天刚亮的时候，一家人跌跌撞撞地跑到薛辛夭村，此时，有早起的人刚刚起来，看见四个人狼狈不堪，赶忙过来询问，这才知道日军在天镇城制造了惊天惨案。
薛辛夭村是个只有三二百人的小村子，位于丘陵山区地带，在天镇西南方向约20里的地方，属于南河堡乡。它的东北方向不远是孤峰山，北边则是相距7里的南河堡。
周炳的妹夫叫赵磊，家里养着两匹马，平时靠给人运送货物维持一家人的生计。周炳一家没来之前，赵磊心境平和，每天就是谋算着挣几个小钱，虽不是大富人家，但在当地也算是中等，可周炳的到来却彻底打破了一家人平静的生活。首先是杨胜武的身份，虽说杨胜武是周炳的干儿子，但明眼人一看就知道周美云对杨胜武一往情深，这种尴尬的关系在当时的农村大有让人鄙夷的色彩，再次是杨胜武的军人背景让人担惊受怕的，这时，天镇已纳入蒙古德王统治下的伪晋北政权管辖之下，日军的势力范围已经逐渐渗透到这里。南河堡乡伪乡长赵德龙几天前带着一个警察挎着枪在村里大声宣布：天镇已经属于蒙古德王的管辖范围，皇军马上就在这里成立维持会，希望各位乡亲支持。临走前，见赵磊家来了几个人，对赵磊说：“你家来的是啥人啊？”
“我大舅哥一家啊。”
赵德龙围着杨胜武看了几眼，转头对赵磊说：“这位是哪个？”
“我大舅哥家的儿子。”
“可我怎么看上去像个当兵的，说，身上的伤是哪儿来的，别是个晋绥军。”
“回乡长，这不是在天镇县城被日本人打伤的吗？”赵磊天生不会撒谎，红着脸低头回答。
一名警察摘下枪，对着杨胜武咋咋呼呼的，杨胜武也不愿理他，哪知，这名警察却是南河堡的一个二流子，平时受够了众人的白眼，此时投靠了日军，想在众人面前耀武扬威一番，见杨胜武一副带待理不理的样子，觉得面子上下不来，大骂：“小子，找死不是，爷是南河堡的警察，谁见了我都得低三下四的，你是谁，妈的，信不信我把你当做晋绥军给抓起来。”说完就要上去抓杨胜武。
杨胜武一听，眼睛猛然射出一道骇人的寒光来，右手一把扭住警察拿枪的手，用力一扭，就听警察“妈呀”一声，扔掉枪大喊起来。
一旁的伪乡长见状，忙喊：“咋了，二丑？”
二丑只顾疼得大叫，说不出话来。
赵德龙本想上去咋呼几句，可一见杨胜武身上散发出来的阵阵杀气，只觉浑身莫名打颤，只好对二丑说：“咱们回去，妈的，别在这儿丢人现眼了。”
赵德龙一伙人就这样灰溜溜对走了。
临走之前，二丑还回头恶狠狠地看了看杨胜武，说：“小子，你等着。”
当时，周美云和父母放心不下自家的诊所恰好到了天镇城，家里只有赵磊一人，等周美云和父母回来时已经是晚上。在东厢房里，周美云听了杨胜武的叙述，疼爱得一头伸进杨胜武的怀里，柔声说：“杨大哥，以后忍着点，得罪了那些人没好处，再说，万一给姑父家惹来麻烦咱心上不安。”
“我这人最见不得狗仗人势的东西，见了就忍不住想教训一顿。”
“可咱在姑父家就得安分守己，不然，咱们可以一走了事，可姑父一家到时该咋办？”
“哼，大不了我找执法队去。”
周美云一听，眼圈一红，说：“你走了，我咋办呀。”
杨胜武忙抱住周美云的头说：“这好办，你也跟着我去找赵执法队呀。”
“这可是你说的，不许反悔。”周美云一听，高兴地说。
杨胜武对周美云说：“我杨胜武好歹也是杨家将的后人，哪有说话不算数的道理。”
周美云一听，心里像吃了蜜一样甜。
赵磊一家的院子是个四合院，七间正房其中四间由赵磊一家居住，另外三间由周炳一家住，只有东厢房是杨胜武的居室，而西厢房则是马圈，南房是堆放杂物的地方。院子宽敞，马车可以回转。
半个月后，杨胜武身上的伤有了起色，肚子上已经结了疤，这要感谢常如海师傅的独门秘制药物，有了它，伤好得多了。
每天，杨胜武就早早起来，沿着村子的小路跑到离此不远的孤峰山里，在三沙河畔练练拳脚和杨家枪法，等上午九点多的时候再跑回来。这时，有村里人经常见杨胜武一个人跑来跑去的，也就习以为常了，见了面问问：“武子，回来了。”
杨胜武就和声回答：“回来了。”
