原本喜气盈盈的一件盛世，因有了这么一位状元，弄得满朝上下啼笑皆非。偏偏这状元自家还不觉得，御前奏对,殿上君臣灌了两耳朵的啊啊之声,好容易他奏对完了，官家与朝廷也只能捏着鼻子认了。
这官家治国理事上头颇软,便是他自家的事情也难以刚强得起来,总不是个英主，然却有一条好处：待极和气，常能忍所不能忍。是以他软虽软，朝廷上下良材虽多，却也没个说他不好，也都尽职尽责，将偌大一个国家治理得井井有条。便是这样一个官家，也有忍不下的时候儿，耳听得这状元嗯一声儿啊一声儿的，官家上头御座儿上坐着，便有些儿左摇右晃。
及奏对完毕，官家许还要说几句贴心的话儿，譬如的状元彭海，便叫官家问及家中父母等。今年官家恨不得欢成了个哑巴，这等关切之语自然是无有了，只强笑道：“卿等皆社稷才，勉之。”便命这新科进士都退下了。
照着先时学的礼仪，此时新科进士当异口同声相答，那词儿也是预先教好了的。不想这欢说话总比旁多说几个“啊”字，都说完了，他还有半句儿不曾说出口儿来。礼部官员为治他这毛病儿，不知费了多少心力，此时那礼部尚书丁玮手掌里捏着两把汗，好容易听这状元公与旁说得一般长短，这才放下心来。
因有了这么一出儿，官家与宰相等不甚欢喜，政事堂以下却颇有些个预备着拿这个当个笑料儿回家去说。洪谦原为林家之事略有些儿焦躁，一见这状元这般样儿，也不由开怀，暗道：他因这一项缺彩，不定仕途上要受多大搓磨，相较之下，只有区区一门出了五服的亲戚[1]，已算不得太麻烦了。
但凡不开心的时候，见着一个比自家还惨的，心里总能好过那么一星半点儿。洪谦因着这欢，心情竟出奇地好了起来。散朝归家，见着秀英，便说起这欢来，秀英也为着林皓之事颇不顺意，听洪谦这般说了个欢，却也笑将起来：“这却是怎生说来？真个老天与些什么，便要拿走些什么，世上最难得是十全十美哩。”
洪谦也颇以为然，却又嘱秀英：“欢毕竟是状元，国家重士，出去却不可轻易取笑于他。”秀英面上笑容犹，嗔道：“却又说来，但凡出去，何曾与若过麻烦来？且如今这般模样儿，轻易也出不去，懒待动哩，每日只这院子里走走。”
洪谦道：“这后花园子虽经修整，花木毕竟新植，看着倒不如江州家里顺眼，索性叫它再长长。再移些儿梅花花，到得冬天，好生产完了，年前下帖子邀些个来赏梅赏雪吃酒来。总不好旁请去她家赏花，咱家空有这么大园子却不请。”
秀英深以为然，又问洪谦可有玉姐消息。洪谦笑道：“休说她嫁到那里头去，便是外头，岂有这般一日三打听已出了门子的闺女的？”秀英道：“还想章哥哩，头个外孙。”洪谦道：“她那里，一切都好，真有个不好，也是旁不好。”秀英听了失笑道：“那是，咱这闺女，总不肯吃亏的。”
夫妇二正说笑间，却又有一件坏了心情的事儿到来：林家再两三日便要来了，遣了个家仆先往北乡侯府里送信来。不必拆信，洪谦的脸便挂了下来，秀英也不说笑了，只拿眼睛睃着他。
洪谦将信展开，见内里是洪老秀才的笔迹，内书，林皓上京，实不是他所授意，乃是“老妻昏聩”偏爱这个孙子，故命其上京来，现林老秀才已携了林皓的父亲一道赴京，押这不肖子孙回去整治。又谢洪谦照看林辰之义，又再三许诺，来便“采他归家”。
洪谦看了，将信递与秀英，秀英看完，也舒一口气来：“玉姐婆家又是那般模样，如今也只剩得这一门正经亲戚好走了，能不断时，顶好不要断了。”
洪谦虽不言语，心实然之，过一时方叫这林家仆来，问他：“家阿翁春秋已高，一路舟车劳顿，可还安好？要住何处？”
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却说这林老秀才接着洪谦书信，登时将老妻并林皓之父唤了来一通好骂。林皓之父虽无功名，却实是林老秀才顶得意一个儿子，交际应酬都使得，又会写又会算，家内营生皆赖他周旋，方使一家衣食无忧。故而林秀才娘子也高看他这一房一眼。
林秀才娘子听丈夫说这林皓：“拐带逃妾，现叫京里侯府扣下了，叫咱领去哩！都是做的好事！皓哥原就有些不定性儿，偏教唆他出去学坏！没的连累了辰哥！”因儿子跟前，又说两孙之优劣，嘴硬道：“便又如何？侯府既将事掩下这一时，便能掩下一辈子哩……这不过是与们说一说事，好叫咱知道承他家情哩，写封信去，央他将事圆了，不就成了？”
林皓父亲做子女的，听父母抖嘴，初时并不敢插言，及听着母亲说得不好，将要出言阻拦，林老秀才已一掌掴将过去，将个老妻打了个趔趄。林皓父亲忙上前扶着母亲，又撩衣跪下，叩首道：“都是儿不好，养出那样一个畜牲来！爹要打要罚，都罚儿罢！”
