两军阵前，孙策手提缰绳，抬眼看着城楼，扬声喊话。
其实他已经看到李利离开城楼，但他仍在放声喊话，权当没有认出李利一样。至于他为何这么做，或许只有他自己知道，别人无从得知。
“呼呼呼！”大声喊了几声后，孙策单手捂住胸前伤口，急促喘息起来。
诚然，他身上的伤势着实不容乐观，迫使他策马前行时不能太快，说话声音也不能太大，像现在这样放声大喊，已然是勉力而为。每一次喊话，他胸膛上的伤口都剧烈作痛，以至于刚刚包扎的布襟此时已被鲜血浸透。
身负如此重伤，孙策还要坚持出阵与李利对话，不得不说他是个执着到固执的人，不达目的誓不罢休。
哒哒哒！
一阵轰隆马蹄声中，半掩的城门再次打开，随即一队多达五百余骑的骑兵飞奔出城，直奔阵前驰来。
“吼———！”
这是金猊兽王招牌时的兽王咆哮，一声巨吼掀翻遥向对峙的两军数万将士，引起巨大轰动。
这里所说的掀翻，并不是数万将士闻声摔倒，而是他们纷纷改变原有的姿势，阵型大乱。其实他们也不想乱，无奈军阵中战马惊叫乱窜，迫使他们不得不躲避战马践踏和冲撞，以致于阵型大乱。而巨大轰动就是指金猊兽一声咆哮之下，数以千计的战马惊叫嘶鸣，这阵势足够轰动，声震方圆数十里。
一声振聋发聩的巨吼声中，在孙策凝神注视之下，金猊兽王载着李利如狂风疾掠般瞬息间奔至阵前。待孙策惊醒回神时，金猊兽已经止步驻足，赫然站在他面前二十步远的地方。
“如此神骏的座骑乃孙策生平之仅见，大将军之虎威实在令我惊叹不已！”眼见先前看到城楼上的锦袍男子乘骑神兽狻猊伫立在自己面前。孙策由衷赞叹道。
“嗯？”李利神色诧异地沉吟一声，双眸中掠过一丝惊疑之色，旋即神色恢复如常，淡然一笑。随之他眯眼看着脸颊苍白的孙策，语气淡漠地说道：“你脸色苍白不见血色，嘴唇灰暗无光泽，还有你眉宇间的痛苦之色。足见你伤势极重，说话都很困难。身负如此重伤，你还敢邀我阵前见面，不知你有何倚仗啊？”
孙策惨然苦笑，坦言道：“大将军慧眼如炬，所说丝毫不差。我身上的伤势确实是很严重。伤口剧痛难忍，说话声音稍大一点都会引发伤口渗血。然而这些都不足为道，大将军或许不知道，我仰慕大将军已经不是一天两天了，早就期待着能与大将军当面叙谈一番。”
“仰慕我？呵呵呵！”李利神情错愕，哑然失笑道：“我李利与普通人没什么两样，四肢健全。有血有肉，唯一与大多数人不一样之处在于，我比很多人长得高大一些，仅此而已。”
语气稍顿后，李利收起笑声，话锋一转，煞有兴趣地道：“不过你此刻这番表现倒是令我颇感意外，或者说与我想象的场景完全相反。此外。你的胆量确实很大，居然敢和我相距二十步面对面的交谈。你可知道，单凭我的身手，就算你完好如初、毫发未伤的状态下，就我们现在这个距离，一合之内我就能将你斩于刀下！”
“哦？大将军如此自信，不妨说来听听。也让孙策长长见识？”孙策神色微变，疑声道。
李利淡然一笑，微微摇头道：“看来你并不相信我说的话，以为我在吹嘘。口出狂言诓骗于你。不过，既然你想知道，告诉你也无妨。刚刚你和马超的战斗我都看在眼里，实话实说，你武艺不及马超，但膂力却不逊于马超，甚至还要稍稍高出半筹。因此，你能和他大战上百回合而不败，当然还有一些原因，你不必知道。
想来你听说过我曾三次打败马超，最后一次险些将他斩于马下，但你并不知道，如果马超站在你此刻的位置，一合之下我就能将其击败。不光是他，我手下数十名身手超一流的武将，没有人能在这个距离躲过我的奔雷战刀。而你，也不例外！”
孙策闻声色变，这次是真正的神色大变，苍白的脸颊上凸显一抹潮红，眼神惊疑不定，甚至还有些恐慌。