有一天，南河堡赶集，周美云早早起来，对杨胜武说：“今天练枪早些回来，我们到南河堡赶集去。”
杨胜武跑到孤峰山里，只练了平时的一半时间，就匆匆结束了。回到家后，吃完饭，准备陪周美云赶集。这时，赵磊的儿子和女儿非要缠着两人一同去，没办法，杨胜武只好带着两个小家伙。
临走时，周炳夫妇千叮嘱万吩咐的，赶集时人多，要注意安全。赵磊也是一样，对儿子说：“小宝，你是个大孩子了，你姐和杨大哥是外地人，你要照顾好你妹妹，也要照顾好他们。”
南河堡是个大村子，有几千人，况且，离天镇县城也不远，顶多有十来里地。自从“八八惨案”后，天镇城里的人们也慢慢从巨大的恐慌之中摆脱出来，日子不照样过吗，到这一天，四乡八邻的人全涌到南河堡。
街道上，到处是赶集的人们，山里的人拿着山货赶来换点钱，城里人赶来用钱买点山货，总之，各得其所。
临近中午的时候，人来人往的街道上忽然一片惊呼，有大群警察和伪蒙军押着几个被打得遍体鳞伤的人游街。人们纷纷议论，说这些人是被抓住的晋绥军，其中就有南河堡的一个人，说是在天镇战役中杀过日本兵。
游街的队伍路过杨胜武跟前时，二丑背着枪趾高气扬地对乡亲们说：“唉，乡亲们，你们看到了吗，这些就是在天镇县敢于抵抗皇军的晋绥军，今天，天镇政府决定对这几名敢于抵抗皇军的晋绥军游街示众，执行枪决。”
二丑喊话的时候，恰巧就停在杨胜武的跟前不远，等喊完话，见一个举手投足与当地人不太一样的人看他，觉得眼熟，等看到杨胜武眼睛里射出来的寒光时，猛然想起是在薛辛夭村受过侮辱的那个伤员，从背上取下枪来就要抓人，杨胜武一见，赶忙用手遮住脸，也顾不得周美云他们，匆匆忙忙隐入人群中不见了。等二丑准备动手时，杨胜武已经不见了，恨恨地骂道：“妈的，迟早落在老子手里。”
中午，周美云他们三人在集市上找了半天也没找到杨胜武，惹得三人连饭都没吃好。
等到下午集市散了后，人群慢慢也走得差不多了，可周美云仍没找到杨胜武，有点怨恨，对小宝说：“咱们回家。”
三个人走时满心欢喜，可回家时却满心失落。小宝的妹妹由于没买到称心的东西，一个劲儿哭，惹得周美云心烦意乱，就连小宝也对这个杨大哥有了看法。
等快走回家，路过一处山岗时，突然现出杨胜武的身影来，吓得他们惊呼一声，待看清是杨胜武时，周美云一扭头不理，就连小宝也撅着个嘴表示对杨胜武的鄙视。
“美云，你知道吗，在集市上我差点让那个二丑认出来，要不是我跑得快，早被他抓走了。”
周美云一听，知道是误会了杨胜武，只有小宝认为杨胜武是胆小怕事，不再理他，弄得杨胜武郁闷不已。
回到家里，小宝对爸爸说了杨胜武的事，赵磊对小宝说：“小宝，你知道啥，你杨大哥做得对，咱们贫民百姓，能忍则忍，否则，图一时痛快，会惹下塌天大祸的。”
晚上，周美云在东厢房里，望着一言不发的杨胜武说：“杨大哥，还生我的气吗？”
“不是，我在想，咱们在这里不保险了，得另外找个地方，你没见二丑那个得意的样子，我是怕他勾结城里的警察或伪蒙军对咱们不利。”
周美云一听是因为这个，知道杨胜武是个责任心强的男人，心里自然高兴，随口说：“咱们的杨家将后人还怕几个坏蛋？”
杨胜武叹了口气，说：“人心险恶，世道不古，小心驶得万年船。”
一连几天，薛辛夭村没事，人们照样该干啥就干啥。
到第三天早上，照例，杨胜武早早起来，沿着村外的小路跑向孤峰山。
路上，寒气砭人，四野一片荒凉。等到了平时练功的地方，杨胜武练了一会儿拳脚，又从背包里取出长枪来，接上，练了一会儿杨家枪法，就觉心神不定的，再也无心再练下去，下了枪，放在背包里，赶忙往家里赶。
快到村口时，见到几个平时经常遇到的乡亲满脸惊恐，说：“武子，你家出事了，二丑带人把你妹子抓走了。”
“嗡”地一下，杨胜武只觉头脑一片空白，也顾不上细问，快步赶回家。
此时，院里一片哭声，周夫人面带泪花，周炳长吁短叹，赵磊一脸的伤痕，蹲在地上，一家人被愁绪笼罩起来。
等杨胜武刚在院门口现身，就听小宝一声惊呼：“杨大哥回来了。”58xs8.com