阎锡山这几天被忻口会战的战事搞得焦头烂额，没想到因为晋绥军势力单薄，拉来了老蒋的第14集团军，而且是素有虎将之称的卫立煌，但也挡不住板垣的五、六万部队。忻口前线可是零零散散有五十多万中**队啊。几天来，双方围绕南怀化和1300高地打得死伤惨重，据卫立煌说，整团的人马上去，没多长时间就只剩下了不到一个营的人马。为了保住山西，阎锡山可谓苦心孤诣，下狠心拿出了血本。平时舍不得用的9个炮团全部拉上前线，炮弹可劲地用火车往前线拉，人马也几乎不剩，可就是这样，也难以抵挡板垣的进攻。
当听说卫立煌要收复南怀化和1300高地时，阎锡山一下子拿出50万大洋。这对于出生于商人一生非常节俭的阎锡山来说，可谓破天荒。
忻口激战正酣，这天，阎锡山早晨五点多起来，在太原新民正北街阎公馆卧室里喝了口米汤，这时，五姑娘阎慧卿早早过来，见大哥已经喝了米汤，就把阎锡山准备用的东西，包括老花镜、钢笔等一一准备好。
简单地吃完饭，早已经在外面等候的侍从长刘瑞峰陪同阎锡山一起到了绥靖公署大院。
梁化之见阎锡山来了，就走进阎锡山的办公室，等候阎锡山的指令。
“化之啊，忻口会战已经好几天了，部队打得十分惨烈，们准备最近几天到忻口前线鼓舞士气，看看部队，你给准备准备。”
“会长，您年岁大了，用不着亲犯险地，前线有卫立煌将军和陈长捷他们哩。”梁化之劝道。
“不能那么说，们好歹也是第二战区的总司令，再说，这么多人都是为们打仗，们咋能忍心坐在舒服的办公室里享清福？不必再劝，你安排就是。”
梁化之知道阎锡山的脾气，只好安顿阎锡山亲临前线事宜。
反击南怀化和1300高地的命令下达后，郝梦龄一直在后沟9号窑洞指挥作战。耳听得外面激烈的枪炮声，郝梦龄悬着的心始终放不下来。
15日午夜刚过，心急的郝梦龄叫通陈长捷的电话：“介山兄，各部反击已开始，我到前沿所去指挥，但战斗期间你我联系困难，有事可通过我的司令部联系。”
陈长捷一听郝梦龄要亲自上前线，劝道：“锡九兄，你是总指挥，不宜亲到前沿，应在总指挥部主持全局。”
“不行，我不放心。夺不回南怀化和1300高地，我愧对委员长和阎司令。”
陈长捷只好无奈地说：“那好，我也去前沿。”
两位总指挥各自都离开自己的指挥部，准备到前沿阵地。
郝梦龄临走时，对参谋长王冠说：“你留在指挥部，协调各部，我要亲自到前线看看。”
王冠一听郝梦龄要到战火纷飞的前线战场，急忙打劝道：“军长，这些事由我们去就可以了，还是您留在指挥部协调。”
“对呀，军长，您就留下。”众人纷纷挽留。
“我到前线督战是自己的任务，是自己的本分，不必阻拦！”郝梦龄断然说。
说完，郝梦龄偕同第54师师长刘家琪、参谋处长李沼和两个参谋走出第9号窑洞，军特务连两个班跟随。他们沿着后沟的小路深一脚浅一脚地上山，天蒙蒙亮时來到第322团第1营翟宏章指挥所一个高地下的土洞工事里。
郝梦龄站在土洞门口，他发现独5旅阵地方向沒有动静，此时，他还不知道，几乎所有参与反击的部队都退出了1300高地，高地已然又被日军占领。
参谋处长李沼此时见不断有炮弹在附近爆炸，子弹嗖嗖飞过，生怕军长遇遇不测，急忙说：“请军长先进洞休息。”
郝梦龄眼睛一瞪：“我们是來休息的吗？”
李沼灵机一动：“王参谋长有电话，请军长进洞接。”边说边上前拉他。
郝梦龄站着纹丝不动，显得有些不耐烦：“你去接，何来麻烦我！”
郝梦龄看着独5旅方向已经没了枪声，心下疑惑，决定亲自前去看看，就问站在身边的翟洪章：“走捷径，去独5旅阵地怎么走？”