林秀才娘子这才哭将起来：“嫁入赵家几十年，今天倒打！”声颇凄厉，“难道说错了？皓哥便是看上一、二妇，携了同行又如何？不是还有侯府么？能央及他提携辰哥，如何不能央及他护佑皓哥？都是老一辈的脸，手心手背都是肉，为谁个舍不是舍？且又不是甚大事！”
林皓父亲忙爬起来劝她，因儿子劝，林秀才娘子越发仗势，直到林老秀才怒喝道：“将门打开，叉她往街上嚷叫，好叫满城都晓得她疼的好孙子，学会拐带逃妾了，到时候叫御史知道了参上一本，看谁保得好她那贼配军的好孙儿！”
林秀才娘子即时收声儿，将帕子往眼下一抹，又擤起鼻涕来，却不敢再说了。林皓父亲只得又朝林老秀才跪下，再四央求。又有林秀才娘子于旁巴巴望着，此这孙儿实不能不管。林老秀才只得亲自动身，往京里处置。盖因洪谦信中言明，若林家管不得此事，他只好将往京兆衙内一送了事。林老秀才又挂心辰哥，信中言辰哥因皓哥事亦心神不安云云。
林秀才娘子口上说的是写封信叫侯府帮忙，见林秀才严肃起来，心下却也着慌，又想为皓哥谋前程，忙打点着各色礼物好叫丈夫携了去京中。前番说道，林家口众多，此使得多了，彼便得的少了。诸子媳见她平日偏疼便罢，如今却要为林皓花费这许多，心皆不平，林辰之母尤甚。
林秀才娘子与林秀才争吵之时，声音颇大，家内多有听闻者。林辰母亲不敢说婆母，却一口啐到林皓母亲面上：“好大的脸面！养的好儿子，偏走下流道儿不学个好。那房是阿家亲生哩，这里是外头桥下拣来的，合该为们当牛做马。”妯娌间叫骂，真个百无禁忌。
林秀才娘子听了，也知不好，只装聋作哑，那收拾好的礼物却一件不曾减下。
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洪谦与秀英见了信，又收拾出一处客房来，预备着安置了林家祖孙三，却将那银姐单放一处。
林老秀才父子平生头回入京，又值热闹时候儿，若非有林皓之事，正该看花了眼四处长见识。此时却甚心想都没了，一意往侯府里圆事情来了。到得侯府门首，见那兽头辅首五架三间的大门，门旁之健仆，忽地生出畏惧来。
及见，却见洪谦一身绸衫，腰悬美玉，头戴着软翅纱巾儿，手里拿把折扇儿束作一条。未语先笑，冲林老秀才一揖，林老秀才仓皇还礼，未及开口，洪谦便先寒暄：“老亲一路辛苦。”林老秀才连说“不敢”，林皓父亲原是八面玲珑的物，江州时与洪谦也算熟来，彼时洪谦须倚林家些儿，此时宾主易位，亏得他拉得下脸儿来，再来说着好话，又将林皓大骂。
洪谦笑道：“要教子，休旁家里教，早教，也不用今日这般。”又问他住处，请他父子住下，笑道：“亏得这家里口少些儿，又不曾有未出阁的女孩儿、新娶来的儿媳妇，倒有几间空屋子，否则，不但要有贤祖孙住，还须另寻个地方儿与淫奔贱-住，却不知道要怎生是好了！”
说得林老秀才父子面红耳赤。及见林皓，洪谦笑吟吟走开了去，留下林秀才父子将林皓一顿痛打。林皓只管抱着个头，说：“与银姐，两情相悦。她那主家，黄土埋半截儿哩，且是个商户，哪得蓄妾？！”
他父亲一道打一道说：“还说还说！闯多大祸知道不知道？”直打不动了，方细问林皓缘由，林皓道：“实是路上遇着的，还道她逃难，便好心捎她一程。”他父亲比他更聪明百倍，哼道：“一道捎到亲戚家里来了？看着老安面上，收留一个已是天大情份，还要为养粉头？”
林皓道：“她并不用养，她出来时带得好一份家私……”林皓父亲恨得又要打他：“还是卷款私逃？原本丢个婢子便丢了，主家未必肯追究来，如今丢了好些细软，为这细软，也要追究了！平日怎生教来？这蠢物！”
林老秀才冷眼旁观着，道：“休理会他，将他带走，将那贱往官里一送。谁晓得一独身妇携这许多家私，真个是逃妾，还是江洋大盗，抑或是设局的骗子拐了钱财？这蠢物，她说甚，便信个甚？”又说世上有那一等骗子，专好设局骗钱财，许是失主追得紧，故尔巴上这林皓。
林皓犹不肯信，却机灵，不敢硬犟。不幸此时洪谦却急匆匆来：“真个是巧了！”他性儿原便不好，此时飞起一脚，将林皓踢得滑出两丈远：“拐来那贱，竟使丫头摸出去变卖贼赃，叫原主家亲戚拿住了！现帖子送到门上，自说去！”
一语毕，连林皓父亲都与洪谦跪下了，直央洪谦帮忙。
洪谦切齿道：“只晓得那是个商，可晓得这商也分三、六、九等？这一个是褚梦麟爱妾的父亲新买的侍女！卷了他家细软出逃，那帕子物事里，有一双明珠，乃是褚梦麟千方百计弄来，与了那个妾，妾又转与她母亲的！”58xs8.com