对于美国民众而言，以往的12月岁末无疑是他们一年当中最为欢乐的时候。除了审视自己这一年来所获得的成就之外，临近年关的圣诞节更是他们最重要的喜庆节日；从11月末的感恩节结束之后，他们就开始紧锣密鼓的筹备在耶稣降诞那一日所举行的各项庆典了。而在平安夜的那一晚，酒馆、舞厅、教堂等公共场所无不人头聚集，各大城市也都被绚丽的霓虹彩灯照得宛若不夜；如果此刻有外星飞船从太空中俯瞰，那么它便能看到这片背对太阳的北美大陆上满是灿烂的光泽。除了欧洲的零星几处区域之外，再没有任何地方的光亮可与之争锋！
然而在当前的1938年，美国人的这些行动却近乎完全销声匿迹了。无论是居中组织的政府，还是参与其中的民众，他们都再没有任何举办庆典的意愿；其目光所向，都集中在了南方德克萨斯州的首府休斯敦之上。来自德国、日本、奥匈、意大利、墨西哥等好几个强盗国家的代表团，已经在这片属于自己的土地上开了十几天的分赃谈判，他们的态度将决定今后美利坚合众国的命运。而让美国人感到愤怒而又悲凉的是，自己的政府代表完全被排斥在了谈判的会场之外，只有当各战胜国心满意足的达成瓜分共识之后，他们才会将自己召入会场宣布最终的结果，而留给自己的除了照单全收和拒绝之外便再无第三条选择。
12月6日。之前一直被晾在谈判桌外的美国代表团终于收到了来自同盟国的照会邀请函。以国务卿鲍里为首的美方代表怀着万分复杂的心情走进了会场，而后便迎上了一道道各不相同异国目光。德国外交国务秘书纽赖特胸有成竹，仿佛一切都在柏林的掌控之中；奥匈和意大利代表神色如常，仿佛这场会晤与他们并无太多直接关联。而日本和墨西哥代表则是眼冒绿光，仿佛一头饿了好几天的豺狼在打量着眼前瘸了腿的肥硕绵羊；看到这副阵仗。鲍里忍不住咽了一口唾沫，对方此番绝对是来者不善，美利坚不知要被这些强盗洗劫走多少财富！
一番简短的开场寒暄之后，坐在上首的纽赖特便直接进入正题，将一本足有4厘米厚的条约文件轰然放在了鲍里的面前。事已至此的鲍里也没有什么可以逃避的了，他硬着头皮将文件接过。而后缓缓翻开了用多国文字写成的条约封面。很快，一长串的索引目录就宛若暴雨一般扑入了他的眼帘。
“关于战后美国领土的划分变更……华盛顿总统立国之初，美国领土不过仅限于东部13州，然而在经历了连续的对外扩张和种族屠戮之后，才窃取了当前超过1000万平方公里的国内和海外领土。本条款旨在纠正美国过去的野蛮战争所得。让被蒙尘压制了一个多世纪的公平和正义，重新在北美大陆绽放光泽。”
“古巴、海地、波多黎各等三处海外地区，应由德意志帝国代为保护；遭到入侵的加拿大应恢复自由之独立地位，美国有义务与之签订一个保证其领土完整的互不侵犯条约。美国应承认日本对南菲律宾诸岛的占领，并将夏威夷诸岛交予日本统治；巴拿马运河及周边基地由德、日、奥、意四国共同监管，美国不再享有在巴拿马国的任何特权……”鲍里从衣兜里摸出一块方巾，悄然擦了擦额头上溢出的点点冷汗：美国自1898年来所获得的所有海外收益，都将随着这一条约全数丧尽。而巴拿马运河的丧失，对于美国的战略而言更是前所未有的重创！
鲍里定了定神，将眼前的条款翻开了新的一页；然而过不片刻。他的瞳孔便骤然睁大，一张圆胖的脸上满是震惊、骇怒、恐惧、和惶乱的神情。
“新墨西哥州和亚利桑那州归还墨西哥。德克萨斯州、路易斯安那州、俄克拉荷马州、阿肯色州、密西西比州、阿拉巴马州、乔治亚州、佛罗里达州、南卡罗来纳州等东南部10州由德国代为统治，北卡罗来纳州和田纳西州分别由奥匈和意大利占领，加利福尼亚州交由日本掌管。上述各州之一切内政、经济、司法、军事，均由同盟国支配，美国政府无权进行任何形式的干涉……”看到下方所配属的那张色泽鲜明的瓜分之后政区图。鲍里眼前瞬间天旋地转，脑中轰然。竟直接“咚”地一声晕倒在了谈判桌上，人事不省。坐在他对面的纽赖特吃了一惊。连忙大声传唤医生前来实施急救；十几分钟后，医护人员匆匆赶到现场，并小心翼翼的对其注入了一针强心剂。过不多时，晕倒过去的鲍里终于渐渐醒转，未及旁边众人开口，两行老泪就从他的眼角倏然流下，其凄凉悲伤的模样，令旁边的每一个人都为之酸涩沉默，久久都没能说出一句话。
