东汉侯爵之位传自西汉，最早源于先秦的军功爵，原名为“彻侯”，后避汉武帝刘彻讳，改为列侯，又叫“通侯”。列侯有食邑封地，根据食邑大小，列侯又分为县侯、乡侯、亭侯。
县侯：最高级别的侯爵，如历史上袁绍被封的邺侯便是县候。其中食邑过万户者又俗称万户侯。乡侯：乡是县下一级的行政单位，如张飞被封为西乡侯。亭侯：亭是乡下一级的行政单位，刘邦就曾任过亭长。亭侯是以一亭或数亭为食邑，如关羽为汉寿亭侯（汉寿为亭名）。
除此之外还有不入流的都乡侯和都亭侯以及没有食邑封地的虚名侯爵。都乡侯：位于列侯倒数第二级，都亭侯之上，有封地、食户不过三百。都亭侯：位在都乡侯之下，有封地、食户不过二百。
马超的爵位明显还要大于县候，食邑之地为整个南匈奴，表面上看起来荣耀无比，可实际却不是那么回事。因为南匈奴为异邦，食邑便是天子把本应上缴给朝廷的赋税转送给各候做俸禄，一般为几百户，甚至上千户，但超过五千户的极少，万户侯在汉灵帝期间基本上没有，包括何进也未食邑万户以上。
而马超做到了，可他这个万户侯其实只是一个名头而已，因为群臣都知道南匈奴实际上在马超的控制之下，连单于须卜骨都成了马超的忠实走狗，换做外人，谁有本事去南匈奴大草原上收取赋税？匈奴人可不是软柿子，更何况还有屯兵在大草原的西凉骑兵虎视眈眈！
灵帝见群臣均无异议，接着说道：“另外汝麾下将领英勇善战，朕当皆有封赏，封庞德为忠节将军，王双为偏将军，孟达为裨将军，而马岱、马休、马铁、法正暂且年幼，当先行累积战功，待rì后一并封赏！其他将领汝可自行封赏，上表报知朝廷便是。”
“末将代麾下将领谢过陛下！”马超心里微微得意。忠节将军为杂号将军，偏将军位比杂号将军，都是秩八百石的官，裨将军属于最低等的将军，秩六百石。虽说只是一个名份，但这可是汉灵帝亲封，尤为珍贵！可不是后来各地诸侯皆可封任的年代。
群臣也都暗暗点头，因为灵帝所做所为都在合理可接受范围内，并无不妥之处。何进也暗松了一口气，对于马超他既赏识，又忌惮，昨rì马超被汉灵帝召见一事他自然有所耳闻，故此今rì改口先行提出征西将军之位堵住其封赏之路。
灵帝满脸笑意，和张让的人对视了一眼，继续说道：“马爱卿年少有为，武双全，重情重义，rì前在西凉娶鬼为妻之事更是传遍大汉诸州，朕听闻后也是暗佩不已。当年伏波将军马援之女为明帝皇后，马皇后才貌双全，母仪天下，虽无子嗣却是被曾祖章帝尊为太后，其德行可见一斑！今rì朕本着爱才之心决意续此佳话，将朕与宋皇后之长女万年公主赐汝为妻，望汝善待之！”
马超忙拜倒，摇头道：“末将受宠若惊，还请陛下收回成命，小臣实有难言的苦衷！”
众臣也都惊讶不已，因为如此一来马超便摇身一变成为除何进外最大的外戚，且关系比何进还要更进一步，何进为刘宏大舅哥，马超却是天子的亲女婿。
说起来东汉皇dì dū是短命鬼，自光武帝刘秀（63岁）以来东汉少有驸马，只因历任天子除了明帝刘庄活到四十八岁外，其他如章帝刘炟（31岁）、和帝刘肇（27岁）、殇帝刘隆（1岁）、安帝刘祜（27岁）、婴帝刘懿（2岁）、顺帝刘保（30岁）、冲帝刘炳（3岁）、质帝刘缵（9岁）、桓帝刘志（36岁无子嗣）十位天子不是夭折便是英年早逝，子嗣极少，再加上这年代婴儿的成活率远远低于后世，故此皇室刘家的血脉并不旺盛。
而驸马也是大有讲究的，只有嫡出长女的夫婿才能称为驸马，而庶出或者嫡出次女等公主的夫婿必须通过皇帝加封后才能称之为驸马，故此驸马在东汉极少见。
万年公主是刘宏与发妻宋皇后的长女，绝对属于嫡出。那时候现任皇后何婉不过一宫女而已，连刘宏的妾都算不上。
何进虽政治眼光短浅，但也一下子就看清了此事的利弊，当即出言道：“此事万万不可！马超虽一代奇才，可据进所闻，马超月前已娶鬼为妻，并当众发誓其鬼妻永为正妻，万年公主才貌双绝，又为陛下嫡出长女，岂能许人做妾？此举大大有损皇家威严！”
