空荡的石板大路上偶尔传来急促的马蹄声。伴着三两声寒鸦哀啼，说不出的悚然凄厉。
兵部衙门的灯火依次熄灭，此夜无人当值。熊玉章走后，代尚书罗军援侍郎猛然咂摸过味儿来，再不想着平叛靖难的不世功勋，借口被叛军刺客偷袭，右脚重伤，乞假休养。没有尚书，他是兵部最高领导，写了告假状无人批复，他就自己给自己批，加盖上兵部大印之后，将大印包好，连同状书一起放置在了正厅案子上。武选司郎中一向对罗侍郎马首是瞻，也学着他告假回家了。兵部除了尚书未到任，共有两位侍郎和四司郎中。其他人休旬假，自然是能不来便不来的。
君德风叹了一口气，遣散差役。引着一盏灯笼，吹熄了值堂内最后一盏油灯。一丝不苟的将大门落锁。望着空荡荡的大街，哪里还有半分平rì里华灯初上的繁华胜景？
左右店铺俱都关门。沿街走了好远，才看到一家棺材铺仍旧亮着昏暗的灯火。君德风倚在门口，伸手轻叩了几下门板门。店主是一位上了年纪的老木匠，正又刨又锯，赶制着寿板。听到敲门声，也不抬头，道：“这里不兴敲门，小心亡魂跟你回家！”
君德风淡淡道：“订一副上好的寿木。外加三百副灵灰盒。”
一听是大主顾，店主停了手里的活计，直起了佝偻的背，道：“最好的寿材，是檀香木，那得是王侯贵人们才享受的了，小店可没有。别说檀香木了，就是上等的楠木，寻常人家也受用不起，折了子孙的福禄！杉木的行么？”
君德风道：“松木为棺，柏木做椁。灵灰盒便用楠木的吧。”
老头瞪了瞪眯缝的眼睛，道：“胡闹！哪里有用松柏木的道理？放不过一二年，便朽烂喽。”
君德风心中黯然。暗道：“世间又有何物能长存不朽？历代帝王入殓，据说是用至珍贵的海底奇鲮香木，到头来也难免化为一抔黄土。唯有松柏之心不可凋，方不负祖兄高义！”
老头这时已看清了君德风穿着青sè官服。礼数不禁恭敬起来，口中却道：“老爷是官府的人，官府的生意我不做。”
君德风知他心中所虑，从怀里取出一包碎银，倒在门口已制好的一副朱红sè寿板上。道：“描漆时，不要黑，也不要朱红，就要鲜血般的红sè。”
老头约莫了一下碎银的份量，心想这官老爷是个外行，于是好意奉劝道：“血红sè不详，亡灵不安呵！”
君德风叹息道：“国不宁，贼不灭，就算用明黄sè，英灵也不会瞑目的。老丈按我说的办吧。”
听他说出“明黄sè”这等犯忌讳的疯话，老头便不再言语。迟疑了一会，才道：“得些rì子。尸首停在哪里？”
“西门。”
老头一怔，转身朝里屋走去。出来时，夹了一匹白帛，捧了几刀黄表纸。递给君德风。口中念叨着：“不得归，不得归，魂兮无处归呵。”
从棺材铺出来，天sè已黑透了。极目夜穹，无星无月，像一顶巨大无边的黑锅，独扣在君德风头顶。秋风呜咽，薄薄一层灯笼纸无法阻绝，吹得灯影飘忽，将他颀长的影子撕碎在墙壁上。
了黄表纸，扯下几条白帛系在头上腰间。君德风大步前行，不一会儿，黑暗的空街便吞噬了惨淡火光。
不知转了几条街，君德风来到南王府门前。大声喊道：“兵部处方司郎中求见南王殿下！”一连喊了数声，无人回应。只有府门前那两只白玉狮子，森森然瞪着他。
南王府内，三皇子正在议事。下首坐着大理寺卿林宇辰、天机殿大学士前任兵部尚书徐化贞、礼部尚书胡彦、以及前几rì给云帝陛下当托儿，逼沈侯嫁女的户部王侍郎等人。俱都是权柄极重的高官。
三皇子一向yīn柔的脸上此刻多了几分凝重，似乎在为什么事犹豫不决。只听大理寺卿林宇辰道：“变者天下之公理。如今形势危急，祖宗之法不可不变。事关社稷基业，自然是‘立贤不立庸’，岂可拘泥于‘立嫡不立庶’的祖训？眼下大殿下镇守东荒，二殿下平庸无能，四殿下亦是庶出且无爵位，五殿下年幼不堪重任，监国之重责，舍南王其谁？”
三皇子不动声sè，修长的指头轻叩瓷杯，淡淡道：“话虽如此，总要有父皇的旨意。”
徐化贞察言观sè，附和道：“林公所言甚是。记得二十三年前，先皇驾崩，陛下初御极，大楚国兵锋北上。当时老臣还是南域总兵官，未接旨意，不敢妄自交兵。那一役，惨败呀。陛下震怒，斥老臣无能。言‘将在外，君命有所不受’。今rì之事，恰和当年相反。君既在外，殿下又何必非要等到皇命呢？请问胡尚书，殿下临危受任，于礼法何如？”
礼部尚书胡彦极会来事儿，他一如既往的神秘兮兮，装模作样的盘算了片刻，道：“不合祖宗之礼，而合社稷之法。顺乎天而应乎人。”
三皇子扬了扬细长的眉毛，淡笑道：“我瞧你们是欺我年轻，连着伙在怂恿我。既然将在外，君命有所不受，徐卿何不继续兼着兵部尚书的重职？”
徐化贞道：“殿下监国，没有殿下的谕令，老臣岂敢鸠占鹊巢？”
胡彦道：“不合礼，不合礼！徐公所言甚不合礼法！咱们做臣子的，理应主动为殿下分忧，哪有磨洋工的道理？”
三皇子摆手，道：“监国，监国，有国才能监啊。徐尚书，能用之兵几何？”
他不再称呼徐化贞为大学士，而是降了品级，称他为尚书。显然是默认监国，授他实权了。徐化贞心中狂喜，脸上却平淡如常，寻思了片刻，道：“城内有三军。御林军是陛下亲属，殿下既监国，自能调配。禁卫军名义上虽受辖于兵部，近些年却几乎成了熊玉章的私军。此人粗中有细，软中带刺，很是难搞。九门巡捕营虽不中用，做做苦力还成。提督王图海是我旧rì的门生，算是半个自己人。”
三皇子蹙眉。脸上越加凝重。“这么说来，城中可堪大用的只有御林军了。御林军仅有万人。dì dū九门，如何能护卫的周全？”
大理寺卿林宇辰形容消瘦，为人深沉。刚才出言试探了三皇子的态度之后，便不再说话。一直到此刻，才漫不经心的插了一句：“徐大人，熊玉章是你旧rì的同僚，却不知他为人如何？如是个重情义、明事理的大丈夫，咱们可万不能亏待他。”
听到“重情义、大丈夫”这几个字，徐化贞恍然大悟，心中暗骂了林宇辰一句“老狐狸”，转首向三皇子道：“熊玉章虽然熊，却极重情义。此人凡事不争，唯有老婆、弟兄在他心中重逾千斤。如果......”他自重身份，接下来的话不便在说，斜眼看了看下首拘谨呆坐的户部王侍郎。
王侍郎心神领会，等三皇子问出“如果什么”，扭扭捏捏的接口道：“如果有‘叛军’潜入城内，掳了他老婆、动了他兄弟......此人必定熊血激愤，甘心供殿下驱使......”58xs8.com