归是要忘掉的,但有些事,是怎么都忘不掉的。”
春雨低低地道:“小姐,夏风的爹娘已经拿了银子和东西,买了几十亩田地,还盖了座小房子,说要送他弟弟去读书,还说感念太太和您的恩德,要给您磕头呢。”曼娘没有说话,又在假山处站了会儿这才转身离开。牡丹花旁的秋千架依旧在,曼娘走到秋千架前,春雨忙让小丫鬟把锦褥放到秋千上,曼娘顺势坐上,闭上眼,仿佛还能听到那日姐妹们的笑声。
一切都该结束了,睁开眼,曼娘的眼一片清明,对春雨道:“你说,我生辰那天,酒席要摆在哪好?”春雨见曼娘眼里没有了泪水,这才松一口气,往这四周望了望就笑着指向上面的游廊:“不如摆在那里,到时杂耍的就在牡丹花旁边,等看完杂耍,还能荡下秋千呢。”
曼娘瞟一眼春雨:“把酒席摆在这,传出去还不让人笑话。”春雨推着曼娘:“横竖都是家里人,别说摆在游廊里,就算是在牡丹花下铺几块茵垫,摆上酒席随意吃喝也没人会说什么。九小姐在的时候,还不是曾经这样做过?三爷还夸九小姐,说这样才有名士做派。我还听说,九姑爷也极其欣赏小姐这样呢。”
曼娘摇头:“罢了罢了,我说秋霜去送银子,耳根子会清净些,没想到你比起她的话也不少。”春雨吐下舌:“我这不是怕小姐您不开心,这才多说几句?”曼娘把绳索抱在怀里,抿唇一笑没有说话。
转眼曼娘的生辰到了,这一日曼娘早早起来,着意装扮后先去给大太太问安。大太太房里已经坐了不少的人,瞧见曼娘进来大太太就笑着道:“今儿是你生辰,你也该好好地去乐一日。”
丫鬟已经把垫子放下,曼娘恭敬磕头后才道:“孙女爹娘不在跟前,还请祖母代孙女爹娘受了这礼。”大太太点头:“好孩子,我已让人去开了祠堂,到时你去祠堂给你娘磕个头,见你过的好好的,你娘也安慰。”曼娘应是,起身众人未免要贺一下她的生辰,曼娘一一谢过,这才在丫鬟婆子陪伴下往祠堂去。
徐家宗祠气势巍峨,足足有三进,曼娘到的时候,祠堂侧门已被打开,虽没有专门看守宗祠的人,但徐家人口众多,仅住在家乡的就有四十多房,繁衍下来足有上千人口,每逢生辰忌辰婚丧大事,都有人要进祠堂拜。
祠堂内外都打扫的干净,曼娘是女子,不能再往里面去,只能在第一进处等候,不一时曼娘母亲的牌位已被请出来,曼娘在灵前恭敬行礼过,又看着人把牌位请进去,也就出了祠堂往家里行去。
徐家是大家族,徐首辅又严令家里的人在这村里行动,不许坐轿骑马骄傲于族人,曼娘来回都是步行。不时能遇到有扛着农具下田的农人,遇到晚辈曼娘要受礼,遇到长辈曼娘要行礼避让,这短短一段路竟走了一顿饭时候才进了家门。
一进家门十八小姐就迎上前笑嘻嘻道:“十三姐姐,杂耍班子都来了,酒席也备好了,祖母还让人下好寿面,什么都齐了,就等你这位寿星了。”曼娘捏捏十八小姐的耳朵:“你还忘了说一句,客人还没到。”十八小姐摇头:“谁说没到?、十二姐姐、十四姐姐、十六姐姐、十七姐姐,还有十九妹都来了。除了小一些的,家里的姐妹可都来了。”
曼娘笑了:“得,你也说慢点,免得说的舌头都卷,哎,你这些日子的口音倒不带广州那边的。不过你的丫头就难免了。”十八小姐的贴身丫鬟都是在广州那边买的,就算教了许久,那口音还是有些难改,见曼娘说自己,那丫头已经开口道:“不似这样的,奴婢已说的很好的官话。”
噗,这下众人都笑了,一路来到花园,酒席摆在牡丹花边的亭子里,十六小姐已经带着十七小姐在那打秋千,除了小姐们,少爷们索性就坐到牡丹花下,在那拿着酒壶斟酒说笑。
见曼娘来了,众人齐齐上前迎接,异口同声恭祝曼娘芳诞,曼娘还礼谢过,又请众位兄弟姐妹先各自入席,这里杂耍班就开始演起杂耍。
因是进花园演,今日来的杂耍班一色都是女流,自家人也不安席,曼娘坐了上面,别人就按年龄大小依次坐下。大戏他们看的多了,杂耍却看的少,再说徐家请的是有名的班子,虽是女流却也有吞火耍剑飞刀等的表演,看到惊险处不免要喝一声彩。
吞过火耍过剑玩过飞刀,一身短打扮的女子抱拳往上面道:“今儿既然是小姐生辰,小的也就给小姐放一个芳诞永继的火看看。”方才的吞火已经够惊险的,现在还要放火?柳妈妈不由有些担心,走上前道:“这里总是花园,小姐们又没经过见过,万一?”