这时，郝梦龄并不知道，他所关注的独5旅已在混乱的反击中败下阵來，他平素十分敬重的独5旅旅长郑廷珍也已血洒疆场。
见翟洪章支支吾吾不想回答，郝梦龄又加重语气问了一遍：“究竟怎么走？”
翟洪章无奈地说：“由脚下到独5旅阵地，必须经过一段被敌人火力封锁的小路，长有20余米，昨天我营有4名传令兵均因通过那里牺牲了。夜间偷过危险小些，白天不能过。现在天已破晓，最好还是不去。您如果要去，请绕远路。”
“时间已经晚了，再要绕远路，啥时候才能到达？”
“您写个命令，派人送去，不是一样吗？”
“还是我亲自去，效果大一些。瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡，我们走！”
话未说完，郝梦龄一挥手走在前面，刘家琪等人紧随其后。
参谋处长李沼赶紧跑上前拉着军长的手小声说：“进洞听电话。”
郝梦龄吼道：“咱们都不得怕炮弹！”
当郝梦龄通过一段隘路时，日军机枪手见小路上过来几个身穿军官衣服的人，忙调转4挺机枪猛烈射击。
猝然间，郝梦龄腰部连中两弹轰然倒地。
“你，你们当奋勇杀——杀敌报——报——报国！”言毕，壮烈殉国。
刘家琪喉、胸部三处中弹。巨大的疼痛使得刘家琪几乎丧失了活动能力，但看到前边冒血的军长，随即又猛地坐起，右手伸向军长方向……
太原。当阎锡山听说郝梦龄殉国的消息后，叹息一声：“敌损我一大将，可惜！”
南京。黄埔路官邸。蒋介石在收听中央广播电台的广播：
中央社太原17日电：晋北战事开始以來，其战况之激烈，牺牲之重大，莫过于15、16两日忻口南怀化之一役，因这一线之进退，足以影响晋北战局整个前途，故双方均以主力死拼。经两日之酣战，敌伤亡约在4000人以上，我军亦有重大损失。尤甚惋惜者，即郝军长梦龄、刘师长家麒、郑旅长廷珍，均因身先士卒，奋勇指挥，先后阵亡。民国以來，军长因督战而在沙场殉职者，实以郝军长为第一人。国人由此可推想彼时战斗之剧烈，牺牲之悲壮，实足惊天地而泣鬼神。郝军长等死后，该军士气更为振奋，日军闻之亦甚丧胆。此役战绩决可在将來中日战史增最光荣之一页。现郝军长忠骸已运至太原，今晨在东门外革命军人公墓举行棺殓。阎司令长官对郝军长、刘师长忠勇殉职，极为哀悼。于灵柩到太原时，派34军副军长傅存怀代表前往致祭，各军政长官代表亦纷往致祭……
8天之后，汉口《大公报》发表了蒋介石的祭：
矫矫郝君，一军独领，身先士卒，纵横驰骋，刘君继综，如影随形，我师生力，万钧雷霆，方其赴敌，宁惜一死，挺身杀贼，誓雪国耻。枪林弹雨，与寇偕亡，士气大振，无忝炎黄。
10月24日，郝梦龄的灵柩运至武汉，在汉口火车站，各界人士4000余人素车白马恭迎忠骸。在迎灵的人群里，有他顿显苍老的妻子剧纫秋和5个泣不成声的孩子。
11月15日，在武昌又举行了万人参加的军长郝梦龄、师长刘家琪追悼大会，然后进行了国葬，全市下半旗致哀。汉口日租界的北小路改名为郝梦龄路。
12月6日，即中华民国首都南京陷落的前7天，国民政府发表褒扬令：
陆军第9军军长郝梦龄、第54师师长刘家琪、第5旅旅长郑廷珍，矢忠革命，夙著勋勤。此次奉命抗战，于南怀化之役，率部鏖战，历五昼夜，犹复身先士卒，奋厉无前，竟以身殉。眷怀壮烈，轸悼弥深，应予特令褒扬。郝梦龄追赠陆军上将，刘、郑各追赠陆军中将，并交行政院转行从优抚恤，生平事迹存备宣付史馆，用彰勋荩，而垂永久。58xs8.com