新墨西哥和亚利桑那两州归还墨西哥倒也罢了，那里原本就是山岭纵横、丘野遍布的高原；当年美国从墨西哥人手中夺走了八九个大州，现在迫于形势吐出去两个也还在白宫的接受范围当中。然而之后的一条，却是令鲍里以及每一个美国人都完全不能忍的结果：划归德国统治的那10个州几乎全都是密西西比平原之上的沃土，那里人口稠密、设施完备、工业强劲，可谓是堪与五大湖工业区和东北部沿海相媲美的膏腴要地。如果丧失了这片地区，美国的整体实力至少要滑落两个档次，从当前的世界绝颠直接跌落到普通的一流层面！
饶是鲍里已经知道这场战争所蕴含的实际性质，并做好了被对方扼杀在襁褓中的准备，但他还是没能想到德国人竟然会如此之狠，丝毫不给自己任何的活路！而除了在东南方所蒙受的不可承受之重以外，西方的加利福尼亚州也要陷入日本人之手；倘若如此，美国在太平洋方向的海岸线长度将直接减少六成，再考虑到旧金山等仅有的几座西部造船厂都位于这片地区，美国海军的力量也几乎就将被彻底逐出太平洋，与那片1.6亿平方公里的浩瀚海域再无关联了！
由于鲍里的临场晕厥，这场会晤不得不尴尬的临时中断。不过，战胜国方面却完全没有让美国人拖延时间的意思，通过对方的副使，他们仍是将这份和平条约专递到了美国人的手中。重新调理好了心态的鲍里，躺在医院的卧榻之上坚持看完了条约的全部主要内容，到了最后，他已经是全身颤抖，面如金纸，绝望和颓丧的情绪完全吞没了他的内心，令他恨不能立即扔下当前的重担回乡隐居。
除了这份让美国损失25%的国土和超过三分之一人口的条款之外，战胜国还在赔款和军备限制上做了极其完善而严苛的限制。美国海军不得建造和拥有航空母舰及潜艇，全部海军官兵的阵容不得超过3万人；陆军总人数被限制在15万人以内，战斗全重超过30吨的坦克、口径超过127毫米的重炮均不得生产和装备。带有进攻性质的重型轰炸机、长程运输机、和远程战斗机更是绝对的禁区，其航空兵的总规模只被允许在1万人以内。原子能技术、火箭科技的研究同样被严厉禁止，如果美国对这些领域做出任何的逾越，则必将面临极为严酷的惩罚命运。美国还必须向同盟国支付一笔数额高达900亿美元的战争赔款，分30年付清，本息总和高达1600亿美元，这已然是战前美国3年多的全部国民总收入。
为了防止美国战争机器的复活，德国还在经济领域对其加以直接控制；根据金融巨匠沙赫特制定的条框圭臬，德国将在与战后美国的贸易中直接影响到对方的经济走向，并通过对其各大银行实施全面监控的策略，来杜绝可能出现的任何形式的军备扩充暗账。历史上沙赫特正是通过发行“军票”的方式，让德国投入的大部分军费都逃过了协约国的监控，从而极大掩盖了扩军的真实情况。虽然清英本人对经济是一知半解，但在这名天才圣手的从旁协助下，他完全能够对和约中关于经济上的条款感到无比的放心。
“谁要是签署这份条约，他的手指就会像剥香蕉一样溃烂坏掉！”病榻上的美国国务卿鲍里在悲愤中如是诅咒道。这份合约的丧病程度已经完全超出了他的想象，签署它就等于让美国自南北战争以来所获得的成就全部化为乌有。然而担任代总统的华莱士却没有他这般光脚流的情绪。德国人下达了限时48小时的最后通牒，而他则要为美国人民的命运负责；一旦战端再行开启，已经在停战条约中失去了近半战斗力的美军更加不是敌方的对手，美国也将面临更大的灾难！(未完待续)
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