沉默片刻后，他脸上的异色渐渐散去，语气平和地道：“或许我应该相信你有这种实力，既然这样，你为何直到现在还不出手？看得出来，你似乎并不想杀我，否则的话，之前我与马超交战时，你至少有两次机会置我于死地。第一次是我与马超打到城墙脚下，如果你下令放箭，我断然难以活命；第二次就是我被马超一枪刺中的那一刻，若是你出声提醒，我必死无疑。还有第三次，那就是当我和马超两败俱伤之际，其实他仍有再战之力，完全有能力将我杀死，可他却没有这么做。你是西凉之主，马超自然听命于你，你能告诉我这是为什么？”
李利闻言轻笑，颔首道：“看来你并不莽撞，也不是有勇无谋之人，恰恰相反，你很聪明，称得上是文武双全。既然你这么聪明，只要心平气和地好好想想，不难猜出其中原委。事实正如你所想，在马超出战之前我曾叮嘱过他，留你性命，至少我们第一次见面时不能杀你。这就是你为什么能在马超手下活命的原因，至于我为什么这么做，想必你已经想到了。我说得没错吧？”
“公瑾！”孙策应声说道。
李利颔首道：“对，就是周瑜周公瑾救了你！当日我招纳公瑾投效时，为了补偿他和你的兄弟情谊，曾向他许诺，若是你与我为敌，我可以饶你一命，甚至可以放过你的妻妾和儿女。不承想，时隔仅仅三个多月，你我便在战场上碰面，所以我兑现承诺，不会杀你。
与此同时，我还顺带送你一份战功，让你十日之内连克十座城池和营寨，扬名天下。若是换做其他人担任所谓的盟军先锋，就不会有你这么幸运了，我会让他举步维艰，每攻取一座城池都要付出沉重的代价。”
孙策闻言黯然，情绪低落地轻声道：“看来公瑾投效于你是对的。你真的很器重他，居然愿意付出如此大的代价，并且言出必行，白白错失斩杀敌人的大好机会。”
李利微微摇头，说道：“你说得并不完全正确。准确地说，应该是公瑾用他的忠诚和杰出的才华赢得了我的信任，正因为如此，我才会毫不犹豫地践行诺言。他以忠诚侍我，我便以诚信待他，无论是主臣之间还是人与人之间，都必须以诚相待，如此才能建立起牢不可破的信任关系。不过你确实应该感谢他，人生在世能有这样不是兄弟却胜似兄弟的知己好友，实在难能可贵，理应倍加珍惜。”
孙策轻轻点头，恭声说道：“多谢大将军告知实情，孙策十分感激。”
看到孙策此时的神情举止，李利大感诧异，有些不敢相信自己的眼睛，甚至怀疑孙策此番表现全是伪装出来的。然而他随之否定了这种假设，因为孙策的眼神十分真诚，没有半点虚伪之色。对于阅人无数的李利而言，面对面的情况下，没有人能在他的注视之下毫无破绽地虚伪做戏，更不可能蒙骗于他。
一念至此，李利低声询问道：“据说你在会盟时曾扬言要找我报仇雪恨，因为我挟持公瑾前来西凉，不知可有此事？”
孙策闻声点头，承认道：“确是如此。不过这都是我早就想好的托辞，混淆视听而已，藉此取得各路诸侯的支持。实际上，从我听说公瑾离开庐江的那一刻起，我就知道他已经选择投效于你了。不然的话，即使你挟持公瑾也毫无用处，因为他根本就是一个不受威胁、绝不妥协之人。公瑾生性高傲，别看他待人和善，但内心却十分固执，一旦下定决心做某件事情，谁也拦不住，谁也劝说不动。因此，公瑾投效于你，绝对是深思熟虑之后的决定，除非你遭遇不测，否则他绝对不会另投新主。”
“这么说你并不怨恨公瑾，不认为他背叛了你？”李利接声问道。
孙策轻轻摇头，神情黯淡道：“我与公瑾相识多年，志趣相投，平等论交，他原本就没有投效于我，而我也没有资格令他相投。恰恰相反，凭借他庐江周家的家世和声望，我孙家远不能与之相提并论，差距甚大。换言之，他这些年一直在不计回报地帮助我，却并非投效于我。而我这些年颠沛流离，居无定所，继而寄人篱下，自身难保。
因此，我和公瑾之间不存在背叛，兄弟情谊深厚是不假，却没有隶属关系。作为兄弟，公瑾完全可以选择适合自己的主公和前程，我非但不应该阻拦，反而应该支持他，祝福他。所以，我从来都没有怨恨过他，反而希望他能一展抱负，越来越好。”
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