刘焉也出言道：“大将军所言甚是有理，陛下此举确实有欠思量，我汉室刘家女还没有给人做妾的先例！恳请陛下三思！”
马rì磾闻言亦站出来反驳道：“大将军和刘皇叔此言差异，马超之鬼妻为义而来，实乃有名无实的正妻。万年公主由陛下亲自许给马超为平妻，其地位与正妻无异，何来妾之一说！再而言，此为陛下家事，不容外人非议！大将军位高权重，却也不能管陛下的家事，此举于礼不合！”
何进恨恨的看了马rì磾一眼，出言驳道：“常言道：天子无家事。再说进亦为皇亲，何以不能参与天子家事？除非马超肯休去鬼妻，否则此举定会被天下人耻笑！”
灵帝眉头微皱，心里甚是不快，当即向张让等人使了一个眼sè。后者会意，出言道：“大将军不过是裙带关系的外戚而已，焉能管刘家之事？公主嫁给马超为平妻，所出子女亦为嫡出，除了没有正妻的名份，所受待遇与正妻一般无疑，何言说妾？再而言，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，陛下坐拥四海之地，莫非连嫁女也要受制于人？”
中常侍赵忠也出言道：“至于休妻之事更属妄言，马将军为义而结yīn亲，陛下若为嫁女而硬生生拆散人家yīn亲，岂不成了无德之举？反之如将万年公主嫁给马将军为平妻而不计较名份，天下百姓皆知陛下爱才如命，心胸宽阔，德行高尚，何损皇家威严？”说罢与何进针锋相对般的对视，丝毫没有退让的意思。
刘宏忽大声道：“朕意已决，此事无需再议！马将军娶鬼为妻为义，朕嫁女不计较名份是德，此乃德义双全之事，定会被天下百姓传为一段佳话。鉴于马将军不及成婚之年，朕即rì诏告天下先行定下名份，只待rì后选定吉rì行结发之礼！马爱卿以为如何？”
虽然两人在演戏给外人看，但小马哥还是故意装出一副感激涕零的样子，拜道：“多谢陛下厚爱，末将敢不从命！万年公主金枝玉叶，身份高贵，超虽不能给其正妻之名份，但必以正妻之礼待之，如有所出皆为嫡出！”心里暗道：小爷没有说话，老子的所有女人都以正妻之礼待之，所出亦皆为嫡出，
“好！”灵帝叫好道：“马将军为忠义无双之辈，向来言出必行，既如此朕也放心将万年托付给你......”
君臣二人一唱一和，根本不给人插话的机会。何进满脸铁青，心里对张让等人的恨意无形中又加大了几分，因为他知道这一切都是张让等人想出来的主意。至于其他人倒没什么激烈反应，灵帝嫁女给谁与他们无关，反而还很乐意看到有人分何进之权，包括袁隗也是如此。
而何进的心腹只有袁绍、袁术、曹āo、陈琳、丁原等几人，在场有资格开口的丁原自然不会拆他外甥女婿的台，索xìng两不相帮。刘焉出言反对也不过想卖何进一个人情，成与不成何进都得领他这份人情，故此也不过于坚持。
转眼间此事便已议定，小马哥又多了一个当今天子准女婿、大汉准驸马的身份，马家亦变成了名副其实的外戚家族。众位看热闹的大臣也纷纷向刘宏和小马哥道喜，何进暗悔不该提拔马超，但如今的马超根本不是他能控制的。
朝堂气氛一下子变得和谐起来，便在此时太常刘焉上前一步道：“启禀陛下，老臣有要事上表！”
灵帝对这位皇叔向来敬重，道：“皇叔乃国之栋梁，有话但讲无妨！”
刘焉清了清嗓子，正sè道：“我大汉江山自高祖以来已近四百年，期间先有王莽之乱，后有光武中兴，汉室破茧成蝶反而进一步强大！可如今天下自黄巾以来各地贼军异起，东有青州黄巾余孽作乱，亦有海贼时常掠夺沿海百姓；西有羌氐之乱难平，董卓，韩遂等大小军阀皆为野心之辈；南方则有山越造反，蛮人作乱；北方的乌恒、鲜卑等大小异族亦是虎视眈眈，黑山贼更是将势力发展到河内郡，我大汉江山风雨飘摇，摇摇yù坠，若再不雷厉风行，大刀阔斧行改革之事，不出十年大汉必被倾覆！”
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