这女子已经笑道:“越是如此,才能显出功夫来。况且小的既然敢这么做,自然万无一失。”少爷小姐们都是想瞧热闹的,自然应了。
那女子已经示意助手把火按顺序放好,然后才团团又做一圈揖。十八小姐喜欢热闹,不等曼娘开口就让人送一杯酒过去:“等放好了,我还有赏。”十四小姐噗嗤一声笑出来:“十八妹妹你这脾性,还真有些不一样。”
十八小姐不以为意,只吐一下舌。十二小姐自从回到家乡已经沉默很多,晓得只能夹起尾巴做人,此时见那女子要放火,于是身子往后坐一下小声嘀咕道:“也不晓得万一失手怎么办?衣衫首饰都是小事,就是这脸。”
说的十四小姐也不由往脸上摸一下,诸姐妹中,十四小姐容貌最佳,酷肖生母,当日她生母若不是生的好,也不会被七爷看中,顾不得这家里规矩严苛纳了为妾。比起别人来,十四小姐更紧张自己容貌。
偏偏十八小姐调皮,见她们俩这样凑到十四小姐面前笑嘻嘻地说:“十四姐姐,你们两个胆子还没我的大呢,你看,我不但不怕,还敢去拿那火。”十四小姐不由伸手往十八小姐脸上捏一下:“是,我胆小,那你就挡在我面前。”
见她们嬉笑,偏偏只有自己这边冷清,这里偏偏又只有自己一个,十二小姐心里有些不是滋味地道:“哎,还是十三妹妹有福气,过个生日都这么多人凑着欢喜。”此时已经放起来,却和平常的烟花不一样,而是用火凑成图案和字,众人都在鼓掌,几个少爷已经欢呼起来,没人听到十二小姐的话。
十二小姐更觉冷清,自言自语偏声音还有些大:“只是大家都凑着欢喜,还不晓得八叔要给十三妹妹送些什么礼来?”小辈生日,长辈很少送礼,十二小姐这话让十七小姐的眼睁大一些,接着就问:“十二姐姐怎么会这么问?是十三姐姐过生辰,又不是八伯父做生日。”
十二小姐一脸你不懂:“我在厩的时候和林家妹子见过几回面,她说他们家和我们家的规矩不一样,每回林家妹子过生,新安郡主和福王都会送些礼物给她。”这个十七小姐是真的不晓得,好奇地正准备接着问,九少爷已经道:“十二妹妹,你说这些做什么?你要不服气,下个月你过生日,我们也凑些银子就是。”
谁稀罕凑银子过生日?见曼娘还是不以为然,十二小姐叹了口气,什么时候才可以离开这里回京?那女子已经放完了火,上前又说几句恭祝的话,曼娘命人把赏赐给下,这才笑着道:“十二姐姐原来是吃醋了,下个月是十二姐姐十七岁的生日,我们也凑份子吧,我拿二十两银子出来可好?”()58xs8.com