看到甄氏娇羞妩媚的动人神情,李利心神激荡,片刻失神。
随即他微微摇头强自镇定心神,含笑说道:“夫人误会了,我此来并非有事相求,而是将接下来的行程告之夫人。此外,我还有个建议,请夫人慎重考虑。”
甄氏抬头看着李利俊朗的笑脸,心中莫名有些失望,本以为他要对自己说什么呢,甚至自己还在思量如何答复他,没想到他居然根本没有这种想法。
随之甄氏红唇微张却又难以启齿,稍作犹豫后,柔声道:“公子有什么话不妨直言,妾身自当认真考虑。”
李利微微颔首,说道:“我知道甄家财力雄厚,累世相传,至今已有上百年的家族传承。甄家在金银首饰、绸缎布料、粮食和马匹等方面都有涉略,在中原各州郡都有商铺,暗中还经营着几个极为隐蔽的马场,甚至还储备了大量盐铁和弓弩军械。因此,无极甄家是中山国第一大世家,并且凭借着家族的庞大财力跻身冀州名门氏族之列,在整个冀、幽二州都是屈指可数的殷富家族。
然而,如今世道纷乱,诸侯割据,各方诸侯都在想方设法地筹集钱粮,招兵买马,攻城略地,扩张地盘,大肆壮大自身实力。甄家虽是相传百年的官宦之家,却香火不旺,男丁单薄,以致夫人一介女流却不得不站出来支撑偌大的家业,四处奔波,饱受颠簸劳碌之苦。”
说到这里,李利语气稍顿,神情怜惜地注视着甄氏,看得甄氏俏脸浮霞。羞涩不已,规模壮观的酥胸剧烈起伏,就连呼吸都变得急促起来。
随之李利爽朗一笑,接声说道:“有道是:财帛动人心。身逢乱世,甄家拥有如此丰厚的家财绝非幸事,太过招眼,很容易招致歹人算计,被各镇诸侯惦记,纷纷觊觎甄家数目庞大的财富。
因此,我有个建议。请夫人慎重考虑一下。
正所谓:狡兔三窟。所有鸡蛋不能放在一个篮子里,以免鸡飞蛋打,上百年财富积累毁于一旦。故此,无极甄家偌大家业应该及早着手准备,多做准备。有备无患;把一部分家业转移到其它相对安全太平的州郡安置,派遣亲信族人前去打理。如此以来。即便甄氏一族遭人窥视。被人惦记,也不至于积累上百年的钱粮尽数被歹人霸占,身家性命全都系于某一路诸侯身上。这样太过危险,万一赌输了,那甄家满门都将陷于绝境当中,很难东山再起。甚至会株连全族,万劫不复!”
“啊!”甄氏闻言大惊,不可置信地盯着李利,失声问道:“公子何以对我甄家如此了解?”
听到甄氏的问话。李利淡然一笑,满脸笑容地看着她,含笑不语。
甄氏俏脸一红,强作镇定地问道:“以公子之见,将来我甄家依附哪一路诸侯比较稳妥?换言之,公子认为天下哪路诸侯最终能够成就霸业?”
“西凉李利,夫人觉得如何?”李利不加思索地接声说道。
“卫将军李利李文昌?”甄氏满脸诧异地看着李利,神色略显迟疑,思量之中颦眉轻吟道:“李利其人,妾身对他倒是也有耳闻,知道他麾下拥有数十万西凉军,是当今天下诸侯中实力最强大的诸侯。不过李利乃良家子出身,据说他对氏族缙绅极为苛刻,严格限制氏族府邸的扈从和侍女数量,定期盘查氏族名下农田、房屋,严禁氏族私自兼并农户土地。而且,李利不允许世家大族拥有完全私有的家奴和婢女,还要明确奴仆的月薪年俸。因此,在中原各州官宦氏族眼里,李文昌俨然与世家大族格格不入,互为对立,是以他虽然兵强马壮,却难成大事。
呃、、、李文昌,这个名字怎么听起来这么耳熟?文昌,这不是公子的字号吗?”
反复提起李文昌的名字,甄氏突然发觉不对,不由得抬头看向李利,眼神中满是疑惑之色,既而神情惊骇,犹如发现一件不可思议的秘密。
李利欣然笑道:“夫人蕙质兰心,一猜即中。在下正是凉州李利,字文昌,先前多有冒犯,还望夫人见谅!”
“啊!这、、、、、、”甄氏失声惊叫,显得极为震惊。随即她喃喃自语道:“文昌,李文昌,其实我早该想到的。”
“呵呵呵!”李利微笑着颔首,毫不在意地说道:“现在知道也为时不晚,夫人不必过于在意。 其实郑锋也好,李利也罢,不过是个人名而已,不值得大惊小怪。此番我前来冀州游历,为避免不必要的麻烦,因此常以化名示人。唐突之处,请夫人宽宥。”
甄氏沉默半晌,看似低着头,其实一直用眼角余光观察着李利的神色变化。
稳定心神之后,她看向李利的目光愈发柔和,柔声道:“公子、、、哦,将军方才所言,妾身一定慎重考虑。实际上,我甄家在长安三辅一带也有商铺,近两年来西凉境内安定祥和,又是帝都所在,甄家商铺也正在逐步加大投入。现在将军既然开口了,妾身自当照办;待妾身到家之后,立即安排一批粮食运往长安,请将军派人接收即可。”
“呵呵呵!”李利笑着摇摇头,说道:“夫人美意,我心领了。不过资助粮食之事,我看就不必了,否则便是我李利妄作小人喽!
天下没有不透风的墙,此番我与夫人母女偶遇之事,日后必被袁绍所知。到那时,夫人及甄家只怕就要遭到袁本初责难,处境堪忧;除非夫人愿意拿出钱粮全力资助袁绍,否则此事很难善了。故而,以我之见,甄家转移财产之事宜早不宜迟,迟则生变。”
耳边听着李利这番话,甄氏微微点头,却没有立即表态,似是仍在权衡利害,犹豫不决。
甄氏这般反应完全在李利的预料之中,他接着说道:“此外,我尚有一事相求,还请夫人一并考虑。想必夫人也看出来了,一路行来,我麾下四名属下对甄家四位小姐甚是仰慕,可谓一见倾心。为此,他们请我代为保媒,还请夫人成全。”
“这、、、、、、”甄氏惊愕地说不出话,俏脸上神情极为复杂,眼神有些飘忽不定,同样是踌躇难决。
李利微笑说道:“此事不急。婚姻之事自是两情相悦为佳,夫人心里有数即可,私下里可以探探令媛的想法。待我办完事后,再行商议不迟。此外,身处冀州境内,我的身份颇为敏感,还请夫人代为保密。夤夜叨扰夫人歇息,我心中甚是不安,请夫人多多保重身体,早些歇息。文昌先行告辞了。”
说完话后,李利摆手示意甄氏不必起身相送,随之转身离去。
看着李利的背影消失在门前,甄氏站在门口痴痴张望,身形一动不动,怅然若失,伫立良久。
随着一阵裹挟着湿气的冷风吹过,甄氏不禁浑身打个冷战,既而随手掩上栅栏木门,缓缓走到床榻边坐下。
只见她轻声自言自语道:“早就看出你出身不凡,原来你是少年成名的西凉李利李文昌。难怪手下扈从皆是精壮猛士,随行家将更是虎贲之将,提起天下诸侯皆是直呼其名,傲视天下英雄,原来这些人都是西凉军中的精兵悍将。但是,冀州袁绍出身四世三公的袁氏门阀,门生故吏遍布天下,如今他已占据整个冀州,根基稳固,拥兵近二十万,势力已成。难道你真的能够打败袁绍吗?”
甄氏虽是妇道人家,却是甄家之主,掌管庞大财团。面对关乎家族存亡的重大决定,她不得不权衡利害,慎重考虑,绝不会轻易做出许诺。
然而,女人终究是女人。一旦她心有所系,让某个男人闯进心扉,那么她不管平时有多么精明,却仍然会被感情困扰,考虑问题时就会本能地有所偏颇。
甄氏此刻就是这样。她本来很看好袁绍,因为袁绍出身名门,又曾是诸侯盟主,声名远播,而今他占据冀州,大业已成雏形。但是,当她此次遇到英俊风流的李利之时,早已关闭多年的情感闸门再次开启,对李利莫名地心生好感,既而一发不可收拾。只要李利在身边,她几乎什么也不用考虑,一切全凭李利安排;这种有男人遮风挡雨、被保护的感觉,让她重新做回小女人,而不是之前的女强人。
所以,此刻甄氏心里全然被李利挺拔的身姿所占据,深陷其中,无法自拔。而她先前看好的袁绍与她此时心目中的男人相比,俨然是天上地下,完全没有可比性。
正因为如此,如果李利刚才继续追问下去,甄氏很有可能立即给出答复,而且是肯定的回答。但李利为了避嫌,担心甄氏以为他趁人之危,挟恩胁迫,因此便没有刨根问底地让甄氏立即答复。而他这般作为却让甄氏更加感动,感觉很甜蜜,反倒觉得李利光明磊落,体贴入微,处处为她着想。
女人心,海底针,变幻莫测。这句话,在甄氏身上体现得淋漓尽致,近乎完美诠释。